虬髯客大头朝下栽在沼泽地里，他试图把自己从烂泥里拔出来。烂泥太软，他用不上劲。忽然，一根绳索套住他的腰，他被人用绳索拖着，缓慢地从烂泥里拖出来。虬髯客转头向后看去，看到沼泽边迦太基军官熟悉的脸。
军官说刚好行军到这里，看见中国人各个都扎在泥塘里，除了小孩子。“你身上是什么？”军官不由得退后一步，太臭了！
“哦，烂泥！”难道要他告诉军官这是罗马公厕里的屎跟尿吗？这么随心所欲的穿越吗？这叫他如何跟迦太基人解释！
果然，迦太基军官问他们为什么来到这里。
是啊，放着好好的官道不走，来这沼泽地？专诸说他们遇到一大群人打劫，必须是一大群，否则军官肯定不相信，以他们的身手还怕劫匪？他们慌不择路，跑丢了方向。他们什么时候慌过？专诸都不好意思说。后来越走越乱，彻底迷失方向，就闯到这里。
“是啊，高卢人特别凶蛮！”迦太基军官小声说，迦太基队伍里有不少前来投奔的高卢人。军官是个善良的人，不疑有他，“你们不如跟着我们走吧，彼此好有个照应。”
侠客们欣然同意。事已至此，不同意都不行。
虬髯客趁着迦太基军官不再注意他们的时候，指天大骂，问候老神仙的家人，用尽平生所学的各种词汇。好歹他也是扶余国的国主，竟遭如此戏弄！
迦太基军官瞧见了虬髯客的举动，好奇地问中国人虬髯客在做什么。“他在祈祷，这是我们中国人特有的祈祷方式。”专诸说。
两害相权取其轻，虬髯客用沼泽里的污水洗净了衣服跟头脸。他与迦太基士兵们亲切恳谈，获得如下信息：汉尼拔率军越过阿尔卑斯山后，在波河流域取得两次辉煌胜利——提基努斯河战役跟特雷比亚河战役，杀死了数万罗马士兵。现在汉尼拔正挥师向意大利中部推进，翻过亚平宁山脉进入伊特鲁里亚北部。他之所以选择这条行旅罕至、难于行走的路线是为了避开罗马人的防线。不走运的是迦太基人行走的小路居然延伸进一大片沼泽地里。
虬髯客感概汉尼拔兵行险着。他说虽然扫把星一定要左右他们所处的时空，但是他们可以做主自己的行为，穿过沼泽地后，他们就离开！虬髯客嘴里的老神仙已然变成扫把星。
直到现在，中国人也不知道汉尼拔长得什么样。迦太基军官说身为低级军官，他也不知道。汉尼拔有可能是马厩里一个蓬头垢面的汉子，因为他每天跟士兵们混在一起，士兵吃什么，他就吃什么，士兵睡在哪里，他就睡在哪里。听说汉尼拔还经常化妆戴假发，时而变成老年人，时而变成中年人，有时还是青年人。为了刺探情报，他经常亲自出马，奔走于各个地方。因此高卢人对他捉摸不定，又敬又怕。
在沼泽里行军苦不堪言，士兵们时常要趟过齐腰深的泥水，侠客们轮流把金小虎抗在肩膀上。一头牛或是一匹马累倒了，就会有数名士兵挤在它的尸体上，获得片刻的休息。因为到处都是泥水，没有地方可以躺下来休息。
汉尼拔让伊比利亚和利比亚的步兵走在前面，高卢人为中军，努米底亚骑兵殿后。虬髯客悄悄说骑兵殿后的真实意图是阻止高卢人开小差。他一眼就看破事情的真相。
军中没有干净的饮用水，为了不至于渴死，士兵们只能取沼泽里的水饮用，所以瘟疫横行，人畜惨死于道。所幸，中国人都没事。金小虎告诉大家说，就是在这次艰苦的沼泽行军中，汉尼拔患上严重的眼疾，后来因为无法治疗而导致他的左眼失明。
