作为他们三人“食材”的魏烺此时有些不好受。
他已经很久没有过这么虚弱的感觉了。在童话世界里虽然还能运用神力，但是体质好像变回了普通人的水平。之前淋了太多雨，刚才一路走来又是淋雨又是吹风，一直在受寒，而现在身体发热，是感冒的前兆。
好消息是在黄鼠狼家他有睡着，身体不至于太疲惫。
魏烺又去检查了一遍门锁，童话世界里好像没有锁房门的概念，也有可能是精怪们为了方便对借宿的人类下手，削减了这道关卡。
毯子不是很干净，但胜在温暖，魏烺坐在地毯上，靠着墙，听到外面的雨声慢慢减小，不知不觉陷入假寐。
后半夜他突然听到一阵异动，仿佛一只老鼠偷偷在墙缝里啃着骨头，咯吱咯吱。但那不是老鼠，魏烺听见他一边走一边说：“我闻到了新鲜人类的味道！难道有人溜进来了吗？”
最后是之前接待他的丑人的声音：“没有，你闻错了吧？一定是下雨让埋在地下的那些骨头露出来了！”
“你说得对，不会有人闯进这里的。”那个声音继续咀嚼着，“但是味道真香，好弟弟，明天你和我们一起出去打猎吧，我想要一顿丰盛的晚宴。”
“好哥哥，我没有你们那么强壮！记得之前我和你们一起打猎的情景吗？你们单手就能抓住野猪的獠牙，我却只会被野猪赶得东躲西藏！只要你们明天早点出去，相信没我一样满载而归！”
魏烺知道丑人是希望两个哥哥快点出去，好独享人类。不过在听了他们的对话以后，他开始思考这一家是什么精怪变的。
两个哥哥喜欢吃肉，并不懒惰，嗅觉灵敏。他首先想到的是猪，但随后就否定了这个猜测。两个哥哥能轻易打败野猪，应该是比猪更厉害的精怪。可能是熊或者老虎。弟弟可能是某种狐狸变的。
其实这都不重要，只是他需要不断地思考，确保自己不会完全睡过去。
最终他还是没能挡住困意。
月沉星落，日照东方，两个哥哥带上肉饼即将出去打猎，院子后面传来马的嘶鸣，掌钉敲在马槽上，等待主人将自己牵走。兄弟三人道别，丑人果然留在家中，当哥哥们离开，他就露出了真面目。
“听着，”他对魏烺说，“你在这里住了一晚上，在你走之前，我希望你能帮我去邻居家里借一把铁锹来，再去河里把铁锹洗干净。作为回报，我会为你准备一份早餐。”
魏烺睡了一晚精神好转，点头答应：“当然可以。”
丑人便告诉他：“朝西南方向走，那边的邻居有一把好铁锹。你向她去借，如果她不同意，那么告诉她之后我会给她送点肉吃。”
西南是魏烺来时的方向，丑人的邻居就是黄鼠狼一家。
黄鼠狼老妇人肯定已经发现死的不是借宿的人类而是老头子，此时回去正如羊入虎口。
但魏烺必须去，他意识到，现在的自己连三兄弟里最“弱小”的丑人都打不过。昨天能打过黄鼠狼，还是在它先被浓硫酸折磨的情况下，对于丑人，他现在还无从下手。
早晨他注意到他们的后院里有三匹马，如果他选择逃跑，那么很快就会被丑人追上。
魏烺在巨大的杉树林里只走了十分钟就回到了黄鼠狼的屋子前。铁锹就摆在外面，他轻手轻脚地取走铁锹，却和正好出门的老妇人撞了个正着。老妇人当即变了一副嘴脸，尖叫着让魏烺给老头子偿命。
她的手忽地化作黄鼠狼的爪子朝魏烺抓来，魏烺用铁锹挡了一下，飞快往丑人的方向逃走。
两个院子之间的距离又变得很远，奔跑的躯壳的心跳沉重地鼓动，砰砰声在血脉中回响，褪色的回忆如同绚丽的彩色油墨澎湃而来，当他第一次赤|裸着被抹上颜料的时候，当他见识到光怪陆离的世界真实存在的时候，欢欣喜悦，浑身颤抖，比此时更甚。
这点危险对他来说不算什么的——
他忍住回头削下老妇人脑袋的冲动，一路将其带到三兄弟的院子，推门而入，对丑人说：“我按你说的做了，但你的邻居不是很友善，她一路跟过来了。我觉得你可以跟她讲讲道理。”
“你说得对。”丑人怀疑黄鼠狼老妇人馋他到嘴的肉吃，有些生气，“你在这里等我，我去和她理论。记得不要让锅炉里的火熄灭。”
老妇人就在门外哐哐撞门，丑人走出去和她打了一架，毫不意外地赢了，只不过身上也挂了彩。他很快回来，见铁锹上有泥，让魏烺快些洗干净回来。
魏烺照做，再次将铁锹带到丑人面前时，丑人的肚子饿得咕咕叫，管不了那么多，只叫魏烺躺在地上，他来帮魏烺驱寒。
