珠帘轻响，光影摇晃，萧越身姿琅琅，携着他不容忽视的威压踏入水榭，他的身后，站着七八位面色难看的朝中重臣。
萧越英挺的面容上分明带着笑意，却让人觉得入骨寒。
水榭陡然陷入死寂，而后响起一声声，
“爹，你怎么来了？”
乔婉眠没心情在乎萧越身后为何跟来一众官老爷，只觉得心中一松，知道折磨终于到头了。
她转转眼珠，生怕萧越不知道她已经完成任务，动作堪称浮夸地将自己彻底挂到听竹身上，娇嗔：“听竹，我好像出现幻觉了，怎么好像看到了我家大人？”
萧越：……
他像一只潜入浅池的凶兽，每向前一步，围在乔婉眠身边的贵女便心惊胆战地向后退几步，尽力将自己隐藏在鱼群中。
唯剩他麾下那只慢半拍的绿壳小龟，还拽着听竹立在原处，满脸自得。
高兴什么，都被人欺负成那样了。
萧越拨开听竹，睨了一眼没心没肺的乔婉眠，“过来。”
乔婉眠听他语气不善，有些犯嘀咕，蔫头耷脑地退到萧越身后。
萧越老神在在地将两手一揣，半阖着眼皮，声音带笑，“事情始末各位大人想必也听清楚了，下官与这小丫鬟受些非议不算什么，但若有一天她们议论了不该议论的，那便可能祸及家门。各位不妨在此醒醒酒。”
末了，萧越凉飕飕地补充：“女儿家面皮薄，各位也要掌握分寸。”
唐策眉毛一抖。这架势，分明是要亲眼看着他们将自家女儿训哭了才满意。
也好，总比日后闯下大祸后再教导强。
他缓缓转头，找到唐媛媛瑟缩的身影。
唐媛媛哭丧着脸：“爹……”
唐策：“别叫我爹！”
水榭外晴空万里，水榭中凄风楚雨。
·
乔婉眠近乎崇拜地仰头看着萧越，声音软糯，已不见了那一丝哭腔，“您是专门领来这些大人为婢子鸣不平的？”
“想得美，只是凑巧罢了。”萧越漫不经心，“况且我看你也没当回事。”
乔婉眠讨好地摇着萧越袖子：“我在意的，她们刚才还笑我的桃花……谢谢你。”
说着有点委屈，她道：“你再晚来一会儿，我可能就忍不住了。”
萧越垂眸看她，眼中划过一丝欣慰：“忍不住反抗？”
“啊？”
乔婉眠呆滞，“忍不住要哭了。”
萧越面色又沉回去，恨其不争地将手抽回，“站好！不许拉拉扯扯。”
“哦……”
他又在不满意什么啊。
乔婉眠不明白，也懒得琢磨，垂着头开始想明年就不烘干小桃花戴了。
·
贵女们隐隐约约的呜咽声与朝臣们鄙薄的眼神，像一记记耳光，打在林眉心脸上。
她自己心里也明白，她这些上不得台面的小技俩在这些重臣眼中根本不够看的，他们只会埋怨她教坏了这些涉世未深的女儿们，萧越这一次，直接破坏了她多年小心维持的声誉。
她不是第一次找机会编排萧越了，萧越从未追究过，今日这是怎的了？
但也无碍，且让他得意，不出一月，开阳城将再无萧越这号人物，亲外甥萧虔会代替萧他为长庆侯府的世子；至于她的名声——等到萧越墙倒众人推，自然也会恢复如初。
林眉心强撑起笑对萧越道：“仰行啊，你别误会姨母，姨母是当真为你高兴，话才说多了些。”
萧越靠在廊柱上，眉梢一挑，语气不屑又带着几分世家子弟独有的顽劣：“本官外祖满门拼死守城死在齐人刀下，林夫人这是在，冒充英烈？”
林眉心深吸一口气，尽力和善道：”这是哪里话，我嫡亲的妹妹十八年前就嫁给了侯爷，还给你养了一个弟弟，于情于法，我都该以姨母自居。”
萧越显然没耐心同她多费口舌，“林氏当年是侯府的妾室，本官还没见过奴婢同主子攀亲的。”
林家家主，也就是林眉心的父亲任威武大将军，在西原领导镇西军十余年。她一生未嫁，留在开阳为父亲打理都城琐事，在开阳城一直是贤孝的代表，还从未有小辈对她如此不敬。
林眉心捂着胸口，想着萧越不过秋后的蚂蚱，便撕去伪装多年的笑脸，将压抑心中的怨气倾泻，愤愤道：“萧老将军有从龙之功，可惜他甘为异族女子放弃国公之位，连三十万镇西军都不要了，若非我爹力挽狂澜主动担下重担，如今天下早无镇西军。林家可怜长庆侯府一无所剩，才忍痛将我妹妹嫁过去宽慰萧老将军。如今萧老将军离世多年，长庆侯府虚有其表，你凭何狂妄忤逆至此？ ”
萧越闻言轻嗤一声，散漫道：“镇西军看不上林氏，几生哗变，你们为安抚军心才将女儿一顶小轿送入侯府。靠裙带系住的军心，当真牢靠？”
萧越言毕，原本断断续续的斥责声和少女啜泣声霎时消失。
