曙光初露,一队十来人的马车自京都城门而出,浩浩荡荡直入江南。
车厢内,正中坐着的男人身着一袭墨色织金云纹锦袍,腰悬玉佩,墨发束冠,剑眉英挺,周身隐隐透着一股淡漠的清冽之气。
小武不由暗暗感叹,如今的楚子渊与他两年前在淮南所见的少年判若两人。
“事情查得如何?”楚子渊手执一卷书卷垂眸阅览,说话间并未抬头,仿佛无意的一句闲话,却有一股运筹帷幄之态。
朝堂内外,所有人都以为他楚子渊此行江南是为了贺寿珍宝,内情却并非如此。
江南水患,朝廷数次拨发修河款,灾情却不减反增,皇上屡派巡查御史入江南调查,一应只说款项用途无异。
可若是无异样,为何水患仍旧频发,又为何巡察御史们自来了一趟江南后,府邸的私产全都无缘无故的丰厚许多。
只怕江南之地不只水深暗涌,便是这里的人也如泥潭池沼般浑浊不清。
小武犹豫道:“已经有些眉目了,只是…”
“有话直说。”楚子渊微微抬眸,语气清冽,夹杂着淡淡威严。
小武眉色一凛,连忙道:“按照眼下的证据,可能与楚家... 哦不,是与楚二爷有莫大关系。”
楚相爷位高权重,这等蝇头小利与他必不相干,只怕这一切都是楚家那位专会钻营生意的二爷楚敏苏的谋算。
修河治理皆由河道总督操办一切事宜,而江南的河道总督杨万励,正是楚敏苏之正妻杨氏的叔父。
“大人,如果此事真的牵连楚家,您...”小武表情微动,试探性问道。
“贪赃枉法者,无论是何身份,皆按我大周吏律处置。”楚子渊的目光自书卷上慢慢抬起,沉声道。
男人眸色如常,声音清越笃定,独有一身浩然正气,让人肃然起敬。
小武听罢,立时抱拳钦敬道:“大人身正行端,必定能造福我大周百姓。”
正这时
原本大好的晴空忽然电闪雷鸣,楚子渊撩开厢帘往外看去。
细雨淅淅,落在官道两旁的河面上,激起无数涟漪,远处林中更是云雾缥缈,恍若仙境。
男人若有兴趣地勾了勾唇,“江南烟雨,倒真名副其实。”
他素来没什么欣赏自然风景的闲情逸致,只是从前被江杏影响,便也学着她这般喜欢观赏沿途。
若是此刻她也在,看见这般奇景,必定十分欢喜吧,说不准还会像从前那样连伞也不撑走入细雨朦胧中嬉耍。
楚子渊担忧她的身体会着风寒,却又不得不纵着这难得显露出来的,小姑娘活泼玩闹的模样,只是过后会自觉煮来许多姜汤,然后再督促着她喝下。
而这时候,小姑娘一般会皱着小脸央求:“阿煦,这姜汤太苦了,我能不能不喝啊,这点雨我淋一下没事的。”
她的唇边还沾着姜汤的水渍,随着说话的起伏晶莹水润,偏偏小姑娘还不自知地撒着娇儿,语气婉转绵软,让人无法抗拒,恨不得立刻缴械投降。
忆起往事,男人眸色添了一丝黯然,抑遏在内心深处的遗憾和痛楚如两年间经历了无数次般席卷而来。
楚子渊暗暗咬牙,长舒了口气试图纾解,可只要一闭上眼,脑海中便不自觉浮现出那张让他魂牵梦萦的少女容貌,他根本无法克制自己的牵念。
“大人,咱们到了,开始入城了。”
小武出言提醒的话骤然响起,才将楚子渊的思绪拉了回来。
小武见他脸色似乎不太好,便道:“大人,咱们去驿馆歇憩吧?”
