长宁侯府西侧这处角门，是连平日仆妇出府采买都少有人走的，位置实在有些偏僻。
姜令檀轻轻推门进府，往前走两步就看见那守门的婆子，醉得躺在一张宽椅上呼呼大睡，没有半点要醒来的迹象。
四周幽静，夹道旁随意栽了些低矮的青竹，因为平时疏于管理，枝叶生得随意凌乱。
姜令檀往青竹丛中望了眼，恰好看见常妈妈拉着冬夏满目焦急从翠绿枝丛中轻手轻脚走出来。
“姑娘，可算是回来了。”
常妈妈压低的声音透着焦急，她赶忙迎上去拉着姜令檀上上下下打量，就怕自家姑娘是在外边遇着危险，才耽搁得这样久。
姜令檀拍了拍常妈妈的手，又朝冬夏安抚一笑，轻轻摇头表示无事。
眼下时间十分紧迫，谁也不敢过多耽搁。
姜令檀必须在府中诗会散场前赶到小花园，然后十分低调地露个脸，既表示她有心捧场，也暗示她乖顺听话没有要抢嫡姐风头的意思。
长宁侯府这次诗会，是用十姑娘玉京第一才女的名声向各府下的请柬，以姜令檀对姜云舒脾性的了解。
她若全程不出现，姜云舒只会觉得她拂了众人面子，若她在诗会上停留的时间过长，姜云舒又会觉得她是有意要用美貌艳压。
所以姜令檀最好把时间把控在一刻钟以内，既能让姜云舒觉得满意，又不会让她觉得自己过于刻意。
时值七月中下旬，接近晌午，天气热得厉害。
长宁侯府诗会选在巳时到午时之间，避开了暑气最盛的时辰，又选了一处背靠水榭的园子。
这样郎君和姑娘们既能三三两两玩在一处，也同样不会耽搁陪着一同过来的长辈聚在花厅里聊天。
到时等诗会散场，众人去纳凉的花厅用午膳，申时可以小憩或者相聚一起游园，若是客人夜里还有其他活动，也可以提前告辞。
这样的安排也算费尽心思，宾主尽欢。
……
姜令檀带着常妈妈和冬夏走得有些急，等穿过抄手游廊快到水榭时，她白皙肌肤上已经浮出一抹烟云似的薄红。
好在这时已有丝丝凉风从水榭旁吹来，周围暑气渐缓，她也算舒了一大口气。
这次诗会请得人多，不光是各个府上的适龄少年少女，就连太学里的学生也都请了不少，姜云舒又是早有准备，园子里吟诗作对的声音倒是没有一刻停过。
姜令檀不想突兀出现过于惹眼，她就带着常妈妈和冬夏，主仆三人绕着水榭走了小半圈，悄无声息绕到了园子后方，找了块不起眼的树荫悄悄坐下。
前方众人在行飞花令，以带“花”字的诗词为对，“花”字依次推后往下。
有人跃跃欲试，也有人垂眸观战。
姜令檀借着树荫遮挡，抬眸望去，见嫡姐姜云舒一袭十分醒目的红衣，被众多贵女和少年郎君众星捧月围着，眉宇间傲气十足。
这时也不知是谁对了句：“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”
姜云舒立马接了句：“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。”
但凡姜云舒开口，场间捧她的太学学生们叫好声一片。
姜令檀坐了一刻钟左右，快到晌午用膳的时辰，园子里热闹渐渐散了，那位求她帮忙送自省书的施家世子，一直不见人影。
这时候，姜云舒终于得了片刻的空闲，避开众人带着丫鬟慢慢地走到她面前。
“十姐姐。”姜令檀站起身，指尖轻轻比划。
今日的姜云舒也不知是心情愉悦，还是因为姜令檀的回避令她满意，她唇角露出一抹笑，语调十分亲昵道：“十一妹妹真是令我好找，母亲让我带着妹妹一同玩耍，妹妹怎么一个人悄悄在这儿躲懒。”
姜令檀抿了抿唇，目光轻轻从姜云舒兴奋得红扑扑的脸颊上滑过，然后指了指那群已经走远了的贵女们，垂眸比划道：“恭喜十姐姐今日诗会得了头筹。”
说到诗会头筹，姜云舒自然高兴，高兴到她自动忽略了姜令檀身上那一套她从未见过的精致衣裳，亲亲热热拉住姜令檀的手温和道：“诗会热闹，妹妹喜欢就行。”
“但我也知晓妹妹一向喜静，热闹多了妹妹会觉得烦闷，午膳休息后府中会有个游湖小聚，到时永平郡主、英国公府的赵姐姐、宣平侯府的妹妹，还有华安郡主我都请了……”
说到这里，姜云舒声音微顿，笑吟吟望向姜令檀。
作为相处十多年的姐妹，姜令檀又怎么会不明白她这位十姐姐话中的深意，无非就是让她午膳过后寻了不喜热闹的借口避开罢了。
好在姜令檀是真的不喜欢这样的热闹，也同样觉得人多话就多，一定会吵得厉害。
她闻言漂亮的兔眼眨了眨，乖顺温柔，就像传说中初到人间不韵世事的月宫仙子，翘起的唇角连弧度都是令人怜惜的好看。
