叶老太太和叶老先生紧赶慢赶,终于到了京城。谁也没有想到,他们居然还能找回大女儿的音信。
叶鸢和叶云带领着一众儿女在门口迎接。
叶老太太顾不得其他,一下车就抓着叶云和叶献问楚音的下落。
“我那个可怜的外孙女呢?她现在在哪里?快让我看看她。”
说着说着,眼泪几乎要掉下来,嗓音里满是急切与爱怜。
叶老太爷面色却有些僵硬,绷着脸对自己的孩子们说:“先进去吧,进去再说。”
众人浩浩荡荡地进去了,落座之后,叶老太爷和叶老太太仔细询问了现在的情况。
“看来她和徐将军关系匪浅,如果我们要竞选皇商,她的态度至关重要。”说到这里,叶老太爷忍不住叹了一口气,没想到这么多年过去,是自己的大女儿再一次帮了自己。
在收到那封信之后,他就一直在给自己做心理建设,这个素未谋面的外甥女大概率会怨恨她,或许见了面之后,情形会十分糟糕。但这都是他当初种下的因,合该由他承担今日的苦果。
叶老太太听见他的叹气声忍不住埋怨:“都是因为你,当初非要卖了我的女儿,不论是男是女,都是我身上掉下来的一块肉啊。”她又想哭了。
这些年,为了这件事,叶老太太不知流了多少眼泪,每每想要和他深入讨论一下这件事,就会被叶老先生挡回去,直到现在,情况变成了这样,他才无力反驳,叶老太太说话才有了底气。
在老太太身边侍奉的两个儿媳也连声劝慰:“婆婆,今日我们先歇歇,明日就去拜访外甥女,要是她看见您满脸憔悴,想必是会不开心的,”
老太太神情低落:“我与她素未谋面,当年又是那样的情况,我只求她不怨我,若是她愿意给我一个笑脸,我也知足。”
“既是她主动开口要见您,想必心里是有一些感情的,毕竟是血浓于水的亲人。”
“但愿吧。”
叶老太太接过大儿媳递过来的手帕擦干眼泪,转身回房间准备见面礼去了。
叶老态爷想说几句,嘴巴开开合合数次,最终只说了一句:“我也去准备见面礼。”
次日,叶家一行人坐着马车,浩浩荡荡地往将军府去。
叶大夫人撩开车帘往外看了一眼,不禁感叹:“京城真当富贵无极,这街上的风景比我们那里繁华多了。”
女儿叶荧早就掀开帘子往外瞧了,看得眼睛都不眨。
大夫人看着女儿这副模样,忍不住把她叫回来叮嘱几句:“待会儿见了那位表妹,说话做事千万要小心,也不知道她性格好不好,别触怒了她,”
叶荧听见母亲提起那位表妹,好奇地追问:“一直在说那位表妹的母亲,那她的父亲呢,怎么这些日子都没人提啊?”
“谨言慎行!”大夫人厉声斥责了一句。
叶荧吓得一愣,僵坐在原地,母亲向来宠爱她,少打骂她的时候,看来这真的是一个不能触碰的话题呢。
她乖巧地点点头,不再追问。
她们到了徐府之后,李管家安排的丫鬟早早的就起来等他们了,见他们过来,便直接把他们带到院子里。
叶老太太顾不得其他,急匆匆走上前去,在看见楚音背影的那一刻,她的眼眶便开始泛红。
太像了,太像了,自己已经多少年没有见过这个身影了。
纵然她拼命回忆,可流逝的时间和逐渐衰老的身体,无不让她无能为力,女儿的音容相貌只留下来一个模糊的影子,唯一记得十分清楚的,便是他们母女分别时,女儿落在她手背上炽热灼人的泪水。
她抬手抹去眼泪,拄着拐杖走上前去,忐忑地递上准备好的礼物。
楚音看着这个老人,在真正见到她之前,她也为这个场景设想过很多次,但真的到了这一刻,她的心里居然奇异般的平静。
楚音踏在散落一地的阳光上,对这位激动的老人说:“先擦擦眼泪吧。”伸手把帕子递过去。
“哎。”叶老太太颤抖着手接过帕子。
擦干眼泪之后,叶老太太主动聊起了当年的事,口中翻来覆去地说“对不住”。
“可怜的孩子,无人依靠,竟也走到了今天。”
楚音说:“人,终究还是要靠自己才能稳稳当当地走下去。”
其他人远远地看着她们说话,虽然听不见,但看起来还算和谐。
叶老太爷现在也不再端着架子,使劲地把头往前伸,恨不得自己是千里眼顺风耳。
叶大夫人和叶二夫人远远地看着楚音的身影,感叹“真是太像了”,她们都有女儿,不论是与叶荧比还是和叶曦予比,都相似极了。
叶献今天穿得格外正式,是精心打扮过的,因为叶老太爷希望他能拿下楚音,他们本身就是表兄妹,这样一来就是亲上加亲,尽管他不乐意,但也没办法。
