一滴雨点落了下来，紧接着，千万雨丝倾注而下。
这雨，落得猝不及防。
周亭不记得自己说了什么，许是些无关紧要的话吧。
待他回神时，自己已经坐在了屋内，隔着重重雨雾，他瞥见远处屋檐下叶筝拿着一杯热茶，懒懒倚靠着柱子，热茶升起的白雾氤氲了她的面容，令人看不真切。
这场雨下了很久，终于在第三日，放了晴。
叶筝天不亮便到了皇宫门口，她到时才发现已有三人在那儿等着了，加上她，还有一人未到。
几人许是到了许久，不知道聊什么，聊得正欢。
自她出现，几人的目光便集聚在了她身上，叶筝表情闪过一丝不自然，礼貌微笑后，脚步微转，自觉朝一侧走去。
过了片刻，其中一个约莫四十岁左右的男人朝她走来，主动道：“叶筝是吧？看你年纪不大，叫你叶妹子行不？”
叶筝有些意外地抬头，面前人长相老实憨厚，脸周带了一圈胡子，脸上带着和善的笑，看上去像是一个和蔼的长辈，“都可。”
那人得了应允，主动道：“我，陈实。”说话时，男人豪迈得拍了拍胸脯，爽朗道：“叶妹子不介意叫我陈哥就好。”
叶筝微微一笑，“陈哥。”
陈实挠挠头，嘿嘿笑了两声，似是被一个大姑娘叫了哥还有些不好意思。
“这么快就套上近乎了？”一道不冷不热的声音从前方传来，叶筝望去，那人瘦极了，尖下巴高高仰起，精明的眼睛斜斜睨着她，神情是毫不避讳的不屑。
叶筝不愿刚开始就树敌，她上前一步，状似听不懂此人话里话外的讥讽，笑道：“不知……”她的目光略过眼前人，发现还有一人在瘦子身边，只是那人一言不发，存在感极低，“二位如何称呼？”
“你问我，我就要告诉你啊。”瘦子冷笑一声，似乎心底认定了叶筝是个走后门的，压根儿不把这个走后门的人放在眼里，“真不知道谁放你来比试的，就你这样的，拿得起锅铲吗？”
“不如趁早回家找人嫁了吧，别到时候拿不起锅哭鼻子丢人。”
那人似乎也没有打算听叶筝说话，话说完便扭过了头。
叶筝嘴角抽了抽，暗想要论瘦，此人都瘦得跟一个竹竿儿似的了，还说她。当然她只是在心底腹诽，面上还是保持着得体的微笑。
一旁极其没有存在感的人默默抬了抬手，“孙……孙长。”
“叶筝。”
一旁的陈实似乎看不下去了，上前道：“叶妹子，这人叫孔仁。”说着，陈实压低声音道：“别理会他，这人说起话来可一点不饶人。”
叶筝笑了笑，不置一词。
那头孔仁一听冷嗤道：“谁不饶人？就你老实人，就你会攀关系，你那点心思谁看不出来？！”
“巴结也要看看人家愿不愿意让你巴结。”
陈实挠挠头，似是绞尽脑汁也不知道怎么反驳此人，反倒把自己的脸憋得通红。
“唉，此话差矣。”叶筝虽不愿一开始就结仇，但也不会一昧忍让，“陈哥什么心思？我怎么不知道？”说着她上前一步，直视着孔仁，一字一顿道：“不如你同我讲讲？”
“若对我有不满，大可直接说，不必含沙射影，你说是吧？”
孔仁是个欺软怕硬的，还以为叶筝是个好欺负的，便口无遮拦。可叶筝突然当着他的面点破了他那些心思，他却心虚起来，支支吾吾半天，看了看老实憨厚的陈实，又看了看缩着脖子不吭声的孙仁，似乎没有一个人站在他这边，最终他只是冷哼一声，扭过头去。
又等了一会儿，天边刚刚泛起鱼肚时，李总管带着人抵达了宫门口。
李总管脸上带着笑，步履匆匆却很稳健，待看到几人时脸上神情却僵了一瞬，嘴角也一点一点耷拉下来，他在几人面前站定，伸出手指，一一数去。
“一、二、三、四……”数到四时，他陡然提高音量，“五呢？”
“第一天就敢迟到，不得了，真是不得了。”
说完，李总管没好气的哼了一声，随即冲着一旁的小太监道：“着人去找，找到了不必带过来，竟然敢耽误入宫此等大事，赏他二十大板。”
“是。”
“我来了，我来了！”
小太监准备离开，却正好撞上了匆匆而来的年轻男子，这一撞，险些将小太监撞翻在地。
李总管脸色有些奇怪，半晌才道：“好大的胆子。”
年轻男子喘着气儿，恭恭敬敬道：“李总管大人有大量，此番是我不对，还望李总管别同我一般计较，气坏了身体。”
