无边的黑暗吞没天空,第五星区的繁星隐入其中,余下一片死寂。
诡异的死寂之下,罗马式廊柱支撑晶石筑成的平顶,精灵宫殿灯火通明,勾勒出极具设计感的轮廓。
宴会厅延续了中古西欧的华丽复古风,雕着复杂花纹的墙壁镶着彩绘天窗,若是在白天,窗子被曜日眷顾,会透出绚丽的彩光。
棱形酒杯叠起十八层高度,杯体剔透,折射出浅金的光芒。
沈砚安穿着白西服入场时,会场内乌泱乌泱地挤着群精灵,放眼望去,零零星星有几个其他种族的兽人,大多是星际有名的商人。
“我记得,精灵是个很排外的种族。”
“他们是。”柏行之道,“但没有人会和利益过不去,不是吗?”
沈砚安点点头,精灵羽族在全星际的地位快要比肩过街老鼠,迫于和平宇宙的规定,在守旧和求新间徘徊不定,演化出了如此奇特的社会形态。
“柏总?能在这里见到你真是令人意外!”
沈砚安闻声看去,一身豹纹套装的显眼包举着酒杯,晃悠到柏行之面前,他家巨龙先生终于收了收脾气,熟练地露出了个商业假笑。
就在一周前,这位豹纹老总和黑金谈成了长期合作的合同,沈砚安对这人有些印象,据柏行之所言,豹纹是个豪迈的自来熟。
可能是太想建立合作关系,豹纹的热情差点让柏行之招架不住。
“鲍老板。”柏行之冲豹纹摆了摆手,拒绝碰杯。
“今天有领导在,不让喝酒。”
沈领导莫名被下属泼了盆脏水,也不惯着胆大包天的员工,双手抱臂摆出一副看热闹的表情。
“领导?”
鲍文怔愣一秒,差点嘴比脑快地问他:谁还能是你的领导?
“这样这样,不喝也好,喝酒碍事。”鲍文附和道。
话题的重心随着鲍文的视线转移到沈领导身上,鲍文一手举酒杯,一手摸下巴,“这位先生看着是生面孔啊,您跟柏总一起来的吧,真是一表人才!”
“多谢夸奖。”
沈砚安无奈地应下了鲍老板的客套话,看向切换到看热闹模式的柏行之。
“是我跟他一起来的。”柏行之笑着纠正了鲍文的话。
鲍文瞳孔骤缩,脑中八卦的曲线绷得笔直,鲍文豪爽道,“原来是领导,我敬你一杯!”
“鲍老板,领导要以身作则。”
柏行之替沈砚安推掉了鲍文的酒,鲍文见状也不尴尬,宴会正式开始前,有一搭没一搭的和沈砚安聊天,算是消磨时光。
宴会厅两侧的长廊亮起荧光灯,现场乐队奏响悠扬的乐章,敛着翅膀的精灵齐刷刷抬起头,中了邪似的盯着室内高台。
“说实话,我总觉得他们的动作整齐划一到渗人。”鲍文小声吐槽。
精灵这个种族多少有点神经质,沈砚安沿着一众精灵的目光,撩起眼皮看向高台。
室内高台具有悬浮升降的功能,此时正被皎白的圣光包围,刺得沈砚安下意识眯起眼睛。
温热的手掌挡在沈砚安额前,细密的眼睫轻轻颤抖,像无数只小爪子挠上了柏行之的掌心。
精灵的身体构造和人类略有差异,沈砚安扫了一眼,在场所有精灵眼睛都不带眨的。
这种族大概和金鱼有点亲缘关系。
沈砚安靠向柏行之,与此同时,高大的身影阻止了光污染的扩散。
瓦伦提纳冷着张死人脸,白天在沈砚安这里吃了瘪,宴会上也是肉眼可见的心情不佳,眼神都多了几分凌厉与不耐。
偌大的宴会厅中响起舒缓的伴奏,精灵们用沈砚安听不懂的古老语言,唱出流传百年的种族歌曲,缓慢而神圣地举起双手。
沈砚安手臂一抖,鲍文双手高举作通天状,还不忘戳他和柏行之两下。
“快快快!举起手来召唤神龙!”
沈砚安:“……”
柏行之:“……”
哥,你强得可怕。
沈砚安举起手,瞟见一旁的神龙先生表情冷峻,两只手臂不情不愿地举了起来。
“我听说不跟他们这样做,咱就会被抓起来,然后处以极刑!”鲍文压着音量,发了狠的向天空伸手,“就当是在锻炼手臂肌肉了。”
“这是在做什么,祷告?”
沈砚安没了解过这方面,他知道精灵族对君主有至高无上的崇拜,但怎么对君主的亲信也这么奉若神明?
“二位可曾听闻——”
“鲍老板,都是生意人了,说点现代汉语行吗?”柏行之冷冷道。
沈砚安听出神龙先生满满的怨气,唇角勾起漂亮的弧度,欲盖弥彰地用手臂挡住脸上的笑意。
鲍文轻咳两声,换了个生意人的腔调,“我觉得差不多吧,就是有点迷信的东西。”
“你们知道亲信是要给殿下加冕的吧?”
“知道。”沈砚安隐约察觉了原因,“所以,亲信的地位仅次于殿下,能够受到次级待遇?”
