“郑三水，年七岁，身高约三尺七寸，不胖不瘦，脸圆耳阔，右边眉尾有一颗绿豆大小的黑痣。失踪时穿褐布衣裳，灰黑的直筒裤子，右裤脚有手掌大小的补丁。”
奎四眉眼比奎三深邃，性子比奎三沉闷，脑子十分聪明。
尤其有过耳不忘的好记性，廖迁正是看重这一点，才格外器重他。听后满意点了点头，又问：“你觉得此案和前两起失踪案有关系吗？”奎四想了想，有些迟疑：“按理说，应该是有的。”
廖迁听出言外之意：“你是觉得有问题了。”
奎四说：“按理说拐卖幼童的必然有个接手的人，才好运出到外地，所以参与者至少两人。”
“可相隔九天，又出现一起失踪案，并且案发地点相隔如此远，那就不止两人了，至少是在三人以上。一个负责拐，一个接应看顾，一个往外运送。”
“而问题就出在此处了，前两起案子，六岁的阿曹寄人篱下，常遭姨父姨母虐待，十三岁的薛花无父无母，靠邻里偶尔的接济帮助为生，案发之后大约过了四五天，才有人来衙门报案，显然人牙子事先很了解情况，极有可能就是同乡之人。”
“而这第三起案子，郑三水的母亲李氏非常爱护儿子，不仅找了一夜，第二天就赶来报案，并且她…”
奎四忽然停顿，廖迁追问：“她是如何？”
奎四面色有些纠结，犹豫地说：“我觉得…她是一个非同寻常的女人。”
廖迁有些惊讶地看他一眼。
奎四在衙门也这么久了，什么人没见过，能作出“非同寻常”的评价，想来此女是不简单了。
奎四又道：“她说，她手中有现银百两两并桑田三亩，希望人牙子把郑三水完好无损地还回来，她起誓不会追究。”
廖迁顿觉荒谬可笑：“她希望我们把这个公示出去？”
心中那一丝期待也烟消云散。
官家岂会大张旗鼓做这种事情，那不是摆明了同流合污。
奎四面色严肃：“不，她是来找老大你的。见你不在，她才让我转达给你。”
专程找他？这倒是奇了。
廖迁心中升起一丝古怪：“她究竟想做什么？”
奎四没答，而是先去关上门窗。
屋内瞬间由明转暗，只从窗缝中泄出几射光，斑斑驳驳地晃动。
见他如此举动，廖迁心中的古怪更加浓烈。古怪之余，还有种不好的预感袭来。
“说吧。”廖迁冲着奎四略一颔首。
奎四重新站到廖迁对面，竟然有些紧张，“李氏给了我这个…”
他声音极轻，若有似无飘在空气中，同时从袖中摸出一个什么东西，指节出于用力有些发青。
奎四向来沉稳持重，从前无论多险多凶的案子都面不改色，眼下却有些失态了。
廖迁带着疑惑，垂下眼眸。
奎四指尖轻颤着，张开五指。
在他的手心，赫然也是一块黄玉。
而且是一枚用黄玉雕刻好的玉印。
青阳县中，云笈山下的通远乡矿场盛产黄玉，上品栗黄玉极受文人政客喜爱，稍加打磨雕琢之后，用以刻玺刻印，玉色越是澄净越能说明身份之尊贵。
最为出色的，莫过于今早工人所示的那一枚，色泽醇厚，观之莹润生辉。而最为下等的，就如奎四手中这块，玉色浑浊陈旧，打磨过后也还是粗糙。
玉印一般或刻神兽或刻山水，这枚印身上却斜刻着一柄长剑，插于一滩乱石之中。
奎四好像不堪重负似的，手抖得厉害。
廖迁声音有些干涩：“…别动。”
似是不敢相信自己眼前所见之物，他迟疑地伸出手，将那块玉拿了起来。
手腕轻翻，窗外阳光越过他的眼睫，那双漆黑的瞳仁正清晰地颤着——
长方的玉印底部，刻字被人故意毁了去，只余一片狼藉的刮痕。
见此，他竟松了口气。
廖迁闭了闭眼，握住了那玉印。奎四观他的反应，心中猜测已然证实，急切道：“头儿，这是…”
廖迁缓缓摇头：“斯人已逝，毋要再提了。”
奎四一怔，随后落寞地垂下睫毛。
廖迁却陷入沉思之中。
这东西已经消失了整整九年，为何会出现在一个农妇手中，而且…
偏偏在这个关节。
廖迁不得不深想，越想越是脊背发凉，问奎四：“她想用这个做什么，和你说过吗？”
“她交给我这玉印时，是避开他人的，接下来的话也是同样。她说希望头儿用你的路子，把先前那个消息放出去，只要能传进那个人牙子的耳中，其余都不用我们管。”
廖迁握紧了冰冷的玉印，坚硬的棱角硌得他手心发疼，也让他头脑清醒，在心中不断地想：“她是想让我念及旧人，还是威胁…亦或者两者都有。”
她所说的“路子”是指访行打行？还是更加讳莫如深的存在。
