地上男子仍在苦苦哀求，谢晏迟垂下眼眸，许久未应。
怀州刺史李清淮，平民出身，幼时家境贫寒，少时颠沛流离，辗转多地后，于孟州定居，以代写书信为生。后来，李清淮三次入京赶考，三次省试未中，直至光佑元年，恰逢陛下开设恩科，方以明经科入仕。那年，李清淮三十有一，尚未婚配。
虽说大黎施行科举取士已有四十余年，但世家大族的世袭罔替仍占上风。寒门仕子若要在官场占据一席之地，就须得投靠世家权贵。起初，李清淮在京城崇文馆任校书，负责校理东宫书籍，至光佑七年，方外放至旭州下辖常平县任县令。
如今，十余年过去，当初那些参加科考的寒门仕子大多还在京城司文局或各地县衙里挣扎浮沉，李清淮已是从三品的地方大员。
据伯父所说，李清淮之所以能在北境官居高位，也是走了宫中那位的关系。
陈星方才断言，是怀州卫兵将其扣下，缴走求援信。若此言属实，那便是李清淮对闵州求援视而不见，不仅间接导致闵州城破，还让怀州成了沙胡下个目标。
看着俯首不起的陈星，谢晏迟缓缓握紧手中破云令。
对于一个攀附权贵以求前途的人来说，李清淮这般作茧自缚、引火上身的举动，是不是过于愚蠢了些？
谢晏迟心中疑虑更甚，神色越发冷峻。
或许，还有一种可能——
陈星所言为虚，根本就没有什么求援信，他不过是从闵州跑出来的破云军逃兵。
“阿兄……”谢晏昭见兄长迟迟不语，忍不住轻声提醒。
谢晏迟回头看着眼眶通红的少年，一时恍惚，忽又记起伯父那句告诫。
“阿迟……北境之事……你莫要再管。”
“莫要再管！”
最后几字萦绕耳边，挥之不去，谢晏迟闭了闭眼，默然收起破云令。
既然伯父不许他继续探查北境之事，那陈星所言是真是假，现下已无意义。他只需履行迎送之责，等楚清和灵柩抵达景州，再派衙役将陈星一起押解回京。
主意既定，谢晏迟平静开口：“陈星，本官帮不了你。四日前，京城便已收到北境军报：冬月初十，闵州城破，柯将军、楚将军战死，十万北境军并五千破云军全军覆没……”
话音未完，陈星猛然抬头，急声喊道：
“不可能！”
“绝不可能！”
连声嘶哑嚎叫直直捣入谢家兄弟耳中。
谢晏昭不禁眼瞳紧缩，屏住呼吸。
“楚清和战死”一事是从军报中所得，而他并未亲眼看到好友遗体。
莫非，楚清和没死？
突然冒出的荒谬念头，还没来得及在他心中激起更多波澜。
陈星的下一句话就如同一柄重锤，将谢晏昭的那点思绪狠狠砸碎。
“柯靖将军根本就不在闵州，城内也没有什么十万大军！”
“楚将军携五千破云军并八千老弱病残的北境军尚能守城两月有余，若真有十万大军，闵州城根本不会破！”
“陈星！”
谢晏迟神色凛然，厉声喝住面前目眦尽裂的男子，“你可知你在说什么！”
陈星被厉喝慑住，停顿片刻，捂住心口剧烈喘息。
一时间，厢房内寂静无声，安静得可怕。
待陈星面色稍缓，谢晏迟上前半步，恍若无事道：
“陈星，你方才梦中胡言，本官未曾听清。本官念你身体不适，今日不做问询。待你神志清醒，再来寻本官。”
说罢，谢晏迟平静转身，轻轻拍了拍愣在原地的少年。
谢晏昭慌乱回神，随即跟上兄长。未走两步，他身后传来嘶哑声音。
一字一顿，力胜千钧。
“谢使君，卑职没有说胡话。”
“楚将军携一万余人驻守闵州两月有余，城中连日风雪，粮草殆尽。后来，众人寻枯草取暖，挖雪团充饥，城中饿殍满地……”
“陈星！”谢晏迟蓦然止住脚步，立于门前。等握住身侧摆动的莹白玉佩，他镇定回首，言语中尽是冷意：“依大黎律，谎报军情，其罪当诛，严重者，夷三族。”
陈星怔了怔，随即拧眉立目，声音愈发高昂，“谢使君，卑职没有谎报军情！”
昏沉暮光里，形销骨立的男子举起三根枯瘦手指置于头顶，一双眸子亮得惊人。
“我陈星对天立誓，若方才所言有半字作假，便屠肠决肺，永世不得超生！”
.
冬日，暮色总是来得匆忙，待城东书院散学时，天空已染上缱绻藤黄。
街边小商贩们纷纷收拾摊子上的物什，准备归家。
崇明书院外，几个身着浅蓝院服的学子结伴踏出书院大门。
“梁小先生，又在等您家阿妹来送饭？”
“听说您家阿妹厨艺了得，学生们可是好生羡慕。”
年轻少年们叽叽喳喳，来到身长如玉的青年男子身旁，笑嘻嘻行了个学生礼。
梁殊同微笑颔首，目送学生们离开，然后顺着街道望向远处。阿锦这么晚还没来，莫不是出了什么事情？
忽然，身后传来一声黏糖糕似的娇软叫声，梁殊同拧紧的眉头随即舒展开来。他转身看向书院的青灰色院墙，只见墙头正趴着一只雪白的长毛猫崽儿。
“招财，你怎么跑到这里了？莫非你想也来等阿锦？”说完，梁殊同小心贴近院墙，对着墙头展开衣袖。
招财睁着懵懂清透的蓝眼睛，歪头应了两声，随后轻轻一跃，从墙头落入他怀中。
“招财，你还小，爬这么高的院墙，太过危险……”
梁殊同一手托着猫儿屁股，一手挠了挠它毛茸茸的下巴，嘴里不住念叨。可招财全然不听，自顾自眯起眼睛，发出连串呼噜声。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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