披着斗篷的女子安静地走在街上。
“让让!让让!”独轮车吱呀呀擦过她身侧,车后是一群追逐的孩童。
转角处,说书人醒木一拍:“上回说到谢小将军夜袭敌营——”
她停下了脚步。
“——那夜风雪交加,小将军率十二死士直取狄酋首级!”醒木再拍,震落草棚上的积尘,“要说那一刀,快得连血都来不及溅上铠甲!要说那身玄甲,啧啧啧,可不得了!”
茶摊上的一壮汉有些着急:“你倒是说啊,怎么个不得了法儿!”
说书人慢悠悠啜了口茶,茶沫子沾在灰白胡须上:“壮士莫急。诸位可知,我朝四方守军——”他蘸着茶水在案上画出四道痕迹,“玄甲镇北,玄鸟巡西,玄蛟守东,玄蛛锁南。”
“而这玄甲军的寒铁铠,”他突然压低声音,“乃谢氏祖传的昆铁所铸,刀枪不入都是其次……”枯手猛地掀开衣襟,“三年前青裕血战,谢昭将军身中数箭,铠甲竟未破分毫!”
人群倒吸凉气声中,角落里的斗篷女子攥紧了手指。
“谢家这一代双杰啊——”说书人故意咳嗽几声,“兄长谢翎,不过束发之年就敢接下虎符,排兵布阵,被先帝赞为‘将门奇才’;其妹谢昭,更是有过之而无不及,天门关一战成名!”
“害!可惜天妒英才,落得个尸骨无存的地步,可怜啊……”
“啪!”
茶肆二楼之上,男人手中杯盏碎裂。
“让那胡说八道的老头闭嘴!”
一道黑影凌空跃下,剑锋直指说书人咽喉:“赶紧滚,下次再听到你编排谢家人,舌头就别留了!”
谢昭的手指猛地攥紧。
……是玄六。
玄六的目光扫过茶肆。她下意识侧过脸,隐匿于斗篷的阴影之中。
茶肆的人接连散去。玄六临上楼前,目光在那袭斗篷上停留了一瞬。
谢昭拢紧斗篷,尾随着那个说书人,停在一个巷子里。
“大爷,你方才说谢家兄妹,尸骨无存,是真的吗?”
老头警惕地后退半步:“我骗你作甚?”他揉着被剑锋擦红的脖颈,啐了一口,“那些兵痞子霸道得很,人死了连哭丧都不让……”
谢昭又问:“你……亲眼见过?”
“啧,我要是见过,我还能是个说书的吗!不过谢翎将军之死,众口不一。有人说死在了黑石峡,也有人不信,毕竟没找到尸首……”
没有尸首……
那兄长是不是也被救下了?还是当年已经脱险?他武功那么高,一人突围也不是没有可能。
太好了。
巷口,谢昭倏地停步,指尖按上腰间短刃。身后几步之外,一道呼吸声骤然屏住。
有人跟踪她。
她故意拐向死胡同,在墙根佯装绊倒。那人的脚步声逼近。
“姑娘。”玄六的刀鞘抵住她后心,“我家主子请您——”
话音未落,谢昭旋身出手!匕首擦着玄六喉结划过,趁他闪避时,她纵身翻上墙头。玄六正欲上前,那人已不见了踪影。
茶楼里,玄六单膝跪地,脖子上还残留着一丝血线。
“跟丢了?”
“属下无能。”
萧执的指节敲击在桌案上,若有所思。北狄大军虽暂驻雁门关外,却如同蓄势的狼群,随时可能扑咬而来。偏偏此时,一个形似亡者的身影竟出现在白登城……
“你方才说,那人身影有几分像她?”
玄六思索片刻,开口:“起初四分形似,但交手后,已有六分。”
其实那一招看不出什么门路,但对方借势翻上墙头,那一瞬腾空的背影,让他瞳孔骤缩。
“去办三件事。”萧执缓缓抚过天子剑鞘,“一,找到当年青裕关存活的守军;二,去查谢翎的下落,活要见人死要见尸;三……”
他忽然拔出天子剑,寒光闪过,剑身倒映着晦暗的双眸:“找到她,若是北狄奸细——”
“就地格杀。”
玄六抱拳领命,转身踏出房门。午后日头正盛,他抬手抹去额角的汗珠,思绪渐渐飘远。
永昌十三年春
梅枝上的残雪“簌”地一震,被剑锋扫下。纤细的背影反手挽了个剑花,动作干净利落。玄七蹲在青瓦上,嘴里嚼着的草梗早已没了滋味。
“她倒是会活学活用。”玄六的声音从背后传来。这一招横扫,分明是前几日他用的那招。
玄七吓了一跳,差点从屋顶上滑下去。转头看见玄六已经蹲在了飞檐上,黑色劲装几乎和屋瓦融为一体。
“老六,咱们真要天天来当陪练?”玄七压着声儿,“将军府的侍卫又不是摆设。”
玄六没答话,目光落在院中那个腾挪的身影上。少女身形单薄,但每一次出招都带着力和狠劲。
“她手上功夫跟谁学的?”玄三突然从烟囱后探出头。
没人回答。
少女已经收了剑,正用袖子擦拭额角的汗,日光洒在她脸上,映着那对眸子清亮如泉。她擦汗时,左手无意识地虚握在腰间,拇指扣在食指和中指的第二个关节,是个标准的握拳姿势。
“有意思。”玄六突然纵身跃下屋檐。玄七还没反应过来,就看见他已经摘了片青瓦,手腕一抖——
“嗖!”
瓦片破空而去,直袭少女后心!电光火石间,她猛地旋身,拳头精准地砸向瓦片。她抬眼看向不远处的人:“今日改练拳脚?”
“这丫头越来越难对付了。”玄三不知何时挪到玄七身边,说着,摸了摸手臂上的淤青。
院中一黑一红两道身影正比着拳,看似柔弱的少女在拳脚功夫上,甚至要胜过男子。
“这不像我们教的啊?”玄七问道,“我记得主子只给过她剑谱,她从哪学的拳法?”
“你问我,我问谁去?”
刚才那一拳震得玄六肩膀一麻,紧接着又一道拳风袭来,他堪堪躲过面前的一记勾拳,后仰避让的瞬间,少女突然变招,左手成爪直奔咽喉,在喉结前半寸稳稳停住。
满院寂静。
“如何?”少女开口笑问。
玄六也笑了,微微欠身:“我等此行任务已成,今日起撤回暗卫十二人。”
整整六年,已经过去这么久了。
“北疆线路图已备妥,殿下说,这是最快的路线。”他忽然以额触地,声音闷闷地:“当年北疆一行,老将军出手救过我的命,奈何身份不便,无法亲手替老将军报仇。殿下所授的剑谱以及这几年我们教的,每一式都针对北狄招式。”
风停了,一片嫣红的花瓣飘落在跪着的男人头顶。
玄六抬起头:“属下在此,预祝大小姐凯旋!”
“告诉萧执。”少女将绢帛塞进怀里,“他这笔交易,我做定了!”
这个见面起就面无表情的暗卫,此刻唇角浅笑,如释重负。
十二名暗卫如轻燕般掠去,一如六年前来的时候,来无影,去无踪。
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