走在前头的人是一位清癯长须的中年男人，身后跟着另一人身材高大些，留着短髭。两人年龄相仿，都着青衫幞巾，一派文士风范。
“昨日到的？”为首的正是书院的山长霍永瑞。
他往殿中一坐，给自己倒了一杯茶，喝下一口却皱起眉毛，道：“谁沏的茶？不是说了把剩下的绿英都扔了么，一股子土腥味。”
“这两日休沐，大概是忘了交代。”另一人回道。
“库里的碧涧再拿一些出来，省银子没有这样的省法……”他放下茶盏，忽然似想起了什么，朝李惟牧道：“小子，你祖父让你给我带了什么好茶吗？”
李惟牧一直没寻到机会开口，现下才端正行了一礼，开口道：
“祖父说石川的茶田多，风土也比京中的好，因此只让我带了六两头金茶和半斤白芽。”
“白芽有什么喝头……头金倒是稀罕，不错。”霍永瑞不甚客气地点评道。
“晚辈还带了三坛长春露。”
“比不得石川的土酒，”霍永瑞摇摇头，说：“连我亲手酿的柏叶汤也比不上。你祖父说这石川风土好，倒是没错，回头我给你也送一坛尝尝……对了，你现在几岁？”霍永瑞谈酒谈得来劲，半路反应过来忽然问道。
“晚辈刚满的十六岁。”李惟牧答得乖顺。
“上回见到还是个满地乱跑的娃娃呢，如今倒是大人模样了……”霍永瑞搔着胡须，感叹了几句岁月无情，又问说：“你现下住在李员外家里？”
李惟牧点头称是，一旁的梁盛这才寻到缝隙，上前半步问了个好。
“你是？”霍永瑞瞧着他问道。
“晚辈梁盛，我夫人是李老爷家的女儿李月怡，前些日子的喜宴上您老人家还有来观礼的。”梁盛忙道。
“李远兆的小女儿啊……”霍永瑞若有所思道。
梁盛脸上带着笑，凑上前正要再说些什么，却被突然打断。
“行了，既然你第一回来书院，我就先带你逛逛，闲杂人等就先回去吧。”霍永瑞站起身，挥了挥手，然后便径直走出了大殿。
被留下的一干人等面面相觑，梁盛一时脸色涨得发红。
“和在京城时的脾气不太一样，是吧？”和霍永瑞一同进来的男人忽然开口。
“晚辈…不大记得了。”李惟牧如此答着，心中却思忖，这印象中的霍大儒是个极严肃规整的人，完全不似这般狂放……以及多话。
“离京久了，常处乡间，自然就成了一介村夫。”短须男人笑道，语气间似乎与霍老十分相熟，“我姓俞，单名一个青字，是这里的监院，平日里处理些书院里的庶务。”
李惟牧唤了声“俞监院”，便也通了自己的名姓。
“可有字？”俞青问道。
李惟牧顿了一下，答道：“群玉。”
“微风群玉动，赫日苍云翳…”俞青脱口道。
“正是这二字。”李惟牧点头道。
“如此……你便随山长在书院逛逛吧。晌午留下来用膳，下午我再差人把你送回去。”俞青朝李惟牧说着，看向其他人的目光却是送客的意思了。
李惟牧应声，朝一旁的罗丰吩咐了几句，又朝梁盛道：“今日多谢世兄，不如世兄便先随罗丰回府，免得在这里耽搁。”
俞青又道：“若不是什么紧要的事，等明日再来吧。山长喜静，今日又逢着休沐，是不愿见外客的。”
梁盛只得点点头，随罗丰一同走出大殿。
李惟牧跟在后面也走了出去，抬眼便看见霍永瑞正站在石桥上，望着书院外的山岭出神。
李惟牧顺着他的视线看了过去，遥遥看见那竹林之上正飘着一个小小的东西，晃晃悠悠的，一会儿浮上一会儿浮下。
“有人在放风筝吗？”他隐约认出那似乎是一个纸鸢。
“果然是风筝么，还以为我这眼疾又犯了，真是不服老不行……”霍永瑞眉头一松，摇摇头朝连廊走去。
李惟牧快步跟了上去，在霍永瑞的身后听他讲述起这书院的布置陈设。
说是逛书院，但其实也就走过了一条连廊再绕过两片水池，然后李惟牧便被带到了一座书斋模样的屋舍前，上面的牌匾书有“顺直堂”三字。
霍永瑞推门而入，在书案后坐下。李惟牧也随之进去，然后将门合上。
“在这里不必拘礼，随意坐吧。”霍永瑞如此说着，神色却要比在屋外整肃许多。
李惟牧寻了一张椅子，却没有坐下，而是从衣襟出掏出一个漆封的信封，双手托着递到霍永瑞书案前。霍永瑞接过并抽出信笺，展开细看了起来。
他看了很久，李惟牧便也安静等了很久，眼观鼻鼻观心地不发一语。
半晌，才听得书案后传来一声笑。
