孟是妆屏息咬牙，慢慢直起腰来，觉得全身的血液都冲上了脸，腰腹和两条腿虚弱地来回打晃，耳边嗡鸣阵阵。旁侧的人皆放下懒散取笑的姿态，瞠目结舌地看着这颗“豆芽菜”，然后看见孟是妆又猛晃了几下，还是把货物脱了手，捂着头站在原地缓神。
方才想提醒他的大汉开口：“你这样怎么行？”
他一甩肩上的汗巾，半个多余的字也不讲，走过去摁住孟是妆的肩膀。孟是妆当即耸肩，想把来意不明的陌生人随意搭来的手甩开，耸动两下，不仅没有甩开，对方也根本不明白他的意思。
这大汉不在意孟是妆的小动作和不善的眼神，将他的身体一阵摆弄，用脚踢开他并拢的双脚，“腰别弯，否则你就难直起来！”随后长长吐出一口气，也举起这袋成年男子搬起都费劲儿的货，半托半举，顺到了孟是妆的肩上。
孟是妆双膝微微一弯，身体仿佛又被钉进地里一截，但比方才好上一些——脑子没有犯晕，还能看清眼前的路。他继续咬着牙，一步一步挪动起来，日光一寸寸从脚边偏移，他摇摇晃晃地从码头上扛着货下来，中间不知有多少人都瞠目结舌地看着他。
若非能看见他的正脸，这包重货真像是被两条筷子支起来的。
待把货卸下时，孟是妆抬起头，麻木地蹭了一把脸上的汗。
这说不上比起挨打来讲，哪个更累人。
但孟是妆没时间想。太阳落得太快，他远远看见，药铺里的学徒正急着要收摊子。
来不及喘上一口去，他又朝码头走过去。
可他这身量能把货扛起来都叫人惊诧，卸起货的速度当然不会太过，直到监工不耐烦地在他面前敲下铜板，他朝黑漆漆的江面一望，才反应过来，这么些时辰，他也就走了三个来回。
监工扣扣搜搜地摸出六枚铜板：“喏，小孩，去买个大白馒头。”
孟是妆应也没应，握住铜板就走，走到药铺前，掂了掂自己手心轻飘飘的银钱，又要埋头走，却被人叫住：“诶！不买药了？”
孟是妆沉着脸转过身。
此刻不知为何，脑中全是老居那句“不义之财，何敢取用”。他将掌心的铜板攥得更紧，眼前人递来的药他很清楚，一贴是五十个铜板，老居三天一帖。他从前将“不义之财”给出去时不以为意，那些银钱给出去轻飘飘——五十个铜板，比他手里的六个还轻。
原来银钱，根本不是称起来重的，才算重。
孟是妆心中沉郁，沉得感觉不到累，他伸手揉了一下胸口，言简意赅：“明日买。”
老大夫轻轻发笑，品不出以为，举起手将药朝前递了递，“今日吧，准你赊账。”
孟是妆慢慢抬头。
赊账？
他琢磨了片刻，明白过来，这还是要还的意思。
他摊开手心，一枚一枚数着铜板出去，没有从前不甘，也没有从前潇洒。
老大夫也不急，等他和这几个铜板依依惜别。
银货未两讫，孟是妆磨蹭半天，开口道：“我一定会还。”
老大夫终于面带稀奇地打量了他几眼，然后回了他一句安心的话：“老夫知道，药不能乱吃、也不会乱开。”
孟是妆转身，朝破庙走去。走着走着，身体越来越轻，一口气松出去，随后踉跄几步，双膝一软，一屁股栽在了地上。他晃了晃头，眼前没发黑，也不着急起来，就盘着腿缓神。耳边江水荡漾，几艘小舟悄悄晃动到一起，他被这声音叫醒，已经月上中天了。
心中一惊，勾着药快步往破庙去。
这边，小七没等回来孟是妆，绕到老居身边，絮絮叨叨地问他孟是妆是不是不会回来了；瘸腿婆婆又倚在一旁幸灾乐祸，“该！孩子跑了吧”，看着老居的眼神，颇有种“等你什么时候与我们同流合污”的意思。
老居却依旧稳得住。
孟是妆不会因为这个就离开他。
月色慢慢下沉，小七念叨得累了，瘸腿婆婆歪着嘴笑了许久，老居偏偏目不斜视，什么茬也不接，于是这二人纷纷觉得无趣，各自散去了。他虽不觉得孟是妆会离开他，但世道太乱，也担心孟是妆在外行走出事。
此刻，总算没忍住，提着双刀就要出庙，迎头就碰上急急赶回来的孟是妆。
他借着月色略略一瞧，发现孟是妆并没有什么异常，微微放下心，眼神就落到孟是妆手上的药。
孟是妆对老居眼神的变化极为敏锐。
但他此刻并不是往常那样故作隐忍的沉默，而是一种迷茫、带着心虚的沉默。他不知这种情绪从何而来，但已没有底气和老居争吵，便低着头从老居身侧擦过，拎着药走到药罐前。
老居跟在他身后，也没有开口说话。
