楔子
大胤景和七年，冬。
鹅毛大雪覆了整座京城，却压不住诏狱外的血腥味。谢府朱门被染成暗红，“谋逆”的白幡在寒风中猎猎作响，三百七十三口人跪在雪地中，颈间寒光闪烁的屠刀，比脚下的冰雪更冷。
七岁的谢惊寒被母亲死死按在假山石后，嘴被布条堵着，只能眼睁睁看着父亲被押上断头台。昔日温润如玉的太傅，此刻囚服染血，却仍挺直脊背，对着宫城方向叩首：“臣谢仲安，无愧于大胤，无愧于天下！”
监斩官是太后的弟弟，镇国大将军周厉，他冷笑一声，掷下令牌：“午时已到，斩！”
刀光落下，血溅三尺，染红了谢惊寒的眼。母亲突然松开手，将一个锦盒塞进他怀里，用力一推：“去东宫，找淑妃娘娘……活下去，为谢家报仇！”
他跌跌撞撞冲进雪地，身后传来母亲的惨叫。官兵很快发现了他，利刃劈来时，他下意识用左手去挡，掌心瞬间被划开一道深可见骨的伤口，鲜血滴在雪地上，像绽开的红梅。
就在他以为必死无疑时，一辆黑色马车突然冲来，马车内伸出一只素白的手，将他拽了进去。车帘掀开的瞬间，他看见一张温柔的脸，女子穿着东宫的妃嫔服饰，眉宇间带着焦急：“快，藏好，别出声。”
马车驶向东宫，女子从袖中取出一块桂花糕，递到他嘴边，声音轻柔：“别怕，有本宫在。”那是他记忆里最后一点甜，甜得发苦。
后来他才知道，女子是太子沈砚辞的生母，淑妃苏氏。她因暗中救助谢家遗孤，被周厉与太后诬陷与谢家同谋，三个月后，在宫中“病逝”，年仅二十三岁。
而那时的沈砚辞，才六岁。他在淑妃的寝殿里找到一个带血的锦盒，里面没有金银，只有半块发霉的桂花糕，和一块刻着“惊寒”二字的玉佩。他攥着那块玉佩，在空荡荡的宫殿里站了一夜，左手心不知何时被木刺划伤，留下一道浅疤，与锦盒上的血迹，慢慢融为一体。
大雪下了三天三夜，掩埋了谢府的血迹，也掩埋了东宫的秘密。
无人知晓，这两个在寒冬里失去一切的孩子，命运的丝线早已在血泊与泪光中，紧紧缠绕在一起。
二十年后，江南水乡，一场棋局，终将让他们重逢。
………………………………
大胤景和二十七年，春。
江南的雨总带着股缠绵的湿意，像极了此刻笼罩在苏州府上空的阴霾。接连半月的阴雨，让太湖水位暴涨，沿岸的几处村落已被淹了大半，可苏州知府递上去的奏折里，却只字未提灾情，只说“春和景明，民生安乐”。
沈砚辞坐在“望湖楼”二楼临窗的位置，指尖轻轻摩挲着青瓷茶杯的边缘。杯中的雨前龙井已经凉了，他却没心思喝，目光透过被雨水打湿的窗棂，落在楼下熙攘的街道上。
街道两旁的商铺大多关着门，偶尔有几个行人撑着油纸伞匆匆走过，裤脚沾着泥水，脸上满是疲惫。不远处的街角，几个衣衫褴褛的流民正蜷缩在屋檐下，瑟瑟发抖地啃着手里的干硬窝头，其中一个孩童饿得哭了起来，被母亲死死捂住嘴，只能发出细碎的呜咽声。
“太子殿下，”站在沈砚辞身后的苏轻寒压低声音，语气里带着几分隐忍的怒意，“这苏州知府张茂才，当真是胆大包天。前几日咱们暗中查访，发现他不仅克扣了朝廷下拨的赈灾粮，还勾结当地乡绅，把水淹的良田都低价收了去，说是‘替朝廷代管’，实则中饱私囊。”
沈砚辞没有回头，声音依旧温和，听不出情绪：“轻寒，记住，在外人面前，叫我‘沈公子’。”
“是，沈公子。”苏轻寒连忙改口，他跟着沈砚辞多年，知道这位太子殿下看似温润，实则心思深似海，越是平静的时候，心里盘算的事情越是复杂。
沈砚辞这才收回目光，看向苏轻寒：“张茂才背后的人，查到了吗？”
“查到了，”苏轻寒从袖中取出一张纸条，递了过去，“他与三皇子赵承煜的亲信，户部侍郎李修关系密切。这次的赈灾粮，就是李修暗中打招呼，让他克扣下来的，一部分运去了三皇子在江南的私庄，另一部分则卖给了粮商。”
沈砚辞接过纸条，扫了一眼上面的名字，嘴角勾起一抹极淡的弧度，似嘲讽，又似了然：“赵承煜倒是心急，父皇还未立储，他就已经开始为自己铺路了。”
他将纸条揉成一团，随手扔进了窗外的雨幕中，纸团很快被雨水浸透，落在地上，与泥泞混为一体，就像那些被掩盖的真相，在权力的漩涡里，轻易就能被抹去。
“那咱们现在怎么办？”苏轻寒问道，“直接上书弹劾张茂才和李修？”
“不行。”沈砚辞摇了摇头，“证据不足，而且赵承煜在朝中势力不小，贸然弹劾，只会打草惊蛇。我们需要更确凿的证据，最好能把赵承煜也牵扯进来。”
苏轻寒皱了皱眉：“可灾民们等不起啊，再拖下去，恐怕会出乱子。”
“我知道。”沈砚辞的目光再次投向窗外的流民，眼神里多了几分凝重，“所以，我们得另想办法。明天我要去太湖沿岸的村落看看，亲自了解灾情，顺便寻找张茂才克扣赈灾粮的证据。你去安排一下，注意保密，别让张茂才的人发现我们的行踪。”
“是，我这就去办。”苏轻寒应了一声，转身准备离开。
就在这时，楼下传来一阵轻微的骚动，伴随着几声争执。沈砚辞下意识地看了过去，只见一个身穿月白色锦袍的男子，正站在茶馆门口，与店小二对峙。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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