他的声音足够让躺在榻上的大长公主听见，然而不知道为什么，大长公主却仿佛熟睡一般，并无半点反应。
卫麟书不急不缓，静静站在榻前，等待她的回应。
景冕也走上前，关切道：“舅母，景冕来向您请安。”
两人说完都不再出声，而躺在榻上的大长公主在短暂的沉默后，也终于缓缓动作起来。
原本榻旁小几上的沉香炉烟如水流，白雾倾泻间清幽味道逸散于室，让人闻之心安气宁。
但随着景冕的这句话落下，雍容妇人慢慢起身，衣袖拂动间，搅乱香气氤氲，连带说出口的话语，都让人不知道该怎么应答。
“我有什么好看的？不过有一天算一天，活着又有什么意思。”
景冕干笑一声，下意识将宫中御医配置的药取出递到她眼前，恭敬道：“这是母妃让我给您拿的药，您再用用看，说不定很快眼睛就能看见呢。”
他说着想起大长公主根本看不见，又转而将药递给卫麟书，示意他收下。
文德大长公主这段时日眼睛失明，其他感觉倒灵敏许多，察觉到眼前两个人的动作推搡，心下莫名厌烦起来。
“景冕，药既然已经送来，你就赶紧回宫吧，我这里庙小，容不下那么多人。”
“舅母……”
“出去吧！”
文德大长公主说话毫不客气，逐客令一下，景冕和卫麟书两人只能被迫出门。
只是离开英华苑，景冕终于还是没忍住，重重地拍了下卫麟书的肩膀。
“只听说舅母失明后脾气不好，倒没想到现在连话都不愿与人多说，可真是难为你了。”
卫麟书倒是难得好脾气地笑笑：“身为人子，这自然是我应该做的。”
他一路送景冕到将军府门口，待看不见景冕的身影后，才收敛笑意，转身回到书房。
江南集市。
郁良夜从灾民安置处出来，便准备来到集市采买过年所需的东西。
今日是难得的好天气，虽晨起还尚冷，但此刻日已当空，熔金一样和暖的阳光照耀大地，不一会儿便让人觉得浑身暖烘烘的。
郁良夜边走边看，一时间额头鼻尖竟渗出汗来。
早上穿的衣服还是有点儿厚，等回去要换一件才是。
郁良夜思忖着，将刚挑好的两尾鱼递给摊主过称。
“就这两条，请称一下吧。”
面前的小姑娘虽个子已长成，但眼睛又黑又亮透着一股稚气，加之脸蛋圆圆，笑得亲切，看起来不像是真人，倒像是他们家船上贴的怀抱鲤鱼的年画娃娃一样。
摊主想着一喜，将零头抹掉，还附带着还帮郁良夜刮掉鱼鳞，除去鱼鳃。
“姑娘长得好，希望能沾沾姑娘的喜气，来年有个好运气。”
郁良夜哭笑不得，只能连连道谢。
两人的这番交谈并未避人，集市上人来人往，刚从糕点铺出来的顾怀安便将这番话听入耳中，一时好奇。
他朝传来声音的方向望去，正看见一个笑意吟吟的姑娘从鱼摊前转身离开。
那位姑娘其实算不上绝色，穿着普通的衣裙，梳着简单的发式，和他平常所见气质高华的大家闺秀相去甚远。
只是她身上却自有一股和大家闺秀完全不同的旺盛生命力，走起路来脚步轻快，裙裾跳跃，让人一见便联想到铺满不知名野花奔跑着野兔的山坡，心下向往。
顾怀安不由一时失神。
“那是谁家的姑娘？”
郁良夜还不知道自己已经无意间撞入他人眼眸，她采买完东西，提着两条大鱼和一众过年需要的衣食，和路上碰到的邻居一起结伴回到洒金巷。
“张婶，这是您的东西，您拿好。”郁良夜一直送张婶到家门口，才将自己替张婶拿的布匹和芝麻糖递给她。
张婶笑得朴实：“良夜，真是多亏碰见你，要不然我哪能拿动这么多东西……”
张婶年纪大，家中又只有一个耳聋的老伴儿，平常不怎么跟人说话，一拉着郁良夜，说话也开始絮叨个不停。
所幸郁良夜无事，放下东西，含笑站在门口听张婶说起家常来。
张婶家在洒金巷的巷子口，巷子里住着的几户人家来来回回都要经过张婶家。
郁良夜一开始还没意识到，但看见巷子外不远处的那棵大柳树下人影犹疑不前，定睛一看，才察觉到自己站在这里的不恰当。
他恐怕是因为自己在这儿，才不想回家吧？
“良夜？良夜？你听见没有？”
“什么？”郁良夜一时分神，不好意思道。
张婶叹一口气：“我是说你和林家小子的事情，之前还见你们两个挺好的，怎么最近倒生疏不少？”
“我们……可能是没有缘分吧……”
郁良夜自嘲一笑，眼神也变得落寞许多。
倒是张婶，连连叹息：“他从前看你的眼神，咱们都以为你们俩早晚要成亲，怎么会这样?”