“对!而且他们还有一个很中二的专属称谓!”
鲍文故意留了个悬念,见沈砚安和柏行之双双盯着他看,鲍文自觉地放弃了猜谜环节,一字一顿,铿锵有力道:
“——勇者!”
沉默是今夜的洛亚纳,沈砚安面无表情地转过身,柏行之靠在沈砚安身边,努力压制着自己的笑点,以免笑出声来。
无论如何,瓦伦提纳和这称呼都没任何关联。
“小道消息称,瓦伦提纳和伊莱,有点那种关系,你们懂吗?”鲍文嘴唇不动,纯用气声说话,明示道,“就是有点‘领导’和‘员工’的关系。”
沈领导发问,“为什么这么说?”
“害,青梅竹马两小无猜的,这不就妥妥的日久生情吗,就那什么,近水楼台先得月,青梅竹马两情悦呗。”
沈砚安拧着眉心,怪不得伊莱向他示好的时候,瓦伦提纳频频破防。
乐队伴奏走向**,民族乐器加入其中,营造出恢宏的气场,瓦伦提纳俯视宴会厅里的精灵,勉强找回了些殿下青梅竹马的尊严。
精灵语消失在乐曲结束前,取而代之的,是一口流利却充满洗脑味的重复语。
“勇者永不出错!勇者永不出错!”
瓦伦提纳享受着被追捧的愉悦,民众对他的认可,可比那势单力薄的人类工匠来得有力得多。
他才是这么多年来,如影随形伴伊莱左右的人。
没有人可以取代他在殿下心里的位置,他也绝不会有被取代的那天。
瓦伦提纳挑衅地看了沈砚安一眼,傲慢地仰起头,沉醉于精灵们震撼的高呼声中。
勇者的判断从未失误,他从始至终都是殿下的影子。
呼喊震耳欲聋,沈砚安静默地站在人群中,果断放下了手臂。
瓦伦提纳的出场环节异常漫长,对方身着正式的领帅军.装,展翅飞到高台之上,半透明翅膀有力地扇动着,右手蠢蠢欲动,仿佛下一秒就要牵上自己的新娘。
沈砚安料到这个结果,厚重的帘布下,伊莱头戴玉冰花环,泛着粉的翅膀尖小幅度地摇晃。
高台在沈砚安侧边,伊莱却偏偏转到他们的方向,钓着瓦伦提纳,让他追随自己的视线。
淡粉色眼眸凝着他的瞬间,瓦伦提纳敏锐地望了过来。
那眼神分明是弯利刃,直白到摆明了“再看一眼,就剜下你的眼睛”的意味,伊莱清楚瓦伦提纳的想法,先一步抓住了他的手掌。
要是这时候不拦着点,损失了这么完美的母体,可就糟糕透了。
伊莱蹬出台面,与瓦伦提纳一同绕场巡游,后者对他的迷恋写在脸上,他就给瓦伦提纳制造一个假象。
真正精彩的,可还在后头。
不安的情绪敲响警钟,沈砚安无心听鲍文扒拉瓦伦提纳的八卦,注意力集中在做绕场三周运动的两只翅膀虫上。
“到我这里。”
微凉的指尖碰上柏行之的翼骨,沈砚安借着柏行之的力道,避开翅膀虫的精神攻击。
鲍文睁眼装瞎,识趣地偏过头。
晚宴表演环节的礼花积了满地,成年礼前的宴请正式开席,伊莱和瓦伦提纳不知到了哪儿去,好一会儿没出现在人们眼前。
临时晚宴不可能就这么作结,沈砚安化被动为主动,如果伊莱真想借这场宴会做些什么,他和柏行之肯定脱不开关系,或许也是他计划中的一环。
“我们现在就走。”
“需要我一不小心通知下这里的服务生吗?”
“不用。”沈砚安轻声道,“不需要我们特意通知。”
伊莱真要闹出动静,就不会轻易地放他们走。
沈砚安简单的和鲍文告了别,逆着人流,走向这魔幻世界的出口。
不出十步,身后便传来了伊莱的声音:
“沈先生请留步。”
伊莱换了身简洁的接待服,刺绣工艺相当精致,将精灵飞翔的形态捕捉得极为生动。
瓦伦提纳依旧板着张脸,傲气更甚道,“宴会刚开始就急着离开,你们不会是在侮辱殿下吧?”
伊莱厉声道,“瓦伦提纳,别多嘴。”
“沈先生想离开,是因为我们招待不周吗?”伊莱的语气软和下来,“我很抱歉。”
“不,伊莱殿下,您的招待没有问题,只是我和行之舟车劳顿,疲于赶路,有点累了而已。”
沈砚安理所应当地回答,为引出伊莱的最终目的放下诱饵。
“是我欠考虑了。”
伊莱眼底闪过一丝狡黠,“沈先生,我有件事想与你商议。”
沈砚安挑了挑眉,笑着道:
“殿下直说就好。”
伊莱也不跟他客气,自下而上地盯着沈砚安的脸,瓦伦提纳的病态特征转移到了他的身上。
瞳底源源不断地冒出粉黑泡泡,伊莱近乎痴狂道:
“沈先生,你愿意为我加冕吗?”
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