安阳侯府。
梁宗行提前回府,并未提前知会家中。
得知他正在大门前下马的消息,张氏的脸色陡然一白。
“侯爷回来了?”她手中的账本被丢在一旁,面上的焦躁之色难掩。“怎的事先竟没一点儿风声?”
她身边的陈嬷嬷低声道:“听说本该去一趟真定,临时不去了,侯爷这才直接回府。”
梁宗行的突然回家打了张氏措手不及,原本她计划在丈夫到家前两日让人把顾昭给送回来。
“奴婢这就打发人去接表姑娘?”陈嬷嬷一面服侍张氏穿上外衫,一面道:“左右您是为了给表姑娘调理身子才送走了她,侯爷也不好说什么。”
张氏定了定神,道:“你立刻去安排,不能让侯爷的人先到。”
陈嬷嬷忙答应着去了,张氏则是带着大丫鬟翠云去迎接梁宗行。
“侯爷一路辛苦!”她才出了正院没多久,只见迎面走来身材高大挺拔、容貌英俊的男子。
正是安阳侯梁宗行。
虽是路途劳顿,已过不惑之年的他面上却未见多少倦色。
他微微颔首,旋即又道:“夫人在家操持家务亦是不易,家中一切可都好?”
张氏闻言,心中泛起一丝酸涩。
他们夫妻近二十载,梁宗行待她永远都是这样,敬重她却也略显疏离。
“都好,都好。”张氏面上露出笑容,跟在他身边,两人一面走一面道:“阿遂去了近卫营的演兵,天子可是亲至近卫营了。”
梁宗行知道这件事,颔首道:“阿遂如今知道上进了,这很好。只是天子正值壮年,别让他动了站队皇子的歪心思。”
前段时日立储的不愉快在京中不是秘密,张氏心有余悸的点点头。
“蓉姐儿她们都还好?”梁宗行又问了姑娘们。
张氏听到他先提了“蓉姐儿”,心中一喜,忙回道:“蓉姐儿前些日子还说给您做了双新鞋,就等您回家来试呢。”
梁宗行了解女儿的性子,若她真如妻子所说倒好了。
“定国公府的太夫人寿宴将近,你着人好好指点她们的规矩,让孩子们都去。”他说完,又特意加了句“带上昭昭。”
张氏心中微动。
定国公府是京中的顶级世家,先国公爷还有过从龙之功,天子对定国公府向来优待。去给太夫人贺寿的人从皇亲国戚到各世家都有,每年都会出现被人交口称赞的世家贵女。
她给蓉姐儿看好的那家主母也会去,正是个好机会。
“是。您不说妾身也会带上大姑娘的。”张氏瞅准机会,主动道:“只是大姑娘如今在妾身的庄子上调理身体,妾身已经让人接她回家了。”
她话音未落,梁宗行温和的目光骤然一冷。“养病?”
张氏硬着头皮将当初哄骗顾昭的话又说了一遍,梁宗行的神色却越来越冷。
两人进了屋内,梁宗行也没让人服侍更衣,让下人全都退下。
“为何送走昭昭?”他语气称不上严厉,却莫名让人心中一紧。“别用谎话搪塞我。”
张氏又怕又委屈,眼圈一红道:“如今大姑娘及笄,又是那般容貌,阿遂尚未定下亲事,我怕两人年少不经事……”
梁宗行看穿了她的心思,索性直言道:“你放心,我不会让昭昭嫁给阿遂的。”
张氏没想到这件事如此容易解决,脸上的喜色骤现。
“且不论阿遂如何,一个姑娘未过门就被婆母不喜,她是不会有好日子过的。”梁宗行毫不留情的道:“昭昭的亲事我心中有数,不劳夫人费心。”
梁成遂无论如何是拗不过自己父亲的,得到丈夫的保证,张氏发现自己竟没有松口气的感觉。
一股更强烈的不安在心中涌动着。
***
最后还是梁宗行亲自去庄子将顾昭接了回来。
他简直要去看过顾昭住的屋子,问了这段时日她的吃穿用度,沉默不语的在院中看了一圈。
“舅舅,这些日子我过得很好。”顾昭见状,上前软语道:“这儿比家里凉快,空气也好,上次舅母派人来问我,我还说要多留些日子。”
她这话倒不全是虚言,被那位九爷带在身边的日子,她确实过得锦衣玉食。
不知那位九爷是瞒天过海的,她离开的这大半个月,舅母那里没有得到半点风声。
梁宗行望向顾昭,见她气色确实不错,比在家里还好些,也没有被苛待的迹象,这才叹了口气,道:“是舅舅没照顾好你。”
顾昭连忙摇头,半句都没提张氏的不好。
等梁宗行带着顾昭回府时,已是华灯初上。
张氏坐立难安的等着丈夫回来,还要担心顾昭有没有添油加醋的告状。
终于等到丈夫将顾昭接来,她忙迎了出去。
“侯爷,大姑娘。”张氏笑盈盈的等在门前。
梁宗行不会当众让她没脸,只是淡淡的,顾昭乖巧的上前问好。
张氏的视线落在顾昭身上,不由一顿。不知是夜里看不真切还是别的,她竟觉得顾昭的气色比离开前更好了些!
