府衙大牢。
扈十三醒了，可他却恨不得自己没醒，或者有哪个好心人能冲过来当头一棒，把他给打晕过去。
“不要问了——我不知道，也不想死！”
他的脸色很差，头发枯草似的覆在头顶，痛苦的道：“我当时晕过去了，什么也不知道！我求求你们不要再问了，就当是仇家上门寻仇不行么？”
“事关人命，岂可儿戏？”
铁手沉声，道：“扈镖头，你能在绿林上闯出十三爷的名号，就决不是个贪生怕死的小人！想一想你的十七个兄弟，莫非你就不想给他们申冤？”
扈十三道：“我就是个贪生怕死的小人！”
他不知是哭还是笑，目光似乎已经麻木了，咬牙道：“铁二爷，你也是镖师出身，应该知道这行当里头的规矩，一群刀口上讨生活的人，哪个不是仇家遍地？生死有命，富贵在天，我早认命了！”
热烈的日光从窗口照进来，一只老鼠从成堆的稻草中窜出来，在他的靴子旁嗅了一下，跑掉了。
铁手笑了，道：“十三爷，你认不认命，是你的事，要不要查出真凶，是我的事。官府办案，你只管配合就是了，遮遮掩掩的算什么英雄好汉？”
他的身躯高大雄壮，目光灼灼，漆黑的眸子里有一种无事不可成的信念，叫人忍不住去相信他。
“……”
扈十三自嘲的重复了一遍：“英雄好汉？”
他蜷在角落里，忽的冷笑了一声，道：“你也要死了，死人还申个什么冤，铁手二爷，你一身的鬼气，自身尚且难保，就不要来管我的闲事了。”
铁手的眸子沉了沉，道：“你看得见鬼气？”
一个习武之人，为什么也看得见鬼气，是他手中那张大相国寺的符纸，还是阴阳眼一类的法眼？
难道杀害十七位镖师的凶手，真的是一只厉鬼不成，可除了人皮画卷外一群镖师能惹上什么鬼。
扈十三无动于衷。
他面如死灰的看了铁手一眼，道：“这不干你们的事，说到底是我被猪油蒙了心，才害死了兄弟们，我早该知道，一千两金子岂是这么好拿的。”
严魂灵一扬眉，道：“看见了没？他的嘴这么硬，方才灌药的时候就该让那几个衙役烫死他。”
她心思一转，似笑非笑的吹了下指甲上的凤仙花汁，故作讥讽的道：“铁二爷，就你好心肠，非要伺候大爷似的给吹凉了，你看看人家领情么？”
铁手目光平静，并不动怒。
他的心肠柔善，对人一向是能让就让，能容就容的，并不把这点小事放在心上，只是摇了摇头。
扈十三听见他温声道：“扈镖头才失去了十七个弟兄，心中一定不好受，我们不可逼他太紧。”
这话一出，他的脸皮不由灼热的抽痛了两下。
“……等一下。”
终于，在铁手和严魂灵离开之前，扈十三苦涩的叫住了他，道：“铁手二爷，你是个好人，我本不想叫你来管这件事，可你一身鬼气，左右也是个死，告诉你也无妨……说来二位可别不信，我的十七个兄弟不是被人所杀，而是死在厉鬼的手上！”
铁手神色不变，听他继续说下去。
在半个月前，有个蒙面人送了一千两金子到威远镖局来，叫他秘密的把一张人皮画送到汴京去。
一千两金子的镖，那是三年不开张，开张吃三年！扈十三二话不说就接了这个任务，谁知在接手槐木匣的那一刻，他忽的打了个寒颤，仿佛在大夏天被谁泼了一盆冰水似的，寒毛直竖，心跳如鼓。
“……我先前不知道，后来才发觉那是师父留给我的护身符在预警，叫我不要为了钱接这趟镖。”
他从怀中取出一物，眼神复杂，一时间不知是在哭还是在笑，道：“我师父是大相国寺的一位高僧，说我命中应有一劫，将一块佛骨磨碎之后混入朱砂，写了一张符咒……就是它在向我示警救命。”
那是一张杏黄色的符纸，看起来已经有许多个年头了，边缘磨起了毛边，上面的朱砂已不再艳丽如血，灵性却一点也没失，原来是混入佛骨为墨。
铁手神色了然，道：“怪不得，扈镖头一身横练功夫从无敌手，原来是大相国寺的俗家弟子。”
扈十三苦笑一声，道：“实不相瞒，其实那会儿我就有点后悔了，可是一千两金子摆在面前……”
他没有忍住诱惑，与几个兄弟一起接下了这趟镖，送走雇主之后，其中一人说：“什么金贵的物件值当用一千两金子去护送，咱们先来开开眼！”
