伯特莱姆和尼克勒斯当然不在意校园内无聊的谣言，也无意解释任何事。但当谣言真的传播到了一定程度，他们后悔了——是的，他们也不在意谣言和传播谣言的人，但出现在自己面前，还是会觉得不愉快，甚至愤怒。
“‘这个社会，人是自由的，又无不在枷锁之中’，我想，我能明白这话的意思了。”伯特莱姆朝飞镖盘上扔了一支飞镖。
尼克勒斯递给自己的兄弟一杯热饮，他刚从厨房过来：“是的，明白的不算太晚...我和爸妈说了这件事——”
“为什么要和爸妈说？我们能处理好这件事。”伯特莱姆不满道。
“别傻了，要怎么处理？去和那些根本不在意事情真相的傻瓜们解释吗？或者你交到了什么好朋友，可以为你仗义执言？”
尼克勒斯和伯特莱姆看起来比艾普莉有社交天赋的多，实际却不见得，他们以很快的速度和同学们混熟了，接下来很长一段时间就再难有寸进。他们会有很多‘朋友’，却没有‘死党’。
从这一点上来说，艾普莉说不定比他们还要好一些，至少她现在有朱丽叶他们帮忙辟谣。
不过朱丽叶他们也不属于学校里的‘权势人物’，在大家为谣言上头的时候，他们的仗义执言也没什么用就是了。
一些似是而非，明知道是假的的谣言，其真正的杀伤力就在这里了。就算那是假的，可以去解释，可以找到证据、证人，那也没用，人们只固执地相信自己相信的，并享受八卦狂欢。
“越解释越心虚，所以直接由爸妈出面，简单明了...我可不想在这种愚蠢的事情上纠缠太多，那会让我也显得很愚蠢。”尼克勒斯比自己的兄弟要果断的多，相比起哥哥伯特莱姆，他总是能够从事件中跳出来，客观地看待问题。
“不会吧不会吧，伯特你难道是叛逆期到了？非要用‘自己解决一切’这种方式做点儿什么...要我说，那可没什么意思。”尼克勒斯放下自己那杯饮料，也拿了一支飞镖，‘咄’的一声射中，似笑非笑地看向双胞胎哥哥。
伯特莱姆躲开了他的视线，有点儿尴尬，顾左右而言他：“嗯...我是说，干得不错，正中红心——玩儿飞镖没什么意思，玩点儿别的吧，我想我们可以玩玩《使命召唤》，嗯，新出的是、是系列作《使命召唤5》，我们还没来得及玩儿。”
尼克勒斯注视着自己的哥哥，笑了笑：“当然，让我们来吧。”
“一切很快会解决，就和从没发生过任何事一样。”
而事实也和尼克勒斯所预料的一样，一切都非常平静地结束了——莫妮卡去了一趟校董会，投诉学校的不作为，以至于自己的孩子受到了‘伤害’。
校监在礼拜一的早会上没有直说，但也以一种委婉的方式责备了一些人，否定了一些事...对于一所英国公学来说，这已经够直白的了。
这件事之后，学校得到了一份捐赠，来自海多克夫妇——‘海多克助学基金’，每年每个年级有五个学生可以拿到这份奖学金，得到奖学金的学生可以减免5%的学费。
“哇哦，5%？那就和音乐生的奖学金一样了。”在摄影协会活动室时，了解到这件事的桑托斯露出夸张的惊讶表情。
“是的，我就知道，我一定是遇到‘billionaire’了！谁能想到呢，我真的有幸和一位‘小公主’做朋友！说真的，如果有一天您需要职业跟班，请首先想到我，我不介意步入富豪继承人的圈子，做一个捞男的！”
桑托斯是巴西人，家族在巴西拥有数个庄园，还做银行生意...简而言之，或许他父母的身家远达不到‘billionaire’的标准，但他依旧是个富有的继承人。他这样说，明显是在打趣（‘billionaire’，即亿万富翁，专指净资产十亿美元以上的人）。
“我们学校会给音乐生奖学金啊...”朱丽叶的关注点完全在另外的地方，她一直不觉得皮特罗的音乐很强，所以很意外学校居然是特招音乐生的。
皮特罗公学的学费一年3万镑，即使真的在这里上学，还会有其他的开销，这也是一个很划算的数字——英国的孩子，只要是中产阶级出身，能上公学的话都会尽量上公学。相比起公学所代表的教育、人脉等资源，3万镑简直太便宜了！
当然，3万镑不是一个小数字，就算是已经过去的2007年，英国人的家庭平均收入也只在3.3万镑左右...众所周知，‘平均收入’本身就不代表大众，最常见的收入往往会比这更低一些。而且，就算一个家庭真的年收入3.3万镑，也很难送孩子去每年学费3万镑的学校。
