他大步流星地走出刑部，直奔御史台。一路上，他的脑海中不断闪过窦昭温柔抚摸着腹部的模样，那双总是沉静如水的眼眸，那微微隆起的小腹中孕育着的，是他们期盼已久的孩子。一想到有人竟敢将毒手伸向她们，他的心头就像被烈火灼烧般疼痛。
御史台内，几位御史见他来了，纷纷起身行礼。宋墨径直走到主位坐下，目光如电般扫过众人："本公今日来，是要查一个人——户部侍郎周明德。"
御史中丞面露难色："国公爷，周侍郎乃是朝廷正三品大员，若无确凿证据，恐怕......"
"证据？"宋墨猛地一拍案几，震得茶盏叮当作响，"他府上的管家买通我国公府的下人，在我夫人的饮食中下药，这还不是证据？"
"可那管家已经死了......"
"死了就能抹去一切？"宋墨站起身，居高临下地看着众人，声音冷得像冰，"既然诸位不敢查，那本公亲自来查！御史台的档案在哪里？"
"国公爷！"御史中丞急忙拦住他，"这不合规矩啊！"
"规矩？"宋墨眼底泛起一丝血色，"他们对我身怀六甲的夫人下手时，可曾讲过规矩？"他一把推开御史中丞，径直走向档案库。
御史台顿时乱作一团。有人急忙去禀报皇上，有人试图阻拦宋墨，却都被他周身凌厉的气势震慑住。宋墨如同疯了一般，在档案库中翻找着与周明德有关的卷宗，猩红的官袍在昏暗的库房中格外刺眼。
就在他找到一摞可疑的账本时，外面突然传来一声高喝："圣旨到——"
宋墨动作一顿，缓缓直起身。只见大太监带着一队御前侍卫走了进来，面色凝重。
"英国公宋墨接旨——"大太监展开明黄的圣旨，声音尖锐，"朕闻尔擅闯御史台，扰乱朝纲，目无法纪。念尔往日功绩，特命尔即刻回府闭门思过，不得再插手此案。钦此——"
宋墨跪在地上，指尖深深陷入掌心。他抬起头，眼中满是不甘："陛下，周明德他......"
"国公爷！"大太监急忙打断他，压低声音道，"陛下已经知道此事了，但眼下没有确凿证据，您这样闹下去，只会让陛下为难啊！"
宋墨死死咬着牙，额角青筋暴起。他知道大太监说的是实情，可一想到窦昭和她腹中的孩子，他就无法冷静。
"臣......接旨。"他艰难地说出这三个字，每一个字都像是从牙缝中挤出来的。
然而就在他起身的瞬间，外面突然又传来一阵骚动。一个御史连滚爬爬地跑进来，脸色惨白："不好了！英国公方才翻出来的那些账本......是陛下特意吩咐封存的！"
宋墨瞳孔猛缩。他这才意识到，自己落入了一个精心设计的圈套——有人故意在御史台放了这些账本，引他上钩！
大太监的脸色也变了，他看了看宋墨，又看了看那些账本，长叹一声："国公爷，您这......您这让老奴如何是好？"
翌日早朝，皇上当朝训斥宋墨擅闯御史台、窥探机密，下令杖责五十。朝堂上一片寂静，无人敢为宋墨求情。周明德站在百官中，嘴角闪过一丝不易察觉的冷笑。
五十杖结结实实地打在宋墨身上，他咬着牙一声不吭，冷汗浸透了朝服。执刑的侍卫心中不忍，手下留情了几分，但仍将他打得皮开肉绽。
当他被抬回国公府时，窦昭正在院子里散步。见到他浑身是血地被抬进来，她手中的团扇"啪"地一声落在地上，脸色瞬间惨白如纸。
"宋墨！"她踉跄着扑到担架前，手指颤抖着不敢碰他，"这是怎么了？怎么会这样？"
宋墨艰难地睁开眼，见到她惊慌的模样，挤出一个安抚的笑容："没事......一点小伤......"
