锦绣钱庄的生意在明，情报网络在暗。谁又能不花钱呢，只要花钱就会留下购买记录的线索。
赵家的情报消息在上，可以给皇帝提供各地的官情民意，在下可以给赵家的各地行商提供买卖信息。
当这股被分散在全国各地的力量，被集中起来，用来调查一座庵堂寺院的时候，就好似杀鸡用了牛刀，反应速度真是快极了。
就在周平平刚陪着赵莺儿吃过了推迟的晚饭，第一份来自钱庄留档的线索，就从存档室里送了出来。
锦绣钱庄既然开的是钱庄，除了平常的对换银钱业务，和存取业务之外，当然会有放贷的业务。不过他们不会像民间那些暴利的高利印子钱一样盘剥百姓，收取的利息也很合理，每年的最高利息不可以超过五厘。
低息贷款当然也不会无条件发放，否则就真成了泼皮混混打秋风的地方。想要得到锦绣钱庄放出去的钱，必须有抵押物，还要审查资质。
当周平平听到这些事，几乎惊讶的看着赵莺儿，有点怀疑她也是经过科学教育的穿越者。
然而赵莺儿所说的话，却打破了她的幻想。她扶着账本封面叹了一口气说，“我爹生前除驸马都尉的封号外，还有一个光禄寺大夫户部行走的虚衔，他便有心做出一些政绩。所以一直希望推动朝廷改革，由户部出面，为在籍的农民提供低息贷款的业务，只需要他们用之后的税收抵扣利息。以善政推动修订黄册户口，从而提高国家的税收。”
赵莺儿回忆起过往一些不愉快的事，摇摇头，一边继续翻账册一边对周平平说，“他还是想的太简单了，如果要让朝廷推广这项政务，没有利润的话，那些基层官吏又怎么会心甘情愿。何况涉及钱财，即便朝廷没有给他们更多的利润，他们自己也会借此良机想办法，从百姓身上榨取更多的油水。”
周平平听到这样的描述，立刻便想到小时候学过的历史知识，宋朝有个会写诗的宰相王安石，好像推行过类似的政策。
那样的通识教育并不会太深入的讲解历史话题，但周平平依稀记得王安石变法好像是失败了，甚至造成了很坏的结果。百姓被逼借贷，以至于社会动荡，叛乱四起。
所以周平平真心的附和道，“你说的对，幸好这个政策没被执行。”
想要确保执行低息贷款政策，还是得用盈利机构才行。比如赵莺儿手下的锦绣钱庄，其实做的就很好。他们会严格审查贷款人的身份，并且要求一定的抵押物，然后给那些确实有困难的贫民放债，而不会故意侵吞他们仅剩的财产。反而可以作为一种保护，对抗觊觎贫民财产的那些庞大力量。
所以存档室送来的这一部分账册，正是专门用来记录平民小额借债的那部分业务。其中就包括在公主的描述中，十分得权贵推崇，风头正盛的水月庵。
等在旁边的账房张管事，等到赵莺儿翻到水月庵业务的那一章，才从阴影中站出来说，“我们查了水月庵所有的相关记录，其中最可疑的一件事，就发生在最近一年前。”
顺着张管事的指引，赵莺儿很快就在最后一行记录看到，就在一年之前，水月庵的上代住持师父圆寂，由徒弟明月继承了庵堂。她向锦绣钱庄申请放贷，理由是想要修缮庵堂，创建一个庙会，用来改善庵堂香客流失，日益萧条的现状。
为了多借银子，明月还把名下唯一的产业，包括寺庙本体在内的十亩田地抵押给了锦绣钱庄，换取了五百两银子的放债。
即便是京郊的田地，十亩地也抵押不了一五百两银，只是因为那座寺庙是一件古物，如果接手过来自己组织庙会也能有利润，所以当时处理这项业务的伙计和掌柜都同意了这次的贷款。
可是三个月后锦绣钱庄的伙计去调查情况，却发现明月庵并没有如她们承诺的那样开办庙会，也没有动工修缮庵堂的迹象。吓得伙计害怕遇到骗贷，连忙上前去敲门，开门的却是一个粉面霞腮的美貌女子。
对方笑盈盈的看着怒气冲冲的伙计，让他一下子便压下了心头的情绪。紧接着对方就从衣袖中掏出了一块沉甸甸的金子，交给伙计说，“小哥是来这收债的吧，我如今就借住在这里。这笔钱就让我来付，水月庵从此与你们的债务一笔勾销。”
金子的分量有六七十两那么重换算成银钱远超五百两。这个全家都在为锦绣钱庄工作的小伙计也没敢私吞，把银子全都带了回来。
