朝霞醉云，竹影独立。
阖江柳府。
从朔州到阖江路程不远，但昨夜雨疏风骤免不了路途泥泞，故而耽搁了脚程。
柳子介拽着谢晋手腕，强行把他拉下马车。
谢晋被他拉得踉跄，但又不敢说什么，只能任由他拉着自己走。
二人一前一后走入堂前，遣散堂中仆从后，柳子介用脚猛然把门踹关上，堂内暗下来只留几盏烛火。
他神色狰狞，心中忍不住气血翻涌。
谢晋无奈：“大人，这样于礼不合吧。”
柳子介失控吼道：“我他娘又不是要与你行苟且事，你说的又是哪门子礼？”
“柳大人，你我身份悬殊，草民地位卑贱，恐玷污大人府邸清净。”
“谢晋！你再敢多说一句话，信不信我让人绞了你的舌头！”
谢晋适时闭了嘴。
柳子介怒气并没有消下去。“我问你，你左手上藏着什么，拿出来！”
谢晋低着头不肯，既不言语也不动作。
柳子介伸手去夺，动作粗暴地从他袖子底下拽出一把匕首。
谢晋闭着眼睛不说话。
柳子介怒极反笑。
“怎么，你是打算‘布衣之怒，伏尸二人，流血五步’么？这匕首面前的要是皇帝也就罢了，后人少不得给你冠个侠士的美名。可你不顾性命去杀区区一个陆寅，就为朔州百姓对你感恩戴德吗？”
“子介，不可胡言！”这话从谢晋嘴里脱口而出，他后知后觉自己直呼了柳子介名讳。
“草民失言，请大人责罚。”
这话无疑火上浇油，偏偏他自己还不自知。
“句句‘草民草民’，你很喜欢跪伏在他人脚下吗？那我倒不如成全你让你入贱籍，你大可回你的朔州行乞去。”
谢晋知道他现在在气头上，说的都是气话。
柳子介说出这话以后也后悔了，缓了好一会，强咽下心里那口气。
“这几日先住我这里，五日后要么你回朔州继续当你的教书先生，要么我同你一起下朔州衙狱。”
“对不住，是我连累你了。”
柳子介冷哼一声拂袖走了。“呵，觉得对不住我，但心里没后悔过。”
偌大堂前，仅留谢晋一人立于其中，目光送着柳子介出了门。
林上雀啼清，云色慢拢。
朔州府署，门外来信策马加急。
马蹄踏地笃立石阶上，上面人翻身下马急匆匆往府里赶。
陆寅立在堂前，他懒散一手托腮，一手用一杆精致小巧的木杵逗弄鸟笼中红嘴蓝鹊。
开口不急不躁：“何事慌张？”
“大人，朝中来消息，阖江司马请旨让陛下调查朔州赈灾银……”
陆寅头也不抬。“怕什么，我爹是当朝左丞相，届时自会有人为我兜底，几百两白银而已，难道还填不上么？”
“是，但据传言说左丞大人在朝堂上并没有其他动作，小的怕……怕丞相不知此事啊。”
陆寅把手上鸟食杵扔在一旁。
“那便即刻书信与我父亲，你来代笔。”
淮水神祠。
顾淮音立在供台一侧，曲着手指轻叩桌案。
毋厘面色肃然立于她身侧，虔诚道：“八百年前司主误入褚源，被亶渊器收没周身术法，后在人间再无踪迹。众人忌惮海神嬴鲛，不敢擅闯其中，也不知司主去向。”
亶渊器可容纳世间众物，为海神嬴鲛神陨后鳞片与白骨所化。
“说我在睐山上杀百人，遭天罚又是哪里传的消息？”
“我两千年来镇守淮水未敢擅自离开，这里离睐山不算远，我亲眼看见那山上天雷天火……后来徽南君把这事压下去了，连同记载的史书也一同焚了。”
毋厘声色有些嘶哑。“司主如今竟回来了……可惜您身披功德伟绩付之一炬。”
“徽南君？”
顾淮音心中倒也没多大起伏，她与徽南君一个执北一个掌南，“北罔悬，南徽南”的说法昔日在人间广传。她与徽南君也如传闻中的一样，是难得挚友。
“为何要焚？”
毋厘哑了口，他知道，但不敢说。
顾淮音摆摆手向外走去。“罢了，等过几日下一趟江南，我亲自问他。”
欲语还休，终于想起来自己是来做什么的，立在原地端起从府衙里带来的茶盏。
“我来原是想问这淮水中少灵，近年淮水有异样吗？”
“近几年淮水洪涝频发，按照规律看不久之后应该归于平静了。”
抬眸望向面前白纱纷飞。
沉默半晌，摸不着边来了句。
“神像为何要以白纱遮面。”
毋厘恭敬道：“水神毕竟身死两千年，一来怕神像遭风雨侵蚀，二来若让后人日夜窥其尊容是对水神不敬。”
记忆里有个极模糊的身影，顾淮音扼腕叹息：“可惜妖不能入轮回，她品行德行是配享神祠的。”
水神为妖确是事实，但在淮水神祠里一直是个忌讳，毋厘没说话。
大道无相。
顾淮音没再坚持要观水神像，起身拂袖准备走了。
毋厘在身后唤住她：“司主入主凡人躯体恐怕事事不便，可否需要我来为您安排住处？”
“不必，我有住处。”
“在哪？”
“郡守府。”
两千年前，淮水并不像现在如此粗犷奔腾，像露出獠牙的水中巨兽。