别人不知,她却心知肚明,什么有汤泉都是幌子,且那些捧高踩低的人她最了解,怎么会让顾昭过舒心的日子。
莫非那里本就养人?
张氏犹自在胡思乱想,不过这样她在侯爷面前总算能为自己开脱一番了。
“妾身备好了给大姑娘接风的席面,大姑娘一块儿过来罢?”她拉着顾昭的手,脸上是前所未有的亲切慈爱。
“时候不早了,昭昭先回去罢。”梁宗行突然出言道:“让小厨房给表姑娘做些清淡的粥和小菜。”
坐了这许久的马车,顾昭是有些不舒服的。可她自以为掩饰很好,却被舅舅看了出来。
“是。”顾昭顺从的应下,“舅舅、舅母,昭昭告退。”
等她离开后,梁宗行对着张氏道:“宁北侯府的赏菊宴,让孩子们都去。昭昭出门少,要让她熟悉起来。”
之前他总觉得昭昭还小,想多留她些时候,如今看来未必是对她好。
要早些给她挑个如意佳婿才是,不仅要品貌好、对她好,更要能护得住她……
首先,就要让她在人前多露面。宁北侯府跟安阳侯府有姻亲,就当是多熟悉交际了。
“那是自然。”张氏干笑着道。
往常这种级别的宴席侯爷不会亲自吩咐,显然是对她的不满。
梁宗行没随张氏回正院,借口有公务去了书房住。
张氏暗自捏紧念珠,眼底闪过一抹不忿。
闻溪院。
初丹得知侯爷去接顾昭,早就等在了门口。
见顾昭和落蕊来,她难得失了稳重,快步上前,激动的道:“姑娘,你们回来了!”
自从姑娘离开,她没有一日不担心姑娘和落蕊的安危。
“初丹姐姐!”两人看到初丹,亦是迫不及待问起了她家里的事。
等进了屋子,初丹已经给顾昭准备好了热的蜂蜜水暖胃,还有沐浴用的水、烘好的衣裳……
直到泡在热水中,她才有种回来的真实感。
“姑娘,您手上这是……”初丹为人仔细,看到顾昭手腕还有淡淡的红痕,连忙追问。
顾昭抬手,这还是她当初跌倒时手掌按在泥水里,被小石子扎破,好得慢了些。她不由庆幸,还好九爷的那位师弟厉害,否则脸上的伤好不了,不知要生出多少事。
“是我不小心磕到的,不碍事。”顾昭笑笑。
虽然姑娘不说,她知道姑娘一定吃了很多苦头。
等顾昭沐浴更衣后,小厨房已经送来了梁宗行吩咐的各色精致小菜和清粥。
舅舅待她还是很好的,顾昭心中一暖。
“姑娘,侯爷命小的来给您送些东西。”还没等顾昭坐下用饭,梁宗行又派了个在内院行走的小厮来。
这是送来的是个不小的樟木箱子。
“侯爷说,过两日是宁北侯府的赏菊宴,四夫人邀请您和众姑娘们一道过去,让您缺什么只管告诉他。”
顾昭含笑道谢,初丹拿出了几块碎银子,分给了来送东西的小厮。
当他们走后,落蕊上前打开了樟木箱。
只见里面一半放着各色料子、一半是数个匣子,不仅有补品,还有两盒是首饰。
这是舅舅对她的补偿罢!
顾昭心里有些不是滋味,自己在这儿终究是给舅舅添麻烦了。
初丹忙着登记造册,顾昭像是想起什么,忙让落蕊将她带回来的发簪混进去。
那日她回到庄子,散了头发后才发现她带回来的那几件价值不菲的赤金首饰。她正发愁要如何瞒过去,没想到机会这就来了。
那件事已经过去,就当是一场梦罢!
她还有自己的人生要过。
***
福宁殿。
天子回宫,已是近落钥的时辰,各宫妃嫔有心来献殷勤,也未能如愿。
“皇上,京郊传来消息,说是顾姑娘已经被安阳侯接回了侯府。”张卓英瞅准天子放下奏折的机会,上前回话。
李翾淡淡的应了声,似乎并未放在心上。
他的目光重新落在眼前一份名单上,这是近卫营报上来的人选,用来充实羽林卫。
梁成遂这个名字赫然在列。
李翾往下翻了翻,抽出了梁成遂的履历。
他是安阳侯的第三子,确有几分真才实学,外表谦和,容貌端正,但羽林卫另外有一份对所有待选人员观察的折子,说是他的性子有些拿不住,不似表现出来的那般踏实。
羽林卫是天子心腹,自然不会放这样的人进来。
不过片刻后,李翾没有直接划掉他的名字,只是批了个“待定”。
张卓英在一旁服侍笔墨,将天子的动作收入眼中。
被批了“待定”的人,还会面临一次考核,在此之前不得离开近卫营。
天子此举,怕是为了顾姑娘罢?
作者有话说
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第16章 第 16 章
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