北境的消息是裹着雪沫子传回京城的。
彼时，萧战凰正在京郊大营校场，看着新兵操练。传令兵几乎是滚下马来，将那份插着三根黑色雁翎、代表最紧急军情的密信呈到她面前。
寒风卷着地上的雪粒，刮在脸上像小刀子。
萧战凰展开密信，只扫了几眼，周遭的喧嚣仿佛瞬间被冻结。她捏着信纸的手指因用力而微微发抖，不是因为冷，而是因为那字里行间透出的荒诞——二皇子赵王，在北境黑水部落，竟在赌斗中输掉了十具崭新的军用□□！
“备马！回府！”她的声音像是从冰缝里挤出来，带着压抑到极致的怒火。甚至来不及换下沾满尘土的戎装，她翻身上马，一夹马腹，踏雪马如同离弦之箭，冲破风雪，直奔城内。
将军府书房的门被“砰”地一声推开，裹挟着一股凛冽的寒气。萧战凰大步走入，将那份密信重重拍在谢知微面前的书案上，银甲上未化的雪屑簌簌落下。
“你看看！”她胸口剧烈起伏，甚至没注意到他今日并未卧榻，而是裹着厚厚的狐裘，坐在书案后，面前摊着一本边境舆图。
谢知微被她这阵势惊得抬眸，放下手中的朱笔，拿起密信。他看得仔细，速度却很快，清隽的眉头逐渐蹙紧，但神色间并无太多意外，反而有种“果然如此”的沉凝。
“殿下……还是太年轻了。”他轻叹一声，将密信放下，目光落回舆图上黑水部落的位置，“财帛动人心，美色惑人志，这连环套，他躲不过。”
“现在不是说这个的时候！”萧战凰烦躁地一拳砸在书案上，震得笔架乱晃，“十具□□！若是用来袭击我们的巡边队伍，或是流入北狄王庭，后果不堪设想！我必须立刻进宫面圣！”
她转身欲走，手腕却被人从后面轻轻拉住。
那力道很轻，带着他指尖惯有的微凉，却像一道无形的枷锁，让她瞬间定在原地。
“夫人，此刻进宫，欲以何罪状参奏皇子？”谢知微的声音在她身后响起，平稳得像是在讨论今日的天气，“是行为不检，还是资敌叛国？证据呢？仅凭一份来源不明的密信？陛下是会相信您，还是相信他‘年轻不懂事’的儿子？”
每一个问题，都像一盆冷水，浇在萧战凰被怒火烧灼的心头。她猛地回头，对上他沉静如古井的眸子：“那你说怎么办？难道就当什么都没发生？！”
“自然不是。”谢知微松开她的手，转而指向舆图，“夫人请看，黑水部落位于此地，距我北境鹰嘴崖哨卡不过三十里。那批军械，他们拿到手，最快会用在何处？”
萧战凰强迫自己冷静下来，俯身看向舆图，军事本能让她瞬间做出了判断：“鹰嘴崖！那里地势险要，是巡边必经之路，而且……三日后，就有一支小队按例巡逻至彼处！”
“所以，我们还有时间。”谢知微指尖在黑水部落与鹰嘴崖之间划了一条线，“当务之急，并非入宫弹劾，而是两件事：第一，立刻以八百里加急，用您的印信，密令鹰嘴崖守将，更改巡逻路线，加强戒备，并派出斥候，密切监视黑水部落动向，尤其是那批□□的踪迹。”
萧战凰眼神一凛，立刻明白了其中关键。保护将士安全，拿到军械动向的实际证据，比空口无凭的弹劾重要得多！
“第二，”谢知微继续道，声音压得更低，“让我们在北境的人，将二皇子收受部落厚礼、沉溺宴饮、以及……赌输军械之事，‘不经意’地在军中散开。不必夸大，只需陈述事实。”
杀人诛心！萧战凰瞬间领会。在边军将士心中埋下对二皇子不满和鄙夷的种子，这比任何官方弹劾都更具杀伤力！
她看着他，火光下，他脸色依旧苍白，但那双眸子却亮得惊人，里面仿佛有星辰运转，算计着千里之外的生死。她心头那团乱麻，被他三言两语梳理得条理清晰。
“我这就去写手令。”她不再犹豫，走到一旁的书案前，铺纸研墨，笔走龙蛇。
谢知微静静地看着她专注的侧影，看着她紧抿的唇线和挥笔时那股一往无前的气势，冰封的心不由微荡。他拢了拢狐裘，觉得这书房里的炭火，似乎比往日更暖了些。
命令以最快的速度发出。忙完一切，窗外已是夜色深沉，雪下得更大了。
萧战凰长长舒了口气，感觉紧绷的神经终于松懈下来，疲惫感如同潮水般涌上。她揉了揉眉心，走到谢知微身边，目光落在那张详细的边境舆图上。
“你一直在看这个？”她问。
“嗯。”谢知微轻轻颔首，指尖拂过舆图上蜿蜒的山脉与河流，“北境广袤，部落众多，关系错综复杂。黑水部落不过是冰山一角。”他顿了顿，抬眸看她，眼中带着些许探究，“夫人当年，是如何镇守北境，让这些部落臣服的？”