浅浅的月光下，他看见孟是妆后颈处有数道斑驳的红痕，脖子僵硬地朝前折着，像是被压得抬不起来，整个人从上到下、里里外外，都似根被硬掰成人形的竹竿。这根被他养大的竹竿解开药包，盘膝坐在药罐前点火煎药。
大概从记事起就被人耳提面命“腰背挺直”，孟是妆哪怕微微动一动头，便钻心地疼，还是用手掌贴着后颈，听自己的椎骨一寸一寸地响，把头给抬了起来，然后仰头喘气，等这阵难受的劲儿过去。
药香慢慢钻出来，但还没到火候。
脖颈和后背的僵硬松泛以后，落下来一种无所依托的疲惫。孟是妆又耸了耸肩，觉得自己还能忍受，于是低头把缠在手上的稻草根解了下来，右手失去束缚后，便开始一阵阵无法抑制地抽动。他这只被砸烂的手掌已经愈合——曾经流血发黑的地方畸形地长好，有时疼、有时不疼。
孟是妆盯着自己的手掌看了一会儿，如这些时日他常做的动作那样，试图把自己还能勾动的手指掰回原来的位置。
他徒劳无功地费了会儿劲。
直到老居的药熬好，孟是妆又把仍在抽动的手掌缠紧，慢吞吞地将药汁倒进破碗里。
药太滚烫，孟是妆静静盯着漆黑的药碗，心想：再晾一会儿，才好端给老居。
而左手已不由自主地扣动绑在右手上的草根。
掌心间磨出数个水泡，泛着火辣辣的疼痛。他揉了揉没破的水泡，一边想着把水泡戳破，一边余光里 朝老居在的方向瞥了一眼又一眼。
当初被他捡到钱的那个倒霉蛋算是找不到了——那真是他捡的，从地上捡进了自己的口袋里。那个荷包里，不说碎银几两，单论二十几枚铜板，恐怕他把腰弯断了，眼下都还不起。
孟是妆抠破了掌心里的一个水泡。
难不成他还和老居说“别人的账我和你赊着”？
况且他白日里还信誓旦旦自己没有错，转头就说自己去码头上扛货换钱。
别说他张不开口，老居也得肯信他。
孟是妆还不知道两个词叫“劣迹斑斑”和“本性难移”，但已从不知什么人、事身上学到了道理，放在自己身上，竟也觉得十分贴切。
他深吸一口气，又用力刮破了两颗水泡，正要“视死如归”地站起来，想无论如何也要让老居把药喝了。腿刚收到一半，老居宽厚的手掌已按到了他的肩膀上。
孟是妆身体一僵，没有回头。
老居的手已顺着他的肩膀，握住了他的手腕。
庙中的人大多都算乞丐，其余梗着头愣说自己不是乞丐的，浑身除了“破烂”也找不出第二个词来相配。每日里坑蒙拐骗、或偷或抢，总之巴不得能把脸糊成一团灰，不叫一个人记得自己的落魄样。唯有初来乍到的老居和孟是妆是例外，来的时候干干净净，与庙里的“邋遢鬼”们同住多日，依旧干干净净。
老居不嫌麻烦，每日孟是妆出去，他都拎着从破庙哪处犄角旮旯翻来的陶罐，去江边舀干净的水。
此刻，他手里的陶罐稳稳盛着半罐水，随他的动作轻轻晃荡。
老居掏出一块破衣撕扯成的布，倒了半掌心的水在上头，微微一拧，敷在孟是妆后颈处。
孟是妆被浸了冷水的布刺得一个激灵，但强忍住了没有动。
接着，老居翻过他满是伤口和尘灰的手掌，将陶罐里的水“哗啦啦”倾倒而下。
孟是妆缩了缩手，被老居牢牢摁住了。
他们之间仍旧沉默，孟是妆动了动唇，突然间眼眶一片酸涩。
夜中只有月光，他不清楚老居看见他的失态没有，但听见老居说：“阿是，你不要怕。”
“天下这么多人，既然有人能吃得上饭，我们也可以。阿是，你不要怕。”
孟是妆仓促地“嗯”了一声，往对着老居的另一面侧头吸气，好半晌才敢出声。
“药要凉了。”
老居松开孟是妆的手，二话没说，端起药碗一饮而尽，像是另一种沉默的示好。
孟是妆看着他的动作，更憋不住眼中的泪意，他匆匆埋头擦了几下，几次哽咽。许久，就像老居对他的示好一样，嗓子中压出一句话来。
又低又模糊。
但是老居听清了。
孟是妆说：“捡东西没什么意思。我往后不会再捡了。”
老居从心底松了口气，盯着他被月光拉长的背影，少年瘦弱的脊背上淌满了光。
他始终没挪开眼，好像能想象出这道身影继续抽条拉长的样子，一定会是挺拔又清隽的。
作者有话说
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第28章 千舟狭津河漫漫（三）
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