说着，年轻男子上前当着几人的面，不知塞了什么东西给李总管，只见李总管神情一顿，正要发怒时，又听年轻男子道：“我师傅说，在宫里时幸得李总管照拂，这东西极其不易得，师傅费了好些心思才寻到，还特意嘱咐我，让我无论如何都要将这个东西亲自交给李总管。”
“你师傅？”
年轻男子退后一步，“是，我师傅。”
李总管不知想到了什么，脸色缓和了些，垂眼扫了一眼手中的布包，抬眼问道：“杜进？”
“正是。”
李总管将东西收回袖子里，淡淡道：“行，人齐了，咱们走吧。”
这也行？
叶筝朝杜进投去好奇地视线，这么明目张胆的贿赂，还是第一次见。
若是只有她一个人走后门就罢了，听这意思，似乎此人也走了后门。她的视线又朝孔仁看去，果不其然，那人脸色更差了，气得就差把鼻孔吹上天，叶筝毫不怀疑，若不是李总管还在这儿，此人定要狠狠阴阳怪气一番。
想想这个画面还挺滑稽，叶筝脑补了一下，险些笑出声来，她压下嘴角，一转眼便看到杜进正在看着自己，甚至抬脚朝自己走来。
“你好啊，我是杜进，认识认识呗。”而一行人此时已经通过了宫门，走入了稍窄一些的小路。时辰尚早，一路上除了行色匆匆的宫女太监外并没有太多人，恢弘殿宇静静立在远处，显得格外的空旷寂静。而杜进说话的音量丝毫不减，李总管回头看了一眼，提醒道：“入了宫就给我收敛些，宫里可不比外面，一不小心惹了哪位主子或是犯了宫规，到时候你们的脑袋就别想要了。”
说话时，叶筝总觉得李总管意有所指，往一侧微微挪了一步。
杜进“哦”了一声，压低了些声音，又凑了上去，问道：“你叫什么？”
叶筝扫了一眼李总管，又看了看眼前这位年轻男子，压低声音道：“叶筝。”
“叶筝，叶筝，好名字。”
“谢谢。”
杜进似乎无聊极了，甚不在意的摸了摸两侧宫墙，蹭了些灰后又嫌弃的拍了拍手。
前方李总管叨叨着宫里的规矩，叶筝一面听一面观察着杜进的动作，此人似乎对宫里挺熟的，也不太在乎那些宫规。
不一会儿，几人在一个院子前停下。
“这里就是御膳房，接下来几日你们就在这里好好准备国宴菜肴，若是得了圣上青睐，必有赏赐。”李总管扫视一圈，道：“我是这御膳房的管事，有任何问题先来找我，千万别自作主张。”
“宫里的规矩记住了吗？”
众人应声。
李总管又道：“十日后便是国宴，你等好好准备，把那些不该有的心思都收一收。”他扫了叶筝一眼，又走到孔仁面前道：“还有那些腌臜手段，别让我瞧见。”
孔仁连连附和。
“行了，去你们住处吧，别杵在这儿了。”
说着，走上几个宫女，领着几人朝另一个方向走去。
“我怎么感觉，大头对你意见啊？”
“你惹到大头了？”
叶筝眨眨眼，“大头？”
杜进挑眉，“是啊。”他压低声音，环顾一圈后悄悄道：“李总管啊，你不觉得他头特别大吗？”
听着他的话，叶筝细细回忆了一番，似乎还真是，李总管头上的帽子是挺紧的。
不过，这外号，她可不敢喊。
“不知道。”她确实不知道，她入宫不过是为了那五百两，旁的与她无关。
“说说嘛，你告诉我，我不告诉别人。”杜进不死心，又凑了过去，见叶筝不搭理，又换一个话题，“你厨艺一定很厉害，你会做什么菜？教教我呗？”
叶筝礼貌微笑，“有机会一定。”
宫女带着一行人进了一个院子，院子不大，一共四间房，主屋大些，其余偏房稍小。
“几位请自行选择。”
说完，宫女便离了小院。
孔仁率先朝着主屋走去，临进屋时回头冲着院子中几人道：“我身子骨不好，夜里老咳嗽，我就自己住这屋了。”
说完，立刻将房门关上，生怕晚了一秒就有人抢似的。
“啧，瘦猴这么急做什么，这么多屋子，又没有人和他抢。”
叶筝又朝他看去，瘦猴？谁？孔仁吗？
杜进似是看懂了叶筝的眼神，“就是你想的那个人，有什么不对吗？”
没事，没事……
叶筝尴尬地收回视线，杜进求夸似的凑上前，道：“你看哈，这个人瘦得跟个猴一样，形象不形象？”
确实够形象的……叶筝默默给他竖了一个大拇指。
私设较多~
作者有话说
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第50章 突来机遇悲喜难辨（二）
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