这是他第一次主动问起她过去的事。
萧战凰有些意外，随即一股豪情与回忆涌上心头。
她伸手，指向舆图上几个关键点，声音不自觉地带上了属于战场的冷意：“这里，这里，还有这里！当年狄戎犯边，我带着三千轻骑，就是从这里穿插过去，断了他们的粮道！那些部落，你光靠怀柔不行，得让他们怕，又得让他们服！刀子要快，道理也要讲……”
她侃侃而谈，眉眼间焕发着耀眼的光彩，那是属于百战名将的自信与锋芒。
谢知微安静地听着，目光随着她的指尖在舆图上移动，仿佛能看到那个金戈铁马、叱咤风云的女将军。
他见过她暴躁、她恼怒、她护短，却是第一次，如此清晰地感受到她作为统帅的英姿。
“……所以，对付黑水部落这种首鼠两端之辈，就不能手软！”萧战凰说到兴头上，猛地一拍舆图，回过神来，才发觉自己似乎说得太多了。她有些讪讪地收回手，“咳，我是不是说得太枯燥了？”
“不，”谢知微看着她，眸中漾开一丝极浅淡却真实的暖意，“很有趣。听夫人一席话，胜读十年兵书。”
他的称赞很含蓄，却让萧战凰心头莫名一喜，像是打了一场胜仗。
她看着他近在咫尺的、被灯光勾勒得愈发清俊的侧脸，忽然发现，他专注听她说话的样子，很好看。
一阵寒风从窗缝钻入，吹得烛火摇曳。
谢知微下意识地拢紧了狐裘，轻轻咳嗽了一声。
萧战凰皱眉，伸手探向他面前的茶杯，触手一片冰凉。“怎么喝冷茶？”她语气带着责备，不由分说地将冷茶泼掉，提起旁边小火炉上一直温着的铜壶，重新沏了一杯热茶，塞到他手里，“捧着，暖暖手。”
她的动作干脆利落，带着军人特有的不容置疑。谢知微微怔，顺从地接过那杯滚烫的茶水，灼热的温度透过瓷壁传入掌心，一路蔓延至心口。
他低头，看着杯中袅袅升起的热气，氤氲了他纤长的睫毛。
萧战凰看着他这副安静的模样，心头那点因军情而起的焦躁，彻底被抚平了。她甚至觉得，就这样两人对着舆图，一个说，一个听，窗外风雪交加，室内灯火温馨，似乎……也很不错。
萧战凰看着他被热气熏得微微泛红的脸颊，那点血色让他清俊的容颜添了几分生气，不似平日那般苍白得令人心惊。心头那点因军情而起的焦躁，彻底被一种更为柔软的情绪取代。她甚至觉得，就这样两人对着舆图，一个说，一个听，窗外风雪交加，室内灯火温馨，似乎……也很不错。
一阵更猛烈的风撞在窗棂上，发出“哐当”一声轻响。
谢知微几不可查地瑟缩了一下，下意识地将狐裘又拢紧了些。
萧战凰的目光落在他那双修长却毫无血色的手上，心头莫名一紧。她站起身，走到墙角的鎏金炭盆边，拿起火钳，不发一言地，将里面几块烧得正旺的银炭轻轻拨弄了一下，让火焰更充分地燃烧起来，橘红色的光晕瞬间扩大，暖意也更明显地弥漫开来。
做完这一切，她将火钳放回原处，转过身，正对上谢知微抬眸看来的目光。
他的眼神里带着一丝来不及掩饰的怔忪，还有一点……被这无声的举动所触动的微光。
他没有说话，只是静静地看着她，看着她戎装上未化的雪屑，看着她因拨弄炭火而微微泛红的手指。
萧战凰也没有解释，重新坐回他身旁的位置，仿佛只是做了一件再自然不过的小事。她的视线重新落回舆图上，手指点着黑水部落附近的一个山谷：“这里地势复杂，若是他们想转移那批弩，这里是条近路，可以让我们的人重点盯着。”
她的语气恢复了谈论军务时的冷静，仿佛刚才那起身拨炭的举动，只是议事间隙一个无意识的插曲。
谢知微垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，低声应道：“夫人思虑周全。”
两人再次将注意力投向舆图，商讨着细节。只是，空气中似乎有什么东西不一样了。
谢知微依旧觉得冷，那是从骨子里透出的寒意，多年沉疴，非一日之暖可驱散。
但此刻，在这风雪交加的夜晚，在这弥漫着墨香与药味的书房里，看着身旁这个为他无声拨旺炭火、与他并肩面对风雨的女子，他第一次觉得，那蚀骨的寒冷，似乎……也有了可以抵御的可能。
窗外的雪，下得更急了。
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