结束同伊万的通讯后，小霍尔曼在休息舱的桌前坐了一小会。
这张桌子还保留着被软垫包得严严实实的样子，以确保突发情况到来时，他的脑袋不会再磕出一道血肉模糊的口子。
然后他给卡兰发了个申请。
正准备携法赫纳出行的陛下看起来很忙，接通超光速粒子通讯的同时不忘冲身旁的人挥挥手。
“把佐勒菲卡尔的兄弟带上，让海因茨多找一艘牵引舰和跃迁护卫舰，将他的月神之弓一并带走。”
“大部分的星核能源，不是所有——除了安全存量之外的部分。海德曼不能一点不留。将安全线以上百分之七十的体量划拨出来。”
“什么事，卡特？”
调整了一下面部表情，绿眼睛的高等人看起来又是一副温和的笑意了。
“抱歉，没想到您正处于忙碌之中。”
“我可以晚一点……”
“十四个标准时后我将随同海德曼-Ignis的驻军启程，拦截联邦第三军的后续部队。”
毫不拖泥带水地将状况说清楚，浅色的眼眸望过来。
“所以没有‘之后’，也没有‘晚一点’。”
看清对方的表情后，通讯另一侧纯白色的身影从座位上站起身，态度自然地往办公室门外走。
“说吧，发生了什么？”
等到走进寂静的回廊通道中，卡兰才补充一句。
“现在海德曼的指挥官和其他下级军官都不在我的身边，朗也不在，周围没人。”
“我……”
小霍尔曼其实没想好自己要说什么
他打算找个人理一理思绪，海因茨脑回路太直不是好人选，朗的金钱观和他截然不同，到最后他勉强筛选出这位曾经的陛下作为谈话对象。尽管对方很严苛，但也不失为一位理想的交谈者。
无论如何对方起码见过施耐德本人，还抱过老霍尔曼，也算是熟人范畴。
可他没想到对方正在忙，甚至不得不为了自己的临时通讯而抽空离开办公室。
“霍尔曼家有自己的大型实验基地，毕竟我们有五花八门的产业链，有不少还涉及到医疗及化工行业。”
最终卡特也只是莫名其妙地翻找出来一个毫不相干的话题。
“让我记忆最深的是放射性与污染物研究所，在星核能源提炼厂和相关产业的控制权被联邦回收之前，那里配备了一整支由辐射医学专家和污染物及遗传物质专家所组成的团队。”
“当时我们同科学院的关系还算说得过去。”
“联邦初期，能源石的开采量只够供应吞星级武器和深空基地使用，大部分人不理解星核能源的危险性。”
“他们甚至不明白近距离无防护接触到星核能源，是会让身体遭受到极大伤害的。”
一旦起了头，后续的话语就变得自然起来。
首都星出身的高等人将语速稍稍放得比之前快一些，好像大脑不再被纷纷扰扰的事务所干扰。
“但是我见过。”
“面对全身溃烂的病人，新型疗法用处不大，他们不得不采取极度原始的保守方案，优先使用粒细胞集落刺激因子来重新激活患者的骨髓造血功能。”
“被污染的部分不会再进行分裂，我看见大片皮肤剥落的样子，组织液渗透得到处都是。”
温和地笑一笑，小霍尔曼坐在自己的椅子上。
“我问他们能不能治好，他们说遭到重度污染的人几乎没有痊愈的可能性，医疗人员观察数据，记录死亡，给未来的人留下一点希望。”
“止痛剂无效，先全身烂穿还是先融化成污染物都只是时间问题，那样彻夜的哀嚎声让我记忆清晰。”
轻轻地吸了一口气，卡特将自己的金发全部捋到后面。
“所以我一直没有详细地去问一问朗，关于他的腿和眼睛，以及他所经历的那三年。”
“我的伴侣是特例。”
卡兰静静地望着对方。
“他遇到了我，他活了下来。”
“一般情况下，我不会对任何人无条件地精准使用潮汐、并针对污染物进行蚕食。我远没那么好心。”
“我前后向0013划拨了三批污染抑制剂，那里在不久前发生过星核能源提炼厂大爆炸。”
小霍尔曼低声说。
“我其实没想好自己这样做是为了什么。”
“人们已经可以轻易地治愈轻度污染，甚至有一定概率治愈中度污染。好像我只是因为自己能这么做，所以才通过SHS深空运输公司调了货。”
“取信于革命军，预支一份长期投资，获得后续两座大型星港的运营和控制权，得到阿方索的感谢……我已分不太清这些行为的前因后果。”
“数据天穹使用的感想如何？”
卡兰没有接他的话，反而同样扔出了一个偏题的话题。
因为这句话愣了两秒，最终绿眼睛的男人笑着点点头。
“还算不错，但您如果想让它彻底取代宇宙树内网，还需一定的时日。”
“我问的不是天穹本身，而是你自己的感受。”
卡兰不喜欢站着，他想在走廊里找一处可以坐的地方，但那些窗台看起来全都落满了灰。
有点洁癖在身的陛下犹豫一秒，最终还是选择先靠着墙壁。
他要提醒朗和柯克事后搞卫生。
“随着LV338一带的工业产业已经步入正轨，你该得出一些使用心得了。”
