拉车的是琉恩帝国特有的飞羽兽,它们性格温顺、飞行平稳,是少数能与人类和谐相处的魔法兽,帝国境内大多数飞行马车都由它们牵引。
“哇——————”
甫一落地,西里尔一马当先冲出车外,吐了个昏天黑地。
元曌跳下车,面露惊奇。
她以为最先受不了的是维罗妮卡,但她除了嫌弃气味难闻没什么反应,反倒是西里尔,才启程不久就面色惨白,把领头的飞羽兽吓得翅膀狂扇。
托他的福,他们比计划还早到十分钟。
维罗妮卡轻扇鼻子周围的空气,等闻不到气味后才掏出一张羊皮纸,上面密密麻麻列满了注意事项。
“‘迷雾遗迹’最大的特点是看不清,里面的路像迷宫一样复杂,稍不留神就容易迷路。”
她向众人展示手里的羊皮纸地图,它明显是由六、七份地图拼凑而来,大约三分之一的地方还留有空白。
入口处描了一个红圈,被人用红墨水画出了一条最佳通路,仔细避开了所有高危魔法兽可能出现地点的同时,还标明了各已知资源的所在位置。
“哪来的地图?”元曌好奇地凑过去,怀里突然一紧,是维罗妮卡把羊皮纸塞进了进来。
“找人买的。”维罗妮卡战斗能力差,肯定不能走最前面,她一抬下巴:“你是队长,你来带路。”
“行。”元曌没有异议,她拿起地图转了转,只觉得头晕眼花。
“我不行。”她转手丢给西里尔,后者像被烫到一样塞给塔莉,正出神的塔莉冷不丁被塞了张东西,茫然抬头。
加入小队后,她学习越发用功,怕赛程太长课业落下太多,故也没有和其他人一起去找伏夜,对小队众人只有一个模糊的印象。
元曌忍不住拍拍西里尔,心想他算做了件好事,她正发愁怎么让内向的塔莉和大家熟络起来。
带路是个多么好的契机。
“塔莉,你走第一个怎么样?我在你后面。”元曌凑到她旁边,“我记得你地理学是全班第一。”
她没有收敛声音,西里尔一下围了上来:“全班第一!大学霸,能不能告诉我怎么考的?”他五门挂科科目里就有一门地理学。
塔莉被他的热情吓到,不知道怎么回复,所幸维罗妮卡把西里尔拨开,给她留出了空间。
“你来带路,可以吗?”她问。
察觉到维罗妮卡的善意,塔莉攥紧手中的羊皮纸,轻轻点头:“可以。”
维罗妮卡拍拍她的肩以示鼓励。
“那我们进去吧,入口在哪?”元曌率先迈出一步。
塔莉正研究地图,把所有路线印在脑子里于她而言不是难事,她伸手指了个方向:“那里。”
元曌自然拐了个弯,跟在她身后。
低危以上的遗迹都被特殊的魔法阵隔离出来,需要识别魔法师等级徽章才能进入,众人佩戴好徽章,面前的隔离罩顿时变得透明,露出一条幽深的小路。
入口处的雾还很稀薄,越往里走越是浓郁,冰凉的雾气在空中浮动,肌肤如同被湿滑的蛇信舔过,令人头皮发麻。
拐过第一个岔路口,塔莉提醒:“前面有几棵熔岩果树,要摘吗?”
队里没人是火元素亲和,吃了也只能当普通水果充饥,元曌刚想说“不用”,思绪一转,还是决定摘几颗。
她刚刚痛失一大笔财富,正是缺钱的时候,拿点熔岩果出去卖也是好的。
一行人走了大约300米,很快见到十几棵细长的树拦在前方,如同鬼影般将它们围在中央。
西里尔搓了搓胳膊:“这树真瘆人。”
元曌抬头,熔岩果树极高,一眼望不到头,树干由下往上逐渐变细,如同一个个窄尖的圆锥体,它们叶片稀少,分支却多,十几棵果树静默竖立,在昏暗的环境中压迫感极强。
火红色的熔岩果在黑暗中如同心脏般搏动,给人以一种不舒服的窥伺感。
元曌刚想问维罗妮卡有没有带照明造物,余光突然一亮,只见一个圆形光团自伏夜魔杖前凝结,迅速膨大。
光团在空中一分为六,分别飘至其他人身边,恰好驱散三米内的黑暗。
元曌朝他眨了眨眼,没想到这人会主动帮忙,伏夜悄无声息离远一步。
维罗妮卡打开布袋,拿出三个金色的魔法造物,她魔杖轻点,造物如同活过来般飞向熔岩果,将采摘下来的果实放入布袋中。
其他人没有造物帮忙,只能靠自己,好在熔岩果在黑暗中非常明显,魔法命中率不低。
那些果实太高,元曌帮不上忙,她试着上树摘过两颗,可惜效率没旁边的伏夜一半高,只能退下来坐在布袋旁清点个数。
远处隐隐响起兽类的嚎叫声,在密林中层层回荡。
塔莉嘴唇一颤,咒语戛然而止,熔岩果失去魔法牵引,骤然下落。
元曌几步上前,抽出软刀一挑,熔岩果在空中划出一道优美的弧线,精准落入四五米远的布袋中。
“18。”
她收刀,抬眼环视一圈,熔岩果被她们摘完,这个地方失去了唯一的光源,树干黑压压连成一片,如同正在逼近的高墙。
维罗妮卡收起布袋,她这个储物袋刻有扩容和减重两种魔法阵,十几颗熔岩果不会造成任何负担。
雾气在加重,只要相距超过2米就难以看清对方的身影,不知绕过几个弯后,塔莉在一棵树前停下。
摆在他们面前的是三条路,元曌问:“现在怎么走?”
“左边。”塔莉攥着地图,她已经把路线印在了脑海里,“这附近可能会出现魔法兽,要小心。”
元曌侧耳细听,暂时没发现什么动静,但刚才的兽吼好像就是这个方向传来的?
她不确定,跟着塔莉往里走,视野很快开阔起来,面前是一个巨大的暗绿色湖泊,一眼望不到底,散发出浓郁的腐烂气息。
雾气在湖泊上方凝结,浓稠到几乎不会飘动。
塔莉绕过湖泊,在一块足有两人高的巨石面前停下,面露不解。
“怎么了?”见她停下,元曌往前走了一步。
塔莉拿起地图,借伏夜凝出的光元素团才能勉强辨认出上面的路线,她指给元曌看:“奇怪,这里应该是有路的才对。”
元曌皱眉,光亮映出巨石表面,上面沟壑纵横,爬满了皱纹般的纹路。
她将手贴了上去,触感温热粗糙,正轻微鼓动,如同有什么东西在内部流动,她耳中传入风声、水声、虫雀鸣叫声,还有……渐重的呼吸声?
想明白了这是什么,元曌瞳孔骤缩,刚要抽回手,一双血红色的眼睛在她面前猛地睁开!
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