杜宇默本想把女婴送到祖宅去养着，没想半路遭劫，最后不仅找不到对方幕后主使，连女婴都彻底失了踪，至今仍没找到。
女婴丢了，杜宇默便随便找了个女婴替代那小妾之女，以‘深爱娇妾’为由，将此女过继到正妻名下，做了杜氏嫡女，给宫里的杜萱一个交代。
与此同时，苏立文也这么巧的送了个女婴去他们苏氏祖宅，也这么巧的将这小妾生的庶女过继到他的第三任妻子名下，成了苏氏嫡女，但一直被养在祖宅，直到苏云畅入京，才跟随一同来了雁京。”
话已至此，还有什么不明白的。苏立文能隐瞒痕迹十几年，让杜宇默至今查不到苏氏头上，当年还能那么精准地迅速半道劫人，之后彻底销声匿迹——没有柯族参与其中，绝无可能！——而那个女婴，杜萱的亲生女儿，应该就是现在的苏氏嫡女，由苏云畅亲手养大的他认下的唯一的妹妹，苏叶雨。
砰——
周允瑞气愤地狠锤座椅扶手，把手撞红了一块。
“陛下息怒。”苏云畅赶忙安抚他。
在场的也只有他会在意周允瑞会否伤到自己。就连他身后的小树从柯清云进屋后也只一直沉默着，周允瑞都忘了身边还有个小树。反倒是苏云畅忽然抬眼迅瞟了他一眼便移开，似乎也没人发觉到他方才的那一眼。
“雁皇先别动气。先冷静听我把话说完。如果到时候，你还觉着我的分析没有道理，那你再回去找杜萱他们算账不迟。”柯清云冷淡提出她自己的建议。
周允瑞听言，忍了忍，终是点了头。
柯清云这才继续说下去：
“雁皇，你扪心自问，若是杜萱想扶她自己的非亲生子上位——不管她是否知道那孩子其实是杜宇默的，——你以为杜萱真会没有实力逼迫前雁皇立那周允轩为储，废了你这个‘嫡长子’身份？你以为这些年杜宇默会一直坐以待毙的什么都不做，干等着杜萱‘成全’了他？
雁皇，你自己藏着怎样的私心，你以为还能瞒得了他们？——但事实是，你不仅活着，还活得好好的，而且还被封了太子，也顺利继承了皇位。
杜萱……哪怕她是为了自己，但她帮了你也是不争的事实。”
“你在要挟我？”其实听到一半时，周允瑞已经怒气全消——自知底气不足。但他还是忍不住。杜萱对她的那点帮助那里能弥补得了她协助杜宇默杀他生母、害他在之后的十几年里一直战战兢兢地活在她眼皮底下给他的身心创伤？
不过！远远不够！
柯清云唇角微微上勾，没有温度的浅笑盯着周允瑞，气氛开始诡异起来。明明没有杀气，却让周允瑞觉得她想弄死他易如反掌……
渐渐不敢再有动作。
“平心而论，这些年，杜萱虽没有薄待周允轩，但也一直是更加厚待着你这个人尽皆知的同样也非她亲生的嫡子。
就连之后周允轩被前雁皇要求过继给旁支，搬去前雁皇早已准备好的特地设在京城内的‘轩王府’居住，——杜萱也没阻拦过。
这些不争的事实，雁皇你为何对它们视而不见？
我希望雁皇你明白：就算你有理由恨杜萱，你也不能抹掉杜萱这些年对你不可替代的帮助和保护。——哪怕她那么做并非是为了你。
如果雁皇你连这点是非好歹都拎不清，那你也不配做什么一国之君。——做皇帝，比起什么恩怨好坏来，最该计较的是‘整体的平衡’‘善用了所有利弊’‘哪怕有失公允，也要优先考虑能将整体损耗降至最低的那个折衷选项’。
作为君王，最不该首先去判断的，恰恰就是以个人情感、观念来判断的所谓‘对’‘错’‘好’‘坏’。
雁皇，难道你还是小孩？还是你以为，现实能够容许你再继续做个长不大也不肯长大的小孩——这么奢侈？你是嫌命太长了吗？”
苏云畅和柯翔听得胆战心惊。他们从未见过有谁胆敢这样语带侮辱的当面斥责雁皇！
反而周允瑞继之前忍不住应激自我保护又被压抑下后，这会儿，他反倒越听越安静了。
“你说得对。”良久，手指骨节被自己握拳捏得咯咯轻响，周允瑞面无表情地开口回应柯清云的质问：
“既然杜萱一直被杜宇默暗中要挟，她心里定也恨着杜宇默。而杜氏一族亦是我势必是要重挫的！但作为皇帝，我必须顾忌到全雁的根基稳固——杜氏是我朝开国以来就与苏氏一起支撑起大雁江山稳固太平的两大根基支柱之一。
不仅是杜氏不能全垮，连苏氏也同样不能！
身为皇帝，我只能想方设法把控住其中分寸，让他们不敢再越界犯上，但也不能让他们过于弱小——以免给邻国有可乘之机。”
“所以？”柯清云诱问。
“所以，我要好好利用杜萱跟杜宇默之间的仇恨，利用他们从内部削弱整个杜氏对我的威胁，而不是趁机为报私仇而企图将他们一网打尽、彻底消灭。”周允瑞眯了眯眼，彼时已完全冷静下来：
“杜氏如果没了，苏氏便大有可能成为下一个‘杜氏’。——就算不会在我在位之时发作，也迟早会连累我的子孙。
所以，我要做的是趁此机会力挫了杜氏和苏氏，趁机设法插足干预他们自己的本族内务，分化他们族内的凝聚力，逼迫他们都不得不尊我为大，不得不依靠我才能继续维持他们现今拥有的一切。”
“嗯……”看柯清云的表情，她对周允瑞的回答似乎并不满意，但还是表态道：
