沈清早就想好了托辞，说道：“我想跟着爷爷学医，没有那么多精力做这些事，你是长子，这些事儿本就该交给你的。”
之前她想到卖柳条，是因为她身体不好，沈平和沈翠他们都还小，只能教他们一些简单的活计，换些钱先喂饱肚子。
可是卖柳条不是长久的营生，沈平和沈翠都很能干，可年纪还太小无法独当一面，在家熬糖，卖糖，就足够他们赚钱甚至养家了，还能让胡同里的孩子们也多了个赚钱的门路。
而她自己还有其他的事业规划，不能一直把精力和心思花费在如何做生意上。
最近靠着五红汤滋补，以及天天吃饱肚子，沈清的身体已经恢复了很多，想着自己空有一身医术却不敢施展，她就越发心急。
靠着沈敬德那本薄薄的医书，根本不能解释她从哪里学到的医术，她现在最重要的任务还是多学习。
沈平听到沈清的话，想到自己不能继承沈敬德的医术，心里不由得一沉。
姐说得对，她适合学医，就应该好好学医，这些赚钱养家的事情，还是他来做吧！
姐弟俩很快便商量好了，于是一起回家准备做晚饭。
口袋里又有了铜板，两人正商量着晚上是买肉还是买鱼，却闻见自家厨房里飘出来阵阵食物的香气。
沈清和沈平对视了一眼，都从对方的脸上看到了诧异。
即使最近家中稍微宽裕了些，沈齐氏依然十分抠门，因为孩子们手中有了钱，每日变着法儿地买好吃的，沈齐氏乐得把手里的钱都攒起来，让孩子们自己买粮食和肉。
即使沈齐氏偶尔买一次，也多是最便宜的青菜，最多买块豆腐罢了。
可是现在家里传出来的味道，明摆着是炖肉的香气。
难道是沈齐氏终于想开了，买肉回来吃了？
姐弟俩进了家门，便直奔厨房。
简陋的厨房里传出阵阵浓郁的香味，一个熟悉的身影正在往灶里添柴火，居然是沈魏氏！
沈平简直不敢相信自己的眼睛，下意识地叫了一声:“娘！?”
沈魏氏打了个哆嗦，抬头看到是他们才放下心来。
“叫什么叫？吓死老娘了！”沈魏氏掀开锅盖，捞出一块肉尝了尝，顿时眉开眼笑，“你俩过来，尝尝娘做的炖肉好吃不？”
沈清和沈平却顾不上锅里的肉，沈清先开口问道：“娘，这肉是哪儿来的呀？”
沈魏氏虽然能靠着接生赚钱，可是沈齐氏一向看得她死死的，沈魏氏即使得了钱也不敢乱花，都拿回来交给沈齐氏。
她手里又没有钱，这肉又是怎么来的？
沈魏氏显然馋坏了，肉还没等出锅，又捞了一块放进嘴里。
“哪儿来的，还能是偷来的呀？”沈魏氏嚼着肉，含含糊糊地说着，“是娘凭本事赚来的！”
沈清和沈平互相看了看，都是一脸怀疑。
沈魏氏看见两人如临大敌的模样，顿时不乐意了。
“瞧瞧你们俩那德性！还不信我呀？”沈魏氏放下木铲，说道，“今儿不是夏家孙女洗三吗，我一大早上就赶去了……”
洗三的仪式一向是由接生的稳婆主持的，沈魏氏想着夏婆子尖酸刻薄，又不待见夏四婶母女俩，只怕洗三也要随便糊弄过去，便亲自跑过去张罗。
不出沈魏氏所料，夏婆子果然什么都没预备，夏四婶刚生了孩子下不得炕，沈魏氏就叫了夏老四回来，一样一样去买洗三用的东西。好在夏老四倒还算在意自己新得的胖闺女，听了沈魏氏的话便依言而行。
饶是如此，夏婆子还在一旁叽叽歪歪地找茬，时不时地挑拣沈魏氏几句。
沈魏氏岂是肯吃亏的，等人来得多了，便煞有介事地告诉夏婆子，她这小孙女是清明节那日出生的，出生的时辰又打雷又下雨，只怕有什么说法，她为着夏家着想才提点几句，让他们去寻有道的师父来看看，破解一下方能保得家宅安宁。
这时候的人都相信鬼神之说，见沈魏氏说得郑重，夏婆子立刻不敢再挑刺儿了，还陪着笑脸求她指点，甚至颇为肉痛地往洗三的水盆里放了一个银戒指。
沈魏氏见盆里的铜钱放得差不多了，才告诉夏婆子，地安门外头玉河庵的净尘和净音两位师太法术高深，能逆天改命，破一切邪祟，只是两位师太轻易不肯出来的，要是夏婆子心诚，她看在街坊邻居的份儿上，就勉为其难帮她问问。
夏婆子一家被唬得一愣一愣的，自然无有不应，沈魏氏趁机帮净尘净音揽了一场法事，临走前夏家还割了一大块肉专门谢她。
听到沈魏氏的叙述，沈平神情略有些不自在，只是沈魏氏不是第一次这样做了，那玉河庵的师太们与沈魏氏也是老相识，沈平实在无话可说。
沈清还是头一次经历这种事，又是震惊又是无奈。