魏烺知道他要用铁锹把自己铲进锅炉，故意横躺在地上。丑人过来叫嚷道：“不是这样，你得竖着躺！”
魏烺便说：“我不会躺，你来教我吧。”
丑人没有多想就躺了下去，魏烺抓起铁锹，将他整个铲起来抛进锅炉里，飞快把锅炉关上，丑人痛得大叫，让魏烺放他出去，他会告诉魏烺金银财宝的位置，魏烺默不作声，拿上铁锹，从后门离开了。
他继续往前走，遇到一个树屋。他进去休息了半天。
太阳把树屋晒得暖洋洋的，魏烺的感冒有所缓解。等到日落月升，他若有所思地盯着月亮看了一会儿，拿走树屋上的巨大树叶再次出发。
月色下，幽灵般的屋子再次出现。崭新的屋子，从未见过的精怪。
-
“该起床了我的姐妹们！听说今天音符大人回城，我们得好好准备一番，让祂看到最完美的歌剧！”
芙影从梦中惊醒，撑着额头坐在床上醒神。
这是一间很大的六人宿舍，六张床对齐排布，有一张足够三个人同时使用的梳妆台，往里走还有盥洗室和衣帽间。白笙起得最早，摇醒贪睡的莉莉，再去为正在梳妆打扮的耶维汀编发。耶维汀是她们中最成熟的一个，旧贵族出身，每日必将棕发一丝不苟盘起来，饰以宝石。
芙影的床靠窗，她揉着太阳穴，忽然注意到窗台上站着一只黄鹂鸟。她伸手去探，那只黄鹂鸟却突兀倒下，没有了气息。她一惊，听到柯娜在门外叫她：“芙影，你让我给你带的鲜奶，快起来吃吧。”
一眨眼，那只黄鹂消失无踪。芙影怀疑只是自己的臆想。
柯娜住在隔壁，少眠，常常背着小提琴去附近的广场演奏新乐曲，在庆城人气不小，性格恬淡，有什么好东西都会和乐团的姐妹们一起分享。
芙影总觉得她忘了什么。
对了，今天要见音符大人。她立刻下床梳洗打扮，坐在惯用的梳妆台前，却总觉得别扭，不知为何已经不习惯桌上这些瓶瓶罐罐的摆布。
或许是刚才的梦让她有些分神，今天练舞时，芙影的状态总是不好，甚至在大转圈时差点摔倒，把姐妹们吓了一跳，连忙让她休息。贴满镜子的练舞室内，一群妆容明艳的女人围在她身边，芙影对这熟悉的场景忍不住落泪。
“你到底怎么啦？生病了吗？哪里痛？”她的舞伴法布尔伦摸摸她的额头，蔚蓝色眼睛里充满担忧，“要不要帮你叫医生？”
“我们换一首曲子表演吧，不能让她带病上场呀。”
“对不起……”芙影捂住脸哭泣，不知道在向谁道歉，“对不起……明明死掉的本该是我，对不起……”
“你在说什么傻话，你怎么会该死呢？只有罪大恶极的人才该死呀！不过要是迷人也是一种罪过的话，我相信我们就是世界上最不可饶恕的团体，哈哈哈。”开朗的伊斯塔娜这么说着，牵起她的手，“来吧，如果你还想跳的话，我们再试一次。”
芙影的泪水止不住地往下流，沾湿手臂与蚕丝衣料，“对不起，耶维汀，对不起……我只是不想死……”
钢笔笔帽敲打在木桌上的声音响起，周围的一切消失不见，回到现实中的芙影双腿一软，跪坐在地，眼眶通红。
西弗琳的虚影穿着可爱的粉色睡裙，递给她一张白手帕，蹲下来歪头看她，“你和她道过歉了，为什么还是不开心？”
“算了，用力哭吧，不高兴的事会化作眼泪流走。”
芙影哭得眼皮红肿才停下，用手帕一擦能感觉到轻微的刺痛。
“你其实猜到自己为什么没法站起来，对不对？”西弗琳柔声细语。
“我……我没资格若无其事地活着。为了保护我的腿，我没有抓住耶维汀的手……我怎么会这么自私？”芙影眼中又泛起泪花，几度哽咽，“后来我一直在想，要是当时死的是我该多好。”
“你的同**人，和耶维汀像吗？”西弗琳甩出一个刁钻的问题，“我刚才看到了，耶维汀是个细致、严谨的女人，虽然喜欢打扮这点和你的爱人不一样。”
“最开始我是抱着赎罪的心情接受了她，”芙影道，“但是和她相处越久我越清楚，她不是耶维汀，谁都没法代替耶维汀，我永远无法洗清罪恶。”
西弗琳没有再问，而是说：“这是送给贵宾的小礼物，接下来请你进入城堡。好好睡一觉吧，一切都会好起来的。善良的人终将获得回报。”
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