“头儿？”
廖迁回神，反应过来攥得过于紧。
奎四眉间浮着一抹担忧，“您没事吧？”
廖迁将玉印在眼前转了一周，感叹还真是物是人非，他自嘲一笑，将玉印又交给奎四。
在奎四不解的目光之中，他说：“把这东西还给李氏，就说此事我无法办到。还有，去查一下九年前她在住在哪儿，认识哪些人，切记行事谨慎一些。”
奎四正色，领命说“是”。
廖迁最后看了一眼奎四手心，转身离开。
从吏房出来之后，李巍的长随找到他，躬身禀报：“县丞有请”。
青阳县的知县常年病重，大事小事都由李巍这个县丞代理。李巍是浸淫官场的老油子，深谙任使分授的道理，遇到什么事首先把主簿、典史、总捕头等人齐聚一堂，大家一起拿个主意，之后有什么责任自然也一起担。
廖迁太熟悉这句“县丞有请”，便没有多问，跟着长随到了县丞衙。
踏进院门，一个衣着朴实的老人，正背着双手，立在一幅青绿的山水画前，驻足凝望。
观之四下，竟没有旁的人。
廖迁按捺住心中疑惑，拱手道：“李大人。”
李巍转过身，他须发皆已花白，眼角皱痕深刻，一双眼睛深嵌入眼窝，面容深邃慈祥。
他语气温和：“来啦。”同时一挥衣袖，免了他的礼。廖迁直起腰，开门见山便问：“大人找我何事？”
“朝廷对池州布政使司左参议的任令下来了，抄送了一份到我这儿。”李巍从案前拿起一道敕牒，意味深长地递给他。
“我想在公之于众之前，应该先让你看看。”
这句话说的很有意思。左参议是三司的官员，常被委派分管某一专项事务，青阳县也是池州大县，知县的职权就这样空悬着肯定不行，一直由县丞代理也不合规矩，不如就调来一个左参议坐镇。
这本在情理之中，也早有预料。李巍的这话却好像要提前敲打敲打他，有点防患于未然的意思。
廖迁心中百转千回，面上却恭敬地接过。
展开敕令后，上面内容果然非同寻常，很值得李巍如此费一番心思。
“查得原任礼部尚书赵疏华，年四十有二…改授池州布政使司左参议，分巡漳泉道，署理青阳县事…”
“赵疏华。”
廖迁的目光落在这个人名上，捏着敕牒的手有些发紧。良久，他抬起头，浓长的眉毛下，一双眼睛如摄寒星，“怎么会是他？”
“我就知道你会是这种反应才找你过来。”李巍叹息一声，走到他身边。
他十分感慨地道：“从正二品下调到从四品，贬谪力度之大，历来少有，听说还是圣上亲下的敕令，想来他是触了什么霉头。”
廖迁不作反应，只是长眉紧拧着。
李巍话锋一转：“不过，纵然赵疏华被贬来此，但他是我们的上司，俗话说官大一级压死人，再则，只要那位仍坐镇朝中，赵疏华回京不过早晚的事。”
廖迁看向李巍，“大人这是何意？”
李巍听他语气凌厉，也冷肃了眉眼：“你已不是当年的毛头小子，年纪轻轻就有如此地位和成就。廖总捕，不要让一切付诸东流啊。”
他的手落到廖迁肩上，重重按了按。
廖迁落下眼睫，一时未作应对，仿佛正在心中权衡利弊。
李巍了然转身。
在他身后，廖迁抬眼看向那幅山水画，只见峙立的峰林之间横贯一条浪水涛涛的长江，一只木舟在急水中穿行，右上题了三个字——下江陵。
虽岁月流逝，墨色黯淡，笔锋的峥嵘却没有半分减退。
他冷不丁出声：“大人这幅画是何人所赠？”
李巍停住脚，扭过头将精锐的目光射向他，“你想说什么。”
廖迁神色自若：“李大人是荆州江陵县人，少年便离家，在青阳留任数十载，这幅画挂在这儿，一般人只会觉得大人思乡情深，不会多想。”
他直视着李巍，“但若是有心人稍加探查，便会知道从前有一个人与大人同样年少离家，同样曾在这个衙门任职…”
“你！”
李巍双眼圆瞪着，却挤不出第二个字。
廖迁清晰地看见在他眼中，在恼怒、惊诧种种情绪的掩盖之下，是深刻骨髓的惧怕。
恐惧，才是李巍今天找他的原因。
此人贯行中庸之道，向来隔岸观火。而衙门里这么多号人物，李巍唯独害怕他，毕竟在他心中，自己仍旧是那个不可控的、极其危险的少年。
廖迁盯着李巍，像是为了印证他心中所想，一字一字地说：
“也同样，来自荆州江陵县。”
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