抬头之际，目光不经意掠过她身后的程素，却见她正望着我，眼中含着浅浅笑意，似是对我方才的窘态觉得有趣，又似是对她母亲的话深以为然。
顾清徽见状，满意地一笑，忽然像想起来什么似的，伸手拉着李县君走到一旁看着墙壁上那幅龙舟竞渡图假装聊天，刻意留出空间让我与程素单独相处。
程素确是一位知书达理的女子。她主动上前半步，声音清柔如水：“小女程素，见过祁侍郎。”举止落落大方。
纱帘轻垂，如同拢住了一方静谧的小天地，将外间的丝竹喧嚣与笑语人声都隔得模糊了。此处虽仍在宫闱之内，却因这重重叠叠的柔软屏障，生出了几分难得的私密感。
我与程素相对而立，中间隔着恰到好处的距离，既不失礼，又能清晰地看到彼此的神情。
她微微垂着眼睫，目光落在我官袍的绣纹上，并未直视我的眼睛，仪态无可挑剔。
这是我的第一次相亲，一时间不知道该如何与她相处。静默了片刻，还是她先开了口，声音清柔，如春风拂过琴弦，不高不低。
“今日的赏菊宴，我与母亲见得有‘雪毡球’、‘洧盘’、‘凤凰振羽’等诸多名品，风姿卓然，实在是令人心折。不知祁侍郎，独爱哪一品？”
她抬起眼，眸中含着一丝清浅而真诚的探询，并非没话找话，倒像是真的想与我探讨这秋日的主角。
我略一沉吟，心中那点因独处而生的局促稍稍缓解。
“菊本性高洁，傲霜而放，隐逸自芳。不过，若论偏爱的话……”我谨慎地选择着词句，目光扫过不远处一盆花瓣卷曲如云的名菊，系统适时地给我跳出来品种科普，“在下或许更倾心于‘见千鸟’这一品。”
我刻意避开了那些过于浓艳或寓意直白的品种，又强忍住不背出来因为看电视剧记住的“宁可枝头抱香死”的名句。
程素看着我，眼中笑意深了些，轻轻颔首：“祁侍郎见解独到。千鸟翩跹，自在无拘，确是难得意境。妾身常读陶元亮诗，‘采菊东篱下，悠然见南山’，心向往之。只是身处繁华之地，难得其真意。今日听侍郎一言，倒觉那分超然，未必只在山野，亦可存乎心间。”
她引经据典自然流畅，并非卖弄，而是真切地表达自己的感受，并巧妙地将话题引向了心境与志向。
我心中微动，意识到这并非一个只知女红刺绣的深闺女子。
“程姑娘所言极是。心远地自偏，若能持守本心，纵在朝堂市井，亦可得一方宁静。”我用尽了毕生所学的文化知识回应道，忽然想起她父亲的身份，便顺着问道，“听闻程祭酒学问渊博，桃李满天下。小姐家学渊源，想必于经史子集，亦有涉猎？”
程素微微一笑，姿态优雅，语气平和：“妾身只不过是闲暇时随手翻些诗词杂集，略识几个字，不敢妄言‘涉猎’。”
聪明，大方，还谦虚。
眼前的程素谈吐温文尔雅，既不失闺秀风范，又透着一股书卷气的聪慧。我脸上的笑意也止不住越来越深。
“检测到全新剧情支线开启，主要涉及到的人物：程素。我得提示你一句：你要是攻略下程素的话，这条支线会是你脱原文情感纠葛、建立稳定家庭关系的绝佳机会。”系统的声音适时响起，甚至带着一丝不怀好意的怂恿，“怎么样？是否比那位沉默寡言、易钻牛角尖、且心里有别人的阿雁更令人安心？”
我没有理会系统的挑拨，只是下意识地捏了捏隐藏在袖中的拳头。
和程素的对话还在继续，聊到了我们以前读过的诗集。还好我虽然什么四书五经不甚了解，但是诗词歌赋还是读过不少的。而她不仅能接住我说的话，还随时都能把话题引向我的经历，还表达了倾听的意愿。
我心中不禁暗叹，与此等女子交谈，确实省心省力，如沐春风。她知书达理，善于倾听，又能适时表达自己的见解，不卑不亢，每一处都恰到好处。
我终于明白顾清徽为何在接受了母亲的委托后会属意于她。程素并非一味顺从规矩的木头美人，而是有自己独立思考的女子，且能将这思考用极含蓄得体的方式表达出来。
“姑娘高见。”我诚心赞道，“听姑娘一席话，令在下拨云见日茅塞顿开。”我蹩脚地学着古装剧里的台词说道。
程素微微低下头，颊边泛起极淡的红晕，似是因我的夸赞而有些羞涩，但仪态依旧从容：“侍郎过誉了。妾身班门弄斧，让侍郎见笑了。”
就在这时，一阵稍大的风穿过廊柱，拂动纱帘，也带来了外间更清晰的欢笑声。程素下意识地抬眼望了一眼声音来处，随即又迅速收回目光，看向我。
她静默了片刻，似乎在斟酌言辞，方才那番融洽的交谈显然让她勇气稍增。她再次开口时，声音比方才更轻，却更清晰，带着一种温柔的决心：
“秋风虽起，然今日阳光甚好。方才见菊圃之畔，有雁阵南飞，姿态翩然，想必是寻温暖栖息之处而去。万物有时，四季有序，能得遇适宜时节与风景，亦是幸事。”
她的话语依旧含蓄，却比方才更多了几分指向性。
秋雁南飞喻指择偶，她羞涩地表达了自身意愿，又保留了几分矜持。
我望着她清澈而带着些许期待的眼眸，心中那点因系统怂恿和现实考量而生的满意，似乎落到了实处。
