深秋，夜宴。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。【1】
琵琶与歌声相映，从幽暗的纱帐后传出，如同烈士的嘶吼从地狱幽冥回响。一曼妙身影立于纱幔之后，等到琵琶声切切，鼓声最密集那一刻破风而入！如大梦初醒，军营盛宴化为泡影，沙场征战才是将士的永恒。
身穿金甲的少女闻风而动，将刀挥出一道又一道半月弧线，尽管台上只有她一人，却如同在与千万人厮杀。贴身金甲将她的曲线勾勒到极致，即使不露一寸肌肤也足够让人血脉贲张。刀舞如诗，寒光闪烁，刀锋所指之处，一盏一盏灯烛接连亮起，待大厅亮如白昼，烛光将她的金甲照得熠熠生辉，也照亮了她如绝世工匠雕刻的精致的脸。最后她用弯刀勾起一旁侍女托盘上的酒壶，准确无误将酒液斟到席间的每位宾客杯中。
“好！”一位留着浓密须髯，高眉深目，身穿赭色胡服的宾客率先鼓掌叫好。
其余宾客也忙不迭跟着拍手，赞不绝口。
“太傅真是有心了，别说沈节度使了，就是我等文官看了也心中澎湃啊！”一位宾客举杯遥敬上座的两位。
“哈哈哈，”这笑声浑厚而有力，每个音节都有板有眼，像从鼻腔中发出，”思捷，你觉得如何？”
笑声的主人正是当朝太傅欧阳询，他端坐于主位，两鬓斑白，脸上沟壑般的皱纹彰显他的资历与威严。他目光如炬，嘴角常含笑意，上半张脸如随时拔剑的战士，而下半张脸却透着平易近人的和蔼。
紧挨着主位坐着的，是一位皮肤白皙，眉宇修长，俊秀如玉的年轻人。比起一方将领，他更像是在翰林院修书的青年才子。
血一般的深红酒液倒在白如羊脂的老山玉制成的酒杯中，摇晃于指间。杯壁雕刻着钟馗骑虎的纹样。
“老师的东西自然不会差，无论是酒还是人，甚至于，这个杯子。”
“阳关玉杯，今年新上贡一批里成色最好的，玉无杂质，白如羊脂。知道你爱喝葡萄酒，没有与美酒相配的酒杯，再怎么样都少些意趣。”
老人抬眼，身穿金甲的女郎会意，上前到沈易身边坐下，为见底的玉杯再度满上。
方才还腾挪转移，冷酷如寒铁的女郎此刻又如秋水，温柔款款为他倒酒。金甲贴近，带着金属特有的冰冷，她的眼神却是炙热的，如杯中酒。
他倒也不避讳，手揽过她的细腰，就着她的手喝下美酒，残留酒液如抹在他唇上的口脂，愈发衬得他唇红齿白。
酒过三巡，他的脸微微发红，只是眼神依旧澄明。
宴席中依旧高朋满座，欢聚一堂。大家也都不再拘谨，纷纷提酒离席，互相勾肩搭背，从时局大事走向到平康坊各色女妓，从赋税上调到怡香楼抬价。
“杨太尉今日何以呆得这样晚？平日戌时未过嫂子就要遣人来请了。”几杯酒下肚，气氛也热络随意起来，开始相互打趣。
杨太尉摆摆手，“见笑见笑。内人娘家前阵子起洪灾，她心里放心不下，回去探亲去了。”
“江淮那边如今灾情怎么样？”老太傅收敛笑意，看向席中的安抚使，正色道。
“都在可控范围内，灾银也下发了。太傅您不必过于担忧。”
“那便好。”他眉间皱纹舒展，又重新恢复笑意。
“太傅您哪，就是放不下天下百姓。今日秋社日，百姓都欢欣鼓舞地忙着庆祝呢，您就安心吧！”一位官员又站起举杯，活络气氛。
“哈哈哈，”又是三声铿锵有力的笑声，“我就是个操心的命啊。好了，思捷刚回京，就不闹他了，都早些回去歇息吧。”
沈易笑笑，“学生酒量不佳，先告退了。明日再来拜访老师。”
“休息好了再来，咱们师徒俩来日方长。云陌，替我送沈节度使回去。”
太傅发话，云陌悄悄抬头看一眼已有醉意的沈易，脸上飞过一丝红晕。她知道太傅的意思——如果今晚不能留在沈易身边，她也不必回来。
这是她的命运，注定要在某个宴席上被指派给某个人。她们从生下来就只能靠运气，相貌身材、如意郎君，都是要老天垂怜。有哪个想不开的要自食其力，到头也都回来了，继续麻木地过日子。有时候不是没能耐过良人的生活，而是别人没能耐接纳有能耐的女人。
沈易没有拒绝。她松一口气，跟在他身后，连同太傅赠给沈易的一箱箱厚礼，一齐前往沈府。
欧阳询望着他们一前一后的背影，笑意加深：“神像送过去了吧？圣人特意吩咐要隆重庆祝的。”
“一切顺利，这会儿石头庄估计正热闹着呢。”赭色胡服的官员低头贴近欧阳询耳边，只有这样才能在嘈杂的喧闹声中清楚传话。
“有这样巍然的神像坐镇，希望今年收成能尽如人意。”
