家仆奋力将水中身影拉上岸边木桥。
顾笙急忙点脚踏桥。
待身影被沈桓翻转过来后，众人方才认出。
这竟是少涯派的小师弟——华之。
只见他稚嫩的脸庞显出一片苍白，双眸安静闭起，整个人如秋叶一般静美，却了无生机。
“这是怎么回事？”
前来帮沈家探案的江湖侠士，破案未成竟先于中道殒命。
这对沈家来说也是一个很严峻的形势和极大的打击。
沈桓神色严肃。
顾笙靠近。
“顾女侠怎会在此？”
沈桓注意到了顾笙身上沾染的雾气，狐疑发问。
必是在湖边待了许久，才会染上如此浓重的雾气。
“我……”
顾笙这才意识到，眼下这副情形，自己恐怕一两句解释不清楚了。
“顾女侠且慢。”
沈桓一挥手，拦住了想要开口的顾笙。
“待沈某将各路侠士召集，顾女侠再做出说明也不迟。”
沈桓冷眼瞧着顾笙，派家仆上前将其制住。
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“情况真是我说的那样。”
顾笙一番口舌，好不容易将昨夜情形讲清楚。
见众人纷纷沉默，她忍不住再次辩白。
“难怪昨夜听得动静醒来，不见师姐踪影。”
“原来是有恶贼闯入。”
“师姐，你没事吧？有没有受伤。”
听得昨夜竟发生了这等大事，顾筝赶忙焦急的确认师姐的安危。
“我没事。”
顾笙拍拍师妹的手安抚。
“……你确实没事。”
此时一直沉默的华焉缓缓开口。
“有事的是华之。”
他咬牙，脸色很沉。
华焉想极力掩住悲痛，但紧抱华之尸体的双手泄漏了他内心的汹涌不平。
“你说那人影才是凶手。”
“可为何一个身手不如你，且落荒而逃的人影，却能一掌将我小师弟扫入湖中溺毙而亡呢？”
华焉的质问不无道理。
华之身上所中掌法，虽然是练武之人皆能使出的。
但能将其一掌扫入湖中，一定是内力真纯深厚才能做到。
且华之作为少涯派弟子，内力身手虽不如华焉，但在江湖上亦位于上者圈，并非脓包。
是以被扫落凌烟湖之后，他定然不会坐以待毙。
但看他周身却根本没有丝毫反抗的痕迹。
这只能说明，将其扫落之人是以强大的内力压制住了华之，使他落入湖中之后动弹不得，这才会溺毙而亡。
凶手用这样普通的掌法，不过是为了掩盖自己的真实武功路数，进而掩盖身份罢了。
“这……”
顾笙也想不明白。
但昨夜侵入房间的人影，听其纳气吐息，看其逃离时的动作身形，确实不像功力深厚，能轻易打败少涯派弟子之人。
“况且，我师弟身上，为何会有你们不真楼的脚铃？”
华焉展开手掌。
他会如此怀疑顾笙，原是因为他在华之手中发现的这枚脚铃。
见到熟悉的铃铛，顾筝顾萧顾瑟纷纷不由自主的提起裙摆看向自己的脚踝。
三人的脚铃都还老老实实的挂在纤细的脚腕上。
她们自然的将接下来的目光投向师姐。
顾笙显然没料到这个局面。
她明显一怔。
“不可能是我师姐的！”
见师姐愣着不动，顾筝先着了急。
她连忙鼓起腮帮向前，十分笃定的替顾笙提起了裙摆。
没有？
顾筝瞪大眼睛。
她赶忙又替顾笙提起裙摆的另一面。
也没有？
顾笙两只白皙的脚腕上空空如也，确实都没有脚铃。
“……”
“……”
“师姐，你……”
一阵沉默过后，众人哗然。
“你的脚铃呢？”
顾筝涨红了脸，急的团团转。
人人皆知，不真楼的脚铃亦是防身之器，几乎从不摘下。
此局好深的心机。
顾笙这时也意识到，事情没有表面呈现的那样简单。
不真楼的脚铃上，均有师父注入的本派真气护养，他人绝难冒制。
而华焉手上拿起的这枚脚铃，确确实实萦绕着熟悉的淡淡真气，不似有假。
“……如果真是顾姑娘做的，顾姑娘为何要杀华之呢？”
宁远意识到了不对，适时开口。
一切对顾笙的线索指向，好像都太顺理成章了一些。
仿佛是沿着凶手设定好的道路被牵着走一样。
是以宁远从动机入手，提醒众人换个思路。
见到脚铃，楚梦也似想起什么似的，脸色一变，倏地起身离去。
“大哥，不，不好了！”
急急忙忙跑来的薛灵夙，打破了眼前僵滞的局面。
“我的迷骨扇不见了！”
薛灵夙惊慌。
听得沈桓的召集后，他本欲与薛灵风一起赶来。
但因突然找不着了迷骨扇，便让大哥先行。
他在房内翻找了个底朝天，最后确定，迷骨扇确是不见了。
空魂谷的迷骨扇，向来不可离手。
扇随人行，人死扇灭。
迷骨扇除了扇面里藏有铁镖头之外，扇骨中还附有他们空魂谷秘制的茇草毒。
一来此毒霸道非常，不可轻触。
二来万一被有心人得去，私探茇草毒之密……
虽然可能性微乎其微——茇草毒的淬炼催制只有在空魂谷的秘技之下方能施行，也只有空魂谷独门点苍指才能取出——但谁都害怕出现个万一。
是以薛灵夙急的脸色惨白，脑门全是汗。
此番疏忽回去受罚是小，若是因此惹出大祸，那才是万死难辞其咎。
“什么？”
