“还有，此案最初，我们皆被井中浮尸蒙蔽了双眼。梅秀收监已逾七日，若是梅秀杀人，尸身当沉水七日有余，早该呈巨人观。然此尸虽经浸泡，皮肉未腐，关节未脱，分明是三五日前才入的水。故而，梅秀之嫌得以昭雪。”冯泓声音朗朗，清晰地回荡在公堂之上，“而更关键的是，黑狗既未身亡，却反而藏身于芦苇荡中，行迹鬼祟，意欲潜逃。此等举动，无异于自证其罪，令他自然成为本案嫌疑最重之人。”
他话锋微转，从容续道：
“然经县衙上下连日详勘，发现黑狗对血衣来源、尸首情状皆茫然无知，显非真凶。这案子貌似陷入死局。不过嘛，咱们这儿可藏着位‘李文豪’，专在尸首上断文章的李白。”
“此案看似已成悬案，好在天无绝人之路。”李仵作缓步上前，从容禀道，“卑职反复勘验尸身，终在一处紧要关目上，窥得了蛛丝马迹。虽尸表看似新丧，但我在其颈部创口及尸身的几处隐秘处，发现了蛹壳。人死气绝，蝇蚋附体，十二时辰破卵成蛆。蛆历五日成蛹，又五日化蝇，破壳飞走，在尸体上留下蛹壳。因而，这尸身应死了十日有余。”
“可那尸表皮肉为何未腐？”吴县令问出了所有人的疑惑。
“这便是家中有井还需送水的原因了，那井中早被置入上百斤冰砖，尸身便如同放入冰棺，经冰水保存，腐速减半，这才骗过初验时的仵作。几天后，冰块渐渐融化为水，那尸身便浮了出来。”冯泓得意地捋着下巴那刚冒出的一点胡须，继续道，“于是我便去码头查询那几百斤冰砖，巧得很，郑三那小子经营的鱼铺，偏就存着足以覆盖整条船的冰砖！”
九襄含笑向他投去赞许目光，袖中滑出一卷泛黄案宗：“更巧的是，前朝有桩‘杀妻案’。凶徒正是用冰窖藏尸半月，再抛尸制造新丧假象。”
却见吴县令猛地一拍惊堂木，眼中精光爆射：“本县全都想起来了！郑县尉，你曾以修纂《刑案类要》为由，调阅周边数县及前朝刑狱旧卷，私藏于宅！那前朝旧案的细节，除你之外，还有谁能窥得全貌？”他抬手直指，声音陡然拔高，“不用说，那嫁祸梅秀之人是你！那幕后指点黑狗罗织罪名之人，也是你！你的最终目的乃是要构陷黑狗杀人！”
郑县尉突然挺身而起，大喊道：“不必再查！”
他喉间滚出一阵嘶哑的狂笑：“冰尸计是我想的，人是我砍的，那血衣也是我放的，都与梅秀无关！”他双目赤红，猛地向前挣动锁链，“我假扮酒友给黑狗出谋划策，特意请王五他们在酒楼喝酒散布谣言，全都是为了护住梅秀，不让她受半分牵连！”
“是为了护她周全，还是为了混淆作案时辰？”吴县令的惊堂木重重拍下。
一直沉默的梅秀猛地抬起头，声音凄厉如杜鹃啼血：“大人明鉴！民女与郑郎是真心相许啊！他早已许诺明媒正娶……可恨我那丈夫黑狗，贪婪成性，竟扬言没有三百金绝不放人，还威胁要将我发卖到外地的花楼……”她说到此处，已是声泪俱下，转而泪眼婆娑地望向郑县尉，哀声求道：“郑郎，你是被他逼得走投无路才出此下策的，你快告诉大人啊！”
此话一出，堂下观审的人群漾开一片低语与叹息。不少妇人已是泪光闪烁。梅老爹更是顿足悲泣，水生握紧的拳头逐渐泛白。
吴县令猛地一拍惊堂木，声震屋瓦：“本官问你！那井中尸首，究竟是何人？！”
