叶栖回身时的眸光正对上一位视线飘忽朝着几人看来的守寨小卒，他稍一思索便不露声色避开了他的手。
穆怀御放下落空的手，暗自掐磨着指甲，问道：“你何时再来”
“过两日。”
叶栖在那士卒的窥探下，稍显冷淡地牵过梁东递给的缰绳，翻身上马，道：“不必送了，回去吧。”
说罢，他便头也不回地架马远去。
梁东都随着叶栖从寨门骑出去了好一段距离，还不知就里的往后看了一眼，那挺拔的身影仍固执地伫立在原地，不肯离去，越来越小。
往昔还未入王府的二殿下最起码还有叶栖朝夕相伴，如今只能孤身只影便怎么都显得悲凉。
他忍不住看着前方走马的叶栖，道：“先生，殿下还在看着。”
“守寨的小卒是芷江细作。”
叶栖说了这句，梁东顿然知晓了他为何出了帐门便忽然神色转冷，闭上了嘴，不再回头看。
“你我无论在何地方皆受制于人，万不能总是想着回头看。”
叶栖看着眼前这片只有两人策马的荒野，虽视野开阔，呼吸通畅，但终究有时有限。
就连他握住缰绳的手指藏于氅衣之下也难以抵挡冬日的凛冽，冻得与脸同样紫红，只是越能感受到迎面刺骨的寒风，那双眼越是一如既往的决然。
“我欲写断绝书。”
他凉薄的声音与朔风一同卷入落在后方的梁东耳中。
梁东霎时大惊，他虽知晓叶栖此行不只是单单来看望穆怀御，大半是公众来见他的最后一面，以断太子一脉的猜疑之心，也自认心里已是做好了准备，但如何都没想到他会要与二殿下断绝师徒关系。
似乎他跟在先生身边如此之久，也从未将他的想法全然参透。
他忙踢马跟上去，阻拦道：“不可，先生怎能不念及与殿下多年的师徒之情。”
“属下知道先生出此下策都是为了遮人耳目，属下以为太子几次试探无果，派来的眼线也都未发现疑点，疑心已去十之**，不至行此决绝之计。”
一日为师终身为父，湘王死前曾言叶栖便是二殿下此后唯一的依靠，有了这一层牢不可破的关系，他便可安心闭目。
但若连这世上最后可牵绊住二人的纽带都断绝了，不说湘王遗嘱，就是那一张轻飘飘已算亡国不再作数的军令状，又有谁能再去敢确保他真能为一个在世俗面前再也毫无干系之人，筹谋一切。
不是他不信叶栖，也明白他此前所言，这皆是为了复国大计。但前路尚且千回百转，人又怎能无九变十化。
况且只他信，但殿下不知，万一收到此书后疾首痛心，从此与他反目成仇，岂不是违背湘王意愿，到那时又该如何。
叶栖唇边漫过一瞬自嘲般的笑，喃喃低语了声，“何故举棋不定。”便眯起了被刮得似入了刀子的眼。
无形之中随鞍马的行走轨迹而跟着轻晃身体时，他勒紧了手下的缰绳，欲脱离他掌控的马匹蹬着前蹄甩了个响鼻，脚步渐渐慢在他估量的范围以内。
“四年屈辱蛰居，厉兵秣马，皆为往后步步掌权。而如今，我一个亡国之臣，若想在异国他乡立足，断绝后路是必然之事，此举不止为走个过场给那些世人看，是下了这般决断，才能使太子以及朝中那群虎视眈眈之人，彻底放下戒心。”
“李国常年东征西讨，部将英勇善战，近来有排山之势，他们想攻下黔阳，下一步芷江、凤凰与晃州三地必定受险，不过早晚之事沅州必入他们之手，若按这个趋势走下去，这两国所占之地极有可能会被李国逐一吞灭。”
“单丝不成线独木不成林，要想有破局之法，便要设法促成宋与穆氏共敌李国。”
梁东此人虽忠心耿耿，是个绝不会背叛的锋刃，但身为利器，他的感情过于充沛，身为出击的当局者却总是不断陷入隔雾看花的迟疑不决之中。
叶栖索性把眼前的局势说明：“可在此提议之前，我还与穆氏有所瓜葛，没人会信一个他国之师。”
“属下明白。”梁东确实没想到他走棋一步三算，他沉默地跟在叶栖身后慢慢跑着马，片刻后，他诚心问道：“但宋国国力已是强弩之末，百姓也早已怨声载道，再经不起一次开战，圣上绝不会同意，先生又要如何促成。”
“此事不在我，在先太子的亲信，郑国师。”
他需做的只是在太子面前四两拨千里，言明利弊便是万事俱备，只差郑国师再如当年伐夏之时一般掐指一算，天命使然，理应合攻灭李，以其人之道反制其人之身。
没了偏爱的先太子，心余力拙的圣上如何会不同意。
梁东却还是没听懂他话中深意，但叶栖慢慢悠悠的驭着马也不再详说。
两人无声地行至可一眼看见芷江城的枯草坡，叶栖忽然又像个喋喋不休的老头子，不仅失手丢了拐杖，还泄了最后一口余气。
他皱着两条愁眉，道：“梁东，你我相识已近十载，这荒郊野外也没什么冠上履下，可以友人而论，我也不与你绕弯子。”
“大夏灭亡之际，我身为一城主将不仅没能与国家共存亡，全了以身殉国的美名，反而侥幸苟活于世，转投敌国，在一臣不事二主的忠义之辈看来，便是个两脚野狐。”
“你也该知我非忠良之臣，我与狸儿断绝后，湘王遗令你便不必死守。我若活一日，便会为狸儿的前路添砖加瓦一日，不死不休。虽不能确保你往后跟在狸儿身边竭诚助力会不会福禄双全，但总会好过跟着我做这歧路亡羊。”
他坐在马背上，也不耽误背着一手，仰面唉叹道：“今日你若继续跟便跟，你若走我也不会多加阻拦。”
梁东明知道他又犯了什么毛病，还是夹紧马背追到他的侧边，立表决心道：“属下绝无他意，自愿誓死追随先生。”
叶栖体弱多病，不比他经年累月手握刀刃所沾染的血气重，可他这次再见二殿下，却直觉他身上积累的杀气远比自己还要沉重。
利刃从来不可缺少刀鞘，他知谁能从始至终控住这柄略无忌惮的锋刃，直言不讳道：“属下知晓先生都是当断则断，可上次先生果决将二殿下送回王府，属下仍记得二殿下不吃不喝的恹恹之态。此次若再蓦然收到断绝书，只怕二殿下不知内情，还会折腾出些什么，不如将实情说明，属下亲自送往。”
“你当从芷江出去的信件，哪个不会被他们先行看过一遍。再者，你我出不了寨门，最迟今夜营寨便会连夜迁离，你我都要随太子回京了。”
这已是他沉思细想过后的良策，梁东也别无他法，只道：“连翻计策皆是弃他，只怕二殿下会寒心。”
他说话不仅直还真入骨三分，刺中了叶栖揣着明白装糊涂，拐了一圈弯都没吐露而出的更深的内情。
不是他刻意遮遮掩掩，而是近来伤春悲秋多了，再专门找个话隙，正经八本的感伤一番，便真像此生不复相见了。
他一连咳嗽好一阵，快到了芷江营寨，才洒然而又轻飘飘道：“若最终我计不成，也不必无端拖累他，背负这千古骂名。”
如此想来断情绝义，也好。哪怕有朝一日恨他入骨，形同陌路也罢。
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