殿中烛台重新被点燃，酉时已至，内侍引亮宫灯，皇城里浓重夜色被晕开一些，烫得略微泛红，宫阙宫墙之间灯影绰绰，又显诡谲。
被圣上一道口谕猝然宣进大殿的给事中脸色苍白，额头上聚着细密的汗珠也不敢抬袖去擦。
给事中动作麻利备好笔墨，躬身侍候一旁，抬眼见陛下面色不善，底下跪着的那位地方官虽也蹙着眉头，但看起来比自己要从容不迫得多了。
“平戎策……呵。”江守君跪着垂眼不动，梁明帝站着端详了她一会，继续道，“今日无需你亲自动笔，朕也不追究你殿前失仪，只不过你要做忠臣，这谏言不能乱写。”
“策论上但凡错一字便罚一庭杖，你们二人同罪并罚，两位爱卿谨慎些吧。”
梁明帝低沉音色在大殿中微有回声，此外，两位为人臣者，只能听见自己剧烈心脏跳动声在胸膛回荡。
执笔者屏息凝气，专注地盯住眼前苍白不染一尘的纸面，等待着留下风云暗涌的朝堂里浓墨重彩的一笔。
“嚓！”
窗外白光狭促闪过，似天上神仙刻意拔出银剑而亮出的凛冽盛光。
又是风雨雷电声。
是在昭示不祥？殿中君臣无人思及此处。
“楚州郡守臣江守君昧死再拜，上书陛下。”
江守君神情微动，昏黄烛光映衬下，她整个人却是万分冷冽肃穆，此刻眉眼间是最浓重的黑与白。她伏地再拜陛下，跪直了身子出口。
“勤求古训，君主好贤则乾坤通运，君主好仁而神明通力，今道途蒙昧……
悲梁础朽，良主乏贤。昔昌帝陵前，行路艰虞，已至穷处，难以兼善……
外祸乘隙，不啻乎分裂**；民心瓦解，无异于宰割天下……
伏惟社稷昌明，四海清平，臣昧死再拜。”
话音落下，案前搁笔声。
宣纸上笔力万钧，洋洋洒洒三千字。不错一字。
给事中将笔录下的平戎策整理妥当，交给掌事太监，尽力压抑着狂跳的心脏，将还在发麻的手偷偷往袖口上擦去了冷汗。
袖口顷刻见湿一小片，几乎是有些明显。
若不是实况危急，他这给事中与那郡守二人鱼游沸鼎，他是真心想为江守君这平戎策喊一声“痛快”的。
当然，这个节骨眼上，天子还沉着一张脸叫人揣测不出圣意，给事中自然不敢表露出半点。
她写得着实大胆，就像当时那篇奏疏一样，可策论中又张弛有度，每每到锋芒最盛几乎要指着陛下鼻子骂时，突然又峰回路转引出当今家国困境的最优解。
几度大开大合，纵横捭阖就像画了个圆，最后还是不忘初心，要停战。
要停战，将那些无故横征来的兵役返还故乡。
要停战，将那些多加收敛来的赋税用于百姓。
那西戎北狄怎么办？
一来边关三大关隘镇守住国家几十年来无忧无恙，我国百姓不必为此烦忧。二来西北此时水系本就不发达，轻易一场干旱，漫漫黄沙天下又是无数尸骨，他们尚且自顾不暇。
那血海深仇不报么？
梁明帝要出兵征讨的消息早已传出去了，打仗从来讲究个“一鼓作气，再而衰，三而竭”，等不到朝堂派来的兵力，戎狄又能一直枕戈待旦多久，日日提心吊胆总有精力耗竭的时候。
陛下应该耐心些，届时就费不了多少兵卒。
再退一步来讲，当年先帝与戎狄是立了条约的，二者互不侵扰。陛下不顾境内患难，短时间内急敛暴征，只为趁其病弱不备攻打过去，这样在史书上恐怕不会好听到哪里去，想要借此功劳泰山封禅更是无稽之谈。