她的语气实在是疑惑。
但郁良夜却也无法解答。
是啊！怎么会这样呢？
她自己都不知道的问题，又怎么回答别人呢？
郁良夜无心再待下去，和张婶草草告别，提着东西回到家中。
张婶意犹未尽地关上家门，柳树下的林端却放松下来。
他并不希望郁良夜和张婶说太长时间的话。
不是因为张婶人不好，而是这段时间，他已经听见过好几回巷子里的人议论他和郁良夜的事情。
他是不将这种事放在心上的，毕竟他身为男子，来年春闱，始终是要离开这里的。
可郁良夜不一样。
她以后还要留在这里生活。
他不想过去，让郁良夜更加难堪。
林端慢慢走过巷子口，回到自己家。
隔壁关门的声音又轻又小，像是不想让她知道他已经回来一样。
郁良夜站在门后，又想起张婶的问题。
怎么会这样呢？怎么会这样呢？
她真的也想知道，为什么从前对她好的人会变成这样呢？
郁良夜眼眶湿润，倚着门无声地落泪。
翌日，郁良夜依旧早早醒来。
她数着日子，发现还有不到十日就要到除夕，拽着郁良竹从床上爬起来，让他去掸尘。
郁良竹不舍地摸着自己身上的新衣服，少见地不愿意：“阿姐，我怕把衣服弄脏，能不能不干啊？”
郁良夜正在拆被褥，闻言惊奇地瞪他一眼：“难不成你想让我爬高踩低的掸灰吗？”
“唉……”郁良竹长吁短叹。
郁良夜听得好笑，又绷住脸假装生气：“快去！身上的新衣服也脱下来，那到除夕才穿呢！”
“以前都是林端哥帮你干的……”郁良竹脑子迷糊地嘟囔着，突然发现自己失言，见郁良夜恍若未觉，才暗暗松一口气，“阿姐，我这就去掸灰。”
郁良夜听见郁良竹跑走的声音，不禁摇头一笑，只是低头看到自手中滑落的被角，神色终归是有些不自然。
今日是廿四日，除却扫屋之外，晚间还要祭灶。
郁良竹白日劳累，郁良夜也没逼着他来厨间，自己一个人将灶台刷干净，摆置好酒肉米果，烧香点烛一切事毕，才点燃火盆，将旧的灶君像从风箱旁取下投入火中。
跳动不停的火舌飞快地舔舐着慈祥微笑的灶君像，郁良夜将早早准备好的灶神纸马和灶锭一起投入火中，看火焰渐渐大起来。
上天言好事，下界保平安。
郁良夜随习俗祷告完毕，想起这句话，取过一旁原本准备好给灶君的蜜糖，自己一个人窝在火盆前慢慢吃起来。
她每一年都没有什么想要向上天祷告的事情，不过只是顺着习俗做求一个心安而已。
所以每一次祷告，她都会偷偷将给灶君准备的蜜糖留下来，省着给郁良竹做汤圆或糖角。
只是这两天，她实在是想吃一点儿甜的。
郁良竹边胡乱地吞咽着蜜糖，边泪眼朦胧地望着已经被吞噬殆尽的灶君像，许下自己这些年第一个真正想要向灶君祈祷的愿望。
如果灶君真有灵，就让她赶紧忘记林端吧。
灶君要是真的能够做到，她愿意将这些年欠灶君的蜜糖都补上。
除夕前的几日都很忙，廿五日，郁良夜和郁良竹又开始烧田蚕。
这是江南一带特有的民间祈年习俗，喻意希望来年大获丰收。
不过郁良夜和郁良竹两人来到乡下，将自己准备好的绑缚好火把的长竿立于田野之中，见火把越烧越旺，心情却并不如其他烧田蚕的农民一样喜悦。
这田野中有十亩地是他们家的，但却并不是他们亲自耕种，只是佃出去给其他人，每年收取租金而已。
而这其他人，也并不是外人，是他们的叔婶。
两家五年前做下约定，每年腊月廿五日交付整年租金。
所以郁良夜这一次来，不仅是烧田蚕，还要来拜访叔婶，收取租金。
郁良竹站在田埂上，想起自己又要见到叔婶刻薄的嘴脸，不由皱眉发愁：“一会儿又要见到小婶，她肯定又会哭诉自己不容易。她也不想一想，咱们给他们的租金已经比旁人低上许多，她怎么还不知足？”
郁良夜倒看得清楚：“人之常情。从前爹娘在世，不仅免收他们的租金，每年还大包小包地给他们准备礼物，现在轮到我们不给他们一分好处，他们自然不愿意。”
郁良夜说着又怕郁良竹跟着受委屈，提议道:“不然你在这儿吹吹风，我一会儿就回来。”
“我不。”郁良竹现在心里也有不满，“我又不亏心，为什么不敢去见她？”
他踏上村中新修的平整土路，第一次走在郁良竹前面。
郁良夜不禁失笑，跟在郁良竹身后往村中走去。
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