拐过一条小路，眼前是一片屋宅，鳞次栉比。
有些是高大石屋，有些是矮小的木屋。
每家每户门口都晾晒了不少海货，小孩光着屁股蛋到处乱窜，妇人弯腰收拾着东西。
见了谢灵曜，都笑呵呵地，主动打招呼。
谢灵曜一一回应，轻门熟路地进了左边一个大石屋。
昏暗的屋内，老蔡头一家子似乎刚刚喝完汤，见谢灵曜登门，老蔡头媳妇二话不说，给盛了满满一碗海鲜面汤。
盛情难却，谢灵曜只得吃的浑身暖热。
一番寒暄后，才道明来意。
在听到谢灵曜说，有一家酒楼看中了蟹黄酱，想在白沙县收蟹黄酱时，先是一惊，回过神后拍腿激动大笑。
“白沙穷苦，大家靠着海货只能是勉强为生，也不知我们这片海怎么回事，捞上来的鱼也比不上其他地方，只有满满一大兜子的蟹，为此，之前不知道多少人宁愿迁徙别处。”
“现在可好，往日看不上眼的，现在却成了宝，若是当真能有人来收，咱们也算是可以不用紧巴巴过日子了！”
他大儿子，也就是给谢灵曜送螃蟹的蔡明可没有这么乐观。
“咱们这苦地方，行脚商和商队都不乐意进来，更何况那蟹黄酱，碰不得，磕不得，不小心就碎了，那酒楼怎会做赔本买卖。”
一根棍子狠狠敲上他抖动的双腿。
老蔡头一双鼓起的眼睛瞪着自己傻不愣登的好孙子。
说啥呢说啥呢，当真县丞大人的面说啥丧气话呢！
“大人既然决定如此做了，必然有大人的考量！此事一旦成了，那咱们白沙县百姓的日子，该有多好过！”
谢灵曜看向蔡明。
“你说的不无道理，蔡老，第一次见您，便觉着亲切，此次，做蟹黄酱必然少不了海蟹，我有个法子，您吃过的盐比我吃过的米还多，您帮我看看，可行否。”
谢灵曜将自己的想法一一道来，说的尽可能的详细，让这位年迈的老者能够听明白。
“大人的意思是，你将在此地，建造一个酿酱坊，不仅收购海蟹，还要招工，发工钱？”
大虞不禁止官员经商，只是对此做了诸多规定和限制，不得与民争利，不得以权谋私。
老蔡头每一个褶子都透着凝重担心。
“大人，此事你要三思啊，若是——若是做出来的酱——太多了，该如何卖出去呢？”
毕竟建造一个酿酱坊，耗费人力物力不少，一旦建成，花出去的银钱就像泼出去的水。
老蔡头说到最后，小心翼翼，觑着谢灵曜的脸色，生怕他此刻的丧气话惹了谢灵曜不快。
“此话若说与旁人听，旁人只会关心有利无利，唯有蔡老关心我这个建屋人。”
谢灵曜深深喟叹，“所以，我打算先试试，若是能卖出去，卖得好，定会有不少酒楼打听此物。”
老蔡头松了口气，擦了擦额头上的汗，“那，大人这一次是想？”
“我与蔡明哥如此熟悉，不如这次制酱的蟹，我便从蔡明哥这儿买，这次蔡明哥再出海，有多少蟹，我便买多少。”
这于老蔡头一家看来，是天大的恩情了。
每每出海，一网中大半都是这张牙舞爪的大螃蟹，爬得快，钳子厉害。
网里不少鱼命皆丧失于螃蟹之钳，不少海民都深受其苦。
如今有螃蟹也没关系，以往白送都没人要的东西，现在有人愿意花钱买了！
无疑是天降甘霖，大慈悲啊！
见父子二人连连拒绝无果后，恨不得给谢灵曜跪下磕头。
她不由得摇头，“蔡老，先说好，此次我心中也是无底，不知是否能如我等所想，如愿把这些卖出去，所以，这一次我给的价钱不会高，你们先想好，再决定接不接受。”
“每斤十文。”
螃蟹壳多，重称，以整蟹上称，论斤给钱，已然是极大的照顾了。
毕竟往日海民捞上来的螃蟹，大多要么扔回海里，要么放置一旁，磨成肥料。
蔡明激动的脸通红，像是喝醉了酒，飘飘然。
“大人，您当真是慈悲心善！便是白送给您，我都愿意！您还给钱，这多不好意思。”
“怎么，送钱给你，你还不喜欢了？不过，钱可不是白的得，要是死蟹，烂蟹我可不收的。”
听此，一屋子人哈哈大笑。
给蔡明打趣的脸红脖子粗，一个劲地为自己辩解，连连发誓绝不会糊弄县丞大人。
————
从蔡家出门后，谢灵曜径直去了王县令家宅。
这一次，王老头将她迎至了花厅。
王夫人已然换上了她今日送的那套蓝色襦裙，外罩那件银色宽袖披衫。
配上王夫人本就大方端庄的气质，即便肤色并不白皙，却也别有一番温润贵气。
她正凭栏而坐，手里抓着一把鱼食，撒向小亭下水池里养的几尾锦鲤。
“下官果然没看错，这件衣裳唯有姐姐才可以驾驭，如此才是相得益彰啊。”
