她站在少女旁边，竟然比露西还要高出一些。
在认识露西前，卢卡就从兄弟那里得知她有一个长年卧病在床的母亲。
布朗特夫人不是镇子上的原住民。
十几年前，镇长的女儿——梅·艾尔——带回一个怀有身孕的女人。
那人就是阿莉娅·布朗特，而除了将她带回镇子的梅之外，没人知道布朗特夫人究竟从何而来，也没人知道她的丈夫是谁，从那以后，她在德斯蒂尼定居，与梅住在一起，两人一同抚养露西。
后来，她们又收养了露西的哥哥，组成了一个四口之家。
对于她们组建的这种不合常理的家庭——尤其是布朗特夫人过往成谜，深居简出，从未与其他人有过什么交际，在镇民心中留下一个古怪孤僻的印象，一些不好的传言也就随之传开。
镇长训斥了那些乱嚼舌根的人。
德斯蒂尼是一个普通偏远的镇子，它坐落于□□边界高山下的森林中，位置隐蔽偏远，长久以来甚至常被绘制地图的工匠所忽略。
在一个相对封闭、鲜有外来者的地方，居住在这里的人们往往会在一定程度上展现出些许排外的倾向。
直到露西的到来，镇民们对布朗特夫人的看法才发生了改变。
可能是遗传自母亲，年幼时的露西与她一样体弱多病，镇上为露西看病的休斯顿医生一度认为这个孩子活不过十岁。
谁都没想到，忽然有一天露西的身体渐渐开始好转，等到她十岁，身体的健康程度已经与其他孩子无异。
露西是与她冷漠孤僻的母亲完全相反的存在。
卢卡所能想象到的一切美好的词汇完全可以运用到她的身上，温柔、热心、善良、谦逊……就连那些最孤僻怪异的老人们也经常说，如果在以前的旧时代，露西是可以被七重冠冕眷顾的孩子。
大家都很喜欢露西。
她就像一个温暖明媚太阳，在这个常年阴雨的地方，驱散了德斯蒂尼常年的阴霾。
“你们在聊什么？”布朗特夫人问。
“一些关于学校上的事，”露西微昂起头，一双蓝眼睛亮晶晶的望向母亲，满心欢喜和依赖，“您呢？您的事情办完了？”
她现在一定非常幸福，考上了心仪已久的学校，母亲大病初愈，所有事情正在朝着最美好的方向发展。
卢卡由衷地替她感到高兴，看着她明媚的笑容，完全忘了旁边的布朗特夫人。
“我们慷慨仁慈的恩主，从不会吝啬于一根香烛。”
阿莉娅拿出香烛，向露西展示。
从外表上看，它跟外面常见的蜡烛没什么太大区别，唯一不同的是，蜡烛隐约传来的那股香气，气味清淡柔和，让人自心灵上感到一种安宁平静。
露西好奇地问：“对着它许愿，愿望就会实现吗？”
“当然，”阿莉娅嘴角上扬，露出一个浅浅的微笑，“只要是露西的愿望，无论是什么，一定可以实现。”
一阵冷风吹来，吹动树梢，发出沙沙的声响。
露西盯着阿莉娅的笑容，对她最后所说的话感到有些奇怪，没等她细想，一直沉默的卢卡突然开口了。
他问道：“露西决定许什么愿了？”
阿莉娅和卢卡一起看着露西，丝毫不掩饰他们的好奇。
“不可以说出来，”露西拒绝透露一点，“如果说出来，就不会灵验了。”
这时，一辆工业技艺的产物载着满车人缓缓停在站台前。
如果不出意外，卢卡今晚本可以出现在露西的生日会上。
但他收到一个不幸的消息，戴蒙——他亲爱的兄弟——因为帮人追一头逃跑的猪掉进了粪坑，幸亏当时还有露西的哥哥在，现在他已经被送到了附近的郡上接受治疗。
而现在，卢卡正要错过露西的生日会，赶去尤托菲亚郡照顾他。
为了一头猪掉进粪坑！
老天！他还能做出比这更蠢的事吗？
他的这位兄弟总能做一些使人预料不到的事情。
“我的车到了。”卢卡极其不舍，却不得不与少女告别，“生日快乐，露西。”
“谢谢。”
卢卡一步三回头坐上巴士，金发少女在车外冲他挥手告别。
露西留在原地，目送车子摇摇晃晃地走远。
绵绵的雨丝不知何时逐渐停了，空气里弥漫着泥土与花草的气息。
天空仍然是一片深沉的颜色，云幕低垂，灰蒙蒙的天际下，从站台上遥望，远处镇子的轮廓变得模糊起来，不知是不是错觉，露西总觉得眼前的世界仿佛被蒙上了一层淡淡的灰色，任何色彩都不再鲜艳。
阿莉娅牵住露西的手，紧紧握住，“我们回家。”
露西侧过头，但她的母亲依然明亮如初。
“我今天没见到穆丽，”露西神色担忧，“我担心她可能迷路了，想到镇上看看。”
穆丽是寄住在露西家里的一位住客，也许是以往生活的环境的原因，她对许多事情一窍不通。
“她不是小孩子。”
“话虽如此，可那孩子孤身来到一个陌生的地方，在这里人生地不熟……她肯定很害怕，我无法就这样放任不管。”
“我的露西，你用‘那孩子’称呼她？别忘了，你也还是一个孩子。”
露西无奈地笑了笑，不知出于什么原因，她的母亲不喜欢穆丽，无比反感自己总是多方面照顾穆丽的举动。
最后，阿莉娅做出让步。
她在临别前抱了一下露西，在她耳边低语道：
“记得早点回来。”
沿着青石铺设的小路离开站台，露西朝着镇子的中心走去。
要找到穆丽并不难，一张陌生的面孔在镇上很容易引人注目，她决定先到人流多的地方，在那里找人打听一下。
