“师父，师父！”
清水巷小院里，苏半锦利落将门拴好，直奔点着灯的书房。
苏辕隔着老远，就听到小徒弟咋咋呼呼的声音，他眉毛一跳，忙将桌下物什往墙角踢了踢。
“师父，您猜我方才瞧见了什么？”苏半锦一脸欣喜凑近书桌。
苏辕不自在摸摸嘴角，“瞧，瞧见银子了？”
“也差不多。您可记得我之前在城外捡到的那匹白马？我方才见它身姿矫健，精神抖擞，毛发油光水滑，一看就是被新主人照料得极好。”
苏辕瞬时屏住呼吸，身子不由向后挪动，“你去摸了马？”
“怎么会！”苏半锦摇着头，伸出双手往前一摊。
苏辕随即放松口鼻，大口喘息。待苏半锦扑闪着亮晶晶的猫儿眼凑过来，他搁下手中炭笔，配合问道：“那你还瞧见了什么？”
“师父，我不光瞧见了马，还瞧见了马主人。我跟您说，那可是一个顶顶好看的小公子。啧啧，那模样儿，比师兄还俊上三分呢！”说起方才遇见的美貌少年，苏半锦一下笑得眉眼弯弯。
苏辕瞧小徒弟那失了魂的模样儿，惊讶捋起长须，“哟，比你师兄还俊？那应是世间少有。那你是在哪儿瞧见的？”
“就在清水巷，他和……”
话说一半，兴奋不已的苏半锦突然停下。她凝眉思索片刻，拍着桌子惊声道：“原来他就是昨日赵师傅说的冤大头！”
昨日用过早饭后，她去了趟巷子深处的棺材工坊。本想着赵师傅闲暇无事，正好可以打制师父的轮椅，不料平日悠闲的工坊一反常态，全然一派热火朝天的繁忙景象。趁着赵师傅中途歇息的半盏茶功夫，她赶紧弄清来龙去脉。
在赵师傅口中——
前几日，一位财大气粗的小公子大清早进了棺材铺，求着胥管事在三天内打造出一副新棺。虽然铺子里有现成木料，但是雕刻、打磨、上漆等工序过于繁琐，再加上工期太赶，胥管事很是为难。后来那位小公子软磨硬泡，死缠烂打，又加了好几倍的价钱，终于让胥管事勉强应下这笔生意。
想到赵师傅咧着嘴比划的二百五十两，苏半锦不禁扼腕长叹。
早知道做棺材这么挣钱，当初她就不该借银子去做什么丝绸茶叶生意。这下好，从茗州出发的数艘海船全被吹得不知去向，她那点私房钱赔得一塌糊涂不说，反倒还欠下许多账。若是早些把钱投给棺材铺，她还写什么话本子，当什么说书先生，只需坐在屋里，就有冤大头主动上门。
听完前因后果，苏辕瞄了眼一脸沉痛的小徒弟，镇定打个哈欠。在这丫头心中，再好看的少年郎也比不上碎银几两。倒是青华有些奇怪，依那孩子的性子，怎会因为银子而答应本不想接下的生意？想必是老赵添油加醋地向自家徒弟显摆呢。
苏辕摇摇头，重新拿起笔，在一张粗麻纸上写写画画。等纸上诸多黑点依次被细线连起，织成密网，他开口问道：“阿锦，李继先今日可去了有春居？”
苏半锦仍在心疼银子，垂着头有力无气道：“去了，我今日不仅与他搭上了话，还与他拜了把子。”
苏辕一时没忍住，“噗嗤”笑出声来，“还是我们阿锦厉害。不仅招鸟兽虫鱼喜欢，还特别招人喜欢。”
“师父，您就别笑话我了。我本来还想借李继先的由头，去一回曲水阁涨涨见识，可他邀我明日就去芳远斋商谈话本刊印之事。这样一来，我还怎么找师兄支银子出去应酬。”
苏半锦掰着手指头算起账，发现若只靠自己每月的那三瓜两枣，根本连曲水阁的门都进不去。再说，她也舍不得花自己的银子。
“这有什么？你想去便去，为师给你贴银子。”
苏半锦霎时抬起头，一脸不可置信，“师父，您那钱袋子比我的还空，哪里还有银子？”
苏老头儿走南闯北数年，虽然说了小半辈子书，但根本存不住银子。
当初在孟州，舅父一家惹上祸事，将她卖出去抵债。那时，苏老头儿想帮她赎身，可他摸遍袖口鞋底，只掏出来十几个铜板。后来，是师兄恰好路过，留下三两金锞子，这才帮她逃出孟州。之后十年，苏老头儿的手里若是有了些闲钱，不是吃进自己肚里，就是送进别人口袋。
如今，若不是靠师兄的银子撑着，各地记闻使早就喝了西北风。
想到这儿，苏半锦一直藏在心底的疑惑不禁又浮了上来。她始终不明白，师兄家世显赫、才貌俱全、一呼百诺，为何会认苏老头儿做师傅。而苏老头儿讲讲故事、写写话本，便可安稳度世，为何要费心费力建起独立于朝廷之外的记闻处。
揣着想不通的问题，苏半锦暗自摇头。
而苏辕摸着瘪塌塌的荷包，自觉惭愧。他扭头咳嗽两声，转而拿起桌上一沓杂乱稿纸递去，“喏，这可是为师写了许久的书稿，你先拿去看看。”
老者还未松手，一张藤黄麻纸悄然滑下，飘悠落地。
苏半锦顺着那纸看去，只见桌底两只粗麻圆头靴颤颤巍巍，缓缓挪向墙边。她挑眉俯身，在桌案下细细摸索，最后从桌腿旁掏出一只粗瓷大碗。晕黄烛光下，小半碗糖色油汤还未完全凝固，只面上结了层薄薄的皮冻。
若没算错，这碗菜出锅的时候，她还在台上说书。
苏半锦捏紧瓷碗，慢悠悠抬起头，一张带着妆粉的鹅蛋脸仿佛凝出冰来。
“师父，红烧肉好吃吗？”
.
刺史府后堂，西华厅里灯火通明。
今日晌午，京中使者携旨进城，谢晏迟领着衙内一众有品级的官员在仪门前跪迎圣旨，叩谢圣恩。待安顿好舟车劳顿的使者，他召集几位参军在厅内议事。从午后到现在，众人闭门不出，水米未进。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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