在资本主义国家生活，普通的中产阶级也很难存钱。
不过，这也不是一个高不可攀的数字，总是有办法的，争取奖学金就是办法之一。好的学校总有这样那样的奖学金，多拿几个奖学金，学费就不是那么难以接受了。
皮特罗公学每年有10个音乐生奖学金，在校七年，每年就有70名学生可以领到音乐生奖学金，学费的5%——纯粹的奖学金支出也有10万镑还多了，关键是这是一个需要持续性支出的项目。
‘海多克助学基金’每年帮助5名新生，规模是音乐生的一半，5万多不算很多，但只要持续十年就是几十万镑了。
富豪们或许很有钱，但他们并不是无脑花钱的一批人，他们花掉的钱都是有所求的。所以，能够为了平息关于自己孩子的谣言，就随手在名校设立一个奖学金，这绝对是真正的富豪。
而且说实在的，奖学金的名目与学校的声誉相关，学校虽然喜欢外界赞助奖学金，却不是来者不拒的...如此之快地设立好一个新的奖学金，本来就是一种名誉背书了。
事实上，从设立‘海多克助学基金’的消息被消息灵通的家长委员会知晓，一些父母是家庭委员会成员的学生就传出了种种小道消息。
“所以，是美国石油家族的成员？听说她妈妈是英国人？”
“一定是，我爸查到美国石油产业有一个海多克家族，和布什家族关系很深...”
“不，好像不是那么回事儿，海多克家好像是微软的股东之一......”
“她家住在贝尔格莱维亚......”
“海多克夫人做艺术品生意，双胞胎自己承认的......”
......
流言永不休，只不过是一个换了另一个。
艾普莉对此有点儿不知所措...在她思考要做点儿什么之前，家人们已经结束了一切问题了——事实上，戴维斯和莫妮卡还有点儿担心她和双胞胎。
特别是艾普莉...错觉也好，惯性思维也罢，但唯一的女儿确实常常让海多克夫妇有一种她很脆弱，需要小心保护的感觉。
“莉儿拥有艺术家的敏感不是吗？爸爸最喜欢她了，说莉儿像他。他自己一直想做个作家，还赞助了那么多作家...要我来说，这是他做的最正确的事，他根本不是那块材料。还好赞助了很多真正有才华的人，这样在学习二十世纪文学的时候，他的名字也能被顺便提及。”
“当然，莉儿确实...有才华的人总是更敏感，更容易被触动，这可真是个甜蜜的负担。”戴维斯摘下眼镜，温柔地看向妻子：“不过，我更高兴的是，莉儿找到了属于自己的事业。我一直担心这个，没想到她是家里第一个找到属于自己的路的。”
“我以为她还要花更多的时间才能确定，她之前写了那么多年的诗歌，都没有确定要做个诗人，怎么现在就确定要做个小说家了？”莫妮卡露出有点儿不确定的表情。
戴维斯却乐观的多：“别担心，对于海多克来说就是这样的，一旦开始就能确定这是不是我们想要的。莉儿并不是没有尝试过别的的孩子，既然她说了要做个‘写小说的人’，那就是真的了。”
莫妮卡没有再多说什么，现在的艾普莉还那么年轻，就算将来改变了想法，也不是什么难事。她的思绪很快又转回到了孩子们最近在学校里遇到的‘挫折’，对丈夫说道：“我想，下礼拜我能空出一天来，我可以和孩子们去逛博览会。”
“什么博览会？”
“唔...‘伦敦工艺博览会’，2002年才开始举办，但名气很大，只有接到邀请函的小部分人才能参加——博览会有很多古董、现代艺术品、漂亮家具...总之，莉儿他们应该会喜欢。”
面对丈夫有点儿怀疑的眼神，莫妮卡清了清嗓子：“好吧，我猜他们会喜欢的，至少那里稀奇古怪的东西应该会有不少，莉儿不会讨厌。而且博览会有一个‘□□武器和盔甲’的专门展厅，伯特和尼克不是很着迷这个吗？”
作者有话说
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第17章 皮特罗公学（8）
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