“娘，您这不是……糊弄人吗？”她皱起眉头，忍不住说道，“您靠接生也能赚些钱，何必做这些事……”
从前她看古代小说，里头的内容对三姑六婆都十分地瞧不起，还觉得古人未免夸大其词，可听沈魏氏这些话，倒是有几分明白了。
这稳婆借着接生的由头可以进入人家内室，甚至知道一些外人不得而知的**，比如女子身上的特征，孩子的出生时辰等，寻常人家都不敢轻易得罪，代代相传下来便养成了稳婆的各种歪心思，借机敛财的更是不计其数。
沈清以为接生就是帮人家生下孩子就可以了，哪能想到还里头还能有这么多弯弯绕。
沈魏氏才吃了几口肉，被沈清这么一说，脸色顿时一沉。
“我做啥事啦？我伤天害理啦，还是抱人家孩子跳井了？”沈魏氏重重地放下木铲，瞪着眼睛盯着沈清，“只靠着接生能赚几个钱，养得起你们这一大家老老小小？”
沈魏氏想起自己费尽心思赚钱，却被女儿瞧不起，声音不由得越来越大。
“指望你爹给人看病卖药那三瓜俩枣的，你们几个早就饿死了！现在吃饱了饭，就要骂我了？我为了谁啊，还不是为了这个家……”沈魏氏一屁.股坐在柴火堆上，抬起黑黢黢的手抹着眼泪，一副受尽委屈的模样。
沈平对沈魏氏的撒泼都束手无策，更别提沈清了，面对哭天抹泪的沈魏氏，姐弟俩只好选择战略性撤退。
偏生这时候沈万山从外头回来，高高兴兴地拿出今儿卖药得的十几个铜板，沈魏氏被勾起伤心事，揪住沈万山就是一顿破口大骂，话里话外都是他没出息，窝窝囊囊，蠢笨无比，才连累她过这样的苦日子。
沈清想起记忆里头沈魏氏隔三差五就要这么骂沈万山一顿，唯有叹气。
唉，都是穷闹的！
晚饭虽然吃的是肉，可沈清却有些食不知味。
沈魏氏还在生气，只是当着沈敬德和沈齐氏的面没敢再骂沈万山，吃过饭就气呼呼地回屋了。
沈清打起精神，教沈平和沈翠他们做桑葚糖。
有了今日的经验，姐弟四人把家里的冰糖全都做成了桑葚糖，忙到深夜才草草睡下。
次日又是卖糖，摘桑葚，买冰糖，沈清又教孩子们如何叫卖，比如说桑葚糖可以养肝明目，生津止渴，可美容养颜，治失眠多梦等话，总之就是简易的广告词，让桑葚糖不但可以作为小孩子的零嘴，还可以让家里人都当药糖来吃。
这日是浴佛节，沈万山又背着他的药囊，跟着古半仙去赶庙会了，沈齐氏看沈清的身体已经基本好了，也难得地开口叫她出去散散心，沈清却不肯，依旧在家跟着沈敬德背那本小册子，让沈敬德十分欣慰。
自打那日沈魏氏在家门口杀了公鸡，外头那些鸡便不再来了，即使沈家大门敞开，也没有哪只鸡敢胆大包天地越过门槛，沈翠的小鸡崽儿们尚不成气候，沈家院子里的盆栽药株终于有了喘息的机会，趁着温暖的天气焕发了第二春。
沈敬德一边给瓦盆里的植物浇水，一边教沈清上实践课，说些药名和药效之类的知识，就在这个时候，门外忽然响起一阵呜呜咽咽的哭声。
“大姐……”沈武捂着屁?股，一瘸一拐地从外头走了进来，抬头看见亲人，顿时两眼泪汪汪，“爷爷，哥……”
沈翠去后山坡给小鸡挖蚯蚓没在家，其余几人见到他嘴角红肿，额头青紫，都不禁吓了一跳。
“小武儿，这是怎么了？”沈敬德放下水壶，一脸关切地看着沈武。
沈清则上前去检查了一下，见他都是外伤，才略略放下心来。
“小武儿，出什么事儿了？”沈清问道。
沈武哇地哭出声来：“我被四狗子打了……”
在沈武抽抽噎噎的描述中，沈清大致捋清了事情的经过。
今儿是浴佛节，胡同里许多人家都在散佛豆，沈武早就跟小顺子等小伙伴们约好了一起挨家讨豆子去。
这豆子虽不值什么钱，却各家有各家的风味，对孩子们来说不但是一种美味的零食，更是一年一次难得的热闹。
只是豆子吃多了未免会腻，沈武便大方地拿出桑葚糖来分给小伙伴们，让孩子们吃了换换口味。
孩子们围坐在一起正吃得高兴，四狗子等人讨了佛豆正好路过，看到他们吃桑葚糖吃得香甜，就向沈武讨要。
作者有话说
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第21章 第021章 炖肉
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