一向持重的薛灵风此刻也变了脸色。
“我明白了。”
听闻此事，沈桓略一抿唇思量，好似猜出了顾笙的杀人动机。
“来人，去顾笙房里搜。”
沈桓沉声下令。连女侠也不叫了。
“迷骨扇定在此处。”
他抬手指向顾笙房间，说的言之凿凿。
“当真？”
薛灵夙擦擦汗，仿佛抓到了一线生机。
“可否让我兄弟二人也前往一同查看？”
薛灵风出言询问沈桓，并向顾笙抱歉的行了个礼。
“顾姑娘，冒犯了。”
顾笙没有言语。
她没说同意，也没说不同意。
此局似是专为顾笙而设，是以她的言语已经不重要了。
果然，没一会儿，只见薛灵夙挥舞着迷骨扇高声叫嚷着出来了。
“找到了，果然在此！”
然而最后一个从房里走出的薛灵风，却依然肃着一张脸沉思。
迷骨扇虽被寻回，扇骨中的茇草毒却是不翼而飞了。
见迷骨扇被寻着，沈桓脸上神色更为笃定。
“昨夜许是如此。”
他开口推测道。
“顾笙盗了空魂谷的迷骨扇。”
“因空魂谷以擅制迷毒香粉为天下闻名，而不真楼这几年恰巧也频制香粉，想得大突破，然而频频失败，香粉只得变成脂粉，用来涂身。”
“是以不真楼一早便盯上了空魂谷的迷毒香粉，想一探秘法究竟。”
“况且听闻这几年不真楼楼主沉疴缠身，无暇顾及精进本派功夫，整个不真楼在江湖上不复往日盛况，愈发有日薄西山之相。”
“因此盗取空魂谷秘药，怕是不死心的仍想在香粉研制上有所突破，用以加固门派根基，重振威风。”
“但是不巧此番行迹被少涯派弟子华之发现了，因此便被杀了灭口。”
“但没想到华之被打落湖底时，奋力扯下了你的脚铃，冥冥之中向众人留下了凶手线索。”
这番推测似是合理，但顾笙听得柳眉皱起。
她觉得十分荒谬。
诚然，沈桓所说的今日不真楼之处境确实如此，也确实曾经想将香料研制成秘器。
因为不真楼一向认为，能随身携带的物品，才是防身御敌最好的武器。
但不真楼绝不会有如此丑陋的心思，更不会就此做出如此卑劣的行径。
“我能证明顾姑娘清白。”
就在众人对沈桓这番推测将信将疑之时，楚梦赶回人群站了出来。
众人噤声望向她。
只见楚梦将掌心打开，上面赫然又是一枚出自不真楼的脚铃。
“这个，是顾姑娘的。那个，不是。”
楚梦开口，示意了下华焉手里的那枚。
“这是当日来沈家时，顾姑娘掉落的。”
楚梦当日捡了这枚脚铃，随手便放在了包袱里。
她本想着日后找机会归还，但沈家一系列的纷忙事情，让她全然将此事忘却了。
直至刚才华焉拿出那枚脚铃，她才猛然想起。
“怎么又是一枚脚铃？”
“不真楼的脚铃是批量研制吗？”
“这么不值钱的吗？”
众人议论纷纷。
“胡，胡说！”
顾筝听不得讥诮，站出来反驳道：“我们不真楼的脚铃一人只得一枚，自入楼之日起由师父亲自带上，且注以真气护养，哪像你们说的那般轻巧！”
如若丢失，那一定是要回去受罚并向师父重新讨取的。
“楚姑娘怎么能确定你手中这枚便是顾女侠的？”
“万一是为了维护顾姑娘而撒谎呢？”
“说不定根本就是你们俩串通好的。”
众人反过来质疑起了楚梦。
“我相信楚姑娘。”
一片混乱中，宁远沉声出言。
“楚姑娘不是这样的为人。”
他不动神色的将楚梦拉到自己身边，抬头看向众人，言之灼灼。
“对，楚姑娘不是这样的人！”
薛灵夙也连忙应声附和。
查案这些日子，薛灵夙没少跟在楚梦屁股后面蹭案情。
他知道楚梦不是这种人。
众人将信将疑。
这时，沉默许久的华焉亦开了口：“……我也相信楚姑娘所言。”
众人没话说了。
既然楚梦所说为真，那华之手里那枚脚铃显然就是用来诬陷顾笙的了。
既需要诬陷，便说明顾笙是凶手的可能性被大大降低。
那此事是何人所为，又意欲何求呢？
众人不明白。
顾笙也想不明白。
按理说，对沈家命案查探进展最快的，是宁远楚梦二人。
若是跟查案有关，也不应盯上华之顾笙。
若是跟沈家命案无关，那好端端的，在沈家出了这样的事，还能是何缘由？
况且，自己遗失了脚铃之事，连师妹们都不知，那人影是如何知道的？
还故意抓住了这一点，设局陷害。
想到脚铃，顾笙更加奇怪。
没想到那人用来栽赃陷害的脚铃，居然真的出自不真楼。
难道此人和不真楼有什么关联吗？
渐渐冷静下来后，华焉也察觉出了此事不对。
凶手为什么要杀死华之？
难道是华之发现了什么吗？
为什么又要选定顾笙作为诬陷对象？
事情一时半会儿也无法明朗，大家渐渐散去，各存心思。
一些小门小派收拾包裹，准备随时走人。
事情发展到这一步，已不仅仅是帮助沈家查案那么简单了。
这样连自己性命都会受到危及的以命探案，无论是为了扬名还是为了萤火芝，显然都不值当了。
不过宁远另有一番筹谋。
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