“它……很像碑群系统。”
认真思索片刻的小霍尔曼回答。
“以我的角度来看，一切运作相当便捷。起码现阶段的它已不再需要我这个幕后操纵者时时刻刻站在台前，对琐碎的生产结构和生产资料进行掌控与再分配，法赫纳所把持的算法跃身成为隐形的资本，它让一整个合作模式向层级化与隐蔽化过度。”
“如果我想钻空子——实际上面对联邦的封锁我也确实在这么做，在法律层面上我可以将自己与雇员间的关系更加模糊化，在特殊时期这样的隐匿性利大于弊。”
“后期会调整。等到一切安定下来，那些沉于水底的事物总得浮于明面。”
卡兰没什么特殊的反应。
“但现在如果你愿意，可以通过这样的层级结构最大限度地规避一切直接责任。数据天穹没有偏好与喜恶，使用它的人有。上级使用者可以凭空捏造出一套全新的利亚姆法案般的体系来，将价值创造过程中的不确定因素，完全转化为针对劳动者的盘剥和压力。”
“这是个发家致富的好时机，如果你的嗅觉足够敏锐，该意识到数据天穹背后所代表的一切远比你在LV338和小小边境带所架构起是产业链更具价值。你已拿到它的入场券，比其他人先行一步，可以占得更多的分配优势，更多地掌握所有被雇佣者的自主性。”
“我不能那么做。”
霍尔曼的家主露出一点苦笑。
“阿方索不会知道。”
星舰的主导者温和地引导着谈话的走向。
“当你足够强大时，你可以轻轻遮住他的眼睛，留给他的选择还有默认与妥协。”
“况且他也未必在意，眼下他更关心帝国一侧的人民。”
“和阿方索没关系。”
卡特在做深呼吸。
“朗要推翻利亚姆法案，因为它根本不是什么好东西。我不会用公正和道德这样的标准去要求这个社会，毕竟霍尔曼家始终走在资本积累的道路上，但那些太过头的榨取方式就像癌细胞。”
“你榨取到足够多的利益的时刻，也正是原有细胞死亡的时刻——您能明白吗？”
“我的良心不算很多，可以毫不犹豫地裁撤冗余部门、解雇无法带来足够多利益的员工，但我……”
他的话语停顿一瞬，像是卡了壳。
“我见过生活在塔夫塔尔的猫崽子一样的孩子，也见过北沃夫冈围绕着广场纪念碑等待父母归家的孩子，卡兰。”
“他们不是细胞，不是煤炭，也不是燃烧材料。如果一个制度和生产结构，会将儿童和他们的未来所蕴含的价值都剥夺殆尽，那么我宁可不用。”
卡兰笑了。
这一次他的笑容变得真切一些。
“那么你在苦恼什么，卡特·霍尔曼？”
“你已得出自己的答案，却还要向我寻求一个答案、一份肯定，是想听一听我的褒美之词吗？”
陛下是记仇的，总有一些回旋镖虽迟但到。
“偶尔一次的撒娇我乐于接受。”
卡兰轻飘飘地说。
“毕竟这种事情发生在你这样固执己见的人身上，堪称难得一见。”
“在未来的某一天，如果你清楚地知道有一些人因为你的行为活了下来——他们，或者是她们原本应当死在这一次的战争与轰炸中，遭受污染所带来的痛苦并最终离去——你会对此感到后悔吗？”
“不要反复思索你喜不喜欢阿方索这件事，把那些缠绕在一起的东西分开，单纯去想一想那些活下来的居民。看见他们奔跑、欢笑着生活在0013上，你是否会觉得这样一笔无偿的投资有所不值，在你的内心深处代表着金钱的数字和可触碰的生命哪一个更重要？”
“如果你因为这笔额外的开支而坐立不安，那么就停下自己的手，别再做那些不计成本的慈善之举。”
浅色的眼睛轻而易举地望透了一个人的内心。
“可倘若你没有愤愤不平，只是觉得‘还好我做了这样的选择’，那么这件事与爱情无关，仅仅意味着你随手挥洒出的金钱拯救了数不清的人命，也抚平了你内心深处的忧虑。”
“这样的赞美足够了吗？”
小霍尔曼的耳朵发红，他自己没意识到这一点。
“我并非、不是……”
一向言辞温和的家主难得说话带了点磕巴。
最后他有些妥协又有些无奈地摇摇头。
“谢谢您。”
“什么时候需要回来记得说一声。”
陛下提醒对方。
“联邦的战火将起，到时候我可做不到随叫随到。”
“还不用。”
卡特缓慢地坐直了自己的身体，那双绿色的眼眸中带着些难得一见的坦诚笑意。
“感谢您的好意，我可以再等等。”
“随着年龄增长，我的睡眠质量已不如往昔。我难得做一场长一点的梦，一场沉睡在柳树枝叶下的梦。”
“所以我想晚一些登船。”
作者有话说
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第321章 第三百一十九章
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