第六章:在哭什么
午时刚过,叶茉初一行人到了成安侯叶荣名下的一处庄子上。
贺氏派来的管事婆子和庄头交代几句,完成差事,直接坐车回城。
这处庄子依山傍水,田地并没多少,当初还是叶茉初母亲买下的,打算改造成江南风情的园林,以便日后儿女大了,也有个踏青赏花,钓鱼消遣之地。
可尚未来得及动工,叶茉初母亲就去了,此事便耽搁下来。再后来,叶荣被革职,这里便一直荒废至今。
如今庄子上人口不多,就古庄头一家几口,带着几户佃农在打理。
古庄头是叶家老仆,踏实能干,早些年被叶茉初母亲派来庄子上时,叶茉初还是个人见人爱的小娃娃。
如今听管事婆子说二姑娘被退了婚,来庄子上修身养性,古庄头震惊之余,心中不免替二姑娘难过。
当年他去给先夫人回话,二姑娘那么小小一个人,没有任何人教,竟去盘子里抓了满满两把饴糖给他吃。
这么好的二姑娘,先是丧母,后又丧兄,阿姐又远嫁,如今又被退婚,还被送到这偏僻的地方来,这可真是造孽。
古庄头在心底叹气,有心宽慰两句,可他一个下人,也不好逾矩。
见二姑娘一副风轻云淡的模样,他面上便也没有露出任何不该有的神色,恭恭敬敬上前给叶茉初请安,得知众人还未用午膳,又赶忙回去张罗饭食。
冬兰领着从雅韵轩带来的丫鬟婆子打扫卫生,搬运行李,安置物件,各自忙活开来。
叶茉初坐在廊下,望着院门方向,静静发呆。
不知过了多久,宁泰和秋桑骑马出现在院门口,二人翻身下马,快步进院。
叶茉初回神,起身迎上去,压低声音,语气急切,“如何?”
秋桑小声回:“回姑娘,玉佩和镯子,奴婢已经亲手交到周夫人手里,周夫人没说什么,奴婢进出都没见着周郎君。”
对周家那边,叶茉初不甚在意:“归还即可,信怎么样?”
秋桑答:“江陵的信,已经送到孟记布庄,孙掌柜说今日就派信得过的伙计赶回江陵,一定早日送到舅老爷手里。”
“那就好。”叶茉初点头,又问:“车家呢?”
秋桑:“霁薇姑娘去永平府探亲去了,说是要过阵子才回,不过车夫人把信收了,说等霁薇姑娘一回来,立马交给她。”
霁薇姐姐竟然也不在嘛。叶茉初有些意外,追问:“车夫人可有说,霁薇姐姐约么几时能回?”
秋桑摇头:“说是车家表姑娘半月后出阁,即便婚礼一过,霁薇姑娘就启程,回到京城也是下个月的事了。”
叶茉初秀眉紧蹙:“下个月,那就太晚了,怕是我被退婚的事早就传到徽州了。”
秋桑也是满面愁容:“姑娘,那咱们接下来怎么办?”
叶茉初也无头绪,心中烦乱又憋闷,只觉丫鬟婆子来回走动,搬抬家具的声音格外吵得慌。
她抬脚往外走:“我出去转转。”
自家姑娘一遇到烦心事就喜欢找个安静的地方待着,秋桑也不拦,只默默跟着走。
想着庄子偏僻,四周又是山林,别再遇着什么歹人猛兽的,秋桑又对正在喂马的宁泰招了招手,宁泰点头,提刀跟上。
冬兰追出来,小声提醒:“姑娘从早上到现在一口都没吃,别让姑娘走远了,饭马上要好了。”
“好。”秋桑点头:“姑娘这几日一直没什么胃口,出去走几圈,待会儿说不定能多吃几口。”
叶茉初漫无目的,出了院子径直往前走,不知走了多久,来到一处水池边。
朝食未吃,午饭未用,又走了这么半天,叶茉初双腿发软,心头突突直跳。
秋桑察觉出不对,忙跑上前询问:“姑娘,您可是不舒服?”
“我没事,不用过来。”叶茉初摆了下手阻止秋桑靠近,随即指着池边一棵刚发芽的枫树,“我坐一下就好。”
说罢,走过去,依着树干,抱膝坐在地上。
秋桑停在原地,不放心地看向叶茉初,可那粗壮的树干几乎将她的身形全部遮住。
叶茉初坐好,抬眸看向水池。
时值三月,满池枯荷,仓皇萧瑟。
再看周遭,野岭茅屋,四处荒凉。
叶茉初心底突然升起一个念头,她这辈子完了。
她完了不打紧,她怕的是等严家知道她被退婚的消息,阿姐是不是也完了。
叶茉初只觉得绝望悲凉,又无比自责。
连日来一直压抑的情绪再也绷不住,顷刻间泪如雨下。
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闲云办事妥帖,去成安侯府时,就已打听清楚叶茉初要去何处。
郁乘渊带人一路快马加鞭,直奔庄子。进了庄子,很快寻到叶茉初落脚的院子。
古庄头送了饭食来,冬兰正准备去寻人,一出门,迎面遇着郁乘渊一行人,惊讶过后,当即欣喜指路:“宸王殿下,我们姑娘出去散心,朝那个方向走了。”
郁乘渊当即调转马头,疾驰而去。
远远瞧见秋桑和宁泰站在池边,郁乘渊跑到近前,勒缰立马,翻身落地,缰绳往常临手里一扔,问:“你们姑娘人呢?”
见是宸王,秋桑心中一喜,也顾不得见礼,伸手一指:“回殿下,我们姑娘在那,树后。”
郁乘渊抬脚走过去,就见那棵两人围抱之粗的枫树边上,露出一截粉色裙裾。
再走两步,就见一袭粉色裙衫的小姑娘,双臂抱着膝盖坐成小小一团,头埋在腿上,肩膀一耸一耸,却没发出一声呜咽。
果然偷偷在哭。
郁乘渊微不可闻叹了口气,心疼之余,又有些生气。
一个薄情寡义的男人罢了,竟值得她躲到这里来哭?
郁乘渊走过去,蹲在地上,大手兜住叶茉初后脑勺,轻轻揉了揉,嗓音低沉,语气轻柔:“哭什么?”
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