勒内困惑到几乎要落下泪来：“可是你们怎么会是海伦呢？”
坐在洁白的矮墙上的艾雷诺尔没有停下编织花环的动作，也没有抬头看他：“一个称呼而已——你们记不住我们究竟叫什么。”
回应她的是急切的自证：“我记得、我记得！……”
艾雷诺尔微微点了点头：“我知道。毕竟你会问我们怎么会是海伦。但是这算得上什么？”
勒内还想要继续证明自己。艾雷诺尔扬了扬下巴：“不过那里的确坐着真正的海伦。”
勒内不明所以地转身。裹着白袍的人依旧坐在那里，仰头看着白日下天空一角几近透明的月亮。风吹去头纱，她低下头，蹙着眉，双眼中十足的怜悯意味，向勒内露出一个泫然欲泣的微笑。
他露出一个泫然欲泣的微笑。
冬日鹅毛大雪中，“法莱兹杀死了大祭司”的消息随着雪花纷飞在城中各处的深夜里，萨尔瓦多·法莱兹脱去斗篷上的兜帽，在马塞尔公爵面前摘下银面具。雪在勒内眼里跌落得那样慢，他不可置信地盯着萨尔瓦多的面孔：一张五官与瓦洛里亚无比相似、却更加妖冶的脸。
“瓦洛里亚……”他听到祖父前所未有的苍老而微弱的声音，颤抖如即将熄灭的烛火。
他们好像看到死去的血亲站在几乎要把人吞掉的风雪里，向他们露出一个泫然欲泣的微笑。狂风卷走了她的身形，消失在银白与乌黑交织的夜里。
萨尔瓦多的身影一同消失在勒内醒着的双眼中。
勒内依然保持着入睡时的姿势，蜷在床上。众神与诺亚以及驶向海伦的方舟都不重要，这里重要的只有那个本质是特洛伊城王子与阿伽门农的海伦。
勒内·德·克莱尔沃不想在鲜血中淹死，那么他只需要爱着那个让人神魂颠倒的“海伦”就好。
梆、梆、梆。
他看向城墙修葺的方向，即使重重墙壁让他看不到分毫。但他知道，城墙依旧在照常修葺。像是想要得到更确切的印证一般，他无知无觉地穿好衣服，走上无人的街头，道路四通八达。高高的城墙直直烙入他的双眼，与脑海里的古神话重叠。巴别塔。
那么，城墙什么时候完工呢？他忽然想。在他的幻觉里，海伦坐在完工的城墙上，徐徐展露出一个泫然欲泣的微笑。而他内心惊惶、向往，澎湃如潮。
“城墙什么时候会完工？”
清晨行人尚零星时，墙根下，衣着简朴的市民这样问工人。工人面露难色：“我怎么会知道。国王给的命令只有‘修’，而已。”
他推着装满石块的推车离开了，免不了一句嘀咕：“这城墙有时高得我害怕，塌下来可是会砸死不少人……”
市民朝他的背影微微颔首：“多谢。”
他继续在墙根下慢慢走，忽然感受到背后的目光。他转身，看到了佝偻的乞丐，乞丐原本睡在草垛旁，不知何时醒了。
“您愿意听听我的计划吗，老爷？”乞丐露出一个谄媚的笑，“一个您能给自己搏来声望、荣誉、财富，以及所有的所有的计划。”
市民微笑着。他与乞丐的着装只有肮脏与否之差，因此这个体面的微笑、以及市民的回答，都附上了滑稽的意味。
“我愿意听一听，朋友。不过我得斟酌后再为之投入金钱。”
他们一同坐在草垛旁。朝晨逐渐炽热的阳光里，乞丐慷慨激昂：“这是一个有风险、但也回报丰厚的伟业！您听过赛里斯吧？您听过吧？那个富得流油的东方国家！您要听好……”
工人不知何时又回来了，大声斥责着，驱赶乞丐。看着乞丐歪歪扭扭地蹿到远处，工人缓了缓嗓子，转向市民：“你是新搬来这里的？别理他，那是个疯子。”
市民有些遗憾：“他听上去颇有远见。”
工人的眼神透着不可置信，再次嘀咕着走了，这次更大声。市民无心听他的嘀咕，转向了乞丐，乞丐正双眼呆滞地望向远处。
“噢……失败了，没错。连德·克莱尔沃公爵也没能做到。”乞丐颠三倒四地喃喃。他的眼睛盯上了正向自己走来的市民，被他简朴的衣装吓了一跳，因这惊吓清醒了几分，“您听我的计划做什么？您看上去可不像能付出资金的老爷。”
市民背着手站住：“我也想知道为什么。您先同我搭话。”
乞丐皱着眉，缓慢地围着市民走了一圈，最后盯着市民细皮嫩肉的脸：“我想起来了……您看上去还有点钱，或者说曾经有钱……”
乞丐神经质地压低了声音，往前凑了一步。
“您是德·帕勒鲁瓦？”
听到前朝王族的姓氏，乌伦钦宁笑了起来，那个笑却好像下一秒就要掉下嘴角：“不，当然不是。”
乞丐再次打量他一番。
“您说不是就不是。”乞丐朝他眨眨眼，不灵活的面孔做出这个动作有几分可笑的意味，“既然您是个没几个子的、既然我这个计划早就失败，那我不妨向您说一说。”
乌伦钦宁换上了温和的笑容，表示愿意洗耳恭听。
“在我第一次提出这个计划的时候，我吸引了许多大人的目光：老公爵，现在的德·克莱尔沃公爵，勒内大人，法莱兹大人，甚至还有国王……噢是那个死掉的。”
乌伦钦宁在全然升起的朝阳下眯起眼：“您的语气听上去不怎么爱戴前朝，也不排斥萨尔瓦多·法莱兹。”
乞丐因抓到了一个发表自己更多见解的机会而兴致勃勃。
“前朝的国王，要我说，他虽然不是什么坏人，却是个没救的蠢货——他也为我的计划付过钱，由此您可见我说的是十足的公道话；至于萨尔瓦多·法莱兹，如果他建立了一个足够好的王朝，那么人们是不是要称他‘枭雄’？他与这词只有一步之遥。他没能找到一个、一个一笔勾销自己罪行的功绩。”
乌伦钦宁盯着乞丐。乞丐感受到一点不自在，他觉得自己像暴雨后晴天、逐渐被晒干在地上的蚯蚓，他趁着地上的积水还没有被蒸发，向水洼蠕动：“……法莱兹大人实在是给了我太多和颜悦色。”
诡辩因被写上注脚而失去逻辑，也变得更合理。
乞丐为之兴致缺缺了。乌伦钦宁看在眼里：“您也不无道理，但是您还不能说服我。据我所知，法莱兹杀死了大祭司与老公爵，有什么功绩可以弥补他这滔天的罪行？”
他的话使乞丐激动起来。
乞丐的面孔兴奋得有些扭曲，却说不出话，面庞发酵面包一般鼓胀起来，双眼凸出，鼻孔翕张，攒动的话语找不到合适的出口。他几乎要贴上乌伦钦宁的面孔，把声音压得比掉了一根头发的声音还小：“您这是要我冒着被挂到城门上的风险同您讲……您这是要塞赫珀忒的时代被推翻……”
“法莱兹大人真的杀了他们吗？我瞧未必——”“你说出这些是毫无意义。”
乞丐因被打断的话而不明所以地看向身后。身后正站着一个面色苍白的男人，他面颊凹陷、苍白到几乎透明，阳光照射下的眼珠泛着玻璃一样的光，身形纤瘦、摇摇欲坠，有如一堵修葺得潦草又修得极高的城墙。
男人胸腔起伏得剧烈，却看上去像一具失去呼吸与心跳的行尸走肉——以至于乞丐根本没认出来这是他曾经见过的勒内·德·克莱尔沃。
“你说出这些话毫无意义。”勒内重复道，清晨的空气使他喉咙发冷，所吐出的每一个字都在口中细细地咀嚼过，如墙体碎石剥落——用以填补豁口，“萨尔瓦多·法莱兹的脑袋已经挂在了城门上，任你说什么都改变不了这一点。”
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