水老太忍了忍，苍老的面容上尽是疲惫：“这就是条件，要么你认罪被斩首，要么我们散尽家财，保你活下来！要是换成你，你选择哪个？”
水德音噎住，像是无话可说，片刻，又不瞒地嘀咕：“你不是皇帝的救命恩人么，他就是这么报答你的？”
“要不是有皇帝爷爷发话，你以为你还能活着呐！”水老太即便再觉得儿子蠢，也仍旧不舍得责备，“不管怎么样，你好歹能活着，以后不要再乱来了，有图南在，不会饿死你的。”
“哼，”水德音噙着烟杆子冷笑，“她那个狼心狗肺的东西，她不趁机报复我就怪了，她会孝顺我？”
说着，他大声喊三女儿水子群进来，眼也不抬道：“去一趟状元巷，告诉你大姐姐，要她明朝来见我。”
十二岁的水子群正笨拙地在厨房做饭，为难地看向水老太，水老太摆手让她出去，劝儿子道：“这里离状元巷太远，乘马车也要走大半个时辰，眼看着天都快黑了，你要三丫头走路去吗？”
水德音悻悻抽口烟，狭小逼仄的屋子里立马烟雾缭绕，呛得水老太咳嗽，但是他从来不以为意。
沉默良久，他终于想起什么，问：“阿月和盼儿呢？王嫖和戚淼呢？都死哪里去啦！”
“家里缺吃少穿，没得钱花，”即便到了这个时候，水老太还是宠溺地娇惯着儿子，好言好语道：“阿月盼儿和戚小娘，到外面做活去了，你不用操心那些，你只管好好在家歇息就是，至于王嫖——”
她朝南里间努嘴，声音低到几乎听不见，忍不住眼泪直流：“她还在里面歇息，小产了，没有三两个月歇息不过来，她也是个可怜的，让她多休息休息吧。”
水老太已经认命了，她觉得，自己命里注定没有孙子。
“不就是小产么，哪个女人没得小产过，谁像她这样金贵啊，我去喊她起来，成天躺着像什么话！”在水德音记忆里，陆栖月当年小产后，没几天就像个没事人一样去总铺忙碌了，遂不满地朝南里间去。
水老太年老，动作慢，没能拉住儿子。
等她焦急忙慌追进南里间，水德音已经把王嫖从简陋的床板子上拖下来，扔在地上打骂：“少在这里装可怜，你哥哥害我至此，我还没得找他算账，你还有脸在这里躺着吃白饭？还敢不搭理我，起来去做饭，孩子都保不住，要你有什么用！”
“儿呐，别打了，你消消气，别打了！”水老太不敢上前拦架，怕儿子连她也打，只能站在门口悲哀又无力地劝着。
面色惨白的王嫖像张纸般倒在地上，任水德音拳打脚踢，她一点反应没有，好像不知道疼。
胎儿拿掉后，她是看见了的，长的小胳膊小腿，小手小脚，乌黑的头发，灰青的脸，她的孩子明明已经长成人样了，可是却又没了。
她这辈子没有做过坏事的，被哥哥强迫着嫁为商人妾她都认了，可是为什么老天爷要夺走她的孩子？
“住手！”在水德音殴打着王嫖泄愤时，一身粗布短打的水盼儿冲进来，用尽全力撞开水德音，展开胳膊拦在王嫖前面。
屋里压根没有多余的地方，水德音被斜刺里突如其来的一撞，撞得踉跄撞到小小的窗户前。
他怒从中来，顺手抄起窗台上的剪刀，朝着水盼儿举起来：“小王八蛋你，你敢打你老子，信不信我一剪刀戳死你？！”
放在以前，这男人怒目圆瞪时，总是会吓得妻女们战战兢兢，而今际遇大变，水盼儿往前一步，露出自己脖子：“来呀，朝这里戳，今日你不杀死我，你就给王嫖道歉！”
水德音握紧剪刀，尖尖的剪刀头正对着水盼儿，似乎下一刻就会重重挥下来，杀死这个敢顶撞他的不孝女。
然而他怒瞪二女儿许久，最终破口大骂起来：“道你娘的比！我是你老子，天底下哪有老子给孩子道歉的，傲滋的你以为自己是谁啊，滚，不要再让我看见你！”
水盼儿指向门口，声音不大，却然轻蔑：“你给我出去。”
“你！”水德音咬牙切齿瞪过来，水盼儿瞪回去，厉声斥他：“出去！”
见儿子被孙女叫板，下不来台，门口的水老太连忙唤：“儿呐，快来扶一扶娘，娘要站不住了！”
有了台阶，水德音这才撂下剪刀，悻悻扶着水老太离开。
水盼儿十六七岁，空占个高个头，实则还没得什么力气，上工本来就累，更是拉不起地上万念俱灰犹如死尸的王嫖。
她拉半天，累得满头大汗，蹲在旁边咻咻喘气：“你哥哥王膘，今天判了，这个月底问斩，你要不要去送他？”
地上的王嫖双目无神，斜靠在墙角，嘴角洇着被水德音打出来的血，像个活死人，没有任何反应。
水盼儿琢磨须臾，低声道：“我爹爹的罪名，全部被推在了你哥哥身上，他替我爹认下了要杀头的罪。”
话音落下，麻木的人终于有了点反应，被扇得出血的嘴角里，极低缓地挤出一句嘶哑的：“活、该。”
水盼儿还没来得及说话，就听见水德音在外面跳脚打骂：“她算个什么东西，欺负到她老子头上来，欺软怕硬的畜牲，她就是看老子落魄了，不把老子放在眼里，等我翻过身来，我第一个弄死她！小娘养的，当初我怎么就心慈手软，没得把她按在水盆里溺死！”