驿馆是专供朝廷命官入州府办事时居住之地,一应物件都是极好的。
楚子渊的神色已经恢复如常,他淡淡摇头,“不,去住客栈。”
驿馆内里虽好,表面却是处处透风的墙,并不利于他们此行要办的事情。
-
河道扁舟,水漾斜影,城中房屋景致与淮南城相差无几,只是江南多雨,一下雨路上便人烟稀少。
小武提着食盒上楼,停在客栈最大的一间卧房前,伸手敲了两下门。
“大人,您歇下了吗?”
不一会儿,里头传来楚子渊的声音:“不曾,进来吧。”
小武推门而入,果然见楚子渊正在案前提笔书写,旁边还摆放了一些近年来有关江南水患的札记册子。
才刚停下舟车劳顿,入了客栈也不曾歇息便开始勤务。
小武顿时在心里小小自责了一下方才出去闲逛的行为。
“大人,这一路上舟车劳顿,我看你没吃多少东西,这客栈里的东西也是油油腻腻的,你肯定也不爱吃。”
小武边说着,边从食盒中取出两盘糕点,“我刚才去外头转了一圈,听说这城里有家糕点卖的极好,常常还没打烊就抢完了,要不是今天下雨我恐怕还买不到呢,您快尝尝。”
糕点的香味顿时萦绕着整个室内,楚子渊微微蹙眉,他办公时并不喜欢闻这些杂味。
视线随意往桌上一看,眸光不由顿住,“这是...芋丝糕?”
小武顿时瞪眼惊讶:“大人你怎么会知道这个糕点的名字?我都没听过,这还是头一回见着呢。”
楚子渊淡淡勾唇,并未解释。
他不仅见过,还亲手切过这细丝儿状的香芋。
只是没想到江南也有人做这芋丝糕来卖,他还以为这是江杏自创的。
忽又想起她,男人的眸色不自觉黯然了几分。
芋丝糕的香味钻入鼻尖,小武饿得肚子叫了一声,见楚子渊不为所动,他是忍不住了,拿起一块尝了尝,眼神顿时一亮,眉飞色舞道:
“我以为这芋丝糕是甜腻腻的口感,没想到却是咸香味的,入口酥脆香软,这也太好吃了!!”
小武的表情极为夸张,一方面他是受二皇子叮嘱,此行一定要照顾好楚子渊的饮食起居不可怠慢,另一方面也是真的被这芋丝糕的口感给惊艳到。
楚子渊被他的表情逗笑,心底慢慢平静了些,“我不饿,你既然喜欢,就自己拿去吃吧。”
他失去了一心想要护佑周全的小姑娘,也失去了这世间所有食物的酸甜苦辣。
可即便拥有味觉又如何,他宁愿拿一切换江杏回来。
小武一听顿时急了:“大人您别不吃啊,您尝尝,这糕点真的很好吃。”
“您这般不规律的饮食,胃肯定会受不了,若无康健身体又如何为江南的百姓查出真相呢。”
楚子渊扶额无奈道:“我看你不像从军营出来的,倒像是寺庙出来的,唠唠叨叨跟念经似的。”
小武顿时挠头憨笑了两声。
楚子渊只得放下毛笔,用帕子随手擦了擦,拿起一块芋丝糕,敷衍咬了口便打算放下之时,动作忽然一顿。
男人不可置信地望着手中的半块糕点。
他当场怔住,足足愣了几秒,心下又惊又喜,却也害怕这个希冀是幻觉,迅速将手中这半块糕点吃完,又拿起两三块一并吃了下去。
这般风卷残云的动作看得小武直愣愣的。
楚子渊拿着芋丝糕的手在细微的发抖,心绪正如澎湃的江海般翻腾不止。
这世间的食物若非出自江杏之手,他根本就尝不出来任何味道。
可是眼下这些芋丝糕是有味道的!
楚子渊压下内心的激动,站起身急切问道:“小武,这些糕点都是在哪里买的?!”
男人的唇瓣隐隐发颤,他从没想过,无数个夜晚梦回的奢望,竟有这般接近成真的时候。
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