叶老太爷看楚音和叶老太太聊得差不多了,连忙收拾了一下自己的着装,顺带扯了扯叶献,让他也收拾收拾自己。
叶献假装没感觉到,叶老太爷又扯了几下,他才不情不愿地理了理衣服。
后来,众人的聊天还算顺利,叶老太爷的态度还算真诚,但从他明里暗里试图撮合叶献和楚音的动作来看,他并不像叶老太太那样真心疼爱自己的外孙女,只是有一些微薄的愧疚之情罢了,而楚音又恰好有一些价值,这份价值扩大了愧疚。
楚音在说话的同时也在关注每个人,她很轻松地发现,叶家是叶老太爷做主,叶家的基业是他打下来的,而他的身体还算硬朗,两个儿子都还算优秀,他还没有决定究竟要如何划分家业。
他当初既然能卖掉楚音的生母,那他自然是极为重视儿子的,最小的一辈中,只有叶献一个男子,他计划撮合二人,实质上就有要将家产传给叶云的意思。
楚音回想起前几次他们来拜访,都是叶云打头阵。
这样的话,老大家难免会有些不甘心了,只是碍于现状不好开口。
临走时,叶老太太抓着楚音的手,希望她能来叶府住几天,楚音没有立刻答应,而是告诉她自己会考虑。
送走她们之后,楚音一边往回走,一边复盘刚刚的情况,就现在的情况来看,叶老太太真心疼爱自己,但她的话语权不够,叶老先生有愧疚但不多,叶家三个小辈性情还算和善有礼,而叶老大和叶老二之间有利益上的纠纷。
总而言之,叶家并不能算得上是一个好去处。
中午吃午饭的时候,楚音把情况和徐巍说了一下,毕竟这件事少不得他的帮助,还是要让他知道的。
“你不准备和他们正式认亲。”
徐巍初听有些意外,再转念一想却觉得是情理之中,毕竟她可是主动提出与楚家断绝关系的女子啊,她会有自己的主意,那是再正常不过了。
从私心的角度来讲,徐巍是千万个不情愿楚音搬走的,一想到楚音要离开,他的心就像被放在火上煎烤一样难捱。
“那你去不去叶府住几天?”如果只是住几天,那徐巍还是可以接受的。
“还没考虑好。”
徐巍一边问,一边夹一块炖肉给楚音,最近借着楚音被咬这个机会,他光明正大地投喂楚音,楚音已经从一开始的抗拒到现在的麻木了。
她夹起那块肉咬了一口,还没吃完,徐巍又夹了一块冬瓜,她只能加快咀嚼速度,结果就是一直在吃菜,饭没吃上两口。
在徐巍有一次尝试夹菜给楚音的时候,她终于忍无可忍,用筷子挡住徐巍,咽下嘴里的菜之后,她终于腾出嘴来,说:“我自己夹。”
徐巍老实地把手缩回去,但眼神中透露出他内心的惋惜。
“我还是对这里更熟悉,如果可以,我更希望把叶老太太接过来。”但楚音也知道这不太可能。
叶府。
一家人围坐在桌前,叶献正在被他的爷爷反复叮嘱,一定要好好表现,争取拿下楚音,叶献忍不住反驳:“可是表妹分明和徐将军关系亲密,你这不是要我去撬墙角吗?”
“他们还没有在一起,那你就还有机会。”
而且叶老太爷已经打听清楚了,楚音的生父是前兵部尚书楚立,楚家倒台之后全部离开京城,只有楚音不仅没有受到牵连,反而得了一大笔赏赐,而那个时候,楚音应该还没有见过骠骑大将军徐巍。
叶老太爷猜测,楚音应该还有其他的人脉。
叶老太爷叮嘱老太太近日要和楚音保持联系,老太太见他满脑子利益金钱,怒从心起:
“事到如今你还想利用她!她是你的亲外孙女,你当初发家的钱是怎么来的,你都忘记了吗,你害死了我的女儿,现在又想来害我可怜的外孙女。”
叶老太爷没想到向来温顺的老伴会这样落他的面子,但今时不同往日,他忍着气解释:“小献又不差,论样貌有样貌,论才华有才华,她跟了小献肯定不会差的。”
“再好,能好过徐将军?!”
叶老太爷被问得一梗,终于忍不住说出了自己的心里话:“人家那是骠骑大将军,将军懂吗,怎么会娶一个没什么身份的女子,那些高门显贵的小姐才是将来的将军夫人,如今只是一时兴起罢了。”
叶老太太听完这段话,终于忍不住爆发了:“我告诉你,当初我没本事,眼睁睁地看着我的女儿被人带走,现在我是土埋脖子的老太婆了,我不怕死,你休想再害我的外孙女!”
她的声音因为激动而嘶哑,字字泣血,道出她这么多年来的不甘心,那双因长年流泪而浑浊的眼睛,此刻也闪烁着极明亮的光芒。
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