“是!”
命令被迅速执行。偌大的指挥桥里,只剩下仪器运行的轻微滴答声和军官们压抑的呼吸声。每个人都清楚,在这片新占领的、局势未稳的星域,任何未知都可能是致命的。
陆凛的目光锁定在那个闪烁的信号源上,金褐色的瞳孔深处没有任何情绪,只有纯粹的评估与计算。他的信息素在高压下不可避免地外溢,雪松的冷冽中混合着硝烟般的锐利,让指挥桥内的Alpha军官们本能地绷紧了神经。
五分钟。侦察机传回的画面一片空白,那片星域空无一物,但那个诡异的信号依然存在,甚至……更清晰了一点。
“像是某种……信标。”副官陈烬低声说。
“或者是诱饵。”陆凛接口。他忽然问,“生活区情况?”
陈烬愣了一下,迅速调出监控:“所有非战斗人员已按指令隔离。D7舱室……”他看了一眼那个抱着膝盖蜷缩在门后、似乎还在发抖的单薄身影,“生命体征正常,情绪表现……恐惧。”
陆凛的视线甚至没有在那个小画面上停留半秒。“保持监控。”他的注意力完全回到了主屏幕上,“信号源有编码规律吗?”
“正在分析……有!是一种非常古老的二进制脉冲变体,重复间隔1.3秒。”
“破译它。”
时间一分一秒过去。那信号如同宇宙的心跳,固执地敲打着战舰的感知器官。紧张感在无声中蔓延。
“将军!”通讯官突然抬头,声音带着一丝难以置信,“破译出一组重复信息……是、是帝国初代探险队使用的古老求救代码!内容只有两个字——‘勿近’。”
勿近?
指挥桥内一片死寂。一个无法识别来源的信号,用着帝国几百年前的旧代码,发出“勿近”的警告?
陆凛的眉头几不可察地蹙了一下。事出反常必有妖。
“扫描信号源周边空间结构。”他改变了命令,“重点检测重力异常、空间褶皱或微型虫洞迹象。”
更精密的扫描启动。一分钟后,结果让人脊背发凉——信号源所在坐标,存在极细微的空间曲率异常,其模式与教科书上记录的、自然形成的空间陷阱特征有91%的吻合度。
那不是陨石,不是敌人,也不是信标。
那是一个宇宙本身布下的、近乎完美的死亡陷阱。任何物体,如果按照常规逻辑靠近探查,都会被扭曲的空间悄无声息地撕裂或抛向未知的维度。那个“勿近”的警告,竟然是真的。
冷汗,悄无声息地浸湿了几个年轻军官的后背。如果刚才贸然靠近,或者直接开火引发空间扰动……
“撤销战备,转为三级警戒。记录坐标,标记为‘γ-7异常区’,上传至帝国星际航道总局。”陆凛的声音打破了沉寂,依旧平稳,听不出波澜,“航线修正,绕行该区域0.5光年。”
“是!”
红色的警报灯光熄灭,取而代之的是正常的照明。紧绷如弦的气氛稍稍松弛,但那种与未知擦肩而过的寒意,却留在了每个人心里。
陆凛最后看了一眼那个已被标记为危险的坐标,转身离开指挥桥。他的步伐稳定依旧,但信息素中那缕硝烟味,久久未散。
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当一切恢复平静,舱门锁定的红光熄灭,已经是标准时两个小时之后。
林溯“惊魂未定”地坐在地上,直到确认外面只剩下日常巡逻的规律脚步声,才慢慢地、似乎腿软地扶着墙站起来。他走到角落,接了一杯水,小口小口地喝着,苍白的脸色在灯光下显得格外脆弱。
只有他自己知道,这两个小时里,他不仅“听”完了整艘星舰几乎所有的加密通讯,分析了那个空间陷阱的数学模型,还顺手将一份关于该陷阱结构更详尽的分析报告(匿名且无法追溯),丢进了帝国星际科研院的公开待审核数据库队列里。
他放下杯子,走到生态箱边。银色藤蔓似乎因为刚才舰体的轻微震动而有些萎靡。林溯用手指轻轻碰了碰一片耷拉下来的叶子。
就在他的指尖接触叶片的瞬间,一点微弱的、肉眼几乎无法察觉的银色光粒,从叶片边缘析出,悄然渗入他的皮肤。
【接收到微量‘灵银藤’应激信息素。】 【分析:成分类似温和镇定剂与神经反馈增强剂。】 【推论:该植物具有初级感知环境压力并反馈于接触者的能力。本土文明未记载此属性。】
林溯收回手。看来,他随手选的这株“小爱好”,也并不简单。迦南星的植物图书馆,或许藏着比档案里更多的秘密。
就在这时,舱门处的通讯面板再次亮起。但这次,显示的并非配送机器人的代码,而是一个简洁的权限标识——那是直达指挥桥的加密线路。
林溯眼底掠过一丝极淡的讶异。这么快?