水德音在骂水盼儿撒气。
“胎儿没了也好，”水盼儿把薄被往王嫖身上拢了拢，“投生在这样个家里，有那样个爹，才是真正的生不如死。”
说完，水盼儿疲惫地把脸埋进手心里，声音沉闷：“后土娘娘不开眼，怎么没得叫他死在大狱里呢。”
晚饭时候，衙门来了两个人，要确定水德音是否住在这里。
他们里翻外找的，没有搜刮出任何值钱东西，便硬说水德音住的地方超过了判决书要求的标准，要找茬，陆栖月翻出自己仅剩的玉镯送他们，这才安抚住两个官皮。
等水德音在确认书上签字画押了，衙门的人前脚离开，他后脚把碗里的稀饭，倒扣在缺了个角的小饭桌上，再度破口大骂：“虎落平阳被犬欺，我富贵的时候，这些烂咳咳的东西，还不是像条狗一样跟在我后面巴结！现在竟然敢对老子颐指气使，等我翻了身，第一个弄死他们！”
家里粮食不多，其她人的粥碗里只有清汤，水老太特意叮嘱，把为数不多的米盛到她儿子碗里，结果还被她儿子毫不珍惜地倒扣在桌上。
戚淼始终是惧怕这男人，不敢出声，疲惫不堪的陆栖月刚想开口说他两句，只见水盼儿黑着脸，唰地站起来。
“你干么斯！”水德音冷不丁被吓一跳，不晓得何时起，自己的这个二女儿，个头竟然几乎同他高了，黑着脸时候吓人吧啦的。
水盼儿踢开马扎过来，吓得水德音往后一缩，以为这丫头要同自己动手。
却见水盼儿一言不发，把倒扣的碗翻过来，用筷子将桌上还没洒落完的米汤重新拨回碗里，继而把米分别拨进几个小妹妹那只有清汤的碗里。
见水盼儿重新坐回去，水德音傲滋起来，支使拿抹布擦桌的三女儿：“子群，去给老爹爹再盛碗粥来。”
水老太十几年来不曾怎么上心过孙女们，重视孙子，但也没有外面说的那样重男轻女，而今看着孙女们这样乖巧，境遇突变之下，她心里满是懊悔，懊悔以前怎么没多对孙女们好些。
“好孩子，阿婆帮你擦，”水老太接过三孙女手里的抹布，柔声道：“去帮你爹爹再盛碗粥吧，记得多捞些米。”
家里没有多余的面能做饼，早晚两餐只是喝点稀粥，吃点最便宜的野菜，要是再不多吃点粥里的米，吃完饭就又会饿。
水子群伸手去接二姐姐手里的碗，却见她二姐姐把空碗放在手边，重新坐下吃饭，冷冷道：“锅里没得粥了，既然有人不想喝，那就饿着吧。”
母亲、小娘和她，她们三个人出去干活挣钱，薪水日结，还要每天给房东缴租房子的钱，暂时没有多余的钱买米粮充饥，每日吃稀饭野菜充饥，中午啃个硬饼，省点钱就买点好吃的，给王嫖补身子。
“不吃了，”水德音把烟杆往桌角一磕，黑着脸起身，“我出去转转，你们吃吧。”
水老太在后面担忧：“人生地不熟的，你要去哪块啊？儿呐，你几时回来？给你留饭呐！”
对老母亲的关心置若罔闻的男人，已经噙着烟袋，背着一只手出了门去。
水老太立马吩咐三孙女：“子群呐，拿个碗来，把饭菜给你爹爹留一份出来，放着他待会儿回来吃。”
可是直到子夜，宵禁了，水德音依旧没有回来。
街坊邻居全已歇下，夜猫在墙头屋顶窜来窜去，老鼠不知在哪个角落咯吱咯吱啃东西，听得人头皮发麻。
南隔间里，水老太急到拉着陆栖月和戚淼哭：“德音怎么还不回来，你们去找找他呐！他要是找不见家门怎么办，他要是再被抓去怎么办？你们快想想办法呐！”
陆栖月和戚淼怎么都劝不住，老太太哭得极其揪心。
木板和长凳搭起来的大通铺上挤着九个人，水老太哭着，所有人不得睡。
干活累一整天的水盼儿，怀里搂着最小的妹妹，不耐烦道：“附近有牌场，他肯定打牌去了，你要是想找，你自己找去，母亲阿娘和我，我们三个做工整日，累的很，还要睡觉的。”
水老太不哭了，反驳道：“你爹爹他没得银钱的，他去牌场做什么！”
“他有，”水盼儿闭着眼，疲惫道：“他摸走了我的钱袋子。”
她的钱袋子放在枕头底下，晚饭时捕快进来翻找，枕头下已经空无一物，捕快出去后，她飞快在被褥里翻找，麻木的王嫖极低地说了句：“他偷了。”
“他”指的是谁不言而喻，水盼儿当时没说话，只从怀里掏出个煮鸡蛋，偷偷放进王嫖的碗里。
水老太立马收起声，躺下不说话了。
逼仄的屋里寂静得呼吸可闻，小小的窗户东向朝，揽不得月色入怀，拥挤的木板通铺上，很快响起陆栖月和戚小娘疲惫的鼾声。
六妹妹睡着后就从她二姐姐怀里滚出去，压在了另一边的她三姐姐身上，水盼儿怀里一空，刚想给小妹妹把被子盖好，有人从身后轻轻抱住她。
是王嫖。
“谢谢你。”她贴着水盼儿的后颈，极轻极轻地呢喃。
作者有话说
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第29章 第二十九章
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