“姐姐去玩，无需顾我。”
“人多，我要回瑶镜台写佛经。”姜令檀比了个写字的手势，朝姜云舒指了指瑶镜台的方向。
姜云舒当即笑逐颜开，只觉眼前这个十一妹妹真是合她心意，那双漂亮从不骗人的眼睛，干净得像雨水洗过的琉璃，日后她若是心情好，自然也愿意多护着些。
好不容易打发走姜云舒，姜令檀仰头望向高高悬在天穹顶的烈日，她不禁腹诽想到，这样晒的天气相约去游湖，难怪姜云舒瞧了比前几日又黑了不少。
她那嫡母挖空心思，都不知道往姜云舒身上擦了多少斤珍珠粉，也不见她能白上一星半点，果然是有原因的。
南燕国这些年虽然不是特别讲究男女大防，但因有长辈在场，午膳时还是加了几扇薄薄的屏风隔了男女不同的席位出来。
姜令檀坐在太夫人身旁，安安静静，但她天生一双清透无比的含笑眼，无论谁瞧见都会下意识心软几分。
等午膳过后，年长的夫人由丫鬟扶着去客房小憩，精神好的则是约在一起打叶子牌，姜云舒正命人准备游湖的东西。
姜令檀适时提出要回瑶镜台抄写佛经，周氏想也不想就十分温和地点头答应了，毕竟她可不想庶女的美貌，压了嫡女的才情。
回到瑶镜台。
姜令檀悬着的一颗心才算真的落回了肚子里，她第一时间吩咐冬夏和常妈妈去准备沐浴的热水。
当她脱下身上鹅黄色掐花对襟外裳，露出内里衣裳已经被浸透的浅棕色茶渍时，一旁伺候的常妈妈和冬夏同时吓了一大跳。
“姑娘。”
“你在府外遇着危险了？”
姜令檀垂眸摇了摇头，只用指尖比划：“不小心打翻了一盏茶，洒到身上所以耽误了时间。”
“不必担心。”
常妈妈嘴唇翕动似乎想说什么，最后又忍了下去，她伺候姜令檀沐浴，许久叹了声：“姑娘，奴婢知道姑娘瞧着性子软和，却是极其有远见的。”
“姑娘的事，姑娘自己做主，奴婢只求姑娘平安。”
姜令檀亲昵用指尖拍了拍常妈妈的手掌，轻轻点了点头。
沐浴后，换了干净衣裳，半日下来她也累得厉害，不多时就在靠窗的软榻上浅浅地睡了过去了。
一个时辰不到，她是被冬夏和常妈妈从梦中强行叫醒的。
这时候就连一向喜欢躲懒的春杏，也满脸着急站在一旁：“姑娘，太夫人那边李妈妈来了，说让姑娘现在立刻去荣庆堂一趟。”
姜令檀睡眼迷蒙朝窗外一看，发现外头依旧艳阳高照，只是这个时辰太夫人应该还在荣庆堂午休才对，怎么好端端的叫她过去。
“姑娘。”
“奴婢听说是今日游湖出事了，太夫人和大夫人都在气头上，正叫人问话呢。”春杏一向会观言察色，见姜令檀眼中有疑惑，她赶忙上前压低声音道。
出事了？
对于春杏能打听出来的事，姜令檀是信的，虽然春杏不见得忠心，但她一向会投机钻营，手里的消息十分灵通。
只是，游湖能出什么事？
难不成是……有人落水了？
姜令檀心底忽然涌出一个十分可怕的念头，她指尖一颤，皮肤泛起阵阵寒意。
荣庆堂花厅，客人早就散尽了，气氛凝得像是有实质的冷意，丫鬟婆子屏息凝神退至角落候着。
姜令檀走进去。
一眼就看到几个浑身湿透了的婆子，战战兢兢跪在地上。
主位上，一向和善的太夫人难得沉下了脸。
大夫人周氏面色铁青，那眼神恨不得把地上跪着的人生吞活剥才好，二婶娘宋氏也在，只不过目光微敛，含着不易察觉的冷意。
姜令檀视线扫过，还未来得及疑惑，接着就听到周氏尖锐的质问声。
“给我说清楚！”
“午后游湖，你们几个人到底是怎么伺候主子的。”
“为什么九姑娘和十姑娘，还有成王府的永平郡主好端端地都落水了？”
还未等周氏大发雷霆，其中一个婆子声音颤得不成样子回答：“奴婢……”
“奴婢亲眼瞧见，永平郡主是被华安郡主给拎着脖子丢下湖的。”
“十姑娘想救……”
“却不小心把九姑娘也一起拉下去了。”
“……”
霎时，周氏的脸色忽青忽白，一肚子的脏话全堵在心口，只恨不得把那说话的婆子先毒哑才好。
[注1、2]
“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”——《绝句》宋·志南
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。”——《寒食》唐·韩翃
作者有话说
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第12章 第 12 章
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