“李教授需要就医。离这里最近的医院是庇罗医院，位于英租界内，一家西洋医院。我的车拥有特批通行证，请让我的司机开车送教授前往。”他沉声说，不讲废话，提供的方案最优，听者无法拒绝。
遂晩连连点头，微仰雪面，对上他的目光。樱唇微启，道一声“多谢”。
他掏出呼机，对着话筒讲：“阿力，马上送李教授去庇罗。”有条不紊。
呼机中立刻传来阿力的应答：“收到！长官！”遂晩亦听得到。
一眨眼的功夫阿力冲上楼，他绝对是模范司机，积极主动陪护长官钦点的病人转移到车里。
遂晩要跟着同去，虽然现已帮不上什么忙，局面全由阿力掌控。
男人说：“白小姐，我理解你此时的心情，诊断结果分明以前，你去医院只是徒增焦虑而已。”
他挽留她：“不如留在此等候，我会致电庇罗医院，请Doctor全心为病人诊治，有结果第一时间通知你。”
“况且租界外守卫的洋人卫兵并非吃素，超标的外入者势必引起他们的猜疑，洋人统治之地，避免节外生枝。”
他这是要她留下，放任李徊交由他们安排。她的理智尚未被冲昏，知他好意，他还要耗费口舌与她晓之以理，讲道理，是她和李徊仰赖他动用权力开方便之门，她确实不应该得寸进尺，倒行逆施。
只是她现在哪里还有心思再坐下来食饭？
“白小姐，抱歉首次邀请你共进晚餐却遭遇这样的意外，现在又令你苦等。”他声线磁沉，有一定抚慰人心的效果，“若是等待煎熬，觉得摒除旁人清净休息更好，我先送你去附近的宾馆？”
“不必。”意外并非他之过错，他无需为之道歉，更不必花额外的精力照顾她的心情。
“那么回包厢小坐一会儿吧。”他说，言下之意倒不必站在走廊上。
遂晩随他返回包厢。
玻璃圆桌上的山珍海味已被撤去，其他官员和饭菜一样乖乖消失，惟留下桌心百合。玻璃表面擦拭得纤尘不染，透见人影，高级饭店的服务当然不至于劣质到残余油渍。
包间内显得空旷，暮色袭窗，与室内明亮的灯光龃龉，坐地窗上映出外景与内里人影交叠的成像，稍显怪诞。
——人像自然是他们二位，她没记错朗桢片刻前话她寻求清净不如去宾馆客房，眼下这里和客房差别不大，多了一个他。你看，混迹官场的人好不会交际，相似的结果，他给你两种选择。
百合孤芳自赏，半日而已，尚不见萎蔫迹象，日暮仍蓬勃。
侍应走进来为遂晩放下一杯温水，很快退了出去。
她握住杯壁，淡淡暖意融入掌心，她未饮，一来不怎么渴，二来不大喜欢被安排的感觉。要她饮酒便饮酒，饮水便饮水。
这时听见男人开口话：“鄙人姓赵，名朗桢，目前供职于广州国民政府，忝居外交次长一职，方才匆忙未及介绍，还不知晓小姐芳名。”
姓赵的仕官，那便不奇怪了，原来是政界巨擎的长公子。虎父无犬子，赵大公子想必日理万机日程排满，亲自安排已属纡尊降贵。
遂晩遵照礼节回应道：“我叫白遂晩，是一名学生。”
朗桢其实心知肚明，车子开往饭店的途中他已坐在椅座上翻看过会议手册，“遂晩”二字是何笔画，早已具像。
他问她，自是有必要确定，互通姓名这件事，她愿意亲口讲、和他探听到，毕竟是截然不同两码事。
了解后他直截说道：“白小姐近期是否还有报告会等公众性质的学术交流安排？今日观摩，在下对小姐的学识和气质十分欣赏，或许有幸再次成为听众？”
“欣赏”二字居然能从人中龙凤的次长大人口中讲出，遂晩有被折煞到。
能教朗桢欣赏的人着实不多，衙门里人尽皆知，年少峥嵘的次长大人眼光苛刻，赏罚分明雷霆手段，无怪他吝惜称赞，是匹俦他的人凤毛麟角。
哦，这些遂晩不会知道。
“近期不会再有，学术成果需要累积，并非短期内促成。”遂晩如实回答。
“报告会对我和我的导师而言，更多的是一次我们格致科阶段性学术成果的输出，所以这次回去，我会投入科研，纵深拓宽，争取在金属材料领域有新的突破，论文数量达标之后再考虑和老师开报告交流会吧。”
“嗯。”朗桢很认真在听，一直凝视她，“周期大约是多久？”他问。
“这个不好界定的，科研如同摸着石头过河……可能一年，也可能十年一无所获。”
“竟如此艰辛，那便预祝白小姐科研顺利，待有所成，赵某携带鲜花，还望小姐不介意鄙人为座下之宾。”
“赵生对学术亦感兴趣？”遂晩狐疑，私心认为官场中人逢场作戏，不会真正愿意沉下心了解深奥博杂的学问。人事录已够他们钻，社交应酬难道不需一日三省？否则如何练就锦心绣口四平八稳。
不料朗桢直接话：“鄙人对白小姐更有兴趣些，钦赏之情发自肺腑，绝非孟浪。至于工学，平素虽涉猎甚少，亦有心听取一二，拓宽视野。”
遂晚未料到他回答不加修饰，他否认轻薄在先，细究无益，她不禁纳罕他这般快人快语如何在官衙坐镇高位常青不倒，仰赖家底支撑，未能下马，当让心思缜密者取而代之。
见遂晚不语，朗桢微不可察地一笑，此时腰带上的呼机发出持续不断的“哔哔”声，他接线，是阿力，讲李徊已经无事。
很快他挂断电话，神色松弛自若，跟遂晚说：“你老师是急性肠胃炎发作，呕过之后便好多了，空腹状态会有些脾胃虚弱，机能应当无恙。医生也有开西药，按时服药日后饮食忌口即可。”
果然事不关己，他讲“饮食忌口”四字轻描淡写，遂晚腹诽，相信下次开餐他依然授命佐酒，社交礼仪，没道理不推崇。不对，没有下次。
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