寒冬，黑夜。
本该灯火通明的萧家宅邸，此刻却被火焰与鲜血浸染。
木头燃烧而传来的黑烟充斥鼻腔，萧昭的大脑已经昏昏沉沉，看不清前方。
传来耳边的，只有数不清的哭喊声。
以及眼前，悬在门梁上，还身穿官袍的父亲。
“小姐！”
“小姐！”
一个穿着布衣的女生踉跄跑进来，用力把坍塌在暗格前的东西搬开。
把暗格打开，看到里面昏沉的萧昭，着急喊道。
“小姐，小姐您清醒一点，我这就救您出去！”
听到声音，萧昭用力睁开眼，看到来人。
声音沙哑，“小檀，你肩膀怎么了。”
“不用管我小姐，我先把您拉出来，来，抓紧我的手。”
等萧昭和小檀互相搀扶走出去的时候，身后的人声越来越逼近。
“快点！后书房别忘了搜！”
“小姐快走，我们从这里爬出去！”
“那边有动静！快追！一个都不准漏掉！”
冷风吹到身子上，萧昭不自觉发颤。
一群举着火把的人从不远处跑过去，渐渐隐身在黑夜里。
“小姐，没事了，我们现在应该安全了。”
“小姐，您没事吧，这有夫人跑前让我带的衣服，还有一些盘缠，我先给您披上。”
刺骨的冷风吹刮着皮肤，萧昭和小檀两个人依靠在一处土堆前。
她看到小檀的肩膀，“你的伤…”
小檀笑笑，“没事小姐，不小心被发现射了一箭，不要紧。”
“我先给你包扎一下吧。”
冬天的夜晚向来很安静，偶尔会听见风吹过树的呼啸。
没有任何灯火点缀，只剩无边凄凉的月色。
“小檀。”
萧昭将布带的节系好。
“真是抱歉，跟着我让你受苦了。”
“福一点都没享受到，还要和我受困在这乱葬岗。”
“小姐您说什么呢，您已经对我够好了。”
“况且，这些事您自己也不想遇见，不怪您。”
“小姐，你这么说，是不是因为自己在这里害怕了？”
事已至此，小檀还在找点让她开心的话。
“您不用害怕，什么孤魂野鬼的，来了我肯定替小姐打跑它。”
“谢谢。”
听到这话，小檀还有点不好意思，低下头。
萧昭抬头，静静看着天上残缺的月色。
“有时候还真讽刺，平日里没人愿踏足的乱葬岗，现在倒成了我们的庇护所。”
没了，都没了。
父母，兄长。
一道无声的泪水划过脸颊。
小檀没说话，尽量给萧昭一点独处空间。
过了好一会，才开口，“小檀，你手里的盘缠有多少。”
小檀数了数，“差不多还有十两。”
萧昭低眸思索一会。
“够了。”
“你应该还带着一件衣服，那件衣服里…”
“小姐。”
话还没说完，就被小檀打断。
“我不会离开您的。”
“您是我的救命恩人，如果不是因为您，我的尸体可能早就被丢在这了。”
“所以，小姐，别丢下我好不好。”
萧昭看一眼小檀，对方的眼里不知道什么时候含满泪水。
“好。”
“您打算接下来去哪，我都跟着您。”
萧昭握紧自己的手指，体会手心残留的温度，眼中的悲伤被遮掩，变成冷漠。
“去金陵。”
北国这里的每座镇上都经营着多家茶馆，刚开始只是单纯喝茶，后面为了扩大生意，慢慢演变成客栈一样的地方，只不过只提供吃喝，不提供住宿。
这些茶馆大都坐落在地理位置较好的地方，人流量大，加上价格较为便宜，平民百姓也喝的起，所以也成了一些闲来无事的人解闷的地方。
因为人流量大，往来商队也有驻足歇脚，所以言论散播的也快。
“喂喂，你听说了没，就在前两天不久，萧家被满门抄斩了。”
“萧家，哪个萧家，住在临南镇的那个萧家？”
“不然呢，整个北国还能喊出第二个有名的姓萧的大家吗？”
“害，我也听说了，我想着这萧家不还是以精忠报国的名声宣传来着，怎么会突然传出来被抄斩这种事，这到底真的假的？”
在靠近门口的茶桌上，四个穿着布衣的中年男人坐在桌子前，谈论的声音说大不大，但周围的人都能听见。
几个人凑上去，“我估计这事是真的，家都被抄了可不是件好事，谁会乱传这种东西，哎，你们有谁知道是怎么回事吗？”
“不知道，没人说过。”
桌上几个人连连摇头，凑上来的人眼中浮现出莫名的骄傲。
他悄咪咪凑上去，压低声音，“我听说，是这萧家，和那匈奴勾结，里外迎合，拿两份钱，被这朝廷的太子爷发现了，直接上报给皇上，皇上自然很生气，一不做二不休下抄斩令了。”
桌子前的人一副震惊的模样，其中有个人皱下眉头，提出质疑，“你这话不对吧，我记得这萧家不是五六年前就不做官了吗，甚至还有小道消息说，他们颁布了一条家规，未来所有萧家人，都不准踏上仕途一步，这又怎么会和匈奴勾结呢？”