王夫人扭头，噗嗤笑道，“你一向嘴甜的很，我怎知你是不是哄我的。”
谢灵曜一脸委屈，为自己辩解，又说了些甜言蜜语。
哄的王夫人笑的花枝乱颤。
看得出来，王夫人对这些奉承话极为适用。
她喜欢别人在她面前低头顺从的模样。
此人性格强势，听其言语，又似是来自沧州，想来平时在家宅里，是说一不二，不容人违背。
如此看来，王县令的日子，不好过啊。
“得了，我知你来，不是来逗我开心的，我吩咐人喊他去了，你在此稍等片刻，本夫人先去歇息，便不打扰你们说话。”
王夫人捏着帕子擦擦眼角笑出来的泪花，站起身，走了几步后又回头。
她的脸映在明灭闪烁的烛光里，“本夫人喜欢你，若是有空，你可多来府上坐坐。”
谢灵曜自然应下，不过一盏茶功夫后，就见王县令穿着官服，神色不快。
看见谢灵曜，鼻孔里哼出气，语气也不耐烦。
“谢县丞去潭县，一切可顺利？”
她拱手，含笑，“潭县再好，也不及白沙，虽然下官人去了潭县，可心却在白沙，在县令身上啊。”
又是一箩筐不要钱的好话，将王县令捧得飘飘然。
他捏着胡子，眯着眼，脸上带上了笑，语气终是缓和了些。
“行了，说吧，如今一入夜，你来所为何事？”
谢灵曜一双桃花眼，看谁都深情。
此时她只凝望着王县令，哪怕并无多余的意味，也让王县令轻易酥软了骨头。
“此事说来，还是因您而起，我去潭县，不少人向我打听蟹黄酱，有家酒楼甚至愿意买咱们的蟹黄酱，依我个人愚见，这可是天大的好事啊！”
“咱们这的海民，每次出海大半的海货都是螃蟹，若是螃蟹能换钱，他们日子岂不是也好过许多。”
王县令点点头，却并不太在意。
“确实是这个理，不过道理人人都知道，可要收海民的螃蟹，得花不少钱，没人会去做这个亏本的买卖，也值得你巴巴地跑来见本官。”
谢灵曜一听就明白，王县令压根就没去想过此事背后的一系列影响。
譬如收购了螃蟹后，谁负责处理，谁负责制酱，这其中会给白沙县的百姓带来什么好处？
她也不欲多言，这一趟也不是为了跟他解释，而是为了拿到官府授予官员经商的批文。
此事说简单也简单，说难也难。
大虞几乎每个州县都有官员经商，但是并非是完全没有限制。
每个州县给予官员的经商名额都是有限而稀少的。
譬如白沙，地远贫穷，据她所知，只有一个名额。
“既然蟹黄酱能为贡品仙珍，这个名头一旦为世人所知，何愁没有人慕名来买？”
“大人，我欲在白沙建造一家酿酱坊，我愿意出钱收购白沙百姓手中的螃蟹，招老弱妇孺为工，传授酿制之法。”
“若大人允许下官所求，既为民生计，也是为县廨添光。”
免得年终考评，又垫底，脸面无光啊。
“你说什么？”王县令蓦然坐起，拉长脖子，不可思议地看着她。
仿佛在看什么绝世蠢货。
“你要经商？莫不是和本官开玩笑？你两袖空空，一清二白，哪来的钱财？
“且不说你要支的工钱，收购的本金，便是建造酿酱坊，都是一笔不小的开销。”
他这么大反应，也不是为了谢灵曜的利益考虑。
“你个人得失是小事，若是无力承担后果，损了县廨颜面和威信，不说你自身难保，上面查下来，连累本官都要受你牵连！”
“不可，不可，此事断断不行！你早早断了心思吧！”
谢灵曜也起身，夜色蒙蒙，周遭烛火摇晃黯淡。
她看着池子里摆动的鱼儿，叹道。
“下官方才见过夫人，夫人这般风华绝代的人儿都愿意跟着大人您，从沧州来到这小小白沙。”
王县令止住迈出的脚步，回头看她。
“可见大人您非是一般凡夫俗子，必然心存大义，胸有沟壑。又岂能看不出这于白沙百姓来说，是一件天大的好事。”
王县令咳了咳，矜持颔首，“谢县丞，过誉了。”
“此事，若是下官没做好，种种责问，下官愿一力承当。”
“但——若是做好了，上头又岂会看不见是您领导有方？今年末正是两年小考，彼时您脸上也有光不是？”
考虑这周会修文，可能大修，最近太忙啦，写的也急。
作者有话说
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第20章 为民生计 以理劝人
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