梅爻此行仅带了三十人，三辆马车，先走陆路再上水路，正常需要月余才能到京。但她不急，她是头回踏出文山地界，边走边玩，走了将近一个月，陆路才刚逛完。
这一磨蹭，就磨蹭到了上元节。
天色将晚，扮成车把式的凤舞对着马车里的人道：“爷，前面就是栖云镇了，是南北西三方的通衢重镇，这一代最繁华的地界了，过了这里，咱们便该上水路了。”
马车里传来风秀的声音：“今晚住哪里？”
梅爻进京本该官驿安排，但她嫌受拘束，是以都是梅九前头探路和安排食宿。
凤舞回道：“咱们住听风楼，是这里最大的酒楼客栈！”
“好，加快些吧！”风秀应了一声。
马蹄哒哒，车轮滚滚，向着栖云镇驶去。
栖云镇平日里就是一副繁华景象，恰逢上元节，虽然飘着小雪，但更添了雪打灯的好兆头，到处张灯结彩，吆喝声此起彼伏，车马粼粼，热闹得紧。
梅爻从马车里探出头来，看什么都新鲜，花灯，糖人，面具，福牌，戏法，天南海北新奇玩意让人目不暇接。
风秀给他掖了掖领口的锦裘：“爷，外面冷，看看得了。”
“好。”梅爻说着，脑袋又朝外伸了伸。
她此刻一副中原小公子装扮，发髻挽得一丝不苟，肤如凝脂，目若灿星，顾盼间风姿天成，分外勾人，引得路上结伴出游的姑娘们频频侧目，掩面私语。
梅六骑马随侍，他原是梅安王长子梅敇的近侍，瞧着自家主子这没见过世面的样子，笑道：“风秀啊，你可得留神，咱们爷要是再这么看下去，等会那姑娘们的荷包呀，手绢呀什么的，可就都招呼到咱们车上来啦！”
车后的夜影眼锋冷冷地斜向他：“说话注意！”
在板正的夜影大人眼里，梅六这种世俗玩笑，可不能开到三小姐身上去。
夜影是梅安王暗卫里的头一号，梅六惹不起，更不敢怼，只能嘿嘿地讪笑：“这不是夸咱们爷好看。”
梅爻这才留意到投在她身上的目光，羞怯的，好奇的，艳羡的……她缩回了脑袋。
风秀立刻把窗帘遮好，以防风雪寒气再吹进来。
马车一路驶到听风楼气派喜庆的大门前，凤舞抬头望着足足五层高的楼面，雕梁画凤，大红灯笼挂了一排又一排，缀着红锦绸缎大红花，各地往来的商贾名士谈笑进出，门口迎客的小厮不但热情，生得也俊俏讨喜，更有个迎来送往的漂亮姑娘，一张红帕子舞得欢实！
凤舞忽地乐了：“这到底是酒楼，还是妓馆？”
恰好梅九从里头出来，一溜小跑着迎过来道：“当然是酒楼，不过你说的那些消遣，这里也是有的！”余光瞥见夜影大人的眼刀，连忙又转了话头，冲马车说道：“爷请下车，咱们到了！”
没等他说完，梅爻已自己钻了出来，不需人扶跳下了马车，身后跟着风秀和霜启。早有店家的人迎上来，另有个小厮引着车马去停靠。
梅九有些不好意思道：“爷，今天过节人多，咱们来得稍晚，最大的院子先被人订了，不过我让店家给留的那个也不小，安静也干净，您去看看？”
店家也连连道：“是呢，我家的院子各有特色，贵人看了就知道，给您选的这个景致是最美的，贵人里边请！”
“被谁抢先了？”梅爻边走边问，语气听不出喜怒。
店家怔了一下，脸上陪着笑：“爷您体谅，这位贵人咱可惹不起，是当朝皇后娘娘的嫡子，端王殿下！”
梅六冷声道：“是继后的嫡子，先皇后的嫡子如今还被贬在文山呢！”
店家讪笑：“是是。”心想这些人也真是胆大，就这么议论起天家事来了。不过他见多识广，又察觉眼前这些不像一般客商，身上有贵气也有杀气，只能小心伺候着往里迎。
梅爻对院子其实不大挑剔，干净、不吵便好。几个护卫四下探查了一番，并无不妥。
风秀让店家送来吃喝，梅爻惦记着街上的热闹，随便填了几口便要出去。她带着风秀和霜启一路逛一路吃，远远瞧见一群人在猜灯谜。
虽不擅猜谜，却觉得那灯十分漂亮，螃蟹、兔子、蜻蜓、美人、绣球，个个栩栩如生。时不时便有小公子猜了送给心上人，惹得美人娇羞媚笑，软语撩得人心软。
梅爻看着那一排精巧漂亮的灯笼，渐渐便失了神。
“原来中原的桃花灯竟这般好看，难怪小玉哥哥不喜欢我送的那个。”
她拂着一盏桃花灯低喃，眸光里有些失落。
