街角老陈家的汤面摊子，在坊间一向久负盛名。四张桌子八条板凳，到了饭点往往人满为患，走过路过想要来上一碗，还得等座位。这老陈家的生意如此兴隆，除了秘制汤头之外，一个重要原因只怕要算在老陈那刚刚及笄的女儿身上。所谓爱美之心人皆有之，就是为了多看几眼貌美如花的小陈姑娘，街坊邻居也愿意排队吃吃老陈的汤面。
可今天，日正中天，平时生意最好的时段，面摊上却并无什么客人。老陈老神在在地坐在锅边养神，只小陈姑娘坐立难安，一张娟秀的小脸上满是犹豫。
终于，小陈姑娘忍不住了，开口道：“爹，这会估计也不会有什么客人了，我也去看行吗？”老陈斜了女儿一眼，嘿笑道：“小丫头片子，早忍不住了，还不好意思说，大伙都去看，我能不让你去？横竖也不会有人吃面来了，快去吧！”小陈姑娘喜笑颜开，“哎”了一声就转身跑走了。
小陈姑娘飞跑过两条街，鼻尖上微微沁出细汗，终于来到了子初街。这可好，大街两侧挤满了百姓，摩肩接踵的，小陈姑娘只好努力往前挤一挤，以便提前占一个好位置。
“听说状元郎长得那可真是美极了！”“何止是状元，人家那是连中三元，说是文曲星下凡也不过如此了！”“这长得也美，又连中三元，只怕是真的文曲星下凡啊！叫什么名字啊？”“那日放榜我们掌柜的去瞧了，说是叫严……什么来着……唉我忘了，总之是姓严。”
小陈姑娘正支起耳朵听着，忽听欢呼声由远及近迅速波及此处，连忙和周围的人群一同抬头望去。
只见街道远处，行来一匹披红挂彩的骏马，其上端坐一位身着红衣、头戴金花纱帽的年轻人，再仔细一瞧，这位年轻人唇红齿白，眉清目秀，面白无须，一双杏眼璨然有神，真是一派斯文的好相貌。正当他面含微笑由军士牵马走来时，道旁高楼上有女子大声叫道：“严三元——”他抬头一望，正被一朵鲜花掷在头上，砸的帽子稍稍歪了些，他似是赧然，举起大袖挡了挡脸，顺便扶正了纱帽，接着拾起落在身前马背上的花，放在柔白的脸颊旁小小地冲楼上招了招，笑容微微扩大了些，露出两枚浅浅梨涡。
只听得那高楼上兵零乓啷一阵响，不知那女子踩踏的何物塌掉了，伴随着她的尖叫：“啊——！严三元冲我笑了！我死了我死了我死了！”
道旁拥挤的人群便也爆发出一阵哄笑和欢呼，口中纷纷唤着：“严三元！”“严三元——”“严三元看看我！”鲜花顿时像下雨一般掷过来，阻挡人群的兵士几乎拦不住百姓的热情，费尽力气才能挡住他们不叫冲到中间来。那严三元只得笑着冲左右拱手作揖，做谦逊状讨饶，惹得人群又是一阵欢笑，却也不再往中间挤了。
正所谓春风得意马蹄疾，一日看尽长安花，这严三元夸官一日，可不是看遍了京城时都中的鲜花与娇花？
夸官队列行至宫门时，已是未正时分，进士们已是饿的前胸贴后背，全不复晨起上马时的意气风发。然而该遵守的礼节还是免不了，鱼贯进了宫宴之处，参拜过天子，赐座再待皇上祝祷之后，才能勉强吃两口东西。且这琼林宴一向往极尽风雅靠拢，吃的都是清汤寡水，当真是索然无味的紧。
可诸位进士仍是期待，原因无他，若在琼林宴上入了皇上或哪位重臣的眼，几天之后那可能就是平步青云。
令众进士失望的是，今上荣德帝好似对这宴席和宴席上的参与者都无甚兴趣，祝祷草草了事，歌舞和珍馐都对他毫无吸引力，尚未多看下首诸人几眼，便按惯例出了酒令题目，让各位饱学之士自行行令饮酒，他便要退场去歇息。
众进士连忙起身恭送圣上，却听得上首御座之侧，一个介于少年与青年之间故而有些暗哑的声音道：“父皇等等，你这状元赏了我呗！”
皇上闻声抚须转头：“哦？这是何意？”
尚未及冠的太子周兴起身行礼：“父皇明鉴，太学里尽是些老头子，讲经典的是老头子，讲数算的也是老头子，讲礼乐的还是老头子，就连带骑射的都是半老头子！司晨宫里除了些没用的奴才，就唯有一个李钊不算太老，却还是我亲舅舅，成天只顾着教训人，无趣的很，想抓只蛐蛐带到太学与三弟四弟他们斗上一斗，都无人帮我参谋参谋，这状元郎如此年轻，不若来给我做个随侍，我哪天若是忘了喂狗，还可以提醒提醒。”
皇上闻言大笑：“今科的进士年轻的有的是，何必非要状元，你缺人玩，随便挑几个去东宫就是了。”
“那不一样，这个状元……他长得最好看！儿臣恳求父皇，就把他给我吧！”
“些许小事，直接让太傅给你调人就是，朕先走了，众卿尽欢。”说完，皇上便敷衍地冲众人摆摆手，摆驾直接往摘星台去了。
殿中还未有官职在身的进士们，听了这天家的父子对话，心中五味杂陈，均隐晦地瞧向状元郎。
这严状元却面不改色，待恭送皇上的礼数尽了，直接坐下继续吃吃喝喝，甚至在太子周兴看过来的时候，还举起酒杯，朗声说道：“愿为太子殿下效养犬喂马之劳。”
太子周兴大摇大摆领着刚来司晨宫点卯的状元郎进来，进得偏院却一改懒惫模样，挺直身子进了小书房，便对左右道：“你们都下去吧。”
伺候的人都出去并给闭了门，身边只剩一个护卫，周兴肃了神色，满脸郑重，对状元郎深深一揖，道：“严先生愿助我，实乃周兴之幸，承蒙不弃，愿奉先生为老师。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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