路上，露西遇到一位老奶奶。
老人身体佝偻，提着满满一袋东西，看起来很吃力。
“卡特奶奶，我来帮您拿。”
“哦，谢谢……谢谢你，善良的女孩。”
露西接过一整袋新买的蔬菜，老人仔细地看看面前的少女，一时竟想不起这个认识自己的人是谁。
“我是露西，露西·布朗特，记得小时候，您给过我一颗糖果。”
她的声音带着一丝怀旧的温柔，似乎那糖果的甜味还停留在舌尖。
“露西？”老人浑浊的眼睛因惊讶而睁得大大的，透过岁月的迷雾寻找记忆中的那个小女孩，“露西，你是露西！我的老天，你都长这么大了？与小时候完全不一样，我都认不出你了！”
少女扶着老人，一起往老奶奶家的方向走。
那是跟露西要去的位置完全相反，而且最靠近镇子边缘的地方。
自从卡特奶奶生病后，她的家人很少让她一个人出来，更别说是去买菜。
果然，没走多久就遇到了卡特奶奶的儿子，乔治·卡特脸上的焦急终于在看到老人安然无恙后褪去。
他长松了口气。
从露西手上拿过沉甸甸的袋子，乔治不断对少女道谢：“实在太感谢你了，露西，如果不是你把母亲送回来——太阳的恩主在上，我永远不会原谅自己。”
在发现母亲不见的那一刻，乔治脑子里一片空白。
他不敢想象一个老年痴呆的老人独自外出会发生怎样的后果，如果只是在镇子上逛荡还好说，但要走到外面的森林中——
此时，乔治比以往任何时候都要感激露西。
“我正好在路上遇见她，就帮忙送回来。”
露西解释完，抬头看一眼阴沉的天气，预感过不了多久会有一场大雨降临，说道：“一会可能还下雨，而且天色不早了，快带奶奶回去吧。”
乔治在一番道谢之后，领着他的母亲离开。
他们没走多远，就又听到少女突然叫住他：“还请等一下，卡特先生。”
乔治困惑地转过身，听见露西问：“您有见过穆丽吗？就是前不久来我家寄住的那个孩子，我已经一整天没见到她了。”
他回忆了一番，隐约记得曾经在哪里见过她，“我刚才在寻找母亲时，在镇上的广场与她擦肩而过，她朝西边钟楼的方向走去了。”
“好的，谢谢。”
露西提起裙子，快步朝西边跑去。
在德斯蒂尼的西侧，矗立着一座巍峨的钟楼，它是镇上最高的建筑，据说，钟楼建设于第二纪末，是当时用来对付邪恶力量的净化装置。
不过，穆丽去那个地方做什么？
露西光顾着走神，完全没留意到周围的环境，就在下一刻，她转过街角时，跟人撞到了一起。
黑发少女的身体宛如磐石般稳固，迎面撞上来的露西差点跌倒，穆丽及时出手扶住她，在她站稳后，搭在露西腰间的手才悄然收回。
穆丽没有给少女说话的机会，立刻询问道：“今天是您的生日吗？”
“……是的，有什么问题吗？”少女回答，脸上带着困惑。
穆丽很焦虑，她仍然克制着自己，“您不能回去。”
“为什么？”少女露西露出不解的神情，对穆丽的话感到十分困惑。
沉闷、悠扬的钟声自远处传来。
金发少女抬头，与她四目相对，可她看清了穆丽的眼神后，身体不由自主地后退了一步。
那来自教堂的钟声，一个启示之音，如同警钟般在迷茫者的心中回响，促使那些沉溺于幻境的人们辨识出眼前的现实。
“露西……”
首次以这个名字称呼这位少女，穆丽的眼神蕴含了太多露西无法理解的情感：
“快点醒来……”
“她不是您的母亲。”
露西扶住额头，明显地感受到脑海中有某种东西在牵扯她的意识，争夺对她的控制权。但她的头越疼，属于自己的记忆就越清晰。
阿莉娅·布朗特。
她的母亲……
所有的事情，她全记起来了。
母亲早已回归沉寂，那个人又是谁？
露西不由自主地问：“这到底是怎么回事？”
“等离开后，我再向您解释，”穆里说着，伸手扶住摇摇晃晃的女孩，“我们先去钟楼，那里有个人可以帮您走出幻境。”
在穆丽的搀扶下，露西朝钟楼的方向仅走了几步，一个紫色的花纹印记在她的眉心间显现出来。
头部的剧痛骤然加剧，一阵剧烈的刺痛袭来，露西终于支撑不住，就在失去意识的前一刻，看到“母亲”在黑暗的房间里吞下了一颗猩红色的水晶矿石。
无尽黑暗中，一双红色眼睛无声地注视着。
露西正要倒下之际，被人及时揽入怀中。
穆丽凝视着怀中少女痛苦的面容，弯下腰，手臂滑过少女的膝弯，轻而易举地将她抱离地面，少女身形纤细，整个人的重量对穆丽来说简直如同一根羽毛，轻得不可思议。
她紧紧抱着陷入昏迷的少女，以最快的速度奔向那座高耸入云的钟楼。
在她身后，灰暗的世界逐渐凋零。
神域百科书：
旧时代：指教廷管理神域的时期。
七重冠冕：据说，当一个人具备七种美好的美德，将会得到来自诸神赐福的冠冕。
作者有话说
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第1章 第一章
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