李惟牧抬起头，然后便嗅见了烧焦的气味，只见霍永瑞将那信笺连着信封一同投到火盆中烧成了灰烬。
“我说为何如此着急忙慌的，原来不单是为了太子之事。”霍永瑞瞧着李惟牧，说：“我原先便说过你是最像敬晖，果然不错。你却没有你祖父谨慎，才闯下这样的祸事。”
李惟牧沉默不语。
“这段日子在石川磨磨性子也好。你祖父是如何嘱咐你的？”
“祖父叫我在石川修身养性，好好学习，不可耽于玩乐。”李惟牧答道。
霍永瑞点点头，说：“那明日开始你便来书院上学吧，有什么事就去问俞监院。我还有些事务要处理，你就在周围自己逛逛，晌午跟着下人去膳堂用饭。”
他说完便低头翻起了桌上的文本，不再理会李惟牧。
李惟牧告退后便离开了，在门口恰好遇见了俞青。俞青正拿着一摞新书朝他走来。
“书院南端有花园和药圃，你若是无事可以去那边逛逛，风光也好看。”
俞青朝他说道，李惟牧点点头，便朝着他指出的方向离开了。
俞青则推开门走进顺直堂，将手里的一摞新书放到书架上整理好。
“如意坊的新书？”霍永瑞头也未抬第问道。
“是，不过你要的那本诗韵还没到。”俞青抽出一本书放到霍永瑞桌上，道：“只来了一本史学。“
霍永瑞皱着眉头翻了两页，喃喃道：“又是静安版，罢了罢了……“
俞青瞧了眼火盆中的灰烬，说：“京城里到底是怎么回事？“
“糟心事，“霍永瑞叹了一口气，说：“自上回太子坠马，圣上的身体每况日下，三皇子和六皇子争得厉害，京城势力一团乱麻。”
“怪不得要把儿子送回石川，”俞青若有所思点点头，说：“是了，我记得李惟牧小时候是进宫做过伴读的，伺候的六皇子。”
“不止这些。”霍永瑞摇摇头，说：“你晓得这小子在京中做了什么事？”
“何事？”
“他因为小小的学堂矛盾，差点要了侍郎之子的命。”
这倒出乎俞青的意料。
“什么学堂矛盾？”
“信中没写，但也不至于让这小子在人家骑射的马匹上做手脚。而且还做得没那么干净。”霍永瑞摇摇头，语气间颇有点恨铁不成钢。
“你们觉得是小事，少年人却不那么觉得。”
“你倒是明白，第一回见面就帮他说话。”霍永瑞失笑。书院中最不少的就是年轻气盛的小子，闹出点事情来总是会报到俞监院这里来，俞青对这些事务倒是比他更懂。
俞青也笑了笑，说：“论迹不论心。我瞧他看上去不是个暴虐性子的，倒是颇为沉静。却又过于沉静了。”
霍永瑞未说话，却忽然看向窗外。
“不是信鸽，是风筝。没那么快。”俞青晓得他在看什么。
“到底是谁在放风筝。”
“顽童。”俞青晓得山脚下住着几户人家，有人偷溜到竹岭上放风筝也不是不可能。
照理说，这竹岭也在寒柏书院的后山上，但却偏远了些，尤其通向那处的石阶多年前塌了几处，书院没拨银钱修缮，便这么一直坏着，偶有猎户绕路去岭上捕猎，他们也是睁一只眼闭一只眼。这年头生计不易，何必与老百姓夺食。
“咱们库里还有风筝吗？”霍永瑞问道。
“怎么，你也要放？今天这天倒是不错。”俞青失笑，抬眼看了下窗外。果真是极疏朗湛青的天色，一丝云也没有，风也吹得静，只能瞧见远处竹岭上微微摇晃的翠绿竹梢。
霍永瑞也看着窗外，却是摇了摇头，说：“你去瞧瞧那李家小子，时辰差不多就带他去用饭吧。”
“你总是叫我心静，可我瞧这几日浮躁不安却是你。”俞青替他关上窗，合上窗扣，接着说：“你在等的那封信，收到了未见得是好事，若是没寄出来，也未见得是坏事。”
“好事、坏事，我总要亲眼得见。”霍永瑞捋了捋胡子，叹道：“他是我的学生，这件事几乎无人不知，你以为从此往后，我还能从此事脱身？”
屋内静了半晌，不知是谁又幽幽叹了口气。
“这可是，谋反啊……”
“膳堂还剩了些柳叶饼，是蒸是烙？”俞青看着他开口道。
“……烙。来五张吧。”
俞青应了声，转身推门离开，去给膳堂的伙夫打招呼去了。余下霍永瑞留在屋里，无奈地摇摇头。
他晓得俞青的意思，天大的事，饭也是要吃的。
只是这好山好水下餐饭的日子他已悠哉过了十年，余下，便真是过得一日是一日了。
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