褚容并非擅长撒谎之人，尽管努力想表现的自然一些，可燕然还是看出来她的为难，不由笑得花枝乱颤。
幼年时褚容完美扮演了母亲的角色，可如今燕然早已长大，便觉得她天真幼稚的近乎可爱，动不动便想逗一逗。
褚容以为她不信，当即正襟危坐，语气诚恳道：“阿燕你得相信自己，你是这世间最好的女子，从小就不乏追求者，男人只要不瞎，就一定会被你吸引，那个虞大公子也不例外。”
她说到这里，不由想起了隔壁秦家。俩兄弟多年来对燕然念念不忘，一个到死都在惦记没有将她找回来，另一个在老母临终前才答应娶亲。
至于那个和灵蔡私定终身的女儿，更是想想就唏嘘，真是一家子情痴!
“我哪里好了？您倒是说说看。”燕然的声音在耳畔响起。
褚容回过神来，正对上她玩味的眼神，心知遭她戏弄，却还是如实道：“你重情重义、心志坚定、胆识过人，清醒聪慧有主见，光这几样便胜过无数须眉。要我说，那个虞大公子除了门第高高、皮相好、学识广，也并不比旁人强，为何就非得嫁给他？”
被褚容这一夸，她便有些飘飘然，觉得和虞澈之间的差距都拉近了，不觉信心满满，扬眉笑道：“别的都不重要，我就是瞧他皮相好，将来日日相对也不会厌倦。”
褚容哑口无言，没想到她会如此坦荡。
“其实嘛，还有另一重原因。”燕然怕她觉得自己肤浅，便随口胡诌道：“我也不只是为了自己，若能和虞澈结为连理，那虞相还能稳坐钓鱼台吗？他肯定得改变立场……”
帘外响起一阵朗笑，李柏年缓步而入，满脸赞赏道：“你能有此志向，为父实在欣慰。”
“阿父!”燕然匆忙迎上去接住，扶他坐下后乖巧奉茶。
李柏年抬头望了眼满面愁容的夫人，又望了眼雀跃的女儿，沉吟道：“可这虞大公子绝非凡夫俗子，不仅学识渊博，而且傲骨铮铮。就连位高权重的公主都不能令他折服，你又凭什么入得了他的法眼？”
“就凭他当众替我解围，”燕然捧过茶盏，面带兴奋道：“阁中那么多女子，论容貌气质文采我最不起眼，可他偏就注意到我了。”
“燕燕……”李柏年忍俊不禁，正待提醒她虞澈只是看不惯公主府的做派时，却遭沉默的褚容横了一眼，只得欲言又止。
“您和母亲会支持我吧？”她眼神殷切，左顾右盼。
褚容努力牵起一丝笑，柔声道：“此事还需从长计议，今日忙了一天，你还是先去歇息，等我和你父亲商量过后，咱们再好好琢磨。”
燕然告辞后，李柏年便垮下脸来，开始长吁短叹。
“咱家嫁不出去的老闺女，竟惦记起名满京华的相府公子，这不是自取其辱吗？”
褚容脸色很难看，瞪着他道：“燕燕才十九岁，怎么就老闺女了？”
李柏年淡淡瞥她一眼道：“我不过是说出了世人的想法。”
褚容深觉不忿，却也不好发作，把心一横道：“我决定支持她的选择。”
李柏年吃了一惊，讶然道：“难道你不觉得，真要和虞家联姻的话，歌儿更合适吗？论容貌气度、举止仪态，燕燕根本比不过。这孩子从小就不像话，后来更是被惯的无法无天。虞家书香门第，诗礼传家，向来就重规矩，歌儿或可应付，燕燕是绝对不行的。”
“可……”褚容张了张嘴，茫然道：“可她心意已决，我们该当如何？”
李柏年沉吟半晌，摆手道：“暂且不管，等她撞了南墙，自然就知道回头了。”他说着望向褚容，带着几分疑惑道：“中宫此举，是在向我们示好吗？夫人究竟用了何种手段，竟能说服她帮燕燕恢复身份？”
褚容心头不觉一颤，眼中满是警惕。
李柏年将手搭在她肩上，轻拍了拍道：“和洛阳的三股势力比起来，咱们实在是不成气候。公主是死敌，迟早得撕破脸。虞相迄今未露面，百官态度也暧昧不明，只有中宫对咱们明确表达了善意。夫人曾在洛阳生活多年，又常在禁庭走动，想必和中宫也是旧相识……
“不，我不认识她。”褚容本能地打断了他，话音刚落才意识到自己太过敏感。
李柏年纳闷道：“怎么会呢？”
“我、我……我是说，我和皇后……并不熟。”她极力掩饰着心底的惊慌。
崔结绿夫家姓杨，论起来也算皇亲国戚，可崔家覆灭时，杨家举全族之力也未能保她周全。外边发生了什么褚容全然不知，彼时她已沦为掖庭奴，整日和繁重的宫役为伴。
待她出京时，送行的崔结绿乘坐的是魏王府的马车。