“哎呀，”凑上前的人一脸看傻子的样子，“你这人也真是，死板，他就算是现在不做官，那之前做了那几十年的官，手上总得是积累了点人脉，况且，萧家那么一个大家，一个两个都不踏上仕途，也没见他们从事商业，哪来的钱去养活那么多人？”
“你们仔细考虑，是不是？”
“是个屁。”
对方刚反问完，一句年轻又有些稚嫩的女声从后面传出来。
在他们几个人后面，一个穿浅粉色衣服的少女从门外走进来。
“你进过萧家门吗，见过萧家人吗，就随随便便说人家和匈奴勾结，我看是你才和…”
“小檀，你带的东西呢。”
小檀怼回去的话没说完，就被旁边一个桌子上的女声打断。
她理解过来什么意思，只能咽下这口气，走到一边。
“小姐。”
“哟，你这小妞，看来是不相信我说的话，我这就告诉你，我也不是听风就是雨的人，就在那金陵的告示上贴着，‘前御史大夫萧何城与匈奴勾结，于正月十七日戌时，满门抄斩’你去金陵看去吧，就在最中心那块告示上，写的一清二楚。”
“这位客官，您错意了，别生气，我这个朋友就是说话不过头脑，您大人有大量，别和她计较。”
说完，萧昭从桌子前起身，向外面走去，“小檀，我们路还隔的远，赶时间快走吧。”
这里是南北方的交错点，商队也多，人流量堪比都城金陵。
小摊贩子的喊卖声此起彼伏，小檀在身边叹口气。
“小姐，我刚刚只是试图盖一下他们口中的名声，不能就看着他们污蔑…”
“小檀，”萧昭不等她把话说完，“我知道你想法，但这些人说到底，就只是一些看客，看客最喜欢的，就是乐子和新鲜。”
“至于事情的真相是什么样子，他们不在意，也没必要在意，他们真正在乎的，就是在谈论这件事的时候，够不够有意思，够不够解闷。”
“况且，他们说的也没错。”
“萧家，已经不存在了。”
说最后一句话的时候，萧昭的声音很小，小到她自己都快听不清。
“小姐，您说什么？”
“没事。”
萧昭整理自己的思绪，“跟你说了，别叫我小姐。”
“往后几天都越来越接近都城，人员复杂，保险起见，我给你换个名字，以后你就叫林然，怎么样？”
“林然。”
小檀嘴里默默念了一声。
“好名字，那小姐你呢。”
“林风。”
萧昭说了一句，继续道，“我们两个的身份，是一对普通人家的姊妹，我们这一行的目的，是为了看望在金陵读书的兄长，林肃，记住了吗？”
小檀仔细回想刚刚萧昭说的话，点点头，“记住了。”
“但是小姐，我只是不太理解，为什么我们一定要去金陵呀。”
听到小檀的提问，萧昭沉默一会。
半晌，她抬眸，开口。
“小檀，你真的愿意跟着我吗，哪怕下一秒我们可能就会死掉？”
“小姐。”
听到这句话，小檀明显慌乱，“我已经回答过千百遍，我这辈子，都只认您一个小姐。”
萧昭看着身前小檀认真的神情，叹一口气。
“人多嘴杂，你跟我到别的地方一下。”
这算是个街边小巷，小摊的喊卖声已经隔的很远。
“萧家的本性，我们自然是知道的，绝对不会做任何丧尽天良的事情，我父亲为政清廉，虽得罪不少人，但我们现在已经不再从事仕途多年，弃官从农，除极少部分自愿留下的，很多人已经离开萧家。”
“这些事，当今皇上肯定心知肚明，我们已经不再对朝廷构成威胁，为何，又会有人将刺插向萧家。”
“我猜测，是有人干了些得罪人的事，想些办法，把我们萧家拿出来垫背。”
“那小姐，你现在…”
小檀轻声问道。
萧昭一双桃花眼的睫毛微微颤动，眼神从失落又变成坚定，后面浮现出的，又似恨意。
“不管是什么情况，我都要查清楚，不能让萧家人死的不明不白。”
“我一定要让这件事的幕后人，付出他应该承受代价。”
话语间，萧昭的手不自觉攥紧。
“小姐。”
小檀轻轻握住萧昭攥紧的手。
“小姐，您想做什么就去做，放心吧，还有我陪着您呢。”
“小檀。”
萧昭将身前的少女拉入怀中。
“那小姐，我们到金陵后干什么？”
小檀试探性问道。
“去沉香楼，那是闻名整个北国的地方，也应该是，为数不多有机会获得线索的地方。”
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