经过四天三夜的艰难行军，大部分将士跟牲口终于闯出泥泞不堪、危机四伏的沼泽地。中国人再次与迦太基军官告别，军官仍旧依依不舍，他最不舍的就是小孩子，因为小孩子救了他的命。之前在沼泽里，就在他奄奄待毙的时候，小孩子从衣兜里掏出各种果干给他吃，使他振作起精神。
“会不会有点不妥？”豫让问大家。显然那老神仙摆明了要他们跟汉尼拔在一起的态度。
“怕什么怕！哼，有种就冲我来！”虬髯客向着天空气势汹汹地举起拳头，“凭什么要听这扫把星的！”
当晚，众人露宿在野外。半夜里，金小虎忽然醒来，再也睡不着。刚好豫让正在值夜，两人就一起看星星。他们看见一颗流星拖着绚烂的长尾在苍蓝的夜空里划过，两人都心有所感。
三天后，中国人来到意大利城镇佩鲁西亚（就是今天的佩鲁贾）。佩鲁西亚是一座山城，具有独特的城市风光，市中心位于山顶。一行人在市中心附近的旅馆安顿下来。他们很是怀念罗马旅馆的三间大套房。
夜里，虬髯客忽然梦呓，似与某人争论，忿忿不平。金小虎被惊醒后，就赶紧去抚摸虬髯客的额头。从前在家里，每当他做噩梦时，妈妈总要抚摸他的额头以驱走梦魇。虬髯客在梦里咕哝几句，翻个身，继续睡觉。
第二天早晨，大家都起来洗漱了，虬髯客依旧沉睡不醒。小虎不放心，去摸一把他的额头，烫得吓人。众人围到虬髯客身边，专诸伸手到他鼻子下试了试，鼻息沉重。聂政伸手推推他，没有反应。
“叔叔，叔叔，你怎么了？你快醒醒！”无论小虎如何呼唤他，他始终昏睡。
侠客们赶紧去找医生，旅馆老板给推荐了本城的几个医生。他说其实名医们都是希腊人，都在罗马，而且只给达官贵人们看病。
医生们来来去去，人手一本《希波克拉底文集》，他们仔细观察虬髯客的症状，然后翻阅《希波克拉底文集》，给出不同的病情诊断、不同的治疗方案。四个医生折腾了四天，虬髯客一点起色也没有。
旅馆老板说这时候还不如去神庙里向神明祈祷，他们有医神埃斯科拉庇俄斯、还有发烧之神、腹泻之神、腰痛之神……他说了一大串神灵的名字，听得侠客们头晕脑胀。他叫中国人看看虬髯客有什么症状，然后去向管这个症状的神灵祈祷。这算是某种形式的对症下药吧。
“好，我们就去拜拜那老畜生！”专诸恶狠狠地说。大家早就猜出虬髯客得病的缘由了。
小虎心惊，那于冥冥之中操控他们的伟力一路从“老神仙”降级到“扫把星”，再到“老畜生”。
专诸叫小虎跟豫让守着虬髯客，自己领着大伙来到城外野地里。“老畜生，你听好了！”专诸指着天朗声说，“我不管你是哪一路的狗屁神仙，你休想控制我们！人活一世，草木一秋，若不能为自己做主，随心所欲，活着有什么意思！你看看我们哪一个是贪生怕死之人！”
荆轲心想小虎还是怕死的，他赶紧整肃思想，端正态度。
晴空瞬间变得晦暗，阴云从远处赶来。
“你妄想用死吓唬我们，你打错了主意！我劝你趁早收起那一套！否则，但凡我们还剩一口气，即使劈山赶海，也要跟你这老畜生斗到底！肝脑涂地，在所不惜！”
雷声滚滚而起。
聂政拉开劲弓，对着天空连射三箭。他用力之猛，以至于当最后一箭射出时，“啪”的一声脆响，弓弦应声而断。聂政将强弓一把折断，掷向天外，以示决绝之心。
