灭门知府，破家县令。
张渥当众宣读完罪状，直接令人割了那巡检的首级，旋即点齐人马，亲赴其宅院搜查。
一镇的里正，都够参与抄家的发笔小财，一县的巡检，想来油水更是少不了。
而楚琛总算也知道，城楼遽然动手殺人的郑恒之，大名唤作郑弦余，恒之乃是这位的字。
虽然名号似咸鱼，字意像躺平，此人却既不咸，也不躺。待擦过佩剑，他便直入县衙，索来笔墨，就着灯笼烛火，笔走龙蛇，顷刻间挥就一纸诉状。
因相当识相于是也被一路捎回的楚琛好奇一望，只认出郑弦余用的行书，字体宽绰秀美，依稀写着些“私通”、“外寇”之类的惊心字眼。还想仔细辨认，郑弦余吹过墨迹，抬眼笑问：
“楚郎君，可有指教？”
“好字！好文！”楚琛胡乱吹捧道，“倚马可待，先生大才！”
“不过据实直书罢了。”郑弦余正色道，“此獠到任以来，不理公事，贪贿无度，毁家无数，如今更与外寇勾结，罪不容诛！”
人都叫你殺了，当然你说什么就是什么。楚琛暗自腹诽。但身处县衙，唯有装作同仇敌忾状附和：“确实可恶！”
“既如此，还请小郎君画押。”
楚琛接过毛笔，本想随意一画，奈何上辈子签字签惯，未及反应，手腕已凭着灵魂记忆，横掠出一道利落笔锋。顶着对面人审视目光，索性写下自己名字。郑弦余接过状纸，略一端详，突然又问：“小郎君出自辽东哪家？”
楚琛谨慎道：“家父寻常商人，当不得哪家。”
“观郎君笔法，颇有家学。”郑弦余笑道，“可否再写几字？”
楚琛顿时尴尬，讪讪道：“非是不愿，实乃……唉。我写。先生莫笑。”
毛笔字，古代读书人的颜面。字迹如何，轻易便能显露出身教养。
而一个既不曾爱好过书法，亦不知自己未来会穿越，平日只对着电脑敲键盘的现代人，能写出什么好字？
楚琛只会两个，那便是自己名字，乃是工作签名需要，于是汇总古今字体，斥资请人反复设计，回家狂练这俩字的成果。
至于她的真实书法水平么……只能说，防伪效果较为突出。
而且，简繁字体间更有差别！
楚琛搜肠刮肚，勉强选定了《千字文》开篇首句。果然，刚写过“天地玄黄，宇宙洪荒”，就见郑弦余眉头微蹙。及至“日月盈昃”，尚未落笔“辰宿列张”，郑弦余便叹出口气，举起签名，复又看向楚琛：
“难为小郎君了……郑某开眼。”
楚琛干笑：“能骗过先生片刻，也不枉我专练签名。”
郑弦余注目她所写的东西，若有所思道：“未曾听闻辽州有术数大家……”
字暴露了，再装下去也是徒劳。楚琛无奈道：“先生不必猜了。就算我当真出身大族，连夜奔逃，狼狈至此，这大族有与没有，又有何异？”
“也是。”郑弦余竟当真不再追问。“你既已入城，不知未来有何打算？”
“洗好，睡觉。万事明天再说。”
郑弦余微怔，随即笑道：“县中古槐边有一客栈，出县衙后，小郎君只往北走，片刻可见。”
……嗯？
不是，你带我到县衙，叫我作伪证，明知我形单影只、身无长物……竟连假意挽留、请顿早饭的虚礼都省了？
楚琛尚在错愕，却听郑弦余又道：“小郎君还有何事？”
“……我囊中羞涩，”楚琛硬着头皮道，“先生可否暂借些许房资？”
“哎？倒是我思虑不周。”郑弦余恍然道，“来人，引楚小郎君去后院厢房歇息。”
楚琛：“……”
你最好是真疏忽。
被诈出余额几何的感觉挥之不去……但眼下诈都诈完了。楚琛破罐破摔，索性道：“我还想洗澡。烦请先生放我那几个手下进来，我这个澡怕是要费不少水。”
“小事一桩。”郑弦余又笑了笑。“小郎君一身血气，是该好好洗洗。”
“承蒙先生提点。”楚琛面不改色，锲而不舍，“我这趟出门太急，没带什么衣物，牙粉牙刷也失了。先生手头可有零钱？”
四目相对，不知是被她的坦然所惊，还是单纯不愿借钱，郑弦余面上那温文尔雅的笑意，终于凝滞了一瞬。
只是一瞬。他旋即又挂回那副无害的浅笑。要不是亲眼见得这家伙捅人补刀眼都不曾眨，楚琛觉得自己多半会被这皮相蒙骗过去。
“那小郎君还需稍待片刻。”他温言道，“今夜兵荒马乱，生出误会却是不好。”
……
上回郑弦余叫她稍待，不仅待来县令张渥，还待了条巡检的命。这回郑弦余再叫她稍待，待来待去的又将是些什么，楚琛一无所知。
不过，借这位的吩咐，楚琛倒是毫无阻碍地进了县衙后院，并终于获得汤桶一个，丝瓜瓤一把，粗糙手工皂半块——外观活像团泥巴，闻着倒有股雅致的木质调，似乎是额外加了香。