"这哪里是小伤！"窦昭的眼泪夺眶而出，她抬头看向抬担架的侍卫，"到底发生了什么事？"
侍卫低着头，不敢回答。这时林管家匆匆赶来，低声将事情经过说了一遍。窦昭听着，心一点点沉了下去。她紧紧握住宋墨的手，指尖冰凉。
"快抬进去！请太医！"她强自镇定地吩咐着，声音却止不住地颤抖。
卧房内，太医小心翼翼地剪开宋墨的朝服，露出背后血肉模糊的伤口。窦昭倒吸一口冷气，险些晕厥过去。她死死咬着唇，强迫自己保持清醒。
"夫人，您有着身孕，还是回避一下吧。"太医劝道。
"不，"窦昭坚定地摇头，"我就在这里陪着他。"
她坐在床边，紧紧握着宋墨的手，看着他因疼痛而苍白的脸，心如刀绞。这个总是如山般沉稳的男人，此刻虚弱地躺在那里，每一次呼吸都带着痛楚。
太医清理伤口时，宋墨终于忍不住闷哼出声。窦昭连忙俯下身，轻声在他耳边说道："我在呢，宋墨，我在这里。"
宋墨艰难地转过头，对上她含泪的眼眸，扯出一个勉强的笑容："别哭......吓到孩子......"
这句话让窦昭的眼泪落得更凶。她将他的手贴在自己隆起的小腹上，感受着里面小小的动静："你看，孩子也在担心你呢。你要快些好起来。"
太医上完药，低声对窦昭说道："国公爷伤势很重，今晚恐怕会发热。若是能熬过去就无大碍，若是熬不过......"他没再说下去，但窦昭明白他的意思。
她的心像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得几乎无法呼吸。
夜幕降临，宋墨果然发起了高烧。他浑身滚烫，意识模糊，不时痛苦地呻吟着。窦昭守在他身边，不停地用湿毛巾为他擦拭额头和手臂，一遍遍地唤着他的名字。
"宋墨，你不能有事，"她哽咽着说，"我和孩子都需要你。你说过要护我们一世周全的，你不能食言......"
夜深人静，只有烛火在微风中摇曳。窦昭抚摸着宋墨滚烫的额头，看着他因痛苦而紧皱的眉头，心中的恐惧如潮水般涌来。她想起梦中那个朝她伸手的小女孩，想起宋墨将手放在她腹部时那惊喜的表情，想起他们一起期待这个孩子降生的日日夜夜。
"求你，"她低声祈祷，不知是对上天，还是对昏迷中的宋墨，"不要离开我们......"
就在黎明前的至暗时刻，宋墨的呼吸突然变得微弱起来。窦昭的心猛地一沉，她紧紧抓着他的手，声音带着绝望的哭腔："宋墨！你醒醒！你看看我！"
也许是听到了她的呼唤，宋墨的眼睫微微颤动，艰难地睁开了一条缝。他的目光涣散，却努力聚焦在她脸上。
"阿......昭......"他气若游丝地唤道。
"我在！我在这里！"窦昭连忙应道，将他的手贴在自己脸颊上。
"孩子......"
"孩子很好，他在动呢，你感受一下。"她将他的手移到腹部，恰在此时，腹中的胎儿动了一下，仿佛在回应父亲的呼唤。
宋墨的嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容，随即又昏了过去。
天将破晓时，宋墨的体温终于开始下降。太医再次诊脉，长长舒了口气："热退了，最危险的关头算是过去了。"
窦昭腿一软，险些跌坐在地，幸好画春及时扶住了她。
"夫人！您一夜未合眼，快去歇息吧！"画春心疼地劝道。
窦昭摇摇头："我要等他醒来。"
她重新在床边坐下，继续握着宋墨的手。晨光透过窗棂洒进来，为他的侧脸镀上一层柔和的金光。她注视着他微微颤动的睫毛，祈祷着他睁开双眼。
就在第一缕阳光照进房间时，宋墨的眼睫颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
"宋墨！"窦昭惊喜地唤道，倾身向前。
他的眼神起初是茫然的，在房间里游移了片刻，最终聚焦在她脸上。他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出嘶哑的气音。
"别急，你先喝点水。"窦昭连忙示意画春端来温水，亲自用小勺一点点喂进他嘴里。
清凉的水滋润了干裂的嘴唇和喉咙，宋墨终于能发出声音，虽然依旧微弱："阿昭..."