记忆里那个刚及笄的小姑娘，穿一身中原过年才穿的红衣裙，挽着俏皮可爱的双螺髻，提着一只桃花灯，蹑手蹑脚地出现在望月出神的少年身后。
她先是把桃花灯伸到了少年眼前，粉嫩嫩的灯笼映亮了少年棱角分明的侧脸，他真好看呀，就是有些冷。
见少年不动，她像只小狸猫一样蹦到他跟前，灵动，漂亮，又像是从蟾宫出逃的小仙子。
他好像是怔了一下，大约是第一次见她扮成这个样子，有些不习惯。
少年坐在石阶上，微仰着头看她，她便又弯了弯腰，视线与他平齐，笑盈盈道：“好看吗？送给你的！”
她知道今天是中原的上元节，所以就弄了这么一出来攻他的心。他勾着唇角冷笑：“不要！”
她似乎毫不介意他的反应，絮絮叨叨：“许师傅说，你的家乡今天会有好多人赏灯祈福，所以我给你也做了一只，喜欢吗？”
她共做了三只，这是最满意的一只，兴冲冲跑来给他献宝。
似乎是为验证她的话，少年的视线撇向她提灯的小手。
她做灯的时候好几次被竹篾划到手，拇指和食指肚上还有口子，只是已经不流血了。这会她手指蜷着，夜色又暗，其实看不到。
见他垂眸不语，她又歪头凑近他一些。她身上特地用了香，淡淡的，丝丝甜意往人鼻息里钻，娇软的声音里藏了笑：“小玉哥哥，你喜欢吗？”
那是她第一次喊他小玉哥哥，像是问灯，又像是问人。
少年的视线从她提灯的小手移到她脸上，她从他眼睛里，看到了那个歪头含笑的小姑娘，眉目灼灼，又娇又媚。
可他既没吭声，也没接灯。
她脸上闪过一丝失望，随即又扬起笑哄他：“是不是不喜欢桃花灯？我还做了小狗、蜻蜓……”
“都不喜欢！”少年说完，头也不回地进了屋，门也随之“砰”一声关了。
只留提灯的少女愣在原地。
她只是觉得桃花寓意比较好，许师傅说上元灯节，中原大街上朱服耀路，锦绮粲烂，多情的小公子带着心上人赏灯叙情，很是甜蜜。
真是个没情趣的漂亮少年啊！
她在心里腹诽完，又为他开脱，他这个态度已经算好了，至少没有毁了它不是么？
她发了会呆，硬是把那盏桃花灯挂在了少年的门上，然后才离去。
一阵喧嚣锣声打断了梅爻的回忆，只见两匹快马从街头蹿过来，一边驱赶行人一边高喊：“闲杂人等让开！”
梅爻被人群挤着往边上退，风秀和霜启刚护着她站稳，便见主街上早有两队持刀兵甲，步伐整齐划一的分列两侧，五步一人，将原本热闹非凡的街面清了个干净。
一队盔甲骑兵护卫着一架豪车款款而来，车厢黑檀精雕，鎏金镶宝，灯光下光华耀目，一个大大的“端”字旗随风飘扬，向两侧百姓昭示着主人的尊贵。
风秀小声道：“是端王爷回京的驾辇，占了那么大的院子，此刻才到！”
此时端王的马车正从他们前面经过，梅爻瞧见那车窗上的绣帘掀起来一角，一个娇媚的女人探出头来，好奇地四下打量，瞧着竟有几分胡人血统，美艳至极。
车厢里响起道慵懒的声音：“外面冷，粟儿还是仔细些别着凉。”
美人听了这话，不情愿地放下了车帘。
风秀轻哼一声：“他还知道疼人！”
霜启道：“许是他自己怕冷。”
风秀凑近了主子，低声道：“奴婢听说，端王虽暂无正妃，但姬妾成群，他府上常年养着歌舞伎，还经常送给臣属，于那种事上最是荒淫无度！”
梅爻皱眉：“你连这也打听？”
风秀红着脸辩白：“京中要为小姐选婿，此时天潢贵胄们纷纷回京，谁知道他们憋着什么心思？奴婢闲时便找梅六问过几句，梅六说世子在京时，曾说这位王爷像条毒蛇！”
“那你可有问到谁是良配？”
风秀知道主子在逗她，仍是满脸认真道：“那倒没有，京中富贵子弟惯是三妻四妾，单这一条，奴婢便觉得都不配！”
梅爻一本正经：“倒也是，找那么多女人，身子弱得连点风寒都受不住！”
说话间端王的马车已驶过去，后面又过去一队甲兵，再之后竟是一辆囚车。一个衣衫单薄，浑身血迹的男人手脚被锁，蓬头垢面，像条死狗一样半躺在车笼里，奄奄一息。
刚刚还对着鎏金马车夸赞好气派的人，冷不丁见了后面的囚车，发出了窸窸窣窣的感慨。
大过节的，真是晦气。
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