16.1
子时。
无人居住的屋舍灯火通明，湖塘倒映着漆黑夜空里高悬的明月。
燕芙站于江陵身侧：“是不是可以出去了？”
这是自江陵说成亲后的第九次发问。
浓稠的夜色给她的回答却是风平浪静。
江陵手语：成亲，亦可在此。
燕芙道：“谁要成亲？我只问是否可以出去。我知你着急，可也不是这么个着急法……”
江陵：……
两个时辰前说一切从简，以天地为证的，又是谁？
江陵轻弹燕芙的额头。
燕芙捉住他的手，笑眼似月牙：“是我着急了。”
江陵：我亦如此。
16.2
卯时。
江陵挑起车窗锦帘向外望去，屋舍内灯盏已灭。
燕芙于另一侧观望，一见窗外景象，忙扯江陵的衣袖。
昨日那男子已换黑色长袍，正于湖边垂钓。
湖水如一片无底黑渊。
男子似自言自语，又似吟唱——
“昼而生，生亦死，夜为寂，死亦生。生生死死，虚虚实实，死死生生，真真假假。”
16.3
巳时初。
艳阳当空。
马车驶到与农田同侧的湖塘近处。
江陵将燕芙抱下马车，走至湖边。
平静的湖面倒映一轮金日，湖水流光溢彩。
燕芙惊道：“夜与昼，阴与阳，那人所言，正是这番景象！”
江陵颔首。
燕芙思索道：“阴阳交替而变化起，子时未动，则午时有变。昼而生，生亦死，所以，那人亦在说，午时一到，我们……必死无疑……”
江陵摇头：不全如此。
16.4
江陵找到一截枯枝，将男子所言，由上至下逐句排列，写到路面。
江陵指向一处，燕芙便跟着念一字。
一盏茶后，燕芙恍然大悟：“死与虚相对，虚亦为夜，夜属阴，阴阳两极之中，阴为死门，死亦为生，所以，屋舍前的黑水湖塘……是出口！”
江陵手语：子时到，方可离开。
燕芙面露愧色：“昨日错过了时辰，怪我同你嬉闹。”
江陵摇头：你我皆不知，不怪你，今夜，还有机会。
16.5
“良机已失，今日只怕是难逃一死喽！”湖边垂钓的男子紧握鱼竿一提，将两把白铜錾花锁钩出水面。
锁身皆为方形，其上錾花，分别为“八百七十九”、“八百八十”。
男子失望道：“竟还差这么多吗？”
收回铜锁，男子在湖边徘徊良久，最终将其放在马车留下的车辙上。
16.6
燕芙二人折返回屋舍前的湖塘，便见地面放有两把铜锁。
江陵见其錾字，手语：我去看看。
男子曾道，可择未上锁的房屋歇息，那禁止入内的，应会挂有同样的錾花铜锁。
燕芙握住江陵的手：“我和你一起去找。”
16.7
上锁屋舍的白铜錾花锁，材质外形果真皆都相同。
燕芙道：“这些铜锁的錾花同为数字，但这些数字既无规律，亦无顺序，莫非是什么特殊标记？”
江陵手语：计数。
燕芙看向屋舍：“若为计数，加之方才的铜锁，拢共八百八十把，此处至少应有八百八十间屋子。”
江陵：障眼法，看不到全部。
16.8
午时。
有变。
忽听“锃”地一声，沿村庄、湖塘、道路边缘亮起金光，浮云翻卷，砸落数千金剑。
又听“铛铛”声响，金剑被桃木结界挡落。
与此同时，地动山摇，数万金刀浮出地面、湖面，刀尖朝上，“刷”地一声齐向上刺去。
结界所护之地，竟无一把金刀刺入。
浮云再度翻滚，雪白被染作赤红，犹如熊熊烈火燃烧天际。
又听“嗖嗖”声响，天火降下，将整个村落烧成火海。
但屋舍依旧俨然，湖面依旧平静，结界内的燕芙二人毫发无伤，车马且都安然无恙。
“倒是有些本事，能得千年桃木护身。”
16.9
障眼法下的千座屋舍，尽数出现于眼前，层层叠叠，排列似迷宫。
一人自那屋舍群走来，赫然正是湖边垂钓的黑衣男子。
男子道：“虽有些本事，但也还是要进我的肚子，成为我的一部分。”
江陵护燕芙入怀，目光森寒。
男子嗤笑一声，未将他放入眼中：“我在此设下两道阵法。引你们入谷的是困妖阵，谷内则为炼妖阵。”
“炼妖阵午时启动，被捉住的小妖会被炼化为金丹，然后被我吞下。迄今为止，我在此捉了八百七十……八只妖。”
“理应八百七十九！除去一个例外！”
“轰”地一声，一道金光法阵压顶。
男子继续道：“八百七十八只妖怪，无一能逃出我的阵法，你们也休想靠一道结界拖至子时逃走。”
17.0
等待拖延确已不是办法。
在第九九八十一道法阵压下时，结界的白光明显暗淡下去。
江陵手语：阵眼。
这是阵法的核心，控制着能量的运转。
破除阵法，必要破坏阵眼。
燕芙将手举到江陵面前：“咬吧。”
利用她的血液探得男子的过往经历，总会得到一些线索，以便江陵找到阵眼所在。
而江陵亦不会犹豫在燕芙的手上添一道伤口。
犹豫只会让二人丢失一线生机。
【生与死·完】
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