他迅速调整呼吸,让脸上重新布满不安,走到面板前,犹豫了一下,才轻轻点开接通。
“是我。”陆凛的声音从另一端传来,透过通讯器特有的电流滤音,显得更加冰冷、低沉,听不出任何情绪,也并非询问。
“……将、将军?”林溯的声音很小,带着恰到好处的迟疑和后怕。
通讯那头沉默了两秒。这沉默仿佛有重量,压得人喘不过气。
“刚才的事,”陆凛的声音毫无波澜,像在陈述一件与己无关的事,“不需要担心。类似情况在这艘舰上属于常态。”
这甚至算不上安慰,更像是一种冰冷的告知。
“我……我明白了。”林溯的声音依然轻颤,但努力挤出一丝顺从,“谢、谢谢将军告知。”
又是一段短暂的沉默。陆凛似乎并没有立刻结束通讯的意思,但也没有说话。林溯能“听”到通讯那头极其轻微的呼吸声,以及背景里仪器规律的滴答声。对方的信息素透过通讯器当然无法传递,但林溯能想象出,那个男人此刻定然还是那副冷漠而充满掌控力的姿态。
“你的植物,”陆凛突然开口,话题跳转得毫无征兆,“需要特殊光照或养分么。”
一个问题。一个完全出乎林溯根据其行为模式预估的问题。它超出了“必要告知”的范围,带着一丝极其微弱的、近乎探究的意味。
林溯的瞳孔在无人看见处微微收缩。样本出现了计划外的行为变量。
他低下头,看着生态箱里那株安静的银色藤蔓,用依旧温软、带着点受宠若惊的语调回答:“不、不用的。它很普通,只需要基础光照和每周一次清水就可以了。谢、谢谢将军关心。”
“……嗯。”通讯那头传来一个短促的单音节。听不出是满意还是别的什么。
“早点休息。”最终,陆凛说了这四个字,然后没有任何预兆地,切断了通讯。
面板光芒熄灭,恢复成冰冷的金属原色。
林溯站在熄灭的面板前,许久未动。脸上的惊慌与怯懦早已消失不见。他微微偏头,仿佛在回味刚才那短暂却信息量巨大的对话。
观察日志更新:样本‘陆凛’在非必要情况下,进行了首次主动接触(通讯)。接触内容涉及无关紧要的私人领域(植物)。行为分析:此行为与其建立的‘高度排斥非必要接触’模型存在偏差。可能原因:1. 潜在责任感的轻微触发;2. 对‘所有物’状态的本能确认;3. 对观察对象产生了低于阈值的好奇。新策略生成:维持并强化‘无害依赖性’表象,同时可于安全边际内,展露极微量的、与‘植物亲和’相关的**型特质,以测试并放大样本的‘探究’倾向。
他走回桌边,手指再次拂过灵银藤的叶片。这一次,藤蔓似乎感应到什么,柔韧的茎秆轻轻缠绕了一下他的指尖,随即松开。
窗外,是永恒寂静的浩瀚星海。
而在这钢铁巨舰的深处,一场比星空更加深邃的观察,正悄然进入第二阶段。
猎物,似乎开始无意识地,瞥向了他以为的猎人。
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