梅秀被这声怒喝惊得浑身一颤，她哆嗦了半晌，才从齿缝间挤出几个破碎的音节：“是…是那个该被千刀万剐的恶徒……”她猛地抬手捂住脸，单薄的身子抖得如同秋风中的落叶，指缝间溢出再也压抑不住的呜咽。
她强自稳住心神，泪水却成串滚落：“那日…在鱼市…我只一眼就认出了他那张脸…纵使他挫骨扬灰…我也认得！”她蓦地抬起泪眼，绝望地望向郑县尉，声音里带着无尽的悔恨与颤抖，“他又摸到村里来…我…我实在怕极了，才将此事告知了县尉大人…是我害了你…若我当时忍下不说，便不会有今日之祸……”
郑县尉深吸一口气，迎着满堂目光沉声道：
“事已至此，本官也无须遮掩。那日梅秀前来哭诉，本官当即派人查实，此人名贺六之，乃关外流窜而来的恶徒，在道上诨名‘贺老六’。此獠蔑视纲纪，狂悖至极，竟敢在酒楼之中，将昔日恶行当作光彩之事，大肆夸耀！”
他指节捏得咯咯作响，声调陡然转冷：
“此等禽兽，天理难容！本官便假意设宴，在酒中下了砒霜。待其毒发毙命，旋即手起刀落，结果此獠！”他右手猛地作劈斩之势，眼中寒光乍现，“事后将其首级涂满石灰，埋于村后乱坟岗，尸身则推入枯井。后续种种，确如李仵作所验。此案从头至尾，皆系本官一人策划施行，与梅秀毫无干系。”
吴县令肃然端坐，声如洪钟：
“郑县尉郑文昌，身为官员而知法犯法，设计杀害贺老六，残毁尸身，罪加一等——依律处斩！”
“黑狗，你虽未成构陷之实，然素有殴妻之恶，纲常沦丧，天理难容！今判你二人离异，自此一别两宽，各寻前路。若敢再犯，严惩不贷！”
“梅秀虽未参与谋害，然隐情不报，致使凶案得成，国法难容。然念其身为受害者，身受大辱，情有可原，故从轻发落——判杖三十，准赎。”
惊堂木落，余音震堂。
由无尸案牵出的无头尸案，就此告破。
刘县令特设的感谢宴上，冯鸿满面红光，言谈间尽是得意，九襄却始终眉宇深锁，难展欢颜。
梅秀那张凄美决绝的脸，总在她眼前挥之不去。那样一个女子，只因生得貌美，便似怀璧其罪，无端惹来泼天大祸。受辱的是她，承受流言蜚语的是她，就连最应庇护她的丈夫，也将拳头砸向她，终将她推向恶渊……这世间，为何总将对女子的苛责，锻造为最沉重的枷锁？
（冯宝莲OS：唉，为何每个世界都有这“受害者有罪论”，郑县尉为护梅秀，不惜抹去所有与她相关的痕迹，连那凶案现场也在她家中……那盏毒酒，便是在她眼前饮下的。细细想来，梅秀当真全未参与么？）
九襄心道：前辈，此案已了，梅秀既已受了官法，往日的债便算还清了。水生变卖了祖传的船，倾尽所有为她赎了杖刑，望她从此洗尽铅华，与水生安稳度日，才算不辜负这场劫难。须知，世间因果，从不是以痛止痛。能放下恨意的人，才接得住明天。
心潮翻涌间，一点温热的触感落在九襄微凉的手腕上。是小毛球，它不知何时凑了过来，正用它那毛茸茸的小爪子，轻轻按着她。
（冯宝莲OS：你这小老鼠，此案你是幕后功臣。若非你凭着灵敏嗅觉，一路追踪，助我们寻到黑狗，又辨出梅秀身上那丝若有似无的气息，更在深夜尾随那郑县尉……我们岂能如此迅速地破了此案？）
小毛球很不满地扭了扭身子，发出细微的“嘶嘶”声，依然在严正抗议：“都说了，我不是老鼠！”
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