“蝙蝠翼一对、青蛙腿一双,再加上葡萄酒……搅拌,搅拌……”
巨大煮锅中,暗绿色的水咕噜咕噜冒泡。
橙橘色火焰在锅下跳动。
一对藕节似的手臂紧紧抓握一把粗大的勺子,吃力地转动,以极为缓慢的速度搅动魔药水。
小女孩穿着粗糙但洗得干净的小裙子,一顶宽大的黑帽子压住她蓬松的长卷发,遮住她小半张脸,只有肉嘟嘟的脸颊藏不住。
突然,她停下搅拌。
女孩伸出一只小手扶了扶帽檐,露出先前被帽檐遮挡的满是认真专注的黑葡萄眼珠。
她双手抱住勺子,继续搅拌。
半晌,小女孩终于停止动作,原本抿紧的嘴角上扬,嘴角出现两个浅浅的梨涡。
“格温丝妈妈,格温丝妈妈!”小女孩放开勺子,跳下板凳,跟个小炮弹似的冲出去。
窗边,穿着一身深绿长裙的女人正靠在桌边撑着头看书,桌上蜷缩着一只胖乎乎的黑猫。
小女孩儿冲过去,一把抱住格温丝的大腿。
“我,我终于成功制作出速燃药剂啦!”
似乎是过于激动,小女孩儿说话竟有些结巴。
格温丝放下书,抱起小女孩,亲吻她的额头,“做得好,爱丽丝!你真是一个极有魔药天赋的小女巫。”
爱丽丝被亲吻得迷迷糊糊,嘿嘿傻笑。
格温丝抱紧她,转身向窗,指着窗外的天空: “爱丽丝,看见了吗?”
爱丽丝顺着她的手指望向窗外的夜空,眨眨眼:“格温丝妈妈,今晚的月亮好大。”
“除了月亮,还看到了什么?”
“唔,还有好多星星!一闪一闪的星星!”
“星星昨天告诉我,爱丽丝今晚这锅魔药一定会成功。”
听到格温丝这句话,爱丽丝疑惑歪头。
她不明白星星怎么会知道她失败了很多次的速燃药剂今日能成功,更不明白为什么是昨天的星星告诉今天的事。
格温丝笑问:“想知道吗?”
爱丽丝用力点头:“想。”
“成为星星的朋友,可以知道很多事情。”
“明天开始,小爱丽丝就可以开始学习占星,不过魔药学也不可以落下哦~”
听到前半句话,小爱丽丝眼中满是与星星交朋友的憧憬。
那可是星星啊!
星星在离她那么遥远的天空。
而听到后半句话,小爱丽丝顿时蔫了,垂下酸软的手,有气无力趴在格温丝肩头。
小爱丽丝最讨厌搅拌魔药啦!
格温丝拾起桌上魔药大全,毫不留情塞进小爱丽丝怀中。
“下一个是临时变身药水,也算非常有趣的一种魔药,亲爱的小爱丽丝继续加油!”
小爱丽丝忍不住发出一声哀嚎。
趴在肩头的爱丽丝看不到,格温丝虽声音带着笑,脸上却不见一丝笑意。
中年女人那双沉静的眼底藏着一丝难以看清的担忧。
她从星辰得到预言,她的小爱丽丝会遇上一场劫难。
可那时,她似乎已经不在了,她的小爱丽丝又成孤孤单单一个人。
*
“布莱克,你跑得太快太远了!”
茂密的树林里,背着包袱的小女孩拔起双腿,拼命追赶在一只黑猫身后。
追出去十多米,爱丽丝气呼呼停下。
不是追不上黑猫,只是格温丝妈妈还在她后面,格温丝妈妈年纪大了,腿脚不便,爱丽丝不敢跑出去太远。
爱丽丝忍不住抱怨:“这个布莱克,怎么看到只漂亮的蝴蝶就抛下我们了。”
一步一步缓缓走来的格温丝倒是一点不急,笑呵呵道:“小爱丽丝,不用担心布莱克,它会回来的。”
“它就算再聪明,那也只是一只小猫,真担心它找不到回来的路。”
爱丽丝踮起脚尖,伸头朝远方望,却连个猫影都没看到,心中不免慌张焦急。
格温丝看出她的紧张,提议暂时在原地稍作休息,等黑猫回来。
“对了,爱丽丝,让我瞧瞧你的脸。”
爱丽丝听话走近。
格温丝伸出布满皱纹的手,手指滑过爱丽丝的脸颊,又绕到耳后、下颌。
“衔接处还需做得再仔细些。”
“格温丝妈妈,人皮面具和易容术实在是太难了,旁人认真看总是能发现破绽的。”
“而且不用真面目示人,总觉得哪怕救助他人得了感谢,也好像他们感谢得不是我,而是另外一个人……”
爱丽丝摸了摸脸上用特殊魔药水泡过的轻薄鱼皮,心里还是一阵不自在。
“星星告诉我们……”
“星星说,我以后会遇到大麻烦。我知道啊,所以我一直都很认真学习,可是真的需要这么小心翼翼吗?”