仗着艺高人胆大，几人打开了人皮画卷，先是闻见了一股甜腻的香气，精神一振，发觉上面竟画了一个国色天香的美人儿，似喜似嗔，宛若真人。
铁手摸了下怀中的画卷，心道：是十七。
她一定没在这几人面前现身，不然谁会舍得把这样一个美人送给别人呢？可不是为了人皮中的鬼扈十三又为什么不肯去神侯府呢，他在害怕什么。
“接下来呢？”
他的视线一转，落在扈十三的脸上，只见这八尺大汉涕泗横流，目光麻木的说道：“接下来……”
接下来，为了这个画上的美人属于谁，兄弟们争吵不休，不知怎么竟打了起来，十几年的兄弟为了一个不存在的女人自相残杀，像是着了魔一样！
血，到处都是血。
不知过了多久，扈十三清醒了过来，他的手上全是血，不知道是杀了人还是受了伤，疼的冷汗淋漓，发觉关系平日最亲近的兄弟们已死了个精光！
“陈二哥，小杨兄弟……他们全都死了！”
回忆到这里，他痛苦的跪了下来，两只手抓紧了蓬乱的头发，似是在忏悔，道：“我知道是那张人皮画干的，我要去烧了它……我拿着它，往烛火上凑，一下就把画上烧了个窟窿出来！可是人皮上的美人在哭泣，她哭出的不是眼泪，而是鲜血。”
“她在哭，她是无辜的……”
“…………”
在一片可怕的沉默之中，严魂灵审视的视线落在铁手的身上，微微眯起美目，暗示的抬了下眉。
这画中的美人听起来可不是什么善茬，莫不是铁手也被她给骗了？毕竟是鬼魅之身，非我族类。
铁手摇了摇头，示意她不要轻举妄动，见扈十三仍跪在牢房的地上，不由叹了一口气，伸手搀了一把，给他度过一些内力顺气，道：“节哀顺变。”
以己度人，若有一日他也和扈十三一般，与大师兄、小师弟他们互相残杀，想来也会如此痛苦。
扈十三苦涩的抹了一把脸，道了声谢，低低的道：“我舍不得毁了画，也不能把它留在身边，只能按照雇主说的，雇了一辆马车把它送到汴京。”
“我没有说这一趟镖是什么，也从不准兄弟们偷看！可一路上还是在死人……哪怕不去看画上的女人，只是闻见了画上的香气，他们也开始变得心浮气躁，一个个火气很大，失去了往日的沉稳。”
他缩在阴影中，断断续续的道：“后来，人皮送到了神侯府，我以为这件事已经结束了，可昨天夜里来了一个老方士，问我们讨要人皮画，我以为是劫镖的，遂讥讽了一番，说画送到了神侯府……”
“谁知老方士一听立刻大怒，破口大骂，说什么三十年快到了，老夫如约前来，你却违背约定把画给了别人……然后从一张画上招出一个女鬼来。”
那女鬼头上破了个口子，一身血淋淋的，对着兄弟们吹了一口气，就和鬼上身一样，他们纷纷拿起了兵器，仿照那女鬼也给自己身上开了个口子！
女鬼一边哭，一边在方士的命令下，又吹了一口气，这口气烫的吓人，一直往镖师头上的口子里钻，把血都给烧的沸起来，生生的把人给烫死了。
严魂灵听的目瞪口呆，打开了新世界的大门。
她听了个鬼故事，却也不怕，追问道：“那你是怎么死里逃生的，是你师父的符咒又救了你？”
扈十三苦笑了一声，道：“符纸预警，我告知兄弟们，他们却不信，也对，要不是亲眼所见谁能相信，这世上还有人能驱使女鬼半夜来杀人呢。”
他哑声道：“我贪生怕死，自己躲在床底下不敢出声，那女鬼分明瞧见我了，却也不管我，我就看见兄弟们一个个睁大眼，痛的厉害，却又说不出话来，也骂不出声……那老方士泄了愤，才走了。”
严魂灵奋笔疾书，要把这段奇事记下来。
铁手沉吟了一下，理清思路，询问道：“扈镖头可知，那个要你把人皮画送来神侯府的人是什么身份？”
扈十三露出一个比哭还难看的笑来，道：“知道。”
这个人虽然蒙着脸，可他瞧见了对方指头上的玉扳指，那是芳月商会的标志之一，再加上身量纤纤，显然是个女人，而他正好知道一桩隐秘事——
芳月商会的大娘子，是蔡京的人。
作者有话说
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第7章 画皮（七）
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