“郡主！”秋月神色匆匆，拿着东西一溜烟地小跑进屋子。
侍女顾不上歇脚，忙不迭把袖中的东西交到黎蔓手里：“郡主的信！”
想到自己之前寄出去的两封信，黎蔓不由得眼睛一亮，“把门关严一些，”她上手把信封拆开，“这字迹是二舅舅的……”
秋月依言跑过去把门关好，她知道主子应是有重要的事情要做，为着稳妥，小侍女自觉地在屋门口守着。
黎蔓请康修术查的，便是陆闻砚当年京郊坠马一事。
而在信的一开始，康修术便向外甥女表示了歉疚：此事已过去三年有余，众说纷纭，纵使他四处打探，也难以确证完满真相，只能把打听到的内容在信中尽皆罗列出来。
彼时十七及第的陆闻砚被皇帝点为大理寺少卿，随即开始出入朝堂与各路官员结识。而在他上任半年多、也就是那年秋天的时候，他与三五亲友结伴去京郊登高狩猎，一赏秋景。
那三五好友也是人尽皆知的——分别是户部尚书之子从思拓，严统领之子严智文，陆闻砚的兄长陆闻谦。另有各自的随行家丁、亲卫、小厮若干。
康修术打探一圈，仍旧不知道具体有多少人，只给出个笼统数字：上述加在一块儿约莫三十人。
上了山后，这一行人歇在陆家别庄。
他们原打算在山上玩个六七天，前几日也只是稀松平常的赋诗、赏红叶、看秋菊。第四日的时候他们入山打猎，谁知陆闻砚的马儿不知为何忽然发了狂，也不管马背上还坐着自己主人，撒开蹄子便疯跑起来。
陆闻砚自然难以镇定，听到他呼救的另外几人也循着声音在山中寻找。奈何天公不作美，天高云阔的澄澈被连绵的秋雨替代，山路本就不平，下了雨更是泥泞危险。几人顶着大雨在山中寻找了几个时辰后无果，皆心急如焚。雨越下越大，山中景况越发危险，几人连忙向家中传信以求增派人手。
漆黑的云雾绵延不绝，如绸缎般层层叠叠地蒙住了人们的视野。家丁们找了半日也是无果，雨下得越发滂沱，天际还不时响起几道惊雷，甚至只用站在屋门口，也会被淋个劈头盖脸。为防着再生变故，也为着方便寻人，大伙儿决定待雨停后再寻。
那瓢泼大雨下了近两天，见它停下，惴惴不安的几人召集更多帮手入山寻找。
橙红的火把照亮了山野的天空，人们最后在一处山洞里找到了昏迷不醒的陆闻砚——他衣襟染血，身下的泥土也被染上暗色。山洞外面是条小河，小河旁是死去的马匹，牲畜伤口流出的血液被大雨冲淡，洇出斑驳，不难想象陆闻砚的经历有多么凶险。
给人简单包扎后，陆闻谦背着弟弟出了山，人们急急忙忙回到京城寻更好的郎中。
在这之后的事情便是整个京城都广为流传的：陆闻砚连着几日高烧不退，郎中皱着眉说这腿上的伤口被雨水浸泡过很是糟糕。陆明德放不下心就守在侧屋，陆闻谦对于没能保护好弟弟一事更是愧疚，特地跑去庙里祈福。就连皇帝在听说了这件事后，都特地令太医走了一趟。
当事人昏迷了五六日总算悠悠转醒，人们提起的心这才放下大半，询问起那日的来龙去脉。
面对众人，陆闻砚道马儿似是被野怪所惊，然后不管不顾地一路狂奔。无论他怎么呵斥命令都不肯停下，跑着跑着竟是直直坠下山崖。好在那山崖不高，底下又有一条小河，他这才捡回了性命。
他强撑着从河中爬出，到了山洞后两眼一黑便晕了。
陆闻砚问起郎中自己的状况，后者面色凝重地摇摇头，告罪道自己医术不精，二少爷的性命是无虞了，但腿是定然是会落下病根子。宫中的太医来回跑了几趟，最后不得不宣布令人扼腕的消息。
所有人都知道，他的腿被断定药石难医。
陆闻砚对此自然不是全无反应，据陆府的下人所说，二少爷那几日把自己锁在房中，米水皆不进。最后还是陆明德在房门外劝他，他这才肯让人送饭进去。饶是如此，等他坐上轮椅再度出门时，已是一个月之后的事了。
写到这儿康修术的口吻犹豫起来，说是人们问起那山中野怪是什么时，因着杂草丛生、灌木重叠及大树密集，同行的人都说影影绰绰的未能看个分明。有说是野猪，有说是狼，也有说是熊瞎子。
拿不出定论，人们哪好意思在陆闻砚面前伤口上撒盐，当事人倒是坦然，直言自己也没看清。
虽不知十七八岁的陆闻砚是不是终日轻裘肥马，但仅凭眼下他那不曾离手的折扇，便不难看出这人骨子里喜好风雅。
所以他与三五亲友在秋日跑去京郊登高望远、赏景秋猎不算稀罕，在山中打猎遇见些动物不足为奇，几人说的几种动物也确有出现的可能。
时人所骑马匹一般都是自家一贯养着的，何况陆家财大气粗，陆闻砚不至于向他人借马。黎蔓出身将门，对这种军士离不开的牲畜很是了解：大多数马儿的胆子都不算大，被野怪所惊也很正常。毕竟燕北军作战时，也出过马匹受惊乱跑的情况。