“其实，从我族立场来看，像你们这样为了争权而斗来斗去的，一旦事情闹大，势必会搅得整个雁国动荡不安，更别说白白便宜了邻国，频繁袭扰你们。但这样‘抢劫’的日子过得好今日过不好明日，一旦你们重新稳定，他们又会被你们秋后算账。
如果将生活在同一块大陆上的你们当做一个‘大陆整体’来看，你们这么争来争去、抢来杀去的，其实只是在原地打转，对谁都没好处，谁也不能得到长久的安宁。而没有稳定长期的安宁，生意就不好做，也做不大——我族不喜欢。”
柯清云说得跟点菜、品菜一样，却愣是把周允瑞恐吓住了。他是招惹了什么怪物，竟然能只手遮住这块大陆上的所有国度的天空？
苏云畅预感到这次谈话恐怕难以再继续，为免加深柯清云和周允瑞对彼此的误会，他必须出面干预了。
苏云畅故意跳过柯清云刚才数落、质疑、警告周允瑞的那些话，就之前柯清云说的，明着是帮周允瑞，实则是帮他自己拉近与柯清云距离的问柯清云：
“你说的，我们之后自会去查证。但我有预感，最后的结果多半不会跟你所言出入太多。所以，我想先提前问你一个问题。”
“你问。”柯清云的目光从周允瑞转向苏云畅。
周允瑞则暗自记下了苏云畅说的“她说的应该和苏二能查到的无甚出入”。
“我们查到，杜宇默当年打败启军进犯，多是靠了你们柯族提供的情报，也多次购买你们柯族提供的武器弹药。——当然，也是多亏了它们，才在后来大大改进了我们雁国自主制造的武器的技术水平；
另外，我们还查到，当年杜宇默对杜萱下的药、还有指使杜萱向苏皇后下的药，都是从你们柯族买来的。——当然，你们只是做生意，全是以你们自己的规矩记录在案，买了同样药的，也不只杜宇默一个。
所以，杜宇默干的事，我们也不会不讲理的全怪在你们的头上。
何况就连先帝也曾找过你们，也多亏了穆可，才保得陛下即便养在杜萱身边，也没有真正被她给蛊惑了去。——这里头，相信没有谁会比陛下更清楚你们刻意派穆可去帮忙的用意和苦心。”
苏云畅刻意说这些，无非是为“提醒”周允瑞，不要因小失大！更要有自知之明！——至少现在必须该低头低头。
周允瑞一面震恐于耳边听见的这些事实，一面也听进了苏云畅的“提醒”，悄渐地收敛了怒意，静静听着。
就听苏云畅问道：“我只是疑惑：即便你们能通过各种他们与你们交易的痕迹留下的线索查到当年的真相，但是他们自己说过什么，做了什么，你们又是怎么知道得一清二楚？仿佛亲眼所见一般？”
周允瑞瞳孔一亮——苏云畅问的对！那么多细节，那么多具体过程，他们是怎么知道得如此清楚？就像亲身经历过一般？
柯清云不以为意，反问苏云畅：“我需要回答吗？你不是已经自己回答了？”
苏云畅听了，蹙眉垂目想了想，再抬眼：“那个御医果然是你们的人？杜宇默身边也不乏你们的人？到底从什么时候开始的？杜宇默现在最信任的心腹，那个杜府总管——难道也是你们的人？但他的出身明明没有问题，他们一族的确是世代伺候在杜氏族长身边！他，他怎么可能会背叛自己的宗族，背叛杜氏，背叛杜宇默？”
柯清云眼珠转了圈，撇了撇嘴，想着怎样才能尽可能简单地说明白这个其实一点不简单的沉甸甸的真相：
“这么说吧，那个御医是为财，自然会更愿意选择能他更高价位、又更能帮他保守秘密、还能跟他没有任何实质利益冲突的势力合作，——那自然是我们会比杜宇默更有优势；
其次，你说的那个总管，他们的确不会背叛他们的‘归属’。——只不过，你犯了个错误：你默认他们在成为‘柯族的人’之前就已经是杜氏的家养仆族。但事实刚好相反，他们是在有你们杜氏之前，就已经是‘柯族人’了，前朝是柯族人，现在也是柯族人。他们是因为任务才在合适时机渗透进杜氏，追随杜氏，帮杜氏一起追随周氏打下这片江山。——我族，才是他们真正的‘归属’。比起你们，甚至比起你们的整片‘周氏江山’来，他们的在雁国走过的时间可比你们‘周氏王朝’长得多。”
一席话，让周允瑞和苏云畅都哑了。半天说不出话来。他们谁也没想到柯族竟然不只是强大，连寿命……他们不约而同地意识到他们正在和什么打交道：不是简单的势力，而是一种可能比他们熟悉的任何一种文明还要更加强韧且神秘的文明。而它已经不想再隐藏了！
周允瑞站起身，脸色煞白，强作镇定道：“该回去了。苏二，带路。”
苏云畅十分配合，借着带路暂时从柯清云视线里消失。两人都是一阵惶恐，完全不知该如何应对：如果真是一种他们前所未见的文明，那么他们该如何应对？他们呢？柯族究竟想要做什么？真的只是做生意？还是想趁机吞了他们？
那两人还有一直安静得仿佛让人忘了他存在的小树——三人前脚刚走，待他们出了院子，柯清云才起身来。柯翔见了，立即跟上，走在她身后第一个。
出院后，柯清云走了跟苏云畅他们不同的道，并没有再遇见苏云畅他们。
待苏云畅回来，见屋里空空，才不由得长松了口气。
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