与之相反，旧时淮水沉稳静谧，缓声静淌。连水上涟漪都不敢蓦然泛起，内敛似老者古语诉讼这里千年万岁的章章序言。
但黄河夺淮之后，淮水自此动荡不堪，入海口处旱涝频发，楚州位于其中也因此步入多事之秋。
顾淮音回府衙时并没有看到江守君在堂前，在她后院住所寻着逛了一圈也没看见人影。
转角拐过步廊，恰巧遇上张齐迎面走来。
顾淮音叫住他问。“张主簿，可有见过江郡守，我有要事与她讲。”
张齐挑眉打量她，才不过几日就传出这侍女夜夜与郡守同处一室，恐她心怀不轨便对她没好气。
颇为不满道：“你这侍女能有什么要事能与江大人说的，你不妨同我讲，我替你禀明大人，这般随意僭越没规没矩，你可还知道自己是个下人了？”
“我不过问你郡守现在何处这便算僭越了？”顾淮音也不恼，笑怼道。
“就算不替我禀明大人又如何，我若是夜中私下将此事在郡守面前随口胡诌又添油加醋，你届时又找谁说理去？”
她仗着在别人皮囊里，一派蛮不讲理模样，看着张齐脸上青一块白一块还觉得有趣。
张齐哑口：“你……”
“二位这是在做什么？”
江守君从外进后院来就看见两人在这里不对付，焰气都快燃到她身上了。
她身着素色常服，衣冠整齐，眉宇间墨色要比往常更浓重，身上唯一一点有沾女子柔和气被压下去，显得凌厉了些。
手上提着几袋药包，心虚地往身后藏。
张齐眼睛尖，目光停在那捆药包上。
“大人怎么去抓药来了，今日身体抱恙么？”
江守君不自在的咳了两声，耳后微红。“没什么，毕竟到楚州没几日，可能有些水土不服吧。”
张齐：“哦，那我替……不对，我看着这丫头替大人煎药。”
顾淮音：“……”
江守君闷着轻笑两声。摇着头对张齐道：“不必麻烦，我自己来就行。”
张齐撇撇嘴对顾淮音道：“你这丫头好没眼力见，大人推辞你就真不去做事了？”
还不等顾淮音出口，江守君先一步对张齐说。
“真不必，今日我收到秦府来信，邀我与楚州百姓花朝节一同出游，还有些事需要司……顾姑娘安排。”
她说这话一方面确有其事，另一方面她哪来的胆子敢让神仙为她煎药。
不曾想顾淮音却没推辞，“张主簿说的对，我先去煎完药再来听大人安排。”
莫约半柱香时间顾淮音便把药碗端过来。
江守君先前手上提的药包其实里面装的是研磨好的药粉，用起来方便，只需沸水冲开即成药汁。
顾淮音刚下药碗，自己给自己斟了一杯水问江守君。“需要我安排什么？”
“不敢，只是借口托词而已。”
顾淮音眯起眼看她，趁江守君不注意，指尖碰了她的眉尾处。
江守君被她窦然动作吓得愣住。
顾淮音看着指上轻尘。
“墨粉？”
江守君回过神来，坦诚道：“是，我女扮男相多有不便，恐遭人认出端倪，所以会在脸上饰以墨粉。”
“倒不算稀奇。”顾淮音站起身来，走到江守君身旁，低头制止她刚要端起碗的手。
“不过我观江大人面色无恙，不像是水土不服。”
药汤黑亮，散着隐隐清苦气。
“你喝这个做什么？我记得隅阳草是凡间男子壮/阳用的。”
颈间爬上浅浅醺红色，手指有些不自在地捏紧了。
“不错，但它对我来说有其他用处，隅阳草溶于水后会有腐蚀性。”
顾淮音正色道：“用药水腐蚀声调音色，是不可逆的。”
难怪这人声音一向低沉，不似寻常女子细声细气。从前以为她是故意如此，现在想来她能蒙蔽众目，光靠压低嗓音确实也装不成。
江守君低头，眼眸隐匿在光影下。“我知道，我没别的方法。”
沉默良久，久到碗中药开始发凉，江守君不顾其它一饮而尽。
剧烈刺激在喉咙间横冲直撞，她一手握拳置于嘴角处，侧开脸咳嗽让自己显得不是那么狼狈。
等她缓下来，开口时声色果然沙哑。
“我记得司主在外说找我有事？”
顾淮音皱眉看她。“嗯，其实也不算大事，只是我近来发觉淮水少灵，恐起祸端，你作为楚州郡守当留意。”
“何为少灵？请司主明示。”
“天地间万物有灵，名山大川灵气尤重且自成灵脉，但灵泽并非绵延不绝、一成不变。若是遇大旱、大涝或战乱灾年则与自然灵气相冲，所以少灵。”
江守君紧攥双手，“淮水近年确实发生过洪涝……那淮水少灵会具体生出什么祸端呢？”
“灵气养民，少灵虽不至于生大乱，但与近淮水城中易被疫病侵染，江大人应早做准备。”
“我知道了，多谢司主提点。”江守君颔首道谢。
“这副身体孱弱，我也无术法在身，先前向郡守借马，我莫约后日启程。”
“好。”
喉间如火灼，江守君强咽下痛楚没再说话。
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