多年前，萧老将军带领镇西军追随当时还是西原节度使的先帝，一举攻入开阳，推翻了前朝的残暴统治。
但无人知晓论功行赏时，萧老将军为何拒绝国公之位并放弃镇西军——林眉心口中的为了私情，不过茶余饭后人们的消遣谈资，无人当真。
唐策没想到他被逼着在这训斥女儿，还能窥到隐秘旧事的冰山一角，这可是他心中挂了十几年的疑惑。
萧越确有惊世之才，亦长相出众，但为人锋芒毕露，桀骜难驯，他想将唐媛媛嫁给他，多少沾了些对萧老将军的崇拜。
他上头有一位战功赫赫又不贪恋权势的祖父，这么一块活招牌，自然应当抱回家。
且不止他这样想，这水榭中跟来的同僚们，都抱了这个心思。
听说，皇上有让萧越尚公主的打算，眼看时间不等人，他原本想借生辰套套萧越的话，没想到出了这样的事。
唐策恨铁不成钢地瞪了一眼唐媛媛。
·
林眉心面上青红交加，一面难堪林家嫁女真相被摆上台面，一面忌惮：萧越果然对镇西军仍有想法，一直暗中窥视着镇西军的动向，父亲多番防备他是对的！
注意到周围打探的目光，林眉心收敛心神，拂袖道：“西原军务不是你我可以置喙的，萧大人慎言。”
祖父是萧越的逆鳞。
他不欲多言，抱臂倚回立柱，思索着要不要借着此次萧虔生事提前把林家端了。
兵部尚书吴若坤见萧越二人没有再继续的意思，压下心中惋惜，连忙拉着吴幼雪先一步行至萧越身旁：“萧少卿，这是我家中嫡女幼雪，”他严厉看着吴幼雪，“还不快给大人赔不是？”
吴幼雪本就楚楚动人，现下眼眶微红，唇角紧抿，更令人心生怜意，她柔声行礼道：“萧大人，请受幼雪一拜……”
萧越只将冷淡的视线落在吴幼雪肩头。
她身娇体弱，已经微微摇晃，依旧维持着行礼的姿势等待萧越回话。
少顷，萧越问：“没了？”
吴幼雪心思通透，微微一愣后明白过来，侧过身子面向在一旁神游天际的乔婉眠。
乔婉眠不明所以，默默向后退了两步。
吴幼雪强忍屈辱，“对不住……”她在脑中思索半天，才发现自己从头到尾没有问过乔婉眠的姓名，话音尴尬地停在半空。
乔婉眠比她更尴尬。
她很想安慰吴幼雪，告诉她没事的自己也没有放在心上，让吴幼雪别难过了；又转念想萧越这样帮自己出气，她要是太没有气势会不会寒了萧越的心。
为难半天，她还是不知该怎么面对，犹豫着向吴幼雪回了礼，道：“吴小姐不必在意，都过去了。”
而后心里慌张，这样回答是不是太傲慢？
她偷偷看余下三人，见他们表情并无异样，才放下心。
余下贵女受吴幼雪启发，都跑来致歉后才离开，其间还有几人企图赠随身香囊当赔礼。
萧越烦不胜烦，怀疑自己是否反而给她们行了便利。
乔婉眠逐渐学会不卑不亢地应对，心里那点委屈也全消散了。
直到贵女都随着父亲离开，整个光影斑驳的水榭只剩他们二人时，乔婉眠又忘了萧越再三的警告，拽着他的袖口软软道：“谢谢大人。”
手中顺滑的衣料被抽出，萧越冷淡背过手，“你是我的婢女，又不用听她们吩咐，惹不起还不会躲？”
“婢子有任务在身，自然不会走。”
乔婉眠说完呼吸一窒，她才想起方才萧越与听竹没有半句交流，又急忙拽着萧越问：“大人，你是不是忘了找听竹的事？”
萧越垂眸看了一眼那又重新将他衣袖攥皱的小手，“放心，已办妥了，你做的很好。”
乔婉眠放了心，松开萧越，行至水榭靠近湖边一侧，扶着栏杆倾身看风景。
流云舒卷，碧空如洗，浩渺湖面如同一块碧玉，青黛山林传来莺鸟鸣啼。
可惜不见荷叶菡萏，也没有她的小鸭。
乔婉眠道：“还是喜欢无归院多些，婢子想我养的小鸭了，我们什么时候回去？”
萧越看着她随风漾在白皙颈侧的一缕碎发，心中升起一股莫名的破坏欲。
伸手推一下再拽回来，看她惊慌失措然后泪眼盈盈地抱住自己的手臂。
萧越迈出两步，忽地停住，表情一僵。
他为何会冒出来这样幼稚的念头？
萧越转身离开，语气生冷：“我先回宴会，一会儿我们提前走。你就在这等我。”
乔婉眠：？
怎么突然变脸？
萧越（三岁版）正式上线。
作者有话说
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第13章 道歉
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