自异世苏醒至今，终于能摆脱自己正在发酵的恐怖困扰，楚琛恨不得捧着这块原始至极的香皂亲个几口——可惜，现在还不是时候。
自己性别为女，但在这地界，想保住眼下这点东西，甚至图谋更多，就得继续扮男人。
但眼下，偏偏又该脱了——
这浴房内装备一应俱全，妥妥是张渥自用。而张渥身为封建时代一地县太爷，沐浴自是少不了人伺候。
“郎君，”一名仆役挑着水进来，“热水齐了。”
此人头顶发髻松垮歪斜，鬓边乱发支棱，多半是睡下后被临时揪起。楚琛依依不舍地将目光从皂块挪开：“有劳郎君。”
仆役咧嘴一笑：“可不敢当‘郎君’，小的就是个烧水打杂的。哎，小郎君脱衣吧，小的给您搓搓背？”
“不必。”楚琛负手而立，叹了口气，“劳烦哥哥去叫我那使女进来，再辛苦点水，催催我那三个手下也洗洗。单给他们指个路也行，就说我说的——再不洗，怕是真要生蛆了。”
眼前少年人虽衣衫脏污，仪态却是挺拔如松竹。仆役本就猜其为县令晚辈，此刻听楚琛说得风趣，好奇心更盛：
“小郎君怎地弄成这般……呃，风尘仆仆？”
楚琛斜睨他一眼，语气陡然转冷：“你可知我是谁？”
仆役心头一跳，试探道：“小的看郎君这气度……像个读书的贵人。莫非是郑郎君家的……”
楚琛哧地一笑，模棱两可：“就当是了。”她刻意撇嘴，“至于我这一身……要说是童心大发，跟猪摔了一跤还没摔赢，你信不信？”
仆役也乐了：“要是我家那混小子，我信。”
这是你自己说的。楚琛长叹一声，神色黯淡下来，“那换个说法。我是逃难来的，丢了衣裳，没了盘缠，亲人……不复相认。”
仆役啊出一声：“敢问郎君是从何……”
“辽州。”楚琛静静道，“素慎拿了辽州。”
演艺事业大成功。直到仆役倒完水退出浴房，脸上还挂着那副想安慰又不知如何开口的怜悯。不多时，清岚走进来。
小姑娘显然洗过，脸蛋和双手都干净了，却还穿着在人市被卖时那身粗布袍子。她低眉顺眼地走近，不像刚才那仆役般随意，而是极其自然地站到侧后位置，伸手就要为她更衣。
这姿态熟练又专业，搁在后世服务业，妥妥是高薪人才。可惜在这人命如草芥的世道，这位曾经的“阿牙”，不过是娄旦随手赠予的一件小礼。
楚琛腰悬双刀，最外层是件宽大直裰，形状近似后世廓形大衣，因一路赶路带殺人，脏得相当彻底，完美遮掩了身形。
第二层，一套放量宽松、颜色素净的裋褐，与男装无异。
最后一层，清岚动作一滞，再忍不住面露惊愕。
她的诧异如此明显，楚琛不禁低头。
自己身上，倒没恶俗地配着死亡芭比粉的肚兜。只是件抹胸，素色麻布料，形制有别于男用内衣，裹着随青春期而起的一点点规模。楚琛饶有兴致地曲肘按过，轻松透过薄薄的人體组织按着自己肋骨。
真是副蹿个头不蹿赘物的完美躯体。等从这趟饥荒里缓过劲儿来好生练练，以后顺理成章说是胸肌。
“我先前与你说过，”楚琛的声音平静无波，“我有个秘密。”
哐当！
清岚几乎是砸跪在地上，动作快得带起一股小风——“奴、奴定当为阿郎保守……”
相当流畅的动作，简直能说条件反射。楚琛不禁挑眉：“以前给豪门大户当过差？”
“是，奴以前也做使女……”
“你忘了？为我做事，该自称什么？”
“……我没忘。”
“很好。”楚琛颔首，俯身，双臂稍一用力，不容抗拒地将小姑娘提起：“世道太烂，我只能这样活。往后很长一段日子，你我都要共同生活，绑在一根绳上。我要你做的，是守死这个秘密，并帮我扮好‘男人’这个角色。”
清岚问：“奴婢……我该怎么做？”
“该如何便如何。”楚琛淡淡道，“你亲眼见过我如何行事，见我如何从清风镇一路行至此处。你当明白且记住，我从不会亏待我的人。而且，我只求实际。”
楚琛迫近半步，水汽氤氲，烛影摇晃，影子覆在清岚身上，呼吸几乎擦过她的唇鼻。
“若是将来某日，有人拿金子、拿前程、拿你不敢想的好处来收买你，叫你出卖我——”
楚琛直视她的双眼：“你只需记得，你的雇主楚琛，永远给得起对方开价的双倍。”
“现在，为我更衣。”
作者有话说
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第17章 揭露
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