"我在。"窦昭握紧他的手，眼泪终于忍不住落下来，"你感觉怎么样？疼得厉害吗？"
宋墨试图移动身体，却引发一阵剧痛，额上顿时渗出冷汗。他闷哼一声，勉强扯出一个笑容："还好...你...一直守着我？"
"嗯。"窦昭轻轻为他拭去额上的汗水，"你昏迷了一整夜，还发高热，吓死我了。"
宋墨的目光落在她憔悴的脸上，眼中满是心疼："辛苦你了...还有孩子..."
"我们都没事。"窦昭将他的手引至腹部，"你看，孩子好好的。"
恰在此时，腹中的胎儿动了一下，仿佛在回应父亲的关心。宋墨的眼中闪过惊喜的光芒，随即又被担忧取代："我如今这样...怕是无法好好保护你们了..."
"别说傻话，"窦昭轻声打断他，"你现在最重要的就是养好伤。其他的事情，有我呢。"
接下来的日子，窦昭几乎寸步不离地守在宋墨床边。
她亲自照料他的饮食起居，每一碗药都要先尝过温度才喂给他喝。她记得太医嘱咐的每一个细节，何时该换药，何时该帮他翻身，何时该喂水喂食。
宋墨的伤势严重，起初几日连翻身都做不到，只能一直俯卧。窦昭怕他压着胸口不适，命人特制了几个软枕垫在他身侧。换药时是最痛苦的时候，纱布常常和伤口黏在一起，撕下来时难免牵扯皮肉。每当这时，宋墨总是咬紧牙关，一声不吭，但额上的冷汗和紧握的拳头却泄露了他的痛苦。
"疼就叫出来，"一次换药时，窦昭忍不住说，"在我面前，你不必强忍。"
宋墨摇摇头，声音因忍痛而沙哑："我不想让你担心。"
窦昭眼眶一热，低下头继续手上的动作，却更加轻柔。
除了身体上的照料，窦昭更关心宋墨的情绪。她知道，对于一向骄傲的宋墨来说，这样无力地躺在床上，连最基本的起居都需要人帮助，是一种莫大的折磨。
果然，随着伤势稍有好转，宋墨开始变得焦躁。他会盯着窗外发呆，会询问朝中的动向，会在无人时重重捶打床沿。
"我真是个废物，"一次，他喃喃自语，"连自己的妻儿都保护不了，还落得这般田地..."
窦昭正端着一碗鸡汤走进来，听到这话，心中一阵刺痛。她放下汤碗，在床边坐下，轻轻握住他的手。
"你不是废物，"她直视着他的眼睛，语气坚定，"你是为了我和孩子才这样的。若不是你查出有人下毒，我和孩子恐怕早已..."
她没再说下去，但宋墨明白她的意思。他反握住她的手，力道大得几乎让她疼痛。
"可我如今动弹不得，若是那些人再对你们下手..."
"有林管家在，有府中的护卫在，还有我。"窦昭微微一笑，"我不是那种只会躲在夫君身后的小女子，你忘了吗？"
宋墨凝视着她，这才注意到这些日子以来，她虽然憔悴了些，但眼神却比以往更加坚定有力。那种柔中带刚的气质，让他既心疼又欣慰。
"是了，"他轻轻抚过她的脸颊，"我的阿昭，从来都不是寻常女子。"
为了排解宋墨的烦闷，窦昭想尽了办法。她会在天气好时，命人将软榻搬到窗边，让宋墨能晒到太阳，看到院中的景致。她会给他念朝中的邸报，虽然避开了那些可能刺激他的消息，窦昭低头削梨。就在这时，腹中的孩子突然动得厉害，她忍不住轻呼一声。
"怎么了？"宋墨立刻紧张起来。
"没事，"窦昭笑着拉起他的手放在自己腹部，"你瞧，孩子知道爹爹在，高兴着呢。"
掌心下，那个小生命的活力透过薄薄的衣料传来，有力地踢动着。宋墨感受着这奇妙的触感，眼中泛起泪光。这是他们的孩子，是他们爱情的结晶，是无论经历多少风雨都要守护的珍宝。
"阿昭，"他轻声说，"谢谢你。"
"谢我什么？"
"谢谢你还在这里，谢谢你和孩子都平安。"他的声音有些哽咽，"那日得知有人对你下毒，我几乎疯了。我无法想象失去你们..."