石头庄的土地庙并不大，位于一棵老榕树旁边，是用简陋的青砖堆砌而成的一间小平房。而其前门和牌匾却油光锃亮，明显是为节日赶工用朱漆油门，又挂上了阳刻的真金字匾。
只是金匾朱门与这旧瓦青砖强行放在一起，就像一个十足的暴发户，即使锦衣貂裘也难掩心里的寒酸。
矮小土地庙容不下小山似的神像，人们就将神像立于榕树旁，用竹条搭了个简易的棚子和祭祀台，上面摆着烤乳猪、烤全羊、一大坛聋酒还有各类祭祀菜品和瓜果鲜花......巨型神像将所有有关神明的传说、信仰加以渲染、增强，贡品不出意料地比往年多了近一倍。人们对巨物的敬畏承接了人们对神的敬畏，神力此刻也似乎具像化了。
神像旁就是举办赛花魁比试的台子，人们将周围挤得水泄不通。
此时数十位风姿绰约的舞姬正跳着霓裳羽衣舞。翩若惊鸿，衣香鬓影，举手投足间便引起台下无数尖叫。
“唯有牡丹真国色！花开时节动京城！”一壮汉凭借他孔武有力的身躯冲在最前头，半个身子探到台上，举着题有此诗的木牌。
旁边挥着芍药花灯，衣着华贵，一副纨绔子弟模样的男子被他挤到后面，瞬间又被后面涌上的人潮按在那壮汉的后背，背后汗衫的汗渍糊了他一脸。
扑鼻的酸臭味充斥他的鼻腔，他暗骂一句，也不甘示弱地发起力来，借助他灵巧的优势钻过那壮汉高举的腋下,一举扬起他被挤得变形的芍药花灯：“芍药承春宠！何曾羡牡丹！芍药妹妹，官人在这！”
台上一位梳着高髻，杏眼樱唇，身穿紫海棠大花曳尾低束胸襦裙的女子闻声转头，朝他抛了个媚眼，那纨绔子弟更来劲了，竹条似的身材硬是挡住了浑身横肉的大汉的推搡，战斗在最前线。
“芍药承春宠！何曾羡牡丹！”
那壮汉狠狠瞪着他，没想到这小子跟狗皮膏药似的赖着，脾气火爆的他哪里忍得了别人带牡丹的名字？
“喂！小子！你故意的吧？”壮汉忍无可忍，揪过他的衣领。
“怎么？就许你声援？”纨绔子弟被他一拉，毫无征兆地撞上他的胸肌，当下有些心虚，但芍药就在不远处看着他，他无论如何不能失了气势！
“再横一个试试？”壮汉拉近他，前额抵着他的前额，两人快瞪成斗鸡眼。
“你......你胆敢——”
台上灯火一暗，台下人们也如同没了棒槌的鼓手，一时间鸦雀无声。
纨绔子弟暗自松一口气，借着黑暗抠开壮汉的手钻到别处。
忽闻玉笛箫箫，跳珠撼玉，那女子踏月而来，风袖翔鸾，清歌徐舞。飘然转旋回雪轻，嫣然纵送游龙惊。
月光照在她化着浓妆的脸上，透出一片惨白，与她浑然天成的舞姿似乎并不相衬。
“游云间的老板？”
林清和好不容易在柳知行左右开路下挤到前排，被那惊艳的霓裳羽衣舞所吸引，不由得驻足观看，没想到还是熟面孔。
尖叫声再度响起，惊艳绝伦的舞曲赢得所有人的欢呼。这一波声浪比刚才更盛，几乎要刺穿林清和柳知行的耳膜。
他们默契地加快步伐，终于渡过这片人海，到达神像旁。
“你确定......是这？”林清和不可置信地看着神像旁空无一物的草地。
“我可没搞错，”柳知行似乎很笃定，嘴角弯起，带起浅浅的梨涡，“抬头再找找。”
林清和仰头，循着他手指的方向，看到土地神像手持的元宝上似乎有黑影窜动。
“元宝！”她试着喊一声，“元宝？！”
一颗圆圆的脑袋探出，从林清和的角度看正好挡住今夜圆月，就像月亮长出了两只耳朵。
“逆子！快下来！”林清和心中不安终于消退，欢喜跃然脸上，双手高举想要接住待会往下跳的元宝。
“你这样乱挥怎么接？”柳知行抿唇看着身边欢欣雀跃的姑娘，她总算是有点这个年纪的小姑娘的样子了。
他脱下外袍，用手拉开再抖一抖，示意元宝跳下来。元宝犹豫了一会，最终还是一头扎进柳知行的布兜里，翻腾几下从边缘探出脑袋，钻到林清和怀中打着滚。这是一只兔首、状如鼠，尾部蓬松的巴掌大的银白色耳鼠。
“你倒是逍遥快活，可知道我们找得多辛苦？”林清和用手指点点它的脑袋，心里一颗石头总算放下。
只是元宝似乎并没有因回到她的怀抱而安定下来，相反，它总是左顾右盼或是打滚刨她的衣袖，一副大难临头的样子。
“好了好了，我们回家了。”她摸摸它毛茸茸的脑袋安抚道，以为它只是还未适应。
柳知行看一眼月光下的神像，不由得皱眉。不知为何，这个神像总是令他不大舒服。
但他没说什么，跟在的林清和后面离开土地庙附近。
[1]凉州词二首·其一 (唐·王翰)
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