在最后的记录中，小伙计描述他已经忘记了那女子的长相，只记得很漂亮。猜测或许是水月庵遇到了身份高贵的供养人，但他却没能打听到供养人的身份，所以十分自责。
此时再看这一篇记录，却发现疑点重重，首先在伙计没有表明身份的情况下，从未见面的陌生女子，为什么会知道他的身份。其次一位身份高贵的供养人，为什么身边没有任何侍从，就单独跟陌生的钱庄伙计见面。为什么还钱的时候明月没有出现，难道她就不害怕伙计拿了钱，而不将契约作废吗？
等赵莺儿看完了账本，方管事再接着向她禀告，“我们还查了一下水月庵近一年来的采买记录。”
“光是在我们赵家名下的商行里，水月庵就买了将近一千两银子的布料，三千两银子的滋补药材，其中百年人参就有两根。此外还有几百两银子的笔墨纸砚，全都是用的现银，我们没法追踪，但是有送货记录。这些东西全都送去了城东笔筒巷的一座小院。”
赵莺儿问，“知道那座院子住的什么人吗？”
方管事暧昧的笑了一下，想到主家还是一位大家闺秀，又立刻收敛了放肆的笑容严肃道，“记录上写的是一位赶考的年轻举子，而且明月经常出入那座小院。”
尼姑养了小白脸，在世俗伦理上很不成体统，可是也不算超出常人理解的范畴。
赵莺儿和周平平对视一眼，又一同将目光对准了账册上那位神秘的供养人，但那个住在城里的书生也不得不查，所以赵莺儿对雨桐说，“拿我的名帖，让人进城去说我病了要请太医。”
雨桐自然明白什么意思，立刻领命出去了。赵莺儿又对方管事说，“多带些人，去水月观附近探查情况。”
周平平看着赵莺儿不疾不徐的颁布着命令，她此时的威仪，一改往常平易近人的模样。很像她十五岁第一次出任务时，遇到的那位战场指挥官。可惜末世的人命如草芥，那位指挥官在她十七岁的时候，就死在了暗影怪物的利爪之下。
想到此处。周平平的心中便是一跳，她当然希望赵莺儿永远平安。
等到方管事转身离开，赵莺儿似乎也想跟上去的时候，周平平一把拉住了她的胳膊。“姐姐，让我跟方管事去探查消息，你就在家里等待结果。”
赵莺儿却是坚决的一转身，从抽屉里拿出一只杏黄色的印盒，打开之后里面是一枚青田冻的小印章，她拿起来看了一下，上面写着‘闲情’两个字，“这是皇帝六十大寿时，赏赐诸小辈的礼物，据说能够挡灾防煞，我把它带在身上，任她妖魔鬼怪都不能近身。”
说出这样的话，显然她对那女人的身份已经有所猜测。
周平平还是不肯放手，她甚至想要把赵莺儿手里的印章夺过来，却又觉得有点冒昧。僵持片刻她终于放软声音说，“我知道姐姐想要了解神秘力量的心情也很迫切。等到了地方，姐姐一定要记得躲在我身后，你知道的，我也不是凡人，肯定不怕鬼怪的。”
赵莺儿听到周平平放软了语气，反而有些内疚道，“就让我任性这一次，毕竟是母亲给我送的大礼。”
随着时间的推移，得到的消息越多。赵莺儿对于母亲的心结反而被冲淡了许多，如果让她一个人留在庄子上，她也难保自己不会胡思乱想。所以还是将注意力全都投射到水月庵的事情上，或许能让她心情变好一些。
由于这一次赵莺儿要亲自涉险，方管事调动了庄上的一百多青壮开道，马车旁边还有三十个弓马娴熟的轻甲骑兵护卫。
如此一来，行动不免缓慢。赵莺儿能够掌管诺大的商行，也并不是靠着纸上谈兵，她从几岁起，就跟祖母以求神拜佛的名义，去南北各大城市，港口查询账目，接见管事明晰奖惩，维护地方氏族之间的关系。
因此她出门的经验很多，看到周平平拘束的坐在车厢边的小凳上。便好心拉她到榻上来说，“时间还早，跟我一起躺会儿。”
周平平顺着力道轻飘飘的走过去，却低着头，掩饰着瞬间红透的脸颊，讷讷的说，“我睡觉，不习惯跟人靠太近。”
赵莺儿却躺下来，拍拍自己旁边的位置，“出门在外，别讲究了。”说完打了个哈欠。
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