“爹爹偏爱我？”孟沅眉尾微挑，难以置信道：“孟妱能做郡主，我却只是个不起眼的庶女，爹爹还处处提醒着让我循规蹈矩。”
杜氏缓缓道：“郡主世子那都是圣上封赐的，岂是王爷能做的了主的，他这个王爷有多少真分量，你还能不知吗？”
此话一出，孟沅哑然，半晌才继续道：“那为何孟妱能嫁当朝三品大学士沈谦之，爹爹却只将我许给一个小小大理寺丞。”
杜氏给她上好了药，将她的裙摆轻轻盖下来，“沈谦之确是青年才俊，可婚事是皇上赐下的，况且，你以为那大学士夫人是好做的？他整日的出京办差，连个人影子都摸不着，再说了，男人心气儿过高，长久的在外头，终不是好事。”
说着，她蓦然深吸了一口气，徐徐吐出，“保不齐在别处再养一个，也说不准。”
“怎的？那沈谦之在外头养人了？！”此话一出，孟沅杏眸圆睁，急切的问道。
杜氏皱着眉头瞅了她一眼，“瞧瞧你，说风就是雨，为娘不过是随口说一句罢了。”
她一面如此说着，面容却凝重起来，思绪仿佛回到了多年前孟妱之母戚氏进门时的场景。也是那日，她从妻变成了妾。
戚氏过门不足八月便生下了孟珒，他在襁褓中的模样她如今仍记得清楚，面色红润身子强健，一点儿都不像未足月的孩儿。她初时还纳罕，戚家虽未居高位，却也是濧州望族。此前孟宏延与戚家并未有往来，戚父怎会突然给他们结亲？
原来是早便无媒苟合珠胎暗结了。
可后来她也释然了，孟宏延一心想往上爬，她一介布衣女子，只知劳作耕织，早晚是留不住他的。
孟沅见母亲神色不对，也猜着了几分，忙转话道：“那可不好说，男人嘛，都有这样的心思。不过，甄岢若是敢在外做这样的事，我绝饶不了他！”
杜氏不由咂了一声，忙拦道：“你呀，甄家家底殷实，甄岢又是个好性子的，也就他能任你揉捏，这桩婚事可是费了你爹不少心思的。话又说回来，兔子急了都会咬人，纵使他对你百依百顺，你也该收敛着些，莫要太过火了。”
“阿娘，我知道了知道了。”眼见杜氏又要絮叨上了，她撒着娇敷衍过去了。
*
那厢在母女情深，这厢孟妱一人蜷坐在窗前，临窗望着暮色沉沉的天空。
荷香端来了一盘精巧的糕点，缓缓走近道：“郡主晌午便没怎么用饭，现下吃些糕点罢。王爷还未散值，晚饭还得一会子呢。”
孟妱微微颔首，待荷香退出去后，仍是静静的坐着。
不多时，听见门首“咚咚”的叩门声，她只当是荷香忘记了什么，又折返回来了，便道：“进来罢。”
只见孟珒端着一大盘菜馔，上头还摆着一壶酒，笑道：“我实在太饿了，等不及爹爹回来了，你陪我吃点罢。”
孟珒一面将荷香方才拿进来的糕点移至一旁，一面将自己拿来的盘子中的吃食一一摆了出来，特意端出一个小酒盅，斟了一小盅酒，道：“既然回家了，便好生在家里呆着，莫要理会孟沅那死丫头，爹爹终归是疼你的，将她好一顿责罚呢。”
孟妱向来不会饮酒，今日却接过了哥哥手中的酒盅，猛地一口灌了下去，口齿喉间都火辣辣的。
良久，她语气微哽：“爹爹真的疼我吗？”
父亲每每责令孟沅要以她为尊，凡事有甚好的物什，皆尽数送进了她的院子。教导鲜少，责罚更是不曾有。
可却从未同她亲近过，长姐及笄的发簪是他亲自佩戴，长姐擅长的投壶是他亲手所教。就连六年前她走失被沈谦之送回，爹爹虽动手打了长姐，却也因长姐啼哭不止，亲自去哄了半日。
当晚，爹爹连她的院子里都未来过一步。
更不曾过问，她为何会与姐姐走散？
可曾受了什么惊吓？
“那、那是自然了，”孟珒见她喝的猛，心下反倒打起了鼓，也不知自己这样做是不是在宽慰她了，立时转了话头：“不仅爹疼你，哥哥也是最疼你的。”
孟珒说着，也自斟自饮了一盅。见孟妱放下酒盅双臂趴在桌上，眼眶红着，他不禁伸手轻抚向她头顶，瞧着她失魂落魄的样子，咬了咬牙，突然道：“妹妹，若是那沈府待的不痛快了，不如回家罢，日后哥哥养着你。”
他久久都未听得回应，再细看时，见桌上之人已沉沉睡了过去。
*
翌日。
孟沅趁着归宁的日子，将昔日几位手帕之交递帖请了来，一同泛舟游湖。昔日的密友，如今也都为人妇，左不过在家侍奉夫君，操持家务，闲来能有这聚一聚的时光自然乐意。她碍于面子，特将孟妱也央了出来，有郡主陪着自然更不同些。
孟妱昨日饮了些酒，想着能散散心，便应了孟沅的提议。
因着船上都是妇人，特地唤了几个婆子来划船。
天女湖已是都城内最大的湖，为着一番幽静，她们一早便来了。
十月余的秋风格外萧瑟，孟妱却觉着心内舒爽了许多，她刻意撇开眼不去瞧岸边那引人思绪的通红枫叶，目光只落在缓缓波动的湖面上。
少时，木船上嬉戏欢闹的声音渐渐停了下来，有人挑开了船上垂下的纱帐，轻声道：“这不是如梦阁的花船么？”
跟着，另一位年轻夫人也起身附和了一句：“正是呢，”说着，她忽而惊呼起来，“船头上拨琵琶的，不正是如梦阁的头牌秦霜么？”
此话一落，方才还端坐着的几人，皆起身凑了过来。如梦阁是蓥华街琵琶巷里最有名气的春楼，里头的女子各个容貌不凡且又有一身的通天本领，将京城贵子们迷的魂神颠倒。
她们平日口中尽是唾弃这般女子，可心内却也着实好奇，她们到底是怎样的容颜，又是如何的手段？
“那花船上竟还有两名男子！”其中一名成婚不久的女子说了一句，引得众人笑了起来，“那妓子的船上没有男人有什么？”
孟妱仍端坐在另一侧，提不起一丝兴致，直至耳边传来了孟沅的声音：“孟妱，你来瞧瞧，那船上之人，是不是沈大人？”
孟妱走失的情节在第四章有写。
作者有话说
第10章 第 10 章
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