且陆家在那山中还有别庄，那么陆闻砚很可能不是第一次去……
如此意料之外又如此说得过去？
黎蔓皱起眉头，细细思忖起来，这件直接改变陆闻砚仕途命运的大事里，究竟有没有自己遗漏的地方？
但无论怎么想，都似乎毫无破绽，好像真的只是陆闻砚运气不太好碰上了意外。
连太医都断定的“毫无办法”，陆闻砚的腿应该是救无可救。那前世里他重返朝堂的契机到底是什么？
秋月见自家郡主眉头皱起，担忧地走上前替她揉起额角，劝道，“郡主放宽心，”她不知道主子正在为什么犯愁，只尽力安慰，“总有法子的。”
黎蔓抬手揉了两下自己的眉宇：“你跟着我过来了这些日子，觉得二郎如何？”
“二少爷吗？”秋月手上动作不停，回答得很快，“二少爷性子和善，周遭的仆从都觉得他特别好说话。”
这是什么天大的误会？！黎蔓头痛，但仔细一想，又觉得对方说得挺有道理。
某人其实惯常显得是有商有量、体贴周全的，尽管黎蔓觉得这只是表象。
要么是我把他想得太坏，要么是他装得太好——显而易见，黎蔓选择相信后者。她将手中的信收好，就着手旁的烛火将其点燃。
“我对二郎不太了解，但又想和他多说些话。”黎蔓慢吞吞地说，“这样，你叫人替我在外头打听些二郎以前的事，越多越好，只别叫他知道。”
秋月思索着是不是自家主子正渐开情窍，忙不迭答应下来。
跳动的火光伸出黑色的舌头，幽幽地舔舐着纸页。写满了字的信卷曲变为焦黄继而消散，黎蔓注视它慢慢灰飞烟灭。
说话间，苏叶推门进了屋。
“在外头瞧见点着灯，便是知道您还没休息，”苏叶把门合上，“您的话奴婢已经带过去了，库房那边说明日给送过来。”
这又是另一件要紧的事，黎蔓点点头：“知道了。”
她用手撑着桌子站起：“打些热水来，我洗漱完便睡了。”
秋月主动领了差事，苏叶站在黎蔓身后细心地替她取下钗环，散开发髻，道：“若是账本始终没有眉目，不如派人跟着那书坊掌柜。”
黎蔓告知了两个婢女自己想要入主书坊，又说要先从账目上下手，苏叶尽心尽力地为主子打算起来。
“终日派人跟着也不方便，最好还是能先从账目上寻着漏洞，”黎蔓微微偏头，目光落至案几上的那摞册子，除开那本《居士集》，余下的都是陆氏书铺的账目，“不然就算明知他有不该有的财力，也没有足够的证据证明他是借着掌柜的身份敛私财。”
“但是……”苏叶皱起眉，“您说那账本上应该不会轻易出纰漏，这该如何是好？”
“这些账本没有纰漏，不代表之前的没有。纵使之前的没有，那便在以后让他有，”黎蔓抿唇思忖片刻，“既是王氏找书坊要来的，又说‘一向罗列清楚’，她若始终不知情，可见掌柜贪敛钱财的功夫实在到家。”
说话的人甚至有心情打趣：“若非汪求石和那店里的伙计把掌柜与陆家的马车认错……”
书铺本就不是陆府现今最得钱财的生意，主家自然顾不上太多。若非马车之事和陆闻砚的提点，黎蔓自觉那掌柜确实还算小心。她令人逼问过汪求石，得知那掌柜其实没乘过那驾马车几次，只是有人塞钱给他的图格外周全，认为拦着了陆家主家几个人也可以。
而店铺伙计的错认以及来福的查探，才是更有力的证明。
“冰冻三尺，非一日之寒。”黎蔓沉吟片刻，决心舍不得孩子套不到狼，叫苏叶附耳过来，让她去找个生面孔去陆家书铺买些书，随便什么都可以。
“奴婢知道了，”苏叶应下，然后劝她，“郡主早些休息，这几天看账本劳心劳力，若是累坏了如何是好。”
“嗯，”黎蔓点点头，目光从那摞册子上收回，“明日把这些带上，我看不太懂账目，需向母亲请教。”
既是引蛇出洞，那便要做好完全准备。
而第二日她去等到向王氏请安时，某位不速之客……不，也不应称为“客”的人当着王氏的面跑到黎蔓跟前，忽而恳求起来。
陆闻墨仰起脸，一本正经地对黎蔓说：“二嫂嫂是镇国公的女儿，可否教我些功夫？”
“我想去试试武举。” 他顿了顿又说，“想来应该不难。”
黎蔓清楚地看见坐于上首的王氏当即愣住，连带着端茶的手指都攥紧几分。
他口中的二嫂嫂与他对视，心中被一个想法占据：
你二哥八面玲珑、叫人难以捉摸；你想一出是一出，比谁都活泼。
你们兄弟俩这性子，怎么就不能调和调和？
听说适当喝酒能增加点灵感，今天试过了，感觉是假的
作者有话说
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第16章 来信
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