占星术开始学习后没多久,爱丽丝就开始学习□□和易容术。
自那以后,爱丽丝就很少以真面目出现在大众面前,且每隔一段时间就要换一张脸换一个身份。
她都快忘记自己原本是什么模样了。
“咳咳。”格温丝咳嗽两声,打断了爱丽丝的胡思乱想。
爱丽丝拍拍格温丝的后背,帮她顺气。
“喵!”
一声凄厉的猫叫从西边传来,爱丽丝顿时心脏骤缩。
不会是布莱克出事了吧?
“格温丝妈妈,我去看看!”
撂下这一句,爱丽丝顾不得更多,飞快跑向声源处。
格温丝伸手,来不及阻拦爱丽丝,只能眼睁睁看着她消失在林子里,最后重重叹息一声。
“罢了,总归要发现的。”
另一头,爱丽丝拨开树枝,越过草丛,急匆匆跑了好远,终于发现一丝踪迹。
四散的枯枝败叶中间,是一个深坑。
深坑里布满长长的刺,尖锐的木刺上……
串着熟悉的黑猫身躯。
爱丽丝一时屏住呼吸,跌坐在陷阱旁。
她直愣愣盯着木刺上那只猫,忽然多了一股气力,于是开始上上下下仔仔细细打量那只猫,试图从它身上找出一丝一毫不像布莱克的地方。
漆黑皮毛柔软如丝,此刻却沾染血迹,破了个洞。
黑猫颈后嵌着块小小的月牙状灰色痕迹,隐匿在四周的黑中。
就是它。
就是她从儿时看到大的黑猫、她的家人——布莱克。
怎么会呢?
怎么会这么突然?
良久,爱丽丝恍恍惚惚站起身,中途还不小心跌倒一次,她没有在意身上心爱的裙子被弄脏,没有在意臀部传来的痛感。
也就是这次跌倒,爱丽丝余光里瞥见旁边的草丛里似乎有一道黑影。
那是什么?
爱丽丝摇摇晃晃走近草丛,将那道黑影从中扒拉出来。
原来是一个奄奄一息的男人。
爱丽丝几乎是出于本能地翻出包袱,从中掏出几瓶药剂,在仔细看过男人的具体情况后,给男人喂了对应的药剂。
做完这一切,爱丽丝仿佛失去所有力气,跌坐在一旁,愣愣地发呆。
在游历途中,总是扑蝴蝶的活泼布莱克。
在她炼制魔药时,总是躺在书桌边静静看着的沉稳布莱克。
在她想要用老鼠布偶逗弄它时,总是甩甩尾巴走远的高傲布莱克。
……
在折向危险区域前,总是及时拦住她们的布莱克。
在魔药爆炸前,总是提前拉走她的布莱克。
在她伤心难过时,总是叼来老鼠布偶安慰她的布莱克。
……
不知过了多久,爱丽丝隐约听见一声猫叫。
她几乎以为自己是幻听了。
“喵?”
直到毛绒绒的触感从手边传来,爱丽丝这才低头看去,隔着模糊的类目隐约看见一双碧绿的猫瞳。
“布莱克?!”爱丽丝捧起黑猫,感受掌心灼热的温度。
爱丽丝紧紧拥抱住它。
喘不上气的黑猫发出几声代表不满的猫叫。
过了好一会儿,爱丽丝才放开黑猫,眼里满是失而复得的庆幸。
忽然反应过来什么,爱丽丝猛地回头,跑到陷阱边。
爱丽丝看见,木刺上带着血,陷阱最下方掉落几根黑色猫毛。
爱丽丝不敢再看,也顾不得旁边奄奄一息那人,抱过黑猫拔腿就跑!
刚刚发生的一切好似一场梦,爱丽丝脑子里只剩下一个想法——
带着布莱克回到格温丝妈妈身边。
无论情况究竟如何。
无论布莱克有多么特殊……
它和她们是家人。
*
六岁时,格温丝妈妈得到预言。
八岁时,小爱丽丝开始跟着格温丝妈妈四处游行。
出门在外,她们很少使用真实的姓名和面貌,也时常更名改姓,并且从不以“女巫”之名。
或自称“牧师”,又或称自己为“医师”。
格温丝早早教授爱丽丝如何利用魔药和动物皮毛□□,也教她易容的方法。
她们走遍四方,很少在一个地方长久停留。
这一切都是为了更好地规避或者说应对那场劫难。
不用真实的姓名、面貌、身份,以免仇家上门。
在救治平民百姓与暗杀烧杀淫掠之徒的过程中不断提升魔药学能力,积累丰富经验。
见识世间百态,看见山川风景,开阔心智与视野。
当然,游行途中偶尔有波澜,偶尔遇上难以解决或难以理解的事情,也实属正常。
比如她的家人黑猫布莱克,它似乎能死而复生,这也没什么大不了的。
爱丽丝一边走,一边偷偷瞧格温丝。
那天她没有和格温丝妈妈说布莱克的事情。
“咳咳。”
格温丝察觉到她的视线,问:“怎么了?”
爱丽丝摇头,继续专心走路。
格温丝妈妈近来身体不好,万一这件事带来的冲击对她的身体产生不好的影响,那就太糟糕了。
况且,格温丝妈妈真的不知道吗?
自她被格温丝妈妈收养,结束流浪孤儿的身份起,布莱克就已经在格温丝妈妈身边。
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