这是一个极其聪慧、通透、且似乎……真的对我抱有善意的女子。
“我建议你把握机会。”系统再次提醒。
我压下心头翻涌的复杂思绪，迎着她的目光，郑重回应道：“秋高气爽，雁字回时，确是难得佳景。程姑娘慧心妙舌，所言甚是。”
我的肯定似乎让她彻底安心下来。
程素嫣然一笑，那笑容比之前任何一次都要明媚真切，如同阳光穿透云层。她微微福了一礼：“能得侍郎此言，妾心甚慰。”
恰在此时，不远处传来顾清徽与李县君渐近的谈笑声。程素闻声，迅速看了我一眼，那眼神中带着一丝娇羞。
我不得不承认，程素几乎符合这个时代对妻子的一切美好想象，完美得有些不真实。
显然，程素对我印象亦是不错。
顾清徽与李县君见我们相谈甚欢，皆是面露欣慰。
“好了，时辰不早，本宫与县君也该回席了。”顾清徽笑道，语气愉悦，显然对自己一手促成的好事极为满意。
我忙躬身相送。
李县君与顾清徽相携先行一步。程素却落后一步，待她们走远些，忽然转身，快步走回我面前。纱帘垂下，将我们二人身影稍稍遮蔽。
她抬起眼，目光清澈而直接，脸颊微红，声音却清晰：“祁侍郎，今日得见，甚是投缘。不知……不知可否交换信物，以作今日之念？”
我微微一怔，旋即明白过来：长公主亲自做媒，双方家长默许，彼此印象颇佳，这桩婚事几乎已是板上钉钉。
我俩交换信物，是合乎礼仪的下一步。
我点点头，略思考一瞬，便伸手去解腰间的玉佩。
当指尖触碰到那冰凉的雁形玉坠时，动作几不可察地顿了一顿。随即，我几乎是下意识地，巧妙地只解下了那枚雕刻着缠枝并蒂莲纹的玉佩，而将那只鸿雁白玉坠子悄然攥入掌心，滑入袖中。
“程姑娘。”我将莲花玉佩递出。
程素双手接过，指尖若有若无地擦过我的掌心，带来一丝微痒。
她亦从袖中取出一只做工极为精致的荷包，以细密针脚绣着双鱼戏水图案。她将荷包放入我手中，抬眸看我一眼，嫣然一笑，随即用团扇掩面，转身快步离去，裙裾拂过地面，漾起细微的涟漪。
我握着那犹带她体温和清香的荷包，望着她消失在纱帘后的背影，心中的一片复杂逐渐趋于平静。
也许，这样才是对的。
斩断不该有的妄念，接受一段合乎情理、门当户对的婚姻，拥有一个像程素这般完美贤淑的妻子。这才是穿越者应有的“正确”活法。
我低头，唇角扯出一丝自嘲的弧度。
祁鹤轩啊祁鹤轩，你两辈子加起来都没动过凡心，唯一一次心悸神摇，竟是对着一位有夫之妇，真是没出息到了极点。
深吸一口气，压下心头那点难以言喻的空落，转身准备回到那无聊的宴席，继续喝我的闷酒。
刚一回身——
一阵风恰在此刻拂过，吹起层层垂落的纱帘。
纱幔飘飞如雾的间隙里，一道纤细的身影就静默地立在离我不远处。
是关山雁。
我的脚步猛地顿住，心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，又骤然松开，疯狂地撞击着胸腔，几乎要炸裂开来。
那轻薄的纱帘根本无法阻挡她的目光。她就那样站着，身边连清锳都没跟着，身形似乎比前次见时更清减了几分，苍白的脸上没什么表情，唯有那双眸子——那双初见时就吸引了我全部注意的仿佛含着秋水的眸子——黑得沉静，深得骇人，直直地望向我。
她的双手紧紧绞着一条帕子，指节泛白。她的视线，先是落在我的脸上，然后缓缓下移，落在我腰间原本佩戴玉佩的位置——那里此刻空空如也。
她会不会看到了？
她会不会看到我解下玉佩，赠予他人了？
关山雁又抬起眼，看向我。那目光里似乎有千言万语，又似乎什么都没有。
没有质问，没有愤怒，甚至没有悲伤，只是一种近乎死寂的了悟。
她什么也没说。
只是深深地看了我最后一眼，然后猛地转过身，快步离去，身影迅速淹没在重重纱幔之后。
“等……”
我几乎是本能地向前跨出一大步，伸出手想去抓住她。
飘拂的纱帘却缠裹上来，蒙头盖脸，阻碍了我的视线和动作。我手忙脚乱地扯开这些恼人的柔软障碍，再抬眼望去——
——廊道空空，早已不见了她的踪影。
我僵在原地，心脏仍在失控地狂跳，血液冲上头顶，嗡嗡作响。
下一秒，那菊葡处的晏晏笑语顺着秋风传入我的耳中。我意识到自己失了礼节，猛地后退，重新将自己藏回屏风的阴影之后，背心紧紧贴着冰冷粗壮的柱子，缓缓滑蹲下去。
我抬手死死捂住胸口，试图压制那擂鼓般的心跳，却发现徒劳无功。
“你还在吗？！”我在脑中急切呼喊系统，“关山雁！她的实时位置！能监测到吗？！”
“可以。”系统的回应简洁而肯定。
我闭上眼。
今日，无论如何，我一定要单独见到她。
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