电闪雷鸣，白昼如同黑夜。
侠客们掣出长剑，直指苍穹。壮士愤兮绝天维，北斗戾兮太山夷！
风雨大作。
城里家家户户都赶忙收起晾晒的衣物，关闭门窗。豫让一把推开窗户，纵身跃到院子里，长剑在手，戳向天空。张牙舞爪的闪电撕开黑暗的天幕，电光照亮他的身姿。
金小虎抽出虬髯客的长剑，打开房门跑到院子里，跟豫让站到一起。“去你大爷的！”他用双手高高擎起利剑。
长剑耿耿倚天外！
狂风凛冽，天色如墨，闪电的光芒似游蛇在剑身游走，霹雳声不绝于耳，暴雨倾盆而下，城里城外的中国人毫无惧色。
所有的威胁手段都用上，却没人屈服，挺没意思的，风雷雨电渐渐失去气势。再后来，雨收风住，一只无形的手一把将空中的阴云卷了去，天空重现湛蓝的颜色。
中国人**地回到旅馆，等待他们的却是板着脸的老板跟伙计。老板要他们立刻搬走，因为有客人死在店里是不吉利的。聂政长剑出鞘，旁若无人地冲着阳光眯着眼睛端详剑锋。店伙计们都不敢动手。老板犹豫半响，叹一口气，领着伙计们走了。
人神对抗一番后，虬髯客仍旧昏睡不醒。磨勒说要不他们把虬髯客装上车，赶着车去罗马，找那些希腊名医们看看。“此去罗马，路途不近，不知道他……”
大家都明白他担心虬髯客挺不住。水米不进的人能坚持几天？众人沉默不语。
“我妈妈说1990年以前在我们东北，桃罐头包治百病。”小虎犹犹豫豫地开口。
“桃罐头？什么是桃罐头？这里有吗？”聂政忙问。他很想再加一句“你怎么不早说！”
“这里没有。就是把黄桃剥了皮，放在水里煮，加糖。晾凉了，放到玻璃罐里保存。”
“就这么简单？包治百病？”荆轲质疑。
“嗯……从前在我们东北，大家都穷。桃罐头是奢侈的食物。小孩子只有生了病，才能吃到桃罐头。吃了桃罐头，他们就舒服多了。嗯……我妈妈说孩子们的病就好了一大半！”
大家都听明白了，桃罐头对生病的小孩子来说就是个心里满足、精神安慰。不过，黄桃本身也生津止渴，再加上糖水，营养不错。
“就这么弄！迦太基的军官不就是吃了小虎的果干才没死吗！”专诸一拍大腿，“不试试怎么能说不行！”现在是夏天，正是桃子的季节，他们就在桃子的产区里，街上到处都是卖桃子的。
豫让跟磨勒立刻就去买糖跟桃子，挑最大最甜最软的桃子买来。大家一起动手给桃子剥皮。豫让付出重金，跟旅馆老板借了柴灶，架起大锅，烧水煮桃子。小虎专门负责添加柴火。
桃子煮好后，聂政把锅端到风口晾凉，小虎跟狗一样守着它。
专诸盛一碗糖水，荆轲撬开虬髯客紧闭的牙关，专诸把糖水一小勺一小勺地灌进去。大家目不转睛地看着。
“有希望！”专诸说。
大家也看出来了。因为之前给虬髯客喂水时，水喂进去就流出来。现在，这糖水却没有流出来。
须臾，大半碗糖水喂了进去，虬髯客忽然睁开眼睛，“这是什么？”
“桃罐头！”众人大喜。
“来它两碗！”虬髯客挣扎着要撑起上半身，荆轲赶紧扶起他。
吃了满满两大碗桃罐头后，虬髯客去厕间痛快淋漓了几回，居然好了。
众人不知道这是桃罐头之功，还是老畜生顺坡下驴，不再为难他们。
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