而魏王正是当时的皇弟，如今等待入土的先帝。杨家后来境遇如何，他们的独子又在何处，重逢后的崔结绿只字未提，褚容也不敢多问。
“夫人为何这么紧张？”她的反常令李柏年起疑，神色不觉凝重起来。
褚容生怕被他看出破绽，慌忙低下头去。
“你也知道，燕燕这些年流落在外吃尽了苦头，无论如何，我们都会想办法让她回家。可她为何出走，这个谁敢多说一句？”李柏年放缓了声气，语重心长道：“对咱们来说天大的难题，皇后轻而易举就解决了，于公于私，咱们都得重谢。烦劳夫人多费费心，打听一下皇后的喜好或需求，咱们也好对症下药。”
褚容轻轻摆首，李柏年却胸有成竹，他有把握说服她。至于虞相那边，燕然是再合适不过的敲门砖。
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燕然第一次去拜访虞家就吃了闭门羹，她倒也没觉得尴尬，因为门廊两边少说有数十号遭拒的宾客，纷纷大显神通，想求得通融。
“知道虞相日理万机，我也不敢叨扰，我要见的其实是你家公子。”燕然对趾高气昂的管事道。
管事淡淡扫了她一眼，平心静气道：“您有所不知，见公子比见相国还难。”
燕然朝随从使了个眼色，随从立刻会意，借着送拜帖的机会，悄悄往管事袖中塞了一枚玉珏，赔笑道：“烦请通报，今日见不着也没关系，我们改日再来。”
那管事也不客气，暗自摸了一把，发现质地莹润，雕工上乘，面上不禁浮出笑意，不紧不慢地接过拜帖，看也不看道：“放心吧，我会设法转呈给公子的。”
如此再三，却始终没得到回音，尝到了甜头的管事愈发贪婪。
燕然便有些不耐烦，着人盯住他，在暗巷里一闷棍放倒，悄悄丢到了朱雀坊公主府的角门外。
原本只是想给点教训，不料那管事被公主府的下人认出，上报给了家令贾夫人。
贾夫人一想起虞澈便气不打一处来，当即教人扒了那管事的衣服，以擅闯公主府调戏侍女的罪名抽得皮开肉绽，然后吹吹打打送到了相府门外。
天子驾崩后，虞相大多时候留守政事堂，如今大丧在即，更是忙得焦头烂额，这等丑闻哪敢报给他，又怕惊扰到静养的主母，可巧公子在家，下人们只得去请他定夺。
事关公主府，虞澈也不敢含糊，只得唤来管事亲自问话。
管事虽只剩下半条命，可仍大喊冤枉，声称自己是被人打晕的，醒来时已经在受刑了。
虞澈也知道其中必有蹊跷，相府的人是绝对不会闯入公主府的，何况朱雀坊戒备森严，普通人没那么容易靠近，多半是有人从中作梗。
问到他最近有没有得罪什么人时，管事便有些心虚，虞澈见他眼神闪烁，说话吞吞吐吐，便命人去搜他的房间。管事见状大喊公子饶命，随即招出偶尔收受客人贿赂之事。
虞澈耐着性子，继续盘问了一番，管事苦思冥想之下，猛地想起昏迷之时依稀听到北地口音，连忙让人去他房中将燕然送的玉珏、香丸和药材，还有盛放拜帖的匣子。
“武泉县主李燕来？”虞澈翻开拜帖，看到名字时不觉微愕。
云中郡公一家尚未进城，燕然更是名声不显，相府仆役也都一头雾水，不知道这号人物哪里冒出来的。
虞澈合起拜帖，皱着眉头自言自语道：“堂堂郡公之女，行事应当不会这般乖戾。”
他转向伏跪在地的管事，神色不悦道：“父亲大人不在家，你只需如实回禀就是，为何要收礼诓骗她？”
管事战战兢兢道：“您有所不知，那位娘子要见的不是相国，而是……而是公子您。”
虞澈心下纳闷，疑惑道：“萍水相逢，并无交情，她见我作甚？”
管事不敢再隐瞒，如实回禀道：“她上门三次，都点名说要见您，小的、小的见她面生，不敢通禀，怕打扰公子清静……”见虞澈面沉如水，便不敢再说下去。
对于燕然的来访，虞澈既惊讶又好奇，却又看不上她的行事手段，本想避而不见，却担心她要说的是他最想知道的，最后还是忍了口气，决定亲自去行馆走一趟。
作者有话说
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第33章 心如铁
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