江守君大概真是耗了心血，额角出了些细密的汗，她闭了闭眼，等待梁明帝发话。
梁明帝毕竟不是第一天才做君王，他只是功利，并不是蠢。
他抬了抬手，让吏部给事中退出了大殿，手指不自觉地捏着这纸策论。
“江爱卿好才学，只不过你绕这么大个圈子，还不打算跟朕图穷匕见么？”
“陛下。”
江守君抬起头来，目光紧紧盯着梁明帝身后烛台上的烛光，盯得久了，眼前有些发黑，太灵台确是从未有过的清明。
“眼下各州青绳病肆虐，诏书上言明此病不是瘟疫，陛下却有要封楚州城的打算，是又当又立，还是欲盖弥彰。”
这太直白了，这人愈发放肆！
短短半夜，这人让自己起了无数次杀心，居然还能好端端跪在这里。
梁明帝不可遏制地想，自己究竟是要被她逼成仁君，还是菩萨！
“朕何时说过要封城！”是，封楚州城的诏书已经拟好了，她说中了。
梁明帝心里那些阴暗的，见不得光的想法就被这轻微之臣这样肆无忌惮撕扯出来，所以愤恨、恼怒。
江守君不看那烛火了，用那双不太能视物的眼睛，平静地望向天子。
“陛下。”
她其余什么也没说，梁明帝忽然就懂了。
什么抬棺进京，什么平戎策论。
好，是她有胆识；好，是她好手段。
殿前君与臣周旋许久，梁明帝无端生出些无力感。
“朕知道了。”梁明帝摆摆手，“你是为此来的，你细说楚州吧。”
江守君紧绷的心弦不肯松下，一字一句平稳说道：“青绳病泛滥，秋收粮食被水涝所害，渡口被封，官道未建成，若是还要封城，百姓断粮绝米，恐怕捱不到入冬。”
“楚州命悬一线。”
“除封城之事外，你还要什么？”
“除此之外，楚州无监察官员，臣要朝廷救济粮由户部直遣，不得经楚州地方行政官员之手。”
不得经楚州行政官员之手？这话倒是莫名其妙。
楚州郡最高行政官员不过府衙里的郡守，只要她江守君不做贪污受贿之事，这救济粮就能原原本本到百姓手里。
“你是楚州郡守。”这话听得梁明帝皱眉，“怎么，你连自己也信不过么？”
“臣并非此意。”
她话说半截让人一头雾水，又没个下文。梁明帝竟有种被人吊胃口的错觉，这令他愈发烦躁，前面多少大逆不道的话都说了，这会又有什么好遮掩的。
梁明帝不耐烦道：“说。”
“这几年来国家大小灾害不断，国库早有亏损迹象，哪怕收敛赋税也并不能使其殷实。陛下万倾国土，州郡无数，沿长江、黄河、淮水两岸青绳病尤其严重，不止楚州，百姓皆受倒悬之苦……”
梁明帝嗤笑一声：“怎么，要朕散尽国库成全他们么？”
她说这话有些异常天真了，仿佛和刚才口述平戎策的不是同一个人。
青绳之症乱国没错，照她的意思楚州要了救济粮，那其它州郡呢，但若是每州郡以至于每乡县都同楚州一样，由户部直派银粮下来，国库哪里捱得住？人力物力哪里捱得住？
当务之急是要太医署那些尸位素餐的赶紧研制出解决之法，尽早控制才对。
江守君摇了摇头，话锋一转郑重道：“请陛下赐臣死罪，午门斩首，悬首城门。”
“微臣抬棺觐见，此举若成……”
“此举若成，必定引百官争相效仿，可惜他们当中有你这般才学的人少矣，朕也不可能挨个成全他们，怕只怕他们效你不成，画虎不成反类犬。”梁明帝继续她的话说。
江守君抿唇没有答话。
“此路早死绝，”江守君闭了眼心想，“只愿百僚不要行我之亡路，徒留宫外寒官冢。”
梁明帝心中终于明了，这个臣子城府何其深，心思何其浅。
自古忠臣医天下，贤良治家国，她此番抬棺觐见，殿前谏言，闹得殷天震地只为区区楚州？
是了，只为楚州。
内乱当前你只偏意楚州，你心胸狭隘，你不顾性命只为楚州，你圣人心肠。
殿前君臣良久无言。
戌时至，论往常这个时候司礼监交班，但今日不同以往，无论太监宫女，但凡有点眼力见的都不敢往这气氛焦灼的殿里闯。
茶已经冷了三刻钟了。
偏偏有个不识规矩的太监端了热茶过来。
“哐当”一声，茶盅不慎砸在大殿里，热茶淌了一地。
江守君抬起头来，对上那太监的脸。
陆寅。
陆寅吓得话都说不出，跪伏在地上，嘴里止不住地念：“陛下，陛下……”
御前用人，再不济也是训练有素的，断然没有敢像这样犯错犯得这般明目张胆的。
旁边没来得及交班的掌事太监看得头皮都在发麻，忙往他身上狠狠踹了一脚：“陛下面前，岂容你这奴婢放肆！”
梁明帝心思敏感，看着太监不仅是怕，更像是有话要说。
“你看见什么了？”
陆寅跪着爬到梁明帝脚边，地上的茶盅碎渣把他的膝盖手掌划出长长血迹。
“陛下，陛下……”陆寅一句话说得颠三倒四，目光却没有从江守君脸上挪开过。“她……”
梁明帝来不及看见的地方，江守君半阖着眼打量陆寅，皱眉在思考什么。
须臾，她朝陆寅笑了一下，笑得几乎是有些轻蔑。
*
昭狱。
这里暗无天日，深浅不一的血腥气弥漫开来，潮湿阴冷的监牢里，那人手脚皆扣着枷锁，如墨长发散开，身上囚服不算干净，却被她穿出一种处变不惊，气定神闲的气质来。
“江大人，你……这是欺君啊，是死罪啊。”老太监刚刚目睹她和陆寅在殿前公然对峙，忍不住要扼腕叹息，开始宣读她的罪书。
江守君有些想笑，陆寅此番出现得不合时宜，更像是早有预谋。
可是那又如何，天下人都在看她身上会被定个什么罪名，但梁明帝不会在她的罪书里写她是罪臣陆柯之后，更不会写她女扮男装入朝为官，他不敢写。
是故何来欺君呢？
如她所想，罪书上没有一条言明此事。
身旁内监站立一旁，手中盛盘上恭敬端着一杯闭口椒酒。
梁明帝终究没有如她所言般让她“午门斩首，悬首城门。”，连掌事太监也知道江郡守此举大义，却又无可奈何。
“陛下仁慈，赐椒酒，后特准江郡守归楚州。”
“谢陛下。”江守君端起那杯椒酒，却被轻拽了一下。
那太监将腰弯得低了些，轻声说，“江大人，您入京的车马还停在城外，您要还有什么要讲的交代给我就是，我会帮您给他们说妥当的。”
“多谢公公，”江守君表情从容，看上去根本不像一个要赴死的罪臣。“那还劳烦您跟他们说一句，到时我的尸身裹草席回去就行，不要染指棺木。”
老太监显然没有想到她会这么说，心不自禁问道：“为什么……”
江守君轻轻笑了笑：“实不相瞒，那副棺木是我借的人家的，还得还回去啊。”
话落，江守君抬头把椒酒一饮而尽。
椒酒味苦，药性也烈。
辛辣从喉舌一直烧到胃里，痛感愈来愈重，猩红发暗的血从口中止不住地吐出来。
半刻钟后，人倒在地上没了气息。
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