第25章 天机图的线索

她重新戴上斗笠,轻纱垂下,再次将惊世容颜隐藏于朦胧之后。

“夏茂已然出城,事不宜迟。天机图关乎重大,绝不能落入天乾朝廷之手。”

话音未落,她身影已如一缕轻烟,随风而动,瞬间便消失在巷尾的黑暗之中,身法之快,仿佛融入了夜色。

洛长离望着她消失的方向,咂了咂嘴,心下暗忖:这等来去无踪的绝顶轻功,说什么也得找个机会让师傅传授才行。

只是……想到方才师傅那清冷绝尘的模样,再联想到她此刻正为了夺取天机图而亲自出手,洛长离心头不由泛起一丝奇异的感觉。如此美丽端庄、看似不食人间烟火的师尊,居然要去“抢”人家的东西……这画面,真是既违和又让人忍不住心生期待。

他甩甩头,将这些纷乱的思绪压下,在镖局武师的引领下,步入了宴客厅堂。

厅内灯火通明,气氛热烈。李晓月与依旧作男装打扮的陈琦婷同坐一席。主位上是少主夏淳,他身旁除了兴致勃勃的夏渊,还坐着一位扎着双圆髻、眼眸灵动的少女,约莫十三四岁年纪,正好奇地打量着进来的每一个人。

见洛长离到来,夏渊眼睛一亮,立刻起身迎上,亲热地揽住他的肩膀,朗声笑道:“洛兄!听我三叔说了,你们是归月军的好汉?”

洛长离看向李晓月,见她微微点头,便知身份已然通过气,于是坦然抱拳:“归月军,洛长离。”

“好!我是夏家老二,夏渊!”夏渊用力拍了拍他的背,随即指向主位,“这位是我大哥,夏淳,字元朴。这位是我小妹,雅凝。”他笑着解释,“我们夏家没那么多迂腐规矩,女子亦可豪气干云,所以我把小妹也叫来见见世面。”

夏淳闻言,眉头微蹙,略带责备地看了夏渊一眼。夏雅凝却噗嗤一笑,嗓音清脆:“二哥就是这样,爹爹在家时也总说他。”她说着,目光悄悄在洛长离身上停留片刻,圆圆的脸蛋泛起一丝红晕,随即起身,姿态优雅地行了一礼,展现出良好的家教。

“家父押镖北上未归,家母居于老家。淳不才,代长辈在此,恭迎归月军诸位英雄莅临敝镖局,更感激诸位日前在洪江之上,对三叔及镖局弟兄的救命之恩。”夏淳举起酒杯,言辞恳切,一饮而尽。众人纷纷举杯回应,洛长离以茶代酒。

饮罢,洛长离放下茶杯,看向夏淳,问出了关键问题:“元朴兄,贵镖局此次押镖,以粮船为掩护,行踪理应隐秘。为何潜龙会的水鬼能精准地在洪江必经险段设伏,且出手狠辣,志在必得?莫非……贵镖局与雾鸦司之间,曾有过什么不为外人所知的过节?”

夏淳沉吟片刻,摇了摇头:“据我所知,并无宿怨。此次押镖,雇主是永月道望崖县的一位大主顾,托我们将一重要物件护送至灵泉县道衙,报酬两千两白银。按江湖规矩,我们不曾,也不能打听镖货的具体详情。”

此言一出,洛长离、陈琦婷与李晓月交换了一个眼神,神情皆凝重了几分。

“既是与官府相关的镖货,我们更是不敢怠慢,这才用粮船掩人耳目,取水道以求快捷。”夏淳眉头也皱了起来,“我也实在想不通,雾鸦司的潜龙会为何会突然对我们下手,而且如此兴师动众。”

“看来,问题的关键,还是出在这批镖货本身。”陈琦婷摇着折扇,语气平静,“这雾鸦司在白石县,当真如此势大,连官府都不放在眼里?”

夏淳叹了口气,面露无奈:“公子有所不知。白石县势力盘根错节,而雾鸦司,无疑是其中最深不可测的一股。明面上,他们做的是情报买卖,但生意早已渗透到此地各行各业,根深蒂固。不瞒诸位,就连白石县的司使大人,当年能坐上这个位置,据说也少不了雾鸦司在背后的银钱打点与势力运作。”

“何止!”夏渊愤然接话,拳头握紧,“白石县三大镖局、四大行会、六大船帮,还有那些数不清的小帮小派,有几个能和雾鸦司彻底撇清关系?论水上功夫,他潜龙会是厉害,但我们猛虎镖局的走船武师也不是泥捏的!这次他们不顾江湖道义,公然劫镖,这笔账,我迟早要跟他们算清楚!”

洛长离见状,笑着缓和气氛:“夏渊兄,经此一役,潜龙会在洪江折了将近五十名好手,可谓元气大伤。说起来,你们猛虎镖局在水上的威名,只怕要更上一层楼了。”

李晓月与陈琦婷闻言,也微微颔首,目光略带赞许地看向洛长离。若非他与白曜在江上力挽狂澜,他们此刻恐怕早已葬身鱼腹。

“厉害!真是厉害!”夏渊朝洛长离竖起大拇指,由衷赞道,“早就听说归月军英雄了得,今日一见,果然名不虚传!听说你们前些日子还攻打过灵泉县?那里可是有朝廷的重兵驻扎啊!甚至还……还把那位天乾的公主给掳走了?”

他说到这里,忍不住压低声音,带着几分兴奋与敬佩,“这事闹得整个天泉道的官员都鸡飞狗跳,哈哈,真是大快人心!”

坐在一旁的李晓月,闻言用手肘轻轻碰了碰身旁的陈琦婷,嘴角勾起一个意味深长的笑容。陈琦婷面不改色,只是淡淡地耸了耸肩,用折扇轻轻敲了敲掌心,语气漠然:“什么公主不公主的,不过是庙堂之上的傀儡罢了,有何稀罕。”

洛长离将话题引回正轨:“实不相瞒,我们此次前来白石县,正是想通过雾鸦司,打听一些紧要情报。不知元朴兄,可否告知接触他们的门路?”

“此事不难。”夏淳答道,“城中大小十二家赌坊,至少有十家背后有雾鸦司的影子。离我们镖局最近的天财赌坊,便是他们一个公开的情报交易点。”

“我带你们去!”夏渊立刻自告奋勇,拍了拍胸脯,“长离兄你有所不知,这雾鸦司的规矩古怪得很。凡是想和他们交易情报的,都得先和他们赌坊里坐镇的高手赌上一局。赌资,便是购买情报的报酬。赢了,情报拿走;输了,不仅钱财两空,往往还会被羞辱一番。”

洛长离闻言,脸上露出一丝尴尬而又无奈的苦笑。他很不愿意承认,昔日在灵泉县码头挣扎求生的日子里,确实没少在那些鱼龙混杂的赌坊里打杂跑腿,耳濡目染之下,对各种赌术门道也知晓不少。难道……昔年为糊口而窥见的旁门左道,今日竟要派上这等用场了吗?

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连载中土衛十一 /