窦昭放下手中的梨，轻轻抱住他，避开他背上的伤处："我们永远不会离开你。你要快点好起来，孩子还等着爹爹教他骑马射箭呢。"
日子一天天过去，在窦昭的精心照料下，宋墨的伤势逐渐好转。从最初只能俯卧，到可以稍微侧身，再到能够靠着软枕坐起来，每一步进展都让窦昭欣喜不已。
然而伤口的愈合过程并不顺利。一日深夜，宋墨的伤口突然红肿发炎，再次发起了高热。太医来看过后，面色凝重地表示必须将腐肉剔除，否则恐有性命之忧。
"剔除腐肉..."窦昭的声音颤抖，"那该有多疼？"
"疼痛难忍，"太医实话实说，"但别无他法。"
宋墨却出乎意料地平静："那就请太医动手吧。"
手术过程中，窦昭坚持要守在旁边。她紧紧握着宋墨的手，看着他咬紧牙关，额上青筋暴起，却始终一声不吭。当太医的刀割下腐肉时，她感到他的手猛然收紧，指甲几乎掐进她的皮肉，但她没有挣脱，只是更紧地回握着他。
"就快好了，"她不停地在他耳边低语，"就快好了..."
当最后一块腐肉被剔除，太医开始上药包扎时，宋墨已经虚脱得几乎再次昏过去。窦昭用湿帕子轻轻擦拭他满是汗水的脸，心如刀绞。
"对不起，"他气若游丝地说，"让你看到我这般狼狈..."
"说什么傻话，"窦昭哽咽道，"在我面前，你永远不必觉得狼狈。"
这一次的危机过后，宋墨的伤势终于开始真正好转。随着身体的康复，他的心情也明显开朗起来。他会和窦昭开玩笑，会关心府中的事务，甚至会试着处理一些简单的公文。
一个午后，窦昭正坐在窗边做针线，宋墨靠在床头看书。阳光暖暖地照进来，空气中弥漫着药香和淡淡的花香。突然，宋墨放下手中的书，轻声唤道："阿昭。"
"嗯？"窦昭抬起头。
"这些日子，辛苦你了。"他的眼神温柔而认真，"若不是你，我恐怕熬不过来。"
窦昭微微一笑："夫妻本是一体，何必说这些。"
"不，我要说。"宋墨坚持道，"我从未像现在这样清楚地知道，你对我有多重要。阿昭，等我能下床了，我带你去西山看枫叶，就像我们刚成婚时那样。"
窦昭的眼眶湿润了："好，我等着。"
就在这时，腹中的孩子又动了一下，比以往任何一次都要有力。窦昭忍不住轻呼一声，宋墨立刻紧张地问："怎么了？是不是要生了？"
"还不到时候呢，"窦昭好笑地看着他慌张的样子，"只是孩子踢得重了些。你要不要摸摸看？"
宋墨小心翼翼地将手放在她隆起的腹部，感受着里面那个小生命的活力。突然，一个明显的鼓包从他的手心下划过，让他惊讶地睁大了眼睛。
"这是...这是孩子的脚吗？"他不可思议地问。
窦昭笑着点头："看来是个活泼的孩子呢。"
宋墨的手久久不愿离开，他的眼中闪烁着复杂的光芒——有惊喜，有感动，更有坚定的责任感。
"阿昭，"他轻声说，"我向你保证，再也不会让任何人伤害你们。等我痊愈，那些躲在暗处的人，我一个都不会放过。"
他的语气平静，却带着不容置疑的决心。窦昭知道，那个在朝堂上雷厉风行的英国公又回来了。不同的是，如今他的锋芒不再只是为了朝廷和正义，更是为了守护自己的家人。
窗外，春意渐浓。院中的梨花开了，洁白的花瓣随风飘落，如同雪花般美丽。窦昭靠在宋墨未受伤的那侧肩头，感受着他的体温和心跳，心中充满了平静与力量。
无论前路